AI löytää valtavan litiumesiintymän Quebecista avaruudesta

AI löytää merkittävän litiumesiintymän Quebecissa

Kun uusien teknologioiden, taloudellisen kehityksen ja kasvavan väestön vuoksi resurssien kysyntä kasvaa, käyttöön otetaan kehittyneempiä menetelmiä uusien mineraaliesiintymien löytämiseksi.

Tämä tarve lisää resursseja on erityisen akuutti niille mineraaleille, joilla ei ollut erityisen suurta merkitystä muutama vuosikymmen sitten. Tämän seurauksena monet mahdolliset esiintymät ovat edelleen tuntemattomia tai niiden arvio on puutteellinen.

Tämä koskee erityisesti litiumia, jota käytetään akkuihin liikenteen ja energiasysteemien sähköistämiseen ja joka on muuttunut vähäpätöisestä hyödykkeestä strategiseksi resurssiksi viimeisen vuosikymmenen aikana.

Nykyään suurin osa maailman litiumista tulee Litiumkolmiosta (Bolivia, Chile, Argentiina) ja Australiasta, ja raaka-aine jalostetaan akkukelpoiseksi litiumiksi pääasiassa Kiinassa.

Mutta uusia esiintymiä löydetään ja niitä harkitaan hyödynnettäviksi, esimerkiksi litiumipitoisia suolavesiä Arkansasissa, geotermisia lähteitä tai uusia hankkeita Yhdysvalloissa ja Kanadassa, jotka muodostavat hitaasti panamerikkalaisen litium-superkäytävän.

Kanada, joka on jo valmiiksi mineraalivaroiltaan rikas maa (öljy, kaasu, uraani, kulta jne.), on erityisen lupaava litiumin tuottaja kiitettävän kaivosystävällisten säädösten, paikallisen asiantuntemuksen ja rikkaan geologian ansiosta. Olemme aiemmin käsitelleet kuinka kuusi uutta kaivostoimintaa Kanadassa voisi olla tärkeitä litiumtuotannolle.

Toinen esiintymä, Q2 Metals Corp:n Cisco-litiumprojekti, on käyttänyt avaruuteen perustuvaa havainnointia mineraalivarantonsa arvioimiseksi ja paljastanut mahdollisuuden yli 300 miljardille tonnille litiumipitoista kiveä.

Cisco-litiumprojekti Quebecissa

Projektin yleiskuvaus ja sijainti

Yhtiön Q2 Metals Corp:n kehittämä, Kanadassa ja Yhdysvaltain OTC-markkinoilla listattu (QTWO.V / QUEXF) Cisco-projekti sijaitsee Eeyou Istchee James Bay -alueella Quebecissa.

Lähde: Q2 Metals Corp

41 253 hehtaarin (159 neliömailia) mineraalilupa-alueen halki kulkee valtatie, ja se on lähellä rautatieyhteyksiä.

Lähde: Q2 Metals Corp

Tämä mahdollistaa yhteyden Becancouriin (puolivälissä Montrealia ja Quebec Cityä), jonka on määrä tulla merkittäväksi litiumkeskukseksi Pohjois-Amerikassa.

Matagami on CN-rautatielinjan päätepiste, joka yhdistää Montrealin ja Quebec Cityn satamiin sekä Bécancouriin.
Becancour on kehitettävä akkukeskus, joka on houkutellut merkittäviä investointeja sekä liittovaltion että provinssin hallituksilta sekä Fordilta, General Motorsilta, POSCOlta, EcoProlta ja muilta.

Alueella louhitaan jo mineraaleja tai siellä on kehitteillä olevia projekteja ns. “greenstone Belt” -vyöhykkeellä kaivosyhtiöiden kuten Rio Tinton (RIO ) ja Patriot Battery Metalsin (PMETF) toimesta.

Tekoälyavusteinen avaruus- ja seisminen tutkimusteknologia

Yhteistyössä Fleet Spacen kanssa pienten satelliittien parvi yhdistettiin maasensoreihin, jotka tallentavat tärinää kallioperässä ja lähettävät lukemat suoraan kiertoradalle.

Mineraalien etsintä kohtaa valtavia paineita lyhentää kohdeaikaa, vähentää porausohjelmien riskejä ja optimoida tutkimusbudjetteja pääomarajoitteisessa ympäristössä.
Fleetin ExoSphere vie meidät nopeammin kohteesta porausvalmiisiin kohteisiin, tarkemmin ja vähentyneellä epävarmuudella.

