Förstärkt och virtuell verklighet
Virtuell verklighet för att bekämpa kronisk ryggsmärta genom att simulera naturen
Lägg till Securities.io bland dina föredragna källor på Google
Natur är den bästa medicinen, säger man, och det är helt rätt. Att vara i naturen kan avsevärt förbättra hälsa och välbefinnande, även för personer som har lidit av kronisk ländryggssmärta.
En ny studie visar att tid utomhus i naturen kan ge personer med kronisk ländryggssmärta en känsla av flykt, vilket hjälper dem att hantera sin obehag mer effektivt.
Ett funktionshinder som drabbar miljoner
Kronisk ländryggssmärta (cLBP) är ett mycket utbrett tillstånd globalt och den främsta orsaken till ‘år levda med funktionshinder’ (YLD).
Detta avser smärtan som upplevs i nedre delen av ryggen. Förutom smärta kan detta tillstånd också inkludera minskad rörlighet i nedre ryggen, stelhet i ryggen och svårigheter att stå rakt. När denna smärta kvarstår under en längre period kallas den kronisk ländryggssmärta.
Smärta i nedre delen av ryggen (LBP) kan bero på en sträckning eller skada på musklerna eller senorna i ryggen. Det kan ha orsakats av en enskild händelse eller av många aktiviteter, som att lyfta på fel sätt under en längre tid.
En diskbråck, krökning av ryggraden som skolios, och medicinska problem som reumatoid artrit, bland andra faktorer, kan också vara orsaken till denna smärta.
Den exakta orsaken till smärtan kan ofta inte ens hittas. Faktum är att ospecifik ländryggssmärta är den vanligaste (ungefär 90 %) presentationen av LBP.
Genom att göra det svårt att röra sig, begränsa arbetsaktiviteter och engagemang med vänner och familj, påverkar kronisk ländryggssmärta avsevärt livskvaliteten samt mental välbefinnande.
Det är också ett mycket vanligt problem med ländryggssmärta som påverkar 610 miljoner människor1 globalt år 2020. Detta antal förväntas stiga till 843 miljoner förekommande fall år 2050, främst drivet av befolkningstillväxt och åldrande. Den globala åldersstandardiserade takten för YLDs vid den tidpunkten var 832 per 100 000.
Den höga förekomsten innebär att detta medicinska problem bidrar till en betydande ekonomisk börda för samhällen, och därför måste det åtgärdas.
Klicka här för att lära dig mer om att investera i framtiden för VR.
Holistisk lindring av kronisk ryggsmärta med naturexponering
Genom linsen av biopsykosociala perspektivet, den sammankoppling av biologiska, psykologiska och sociala faktorer i hälsa, är symtomen på cLBP multidimensionella, där alla dessa faktorer påverkar varandra och ofta orsakar komorbiditeter.
Behandlingsalternativen är dock generellt dåliga, där många individer saknar tillräcklig smärtlindring.
När det gäller att hantera kronisk ländryggssmärta anses den psykosociala vägen vanligtvis vara effektiv för att minska stress, funktionshinder och smärta. Att förbättra tillgången till natur har också föreslagits som ett sätt att hjälpa till att minska den globala smärtbördan.
Den terapeutiska användningen av natur har sett ökande tillämpningar inom sjukvården via naturbaserad social förskrivning. Ett växande intresse för detta beror på naturens effektivitet i att främja välbefinnande, minska stress, återställa uppmärksamhet och förbättra mental och fysisk hälsa.
När det gäller kronisk smärta har det växande intresset för grön terapi fokuserat på potentialen att använda naturliga miljöer som en källa till analgesia, dvs. smärtlindring.
Forskning2 har visat att exponering för natur faktiskt skapar smärtlindrande effekter i fall av akut och experimentell smärta.
Faktum är att patienter med kronisk smärta som befinner sig nära natur i innerstadens områden har uppvisat ett minskat samband mellan smärtintensitet och smärtrelaterad grubblande. Exponering för natur kan hjälpa till att lindra spridda smärtsymptom.
Forskare har också observerat positiva samband mellan exponering för gröna områden och aktivering av hjärnområden som är involverade i stress, grubblande och negativ affekt, vilka överlappar med smärtbearbetning.
