Boeingin maine on romahduksessa – Miten se on selvinnyt?

The American icon, Boeing, continues to take a beating in the market. The firm’s troubles span the gamut of issues ranging from quality control to criminal negligence. The tale of how Boeing got to this point is full of twists and turns worthy of a mystery novel. Here’s how one of the best-known and most respected companies in American history fell off, and what its execs are doing to try and save it.

Halkeamat imperiumissa

Boeingilla on pitkä ja arvostettu historia amerikkalaisessa ilmailussa. Yritys on suunnitellut, luonut ja toimittanut joitakin historian ikonisimmista lentokoneista. Vaikka sen vaatimattomat alut olivat ensimmäisen maailmansodan aikana, ja se tuki vääjäämättä joukkoja toisen maailmansodan aikana, Boeing on ollut nimi, joka on synonyymi amerikkalaiselle erinomaisuudelle ja tekniselle osaamiselle.

Viime aikoina on ollut yhdistelmä lentokoneiden vikoja, ilmiantajia ja huonoa mediaa, jotka ovat valaisseet tämän konglomeraatin sisäistä toimintaa. Valitettavasti valo paljasti kestämättömän työympäristön, jossa on vaaroja, pikatyönteitä, laadunvalvonnan puutetta ja hiljaisuuden ilmapiiri.

Nämä raportit viittaavat siihen, että Boeing on kääntynyt pois perinteestään laadukkaana lentokonevalmistajana ja on yhdistelmän virheitä kautta keskittynyt enemmän yrityksen ahneuteen ja osakkeenomistajien voittoihin kuin matkustajiensa turvallisuuteen. Takaisinkutsujen ja kokonaan kiinnittämättömien osien jättämisen jälkeen Boeing on keskellä yrityskriisiä. Tässä kerrotaan, miten viimeaikaiset ongelmat alkoivat, mitä tiedetään, ja miksi nämä ongelmat ovat vasta alkua pitkälle, ongelmalliselle polulle tälle väkivaltaiselle lentokoneteollisuudelle.

Boeingin ongelmat alkavat

Boeingin ongelmat alkoivat kahden 737 Max 8 -koneen kuolettavan onnettomuuden jälkeen, jotka johtivat satojen matkustajien kuolemaan. Ensimmäinen onnettomuus koski Lion Air Flight 610 -lentoa ja tapahtui 29. lokakuuta 2018. Tätä kauheaa tapahtumaa seurasi Ethiopian Airlines Flight 302 10. maaliskuuta 2019. Nämä tapaukset aiheuttivat varoitusääniä ja lisäsivät kiinnostusta Boeingin laadunvalvontastandardeihin.

Lähde – Reuters – Boeing 737 Max 9 -oven portin vika

Vuonna 2020 Yhdysvaltain edustuslaitos julkaisi turvallisuusraportin Boeingista, joka valaisi yrityksen pikatyöntejä ja jatkuvaa työntekijöiden huolien vähättelyä. Raportit totesi, että kaksi onnettomuutta olisivat olleet vältettävissä ja että Boeingin laadunvalvonnan puute oli syyllinen. Se myös osoitti, miten ilmaturvallisuusviranomaiset epäonnistuivat roolissaan estääkseen tämän tragedian.

Nämä ongelmat aiheuttivat lentokoneiden maahan laskeutumisen ja turvallisuustodistusten uudelleentarkastuksen. Nämä lisätoimet oli tarkoitettu estämään tulevia laatuun liittyviä ongelmia. Kuitenkin ne vain lykkäsivät tarkempaa tarkastelua, kun Boeingin laadunvalvonnan puute oli pian noussut otsikkouutisiksi.

Uusi vuosi – vielä enemmän ongelmia

5. tammikuuta 2024 Boeingin asiakkaat olivat järkyttyneitä, kun hätäovaportti irti lennolta kesken lennon. Lento oli matkalla Oregonista Kaliforniaan ja oli ollut ilmassa vain noin 20 minuuttia ennen tapahtumaa. Verkkovideo näytti valtavan oven rungossa, josta esineitä imettiin paineistetusta matkustamosta.

Silmänhavainnot selittivät, että ilman varoitusta kuului äkillinen kova pop, ja ovaportti katosi. Tulosena syntynyt reikä ja imuvoima saivat useita esineitä poistumaan koneesta lennon aikana. Onneksi yksi oli istumassa 26a tai 26b -paikalla, muuten se olisi voinut kohdata saman kohtalon kuin monien matkustajien puhelimet ja muut esineet, jotka imettiin matkustamosta tapahtuman aikana.