Käyttämällä ambient seismic noise tomography -tekniikkaa nämä sensorit voivat analysoida maanalaista ja kuvata maanalaisen rakenteen ilman räjähteitä. Yhtiö yhdisti sitten nämä tiedot painovoima-, magneetti- ja geologisiin tietoihin käyttäen tekoälyä kaikkien näiden erilaisten tietojen ymmärtämiseksi ja maanalaisen resurssien selkeän kuvan luomiseksi.

Lähde: Fleet Space

Tällä tavalla algoritmit etsivät kiven ominaisuuksia, jotka vastaavat tunnettujen litiumesiintymien allekirjoituksia.

Ohjelmisto sitten luokittelee kohteet, merkitsee rakenteelliset suuntaukset, jotka saattavat sisältää pegmatiitteja, ja pakkaa tulokset kartoiksi ja poikkileikkauksiksi, joita geologit voivat tutkia.
Sieltä tiimit valitsevat, mitkä poikkeamat porataan, tietäen, että ExoSphere voi päivittää mallejaan 48 tunnin kuluessa, kun porausreikätiedot saapuvat.

Yhteensä Cisco-esiintymä saattaa sisältää jopa 300 miljardia tonnia litiumkiveä, jonka litiumoksidipitoisuus on yksi prosentti, eli 3 miljoonaa tonnia puhdasta litiumia, tai noin 6 % koko Litiumkolmiosta pelkästään tästä esiintymästä.

Tekoälyn tuottamat tiedot osoittavat myös, että koko alueella saattaa olla suuri litiumkaivostoiminnan potentiaali, joka ylittää Cisco-projektin rajat.

“Kun maailmanlaajuiset kaivosalan johtajat käyttävät ExoSpheren reaaliaikaista maanalaisen älykkyyden tietoa porauskohteiden tarkentamiseen, mahdollistamme nopeampia, älykkäämpiä ja kestävämpiä tuloksia koko tutkimus- ja resurssien kehityssyklin ajan.
Olemme ylpeitä tuesta Q2:lle heidän edistäessään projektia, jolla on potentiaalia vahvistaa merkittävästi Amerikan litiumtoimitusketjun resilienssiä.”
Flavia Tata Nardini – toimitusjohtaja ja perustaja, Fleet Space

Swipe to scroll →

Miksi Quebec on strateginen sijainti vähähiiliselle litiumkaivostoiminnalle

Lisäetu on, että Quebec on suhteellisen vesirikas alue, mikä auttaa kaivostoimintaa olemaan rasittamatta paikallisia asukkaiden käyttämiä resursseja.

Tämä runsas vesimäärä tarkoittaa myös runsasta vesivoimaa. Tätä vähähiilistä ja halpaa sähköä käyttävät jo yritykset kuten Rio Tinto bauksiittimalmin jalostamiseen alumiiniksi alhaisemmalla kustannuksella ja pienemmällä hiilidioksidipäästöillä.

Koska litiumia louhitaan pääasiassa “vihreänä mineraalina” akkuihin ja hiilineutraaliuteen, alhainen hiilijalanjälki voisi auttaa tekemään alueen litiumkaivostoiminnasta ekologisempaa ja saamaan siitä premium-hinnan monilla markkinoilla.

Halpa sähkö saattaa olla tärkeää myös itse kaivostoiminnalle, sillä paitsi malmin jalostus, myös kaivosajoneuvot (kaivinkoneet, kuorma-autot jne.) sähköistyvät nopeasti.

Yksi asia, joka saattaa viivästyttää projektia, on kuitenkin sen sijainti Eeyou Istcheen perinteisellä alueella, jossa cree-yhteisöillä on pitkä maankäyttöhistoria ja intressi kaivostoiminnan päätöksentekoon.

Quebecin lupasäännöt edellyttävät ympäristöarviointeja ja neuvotteluja alkuperäiskansojen hallitusten kanssa ennen kuin projektit etenevät. Tämä lisää aikaa, mutta auttaa rakentamaan legitiimiyttä, kun neuvottelut toimivat.

Yleensä kaivosyhtiöt löytävät keinon auttaa paikallista yhteisöä vastineena sopimuksista. Ja litiumin louhinta on yleensä vähemmän haitallista ympäristölle kuin muiden mineraalien louhinta.