Medan studier har genomförts angående sambandet mellan natur och smärtlindring, saknas för närvarande forskning som förstår vikten av natur för cLBP-gemenskapen och hur tillgång till natur kan vara en del av självhanteringsstrategier.
För att hjälpa med just detta samlades forskare från University of Plymouth och University of Exeter för att utforska potentialen att använda natur för att hjälpa till att hantera smärta och cLBP.
Syftet med studien var att förstå den levda erfarenheten hos patienter som hanterar kronisk ländryggssmärta, i vissa fall i nästan 40 år, i samband med hur natur eller att vara i naturliga miljöer utgör en del av deras befintliga självhanteringsmetoder.
Det är faktiskt den första studien som söker en kvalitativ förståelse av i vilken grad tillgång till naturliga områden är viktig i självhanteringen av kronisk ländryggssmärta (cLBP).
“Denna studie tar upp viktiga frågor om hälsojämlikhet och de betydande fysiska hinder som personer som lever med kronisk smärta möter när de försöker få tillgång till naturliga områden.”
– Dr. Sam Hughes, senior lektor i smärtneurovetenskap vid University of Exeter
Hur natur förvandlar smärta till närvaro
Den banbrytande studien, publicerad i The Journal of Pain, frågade personer med kronisk ländryggssmärta om vilken roll natur spelar i de copingstrategier som de använder för att hantera sitt tillstånd.
Genomförd av experter inom smärtbehandling och miljöpsykologi från University of Plymouth och Exeter, intervjuade studien 10 personer som hade upplevt cLBP i 5 till 38 år.
Det forskarna fann var att vara ute i naturen gjorde det möjligt för människor att knyta kontakt med andra. Den tid som annars skulle spenderas inomhus och isolerat kunde nu ägnas åt social interaktion.
De som kunde gå ut i naturen och socialt knyta kontakt med andra rapporterade att upplevelsen gav dem en grad av distraktion från deras smärta. Det gav dem inte bara en känsla av flykt från deras dagliga liv, utan de uppskattade också möjligheten att träna i trevliga omgivningar. Människor föredrog natur framför gym eller liknande miljöer.
De intervjuade berättade för forskarna att frisk luft, ljudet av vatten och dess visuella närvaro, bland andra naturliga egenskaper, hjälpte dem att uppleva en känsla av lugn som lindrade deras stress och ångestnivåer, vilka skapades av deras smärta.
Enligt huvudförfattaren Alexander Smith, PhD-forskare vid School of Psychology, Faculty of Health, University of Plymouth, UK:
“Ländryggssmärta, likt många andra former av fysisk obehag, kan vara förlamande, isolerande och utmattande.”
Mitt i den pågående strävan efter nya och holistiska terapier för att behandla kronisk smärta erbjuder natur ett potentiellt alternativ. Denna forskning visar att de som kan gå ut i naturen upplever fördelarna, både fysiskt och mentalt.
Problemet, dock, är tillgänglighet. Deltagarna i studien uttryckte oro över deras förmåga att nå vissa platser. Faktorer som ojämn eller ostadig terräng och brist på sittplatser kan potentiellt minska deras njutning av vissa platser, vilket gör dem mindre benägna att besöka dem.
Based on the findings, the researchers recommend that both individuals with chronic lower back pain and the clinicians treating them give greater consideration to nature and its role in their health and well-being. They also suggest that natural spaces can be adapted to include design features that are more accessible.
“Enkla förändringar, såsom bättre stigar och sittplatser, samt teknologiska innovationer, inklusive virtuell verklighet, kan hjälpa till att göra dessa fördelar tillgängliga för alla. Men vi hoppas att våra fynd öppnar dörren för en större utforskning av hur detta kan uppnås.”
– Smith
Teorin bakom lindring: Återställning av uppmärksamhet & Stressreduktion
Sammanlagt, över tio semistrukturerade intervjuer med patienter med cLBP, utvecklade forskarna två teman med fyra underteman från en reflexiv tematisk analys.
Tema ett beskrev nödvändigheten av att få tillgång till natur som en copingmekanism och dess terapeutiska fördelar för människor med avseende på deras smärta. Tema två beskrev hur, trots att man vill och behöver få tillgång till naturliga områden, människor begränsas i sin tillgänglighet, vilket i sin tur begränsar naturens effektivitet som en copingstrategi.