On huomionarvoista, että tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun lentokoneen rungossa oleva reikä on aiheuttanut suuria häiriöitä. Vuonna 2018 nainen kuoli, kun hänet osittain imettiin rungon läpi lennon aikana. Toinen tapaus tapahtui vuonna 1988, kun nainen imettiin ulos lentokoneesta, kun katto revittiin irti. Jokainen näistä tapauksista johti lisää valvontaa ja sääntelyä. Kuitenkin valvonnan toteuttaminen on monissa tapauksessa jätetty valmistajien vastuulle.

Tutkinnat paljastavat ongelmallisen historian

Tapahtuman jälkeen tehdyt tutkimukset ovat paljastaneet ongelmallisen historian laiminlyönnistä ja kustannusten leikkaamisesta pääsyyllisinä. Tässä viimeisessä tapauksessa tutkijat paljastivat, että irti lennelle tullut portti oli poistettu huoltoa varten Boeingin Rentonin tehtaassa. Siellä neljä pulttia jätettiin asentamatta, mikä johti portin irtoamiseen lennon aikana.

Sama raportti osoitti, että miehistö ja lentoyhtiö tiesivät, että ovupaneeli oli ongelmallinen. Paneeli oli aiemmin aiheuttanut ongelmia, kun se laukaisi hälytykset kolmella aikaisemmalla lennolla. Näitä varoituksia ei täysin ohitettu, sillä lentokone kiellettiin lentämästä Atlantin yli. Kuitenkin nämä rajoitukset eivät suojanneet matkustajia merkittävästi.

Liittovaltion tutkimukset

Liittovaltion tutkijat ovat tutkineet Boeingia viime aikoina selvittääkseen, missä yritys on kääntynyt huonompaan suuntaan. Viimeisin tutkimuskierros valmistajan prosesseihin ja laadunvalvontaan paljasti pitkän listan ongelmia. FAA ja National Transportation Safety Board (NTSB) käynnistivät tutkimukset sen valmistuslaitoksiin.

Niiden tulokset olivat silmiä avaavia. Erityisesti Boeing epäonnistui 33:sta 89 tuoteauditista. Lisäksi tarkastajat löysivät useita tapauksia puuttuvista pultista lentokoneissa ja tilanteita, joissa työntekijöiden huolia laitettiin sivuun.

Ongelmahistoria

Viimeisin raportti korostaa huolia, jotka nostettiin esiin vuoden 2021 senaatin raportissa Boeingin laadusta. Raportti selitti, että Boeing on luonut laiminlyönnin ilmapiirin, jossa työntekijöitä vältettiin, jos he nostivat esiin turvallisuus- tai laatuongelmia. Tämä raportti koottiin seitsemän ilmiantajan todistusten jälkeen.

Ilmiantajat selittivät, miten valmistaja kiirehti tuotantoa täyttääkseen toimitusajat. Se syventyi myös keskeisiin tekijöihin, kuten osien varastointiin, testaukseen ja pätevän henkilökunnan puutteeseen. Huolimatta varoituksista Boeingin 737 Max 9 -koneet saatiin lopulta hyväksytyiksi, ja 94 % palasi palveluun.

Ilmiantajat alkavat kuolla

Yksi tärkeimmistä syistä, miksi Boeing-skandaali jatkaa otsikoiden täyttämistä, on se, että ilmiantajat kuolevat yhä. Jo kymmenestä mahdollisesta ilmiantajasta kaksi on kokenut ennenaikaisen kuoleman salaperäisissä olosuhteissa. Huomionarvoista on, että tapaukset eivät suoraan liity Boeingiin, mutta ne vaikuttavat yrityksen eduksi.

John Barnett

John Barnett oli ensimmäinen ilmiantaja, joka kohtasi ennenaikaisen kuoleman. 62‑vuotias entinen Boeingin työntekijä toimi yrityksen laadunvalvontapäällikkönä 32 vuotta. Hän valvoi kaikkia laatuun liittyviä asioita, tiesi miten ne käsiteltiin tai jätettiin käsittelemättä, ja mitä johtajat kokivat tarpeelliseksi tehdä laadunstandardien ylläpitämiseksi.

