AeroVironment saa LOCUST-laseritilauksen, jonka arvo on yli 50 miljoonaa dollaria

AeroVironment, Inc. (AVAV ) (AV) ilmoitti 8. syyskuuta 2026, että se on vastaanottanut ensimmäisen kansainvälisen tilauksensa LOCUST-laserijärjestelmästä, suoran kaupallisen myynnin, jonka arvo on yli 50 miljoonaa dollaria. Yrityksen ilmoitus kuvaili tilausta ainutlaatuisena kauppana, joka kattaa LOCUST-järjestelmien alkuperäisen toimituksen ja siihen liittyvän tuen. Asiakasta ei mainittu tiedotteessa.

AV kuvaili palkintoa virstanpylväänä sen ohjattuenergia-puolustusteknologian kansainvälisessä omaksumisessa.

“Tämä ensimmäinen kansainvälinen tilaus osoittaa kasvavaa maailmanlaajuista tunnustusta siitä, että korkeaenergiatason laserijärjestelmät ovat olennaisia nykyaikaisessa ilmapuolustuksessa,” sanoi Wahid Nawabi, AV:n presidentti, puheenjohtaja ja toimitusjohtaja. “Halvojen dronejen uhka on globaali ja on perusteellisesti muuttanut sodankäynnin taloustiedettä. LOCUST tarjoaa asiakkaillemme edullisen, skaalautuvan tavan torjua drone-uhkia laajassa mittakaavassa ilman, että täytyy turvautua pelkästään kalliisiin torjuntajärjestelmiin.”

Mary Clum, AV:n avaruus-, kyber- ja ohjattuenergiaosaston presidentti, kutsui tilausta merkittäväksi virstanpylvääksi yrityksen ohjattuenergia‑tiekartassa. Clumin mukaan AV nopeuttaa laserijärjestelmän käyttöönottoa samalla kun se luo perustan kestävälle ja laajennetulle kansainväliselle omaksumiselle.

Seuraa armeijan tuotantosopimusta

Kansainvälinen tilaus seuraa AV:n 2. syyskuuta 2026 saamaa valintaa Yhdysvaltain armeijalta 464,8 miljoonan dollarin sopimukseen Enduring-High Energy Laser (E-HEL) -ohjelman alla. AV totesi, että tämä palkinto, jonka on myöntänyt armeijan Portfolio Acquisition Executive for Fires -ohjelmatoimisto muulla sopimuksella (Other Transaction Agreement), on Yhdysvaltain historian ensimmäinen tuotantosopimus korkeaenergiatason laserijärjestelmille.

E-HEL-sopimuksen puitteissa AV toimittaa kymmeniä LOCUST X3 -laserijärjestelmiä seuraavien vuosien aikana monivuotisten käyttöönotto‑vaatimusten tukemiseksi. LOCUST X3 on 30 kilowatin, alusta‑agnostinen järjestelmä, jonka armeija aikoo integroida Joint Light Tactical Vehicle -ajoneuvoon, ja siihen on mahdollisuuksia pakettikokoonpanoihin sekä mahdolliseen integroitumiseen Infantry Squad Vehicle -ajoneuvoon. AV tarjoaa myös jatkuvaa järjestelmätukea ja koulutusta ohjelman puitteissa. E-HEL-pyrkimys perustuu armeijan Multi-Purpose High Energy Laser -prototyyppeihin, joita armeija käyttää tällä hetkellä, ja seuraa LOCUST‑testausta White Sands Missile Range -alueella, jota johtaa Joint Interagency Task Force 401 ja PAE Fires -toimisto.

Tuotannon laajentaminen ja kotimaiset toiminnot

LOCUSTin kysynnän tukemiseksi AV ilmoitti maaliskuussa 2026, että se aikoo investoida yli 30 miljoonaa dollaria valmistustoimintojensa laajentamiseen Albuquerquessa, New Mexicossa. Yrityksen 3. maaliskuuta 2026 julkaistun tiedotteen mukaan projekti saa alkusijoituksen 5 miljoonaa dollaria New Mexicon osavaltiolta ja 1 miljoona dollaria Albuquerquen kaupungilta paikallisen talouskehityslain (Local Economic Development Act) kautta, järjestettynä käteiskorvauksina, jotka sidotaan vahvistettuihin rekrytointitavoitteisiin. AV kertoi, että investointi kattaa sen kolme nykyistä tuotantolaitosta Sandia Science & Technology Parkissa, luo yli 450 työpaikkaa ja odottaa tuottavansa yli 670 miljoonaa dollaria taloudellista vaikutusta kymmenen vuoden aikana. Yritys ilmoitti työllistävänsä yli 400 henkilöä New Mexicossa, jossa sen Space & Directed Energy -ryhmä on sijoittunut.

Liikennevirasto (FAA) ja Sotilasministeriö suorittivat korkeaenergiatason laseriprototdrone‑järjestelmän turvallisuusarvion, FAA ilmoitti 10. huhtikuuta 2026, vahvistaen, että asianmukaiset turvallisuustoimenpiteet ovat paikallaan eikä järjestelmät aiheuta kohtuuttomia riskejä matkustajalentokoneille. FAA:n hallintopäällikkö Bryan Bedford totesi, että virasto totesi, että tietoon perustuvan turvallisuusriskiarvioinnin jälkeen järjestelmä ei aiheuta lisääntynyttä riskiä lentäville ihmisille. Sotilasministeriö jatkaa yhteistyötä FAA:n kanssa järjestelmän käyttöönottamisesta kotimaan ilmatilassa.

AV:n tiedote mainitsi myös järjestelmän operatiivisia virstanpylväitä, kuten armeijan ensimmäiset tunnustetut laseriskut etelärajalla, dronevastaiset toimet USS George H.W. Bush -aluksen kannalta, integraatiot Infantry Squad Vehicles -ajoneuvoihin ja Joint Light Tactical Vehicles -ajoneuvoihin AMP-HEL-aloitteen alla, sekä live‑ampumistapahtumat White Sands Missile Range -alueella.

Järjestelmän tiedot

LOCUST on korkeaenergiatason laserijärjestelmä, joka yhdistää havaitseminen, seuranta ja ohjattuenergia‑puolustuskyvyt ryhmien 1–3 miehittämättömiä ilma‑aluksia ja muita ilmailuuhkia vastaan. Moduulijärjestelmä tukee kiinteitä, pakettikokoonpano‑ ja mobiiliasennuksia, ja se voidaan integroida useisiin kohdistussensoreihin sekä komento‑ ja valvontaverkkoihin. AV:n mukaan järjestelmä toteuttaa iskut alle 10 dollarin kustannuksella per laukaus.

LOCUST toimii ohjattuenergia‑toimijana AV:n HaloShield-moduulikerroksellisessa ilmapuolustusalustassa, joka sisältää myös yrityksen Titan‑vastauas‑järjestelmän ja Freedom Eagle‑1 -ohjuksen. HaloShield‑arkkitehtuuri on suunniteltu havaitsemaan, seuraamaan ja torjumaan droneja, parvia ja muita ilmailuuhkia, yrityksen mukaan.