Tillsammans visar temana att tillgång till och tid i naturen kan erbjuda en effektiv copingstrategi men tillgängligheten är begränsad för cLBP-gemenskapen, vilket undergräver dess potentiella effektivitet.
När det gäller naturens betydelse erbjuder den patienter en distraktion från att fokusera på deras smärta, och den möjliggör en djupare koppling till världen, andra och sig själva.
“Det anses att smärta kräver uppmärksamhetsengagemang,” noterade studien, därför kan en “immersiv, fängslande och behaglig distraktion från den smärtan hjälpa till att avlägsna smärtans saliens, eller avleda uppmärksamheten från smärtan, vilket gör den mindre framträdande i kognition.”
Även om den är tillräcklig för att försiktigt fånga ens uppmärksamhet för distraktion, förbrukar de behagliga stimuli i naturen inte sinnet helt, vilket fortfarande tillåter ‘mental hushållning’.
Naturens förmåga som en mekanism för att återställa uppmärksamhet, kognition och mentalt välbefinnande beskrivs genom Attention Restoration Theory (ART) och Stress Reduction Theory (SRT).
Previous studies have observed a reduction in physiological measures correlated with stress and pain when spending time in nature, such as heart rate variability or galvanic skin response, and this study supports the findings of those studies, suggesting psychological and physical benefits for individuals with cLBP through accessing nature.
Men naturligtvis, som nämnts ovan, kände deltagarna i studien att de saknade tillräcklig tillgänglighet till natur för att njuta av den fullt ut. Detta inkluderar närhet, markytans textur, bekvämligheter och möjligheter.
Efter allt, i fallet med cLBP, påverkas kvaliteten på personens gång och steg negativt av faktorer som hypersensitivitet, undvikande, ökad smärtfruktan, kinesiophobia (en överdriven irrationell och förlamande rädsla för rörelse), och allodyni (ett tillstånd där ett icke-smärtsamt stimulus framkallar smärta).
För deltagarna i studien var resor till naturliga områden svåra eller omöjliga på grund av fysiska funktionshinder, lokala rumsbegränsningar som att bo i ett urbaniserat område, och brist på oberoende transportmedel. Studien konstaterade:
“Denna brist på pålitlig, bekväm eller säker tillgång till naturliga områden var, i bästa fall, frustrerande för den aktuella gruppen, och i värsta fall, förvärrade deras symptom.”
Forskarna betonade vikten av att få tillgång till gröna områden i urbaniserade områden. Detta är nödvändigt för kardiovaskulär hälsa genom motion, andningslättnad från luftföroreningar, mental hälsa och övergripande välbefinnande genom avkoppling och återställning.
Studiefynden tyder på ett ouppfyllt kliniskt behov av otillräcklig tillgång till naturliga områden, vilket begränsar deras potentiella effektivitet i självhanteringen av cLBP.
Dock hade studien begränsningar såsom att urvalet var i åldersspannet 50–65 år och bestod nästan uteslutande av kvinnor, därför påpekade forskarna behovet av vidare forskning med större inkludering av alla individer med cLBP för att utveckla terapeutiska interventioner genom antingen att implementera verkliga anpassningar eller föra natur närmare eller inomhus.
Virtuell natur erbjuder en teknologisk bro till läkning
Exponering för natur kan potentiellt erbjuda ett kostnadseffektivt, verkningsfullt och njutbart sätt att stödja självhanteringen av cLBP.
Dock utgör hinder som ojämn terräng, begränsade sittplatser eller svårigheter att lämna sina hem utmaningar för många individer, vilket hindrar patienter från att utnyttja dess återställande egenskaper.
Så arbetar forskarna med personer som lider av olika typer av kronisk smärta för att utveckla virtual reality (VR)-innovationer och testa dem. Dessa innovationer kan möjliggöra för personer med kronisk smärta att uppleva fördelarna med att vara i naturen även när de fysiskt inte kan nå den.
VR är en immersiv teknik som kan få en att känna sig som om man befinner sig i en annan värld. Genom att sätta på ett VR-headset får användaren en 360°-vy av en virtuell miljö.