Barnett selitti pikatyönteiden ja voiton maksimoinnin ilmapiirin, joka on vallitseva Boeingissa viimeisen vuosikymmenen aikana. Hänellä oli syvällinen näkemys yrityksen toimista ja yrityksistä tukahduttaa kaikki, jotka nostivat esiin nämä henkeä uhkaavat ongelmat. Valitettavasti hänen energiansa kertoa tarinansa ja etsiä oikeutta saattoi johtaa hänen ennenaikaiseen kuolemaansa.

9. maaliskuuta 2024 Barnett oli sovittuna todistamaan Boeingia vastaan oikeudessa. Hän ei kuitenkaan ilmestynyt paikalle. Myöhemmin hänet löydettiin pääonnettomuuden kanssa Ram-pickupissa hotellin parkkipaikalta, jossa hän asui oikeudenkäynnin aikana. Tutkinta on edelleen käynnissä, mutta alun perin se luokiteltiin itsemurhaksi.

Se, että Bennet tiesi niin paljon Boeingin menneistä päätöksistä ja niiden kulmien leikkaamisesta, saa monet uskomaan, että hänen itsemurhansa oli jotain muuta. Hänen läheiset ystävänsä ja perheensä ovat sanoneet, ettei hän ollut itsemurha-ajatuksissa lainkaan ja että hän oli innokas korjaamaan Boeingin maineen. Valitettavasti hän ei koskaan saanut siihen mahdollisuutta.

Joshua Dean

Joshua Dean on viimeisin ilmiantaja, joka kuoli salaperäisiin olosuhteisiin. Dean oli 45‑vuotias entinen laadunvalvoja Spirit AeroSystems -yrityksessä. Tämä yritys valmistaa erilaisia osia Boeing 737 Max 9:lle ja avusti kokoonpanoprosessissa. Laadunvalvontapäällikkönä toimiessaan Dean todisti Boingin laaduntarkastusten täydellistä heikkenemistä.

Dean puhui siitä, miten työntekijöitä, jotka toivat huolia johdolle, rangaistiin ankarasti eikä heidän huoliaan otettu vakavasti. Valitettavasti Dean julistettiin kuolleeksi sen jälkeen, kun hän sai salaperäisen infektion, joka levisi hänen kehossaan tunneissa.

Pelon ilmapiiri

Keskustellessaan viimeaikaisista kuolemista ja oikeudenkäyntiä ympäröivästä ilmapiiristä, entinen asianajaja Brian Knowles, joka on toiminut kummankin kuolleen todistajan puolesta, totesi, että nämä kaksi olivat “sankareita.” Hän kuvaili, miten he asettivat henkensä peliin valottaakseen yhden Yhdysvaltojen suurimman yrityksen hämäräkäytännöt.

Hän otti myös hetken pohtiakseen, miten heidän kuolemansa voisi vaikuttaa jäljellä olevien ilmiantajien päätökseen astua todistajaksi. Tässä mielessä hän selitti, että nämä tapahtumat lisäävät stressiä mahdollisille ilmiantajille ja voivat johtaa siihen, että jotkut perääntyvät todistamasta pelosta omien elintensä puolesta.

Hän myös totesi, että ne, jotka puolustavat oikeaa, ovat todellisia tarvittavia sankareita. Huomionarvoista on, että yksi ilmiantaja kuvaili yrityksen toimia “rikollisena peittokopiona” ennen entisten työntekijöiden salaperäisiä kuolemia. Nyt julkinen mielipide on kääntymässä, kun yhä useammat ihmiset ovat uteliaita siitä, mitä Boeingin kulissien takana tapahtuu.

Lisää ilmiantajia

Ilmiantajien lista jatkaa lyhentymistään, mutta on silti riittävästi, jotta voidaan osoittaa, miten Boeing tahallisesti laski laadunvalvontaa voiton kasvattamiseksi. Nykyiset ilmiantajat ovat Sam Salehpour, Ed Pierson, Shawn Pruchnicki, PhD, ja Joe Jacobsen. Nämä henkilöt ovat pitäneet laadunvalvontaan tai johtoon liittyviä tehtäviä yrityksessä laadun heikkenemisen aikana, ja heidän näkemyksensä auttavat antamaan selkeän kuvan tapahtuneesta.

Miten Boeing voi selviytyä tästä kriisistä?