Studier har visat4 att exponering för en immersiv VR-miljö kan påverka hur människor uppfattar smärta och känslighet genom att påverka hjärnans naturliga smärtkontrollsystem och hur nervsystemet blir mer känsligt för smärtsignaler, även hos annars friska personer.
En studie utförd av forskare från Imperial College London fann att VR “kan minska uppfattningen av kapsaicininducerad pågående smärta och sekundär hyperalgesi” (en ökad känslighet för smärta).
Faktum är att RelieVRx®-programmet är den första FDA-godkända hemmabehandlingen med VR för varaktig minskning av kronisk ländryggssmärta. Den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) godkände behandlingen i slutet av 2021 efter ett randomiserat försök med 179 personer som visade att smärtnivåerna hos dem som använde VR-enheterna minskade med mer än hälften efter åtta veckors behandling jämfört med 26 % av dem som använde en enhet med endast en 2D-miljö.
Forskningens intresse för VR-baserade system för stress- och smärtlindring har ökat under de senaste åren, sannolikt på grund av ökningen av kommersiella VR-lösningar.
Och den senaste studien utforskar också det ouppfyllda kliniska behovet hos dem med kronisk ländryggssmärta (cLBP) genom immersiv virtuell verklighetsterapi genom att göra naturliga scener och stimuli mer tillgängliga.
“Vi tror att framtida forskning kan använda immersiva teknologier, såsom virtuell verklighet, för att hjälpa till att övervinna dessa hinder, vilket skulle möjliggöra för individer att uppleva naturens fördelar utan att behöva fysiskt navigera otillgängliga miljöer. Detta kan avsevärt förbättra inkludering och tillgänglighet i strategier för hantering av kronisk smärta i framtiden.”
– Dr. Hughes
Investera i virtuell verklighetsteknik
Virtual Reality (VR)-marknaden är stor och växande. Den omvandlar inte bara spel- och underhållningssektorn genom att låta användare engagera sig i en simulerad miljö, utan även utbildnings-, bil- och sjukvårdsindustrierna.
En stor aktör i denna sektor är Alphabet (GOOG ), moderbolaget till Google, som är aktivt involverat i VR-teknik genom olika initiativ och investeringar.
Den tekniska jätten har utforskat VR i åratal, med fokus på olika aspekter, inklusive VR-innehåll, enheter och plattformar. Den arbetar också med Samsung för att utveckla VR- och mixed reality (MR)-headsets. Tidigare i år köpte företaget en del av HTCs XR-verksamhet för 250 miljoner dollar för att stärka sin AR-, VR- och XR-verksamhet samt Android XR-plattformsutvecklingen över headsets och glasögon.
Förra året samarbetade det också med augmented reality-startupen Magic Leap för att bygga immersiva upplevelser. Google är investerare i företaget som har expertis inom optik och enhetstillverkning, och som till största delen ägs av Saudiarabiens Public Investment Fund.
Alphabet Inc. (GOOG )
Alphabet verkar främst via Google Cloud, Google Services och Other Bets. Google Services-segmentet omfattar Chrome, Search, Android, YouTube, Google Play och Google Maps, medan Google Cloud-segmentet omfattar infrastruktur, samarbetsverktyg och andra tjänster anpassade för företagskunder.
Other Bets-segmentet inom Alphabet är engagerat i en mångfald av experimentella och långsiktiga satsningar såsom Waymo, Verily och Google Fiber.
Fokus för Alphabets Verily, enligt dess ordförande och VD Stephen Gillett, är att erbjuda “precision health till alla, varje dag.”
Hälsoteknikföretaget samlar bred expertis inom medicin, vetenskap, teknik och ingenjörskonst på ett ställe för att lösa ambitiösa problem. Det utnyttjar också AI för att utveckla starka tekniska och kliniska kapaciteter.
År 2018 lanserade Verily sitt första erbjudande för kronisk vård och kronisk sjukdomshantering kallat Onduo, som nu flyttas in i Lightpath. Tidigt nästa år kommer Lightpath att utöka Onduos kapacitet för att adressera flera kroniska tillstånd, inklusive hypertoni, typ 1-diabetes och fetma.
Låt oss nu titta på Alphabets marknadsresultat. Företaget med ett börsvärde på 2 biljoner dollar handlas till $169.43, ner 11.14 % år‑till‑datum men inte långt från sin ATH, endast 17.5 %.
Det har en EPS (TTM) på 8,97 och ett P/E (TTM) på 18,75. Utdelningsavkastningen är 0,50 %. Nyligen meddelade företaget en 5 % ökning av sin utdelning, vilket sätter den kvartalsvisa kontantutdelningen till $0.21. I april 2025 fick Alphabet också godkännande att återköpa upp till ytterligare $70 miljarder av sina aktier.
GOOG Prisdiagram
När det gäller företagets finanser rapporterade teknikjätten en omsättning på $90.2 billion för första kvartalet av räkenskapsåret 2025. Omsättningen ökade 12 % år‑över‑år, “vilket återspeglar en robust momentum över hela verksamheten,” medan den totala rörelsevinsten ökade med 20 % och nettovinsten steg med 46 %. Med en ökning på 49 % var EPS 2.81.
“Grunden för denna tillväxt är vårt unika full‑stack‑tillvägagångssätt till AI,” sade VD Sundar Pichai, som noterade lanseringen av företagets mest intelligenta AI‑modell, Gemini 2.5. Drivet av Google One och YouTube överträffade den 270 million paid subscriptions.
Klicka här för en lista över de bästa VR‑ och AR‑hälsovårdsaktierna.
Senaste nyheter och utveckling kring Alphabet Inc. (GOOG)-aktien
Slutsats
Allt eftersom den globala ekonomiska bördan av kronisk ländryggssmärta (cLBP) fortsätter att öka, erbjuder teknologiska framsteg en lösning för att lindra bördan på samhället samt de patienter som lider av cLBP.
Natur är avgörande för att ge distraktion från denna smärta och för att skapa kontakt med andra, men för många är denna läkning utom räckhåll, en utmaning som kan övervinnas genom virtuell natur.
Virtuell verklighet framträder som en kraftfull lösning för återställning. Så, när forskare fortsätter att få en bättre förståelse för dess påverkan på smärta samtidigt som tekniken utvecklas och sjukvårdssystemet hänger med, kan dessa återställande upplevelser snart bli tillgängliga för alla, vilket hjälper miljoner att effektivt hantera sin smärta och leva ett hälsosammare och mer meningsfullt liv!
Studier som refereras:
1. GBD 2021 Low Back Pain Collaborators. (2023). Global, regional och nationell börda av ländryggssmärta, 1990–2020, dess attribuerbara riskfaktorer och prognoser till 2050: En systematisk analys av Global Burden of Disease Study 2021. The Lancet Rheumatology, 5(6), e316–e329. https://doi.org/10.1016/S2665-9913(23)00098-X
2. Berry, M. S., Rung, J. M., Crawford, M. C., Yurasek, A. M., Vásquez Ferreiro, A., & Almog, S. (2021). Användning av grönområden och naturexponering som ett tilläggsbehandling för opioid- och substansbrukssjukdomar: preliminära bevis och potentiella mekanismer. Behavioural Processes, 186, 104344. https://doi.org/10.1016/j.beproc.2021.104344
3. Smith, A., Wyles, K. J., Schofield, P., & Hughes, S. (2025). “Att vara borta från allt”: Utforska vikten av tillgång till natur för individer som lever med kronisk ländryggssmärta. The Journal of Pain. Advance online publication. https://doi.org/10.1016/j.jpain.2025.105440
4. Mehesz, E., Karoui, H., Strutton, P. H., & Hughes, S. W. (2021). Exponering för en immersiv virtuell verklighetsmiljö kan modulera perceptuella korrelat av endogen analgesia och central sensibilisering hos friska frivilliga. The Journal of Pain, 22(6), 707–714. https://doi.org/10.1016/j.jpain.2020.12.007
5. Mehesz, E., Karoui, H., Strutton, P. H., & Hughes, S. W. (2021). Exponering för en immersiv virtuell verklighetsmiljö kan modulera perceptuella korrelat av endogen analgesia och central sensibilisering hos friska frivilliga. The Journal of Pain, 22(6), 707–714. https://doi.org/10.1016/j.jpain.2020.12.007