Kun sukellat syvemmälle Boeingin viimeaikaiseen kaaokseen, on helppo ymmärtää, miksi monet ihmiset ovat uteliaita yrityksen selviytymisstrategiaan. Yrityksellä on ollut suhteellinen duopoli Airbusin kanssa vuosikymmeniä, mikä on auttanut sitä pysymään merkityksellisenä ja torjumaan kilpailijoita. Nyt yrityksen on keskityttävä kuluttajien luottamuksen uudelleenrakentamiseen. Tässä on, miten johtajat uskovat sen voivan tehdä.

Ensimmäinen askel, jonka Boeingin on otettava, on tarjota täysi läpinäkyvyys ongelmiin. Ei auta jatkaa menneiden ongelmien peittämistä, kun ei työstetä näiden ongelmien perimmäisiä syitä. Boeingin on otettava yhteys työntekijöihinsä, ostajiinsa ja matkustajiinsa rehellisesti, mikä osoittaa edistystä ja auttaa lievittämään tulevia huolia.

Boeingin on tehtävä täydellinen 180‑asteen käännös siinä, miten se käsittelee työntekijöiden laatuongelmia osana tätä pelastussuunnitelmaa. Asiakkaiden, sääntelijöiden ja yleisön luottamuksen palauttamiseksi on toteutettava uusi sitoutuminen laadunvalvontaan ja turvallisuuteen. Yrityksen tulisi hyödyntää innovatiivisia ratkaisuja tehostaakseen toimintaa ja vähentääkseen työntekijöiden työkuormaa.

Yrityksen on otettava vastuuta tähän mennessä tehdyistä toimistaan ja tehtävä välittömiä muutoksia, jotka yleisö voi tunnistaa luottamuksen rakentamiseksi. Ennen kaikkea Boeingin on lopetettava entisten työntekijöiden, jotka ovat menossa todistamaan yritystä vastaan, äkillinen kuoleminen. Nämä salaperäiset kuolemat vahvistavat teoriaa, että Boeing tekee mitä tahansa suojellakseen voittojaan.

Boeingin osake 

BA Hintakaavio

Kaikki nämä tapahtumat ovat johtaneet negatiivisiin osakekurssiliikkeisiin Boeingille. Yritys on kokenut suoran liiketoiminnan laskun yhdessä sen merkittävien epäonnistumisten kanssa. Erityisesti yritys on menettänyt maineensa pääkilpailijansa Airbusia vastaan, joka on nyt Yhdysvaltain markkinoiden johtava lentokonetehdas.

Raportit osoittavat, että Airbus ohitti Boeingin pääasiallisena lentokoneteollisuuden valmistajana viime vuonna. Yritys sai 9 985 lentokoneen tilauksen viime vuonna, kun taas Boeingi sai 8 978 tilausta. Huomionarvoista on, että suurin osa näistä sopimuksista oli hallituksen sopimuksia, jotka perustuivat vahvasti henkilökohtaisiin suhteisiin ja vaikutusvaltaan tuotteen ohella. Näin ne osoittavat, kuinka tiiviisti hallitus ja lentoyhtiöalan teollisuus ovat edelleen kytköksissä.

Boeingin osakkeet kärsivät voimakkaasti negatiivisen median ja huolten vuoksi yrityksen tulevaisuuden suunnasta. Erityisesti Boeing kirjasi 2 miljardia dollaria tappioita vuonna 2023. Tämä tappio oli valtava muutos 12 miljardia dollaria voittoa edellisvuonna. Valitettavasti nämä tappiot pahenevat edelleen, kun uusia ongelmia ja ennenaikaisia kuolemia ilmenee.

Selviääkö Boeing? Vain aika näyttää

Kun otetaan huomioon tapahtumien suuri määrä ja kasvava julkinen huoli Boeingin laadunvalvontatoimenpiteistä, on helppo nähdä nämä tappiot vain alkuna pitkälle ja vaikealle vuodelle yritykselle. Huolimatta laajalti julkistetusta oikeudenkäynnistä, jossa todistajat ovat jo kuolleet, on edessä uhkaava mahdollisuus toiseen lentotapahtumaan. Kaikki nämä tekijät pitävät Boeingia kiinnostavana aiheena kauppiaiden keskuudessa ympäri maailmaa.

Tutustu muihin hienoihin ilmailuprojekteihin nyt.