Undersökningar, aktieavstängningar, dåliga recensioner och prisnedskärningar – ‘Ocean’ EV-tillverkaren Fisker kämpar för att hålla sig flytande

Det amerikanska elfordonsföretaget (EV) Fisker kämpar för närvarande med många problem, och situationen blir värre för varje dag. Ett av de stora chockerna för företaget kom i form av en skarp recension från en populär YouTuber som är känd för sitt teknikfokuserade innehåll.

I februari granskade Marques Brownlee, som står bakom YouTube-kanalen MKBHD med 18,6 miljoner prenumeranter, Fisker i en video med titeln ”Det här är den värsta bilen jag någonsin har recenserat” och en beskrivning som lyder: ”Köp inte den här versionen av Fisker Ocean.”

Video har hittills samlat över 5 miljoner visningar och skapat en hel del uppståndelse på internet. Den föregick Fiskers aktiekurs som föll med 50 %. Även om YouTubern Brownlee gillade bilens fysiska design fann han många problem, även i det påstådda smidiga körläget. Hans kritik lyfte särskilt fram mjukvarurelaterade problem, såsom fel på bilens nyckelfjärrkontroll, oförmåga att övervaka soltakets energiproduktion och återkommande varningslampor. Dessutom påpekade han den ovanliga infotainments mjukvaran i sin recension.

Brownlee påpekade också att när han tidigare begärde ett fordon för en recension fördröjde Fisker sig, så han vände sig till en tredje part, J&S Mitsubishi, för att låna bilen. Den bilstartade företaget bad honom att låta den nya uppdateringen – som företaget beskriver som ”inte den heliga graalen för att fixa Fisker” men ändå kunna ”åtgärda många problem” och förbättra bilen ”markant” – släppas innan han recenserade fordonet.

Det är egentligen inte min policy att vänta på lovade framtida mjukvaruuppdateringar… Jag kommer att recensera den bil som finns nu och som riktiga köpare faktiskt lever med.

“Det är egentligen inte min policy att vänta på lovade framtida mjukvaruuppdateringar… Jag kommer att recensera den bil som finns nu och som riktiga köpare faktiskt lever med.”

Några dagar senare lade den begagnade bilhandlaren upp ett inspelat telefonsamtal mellan J&S Mitsubishi och en Fisker‑anställd som gick viralt på TikTok. I videon identifierade sig personen som en senior fältserviceingenjör på Fisker och sade med ett skratt: ”Kan jag dra ut dina naglar som en del av en förhör?” och fortsatte sedan med att fråga om deras kund som ”sprider sig på sociala medier” och fångar uppmärksamheten hos ”hela ledningsgruppen”.

Som svar på kontroversen kring recensionen meddelade Fisker till media att företaget ständigt introducerar nya funktioner för att förbättra både körprestanda och komfort. De nämnde också att majoriteten av de påpekade problemen hade hittats i fordon från de tidiga produktionsserierna.

Fisker tillbaka i svåra vatten 

Kärnan i problemet, enligt Brownlee, var att designvalen verkade ganska hastiga från ett ungt företag. Företaget, som lanserades för mindre än ett decennium sedan 2016 av den danske bilformgivaren Henrik Fisker, släppte Fisker Ocean SUV i juni 2023. Startupen blev börsnoterad genom en fusion med ett blank check‑företag för en värdering på hela 2,9 miljarder dollar.

Detta var dock Fiskers andra försök efter den tidigare Fisker Automotive, som var bland de första EV‑startupsen i landet och ansökte om konkursbeskydd 2013 på grund av svaga försäljningssiffror.

Företaget befinner sig återigen i svåra vatten. Även om Brownlees recension definitivt spelade en roll är Fiskers problem mycket större. Ett annat problem som knackade på dörren igen var en undersökning av National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).

Förra veckan meddelade den amerikanska trafiksäkerhetsmyndigheten att den hade öppnat en preliminär utredning av företagets 2023 Ocean‑SUV:ar efter att 14 klagomål lämnats till NHTSA:s Office of Defects (ODI) angående att fordonets dörrar inte gick att öppna. Alarmerande nog hävdade vissa rapporter att även nödlägesöverskrivningsmekanismen inte kunde öppna dörren.

Nu kommer NHTSA att genomföra en preliminär utvärdering (PE) som kommer att undersöka omfattningen och allvaret i potentiella problem för att bedöma deras inverkan på säkerheten. Detta betyder dock inte att myndigheten kommer att vidta åtgärder.

Faktum är att myndigheten redan har undersökt företaget för två tidigare incidenter. Detta innebär att det nu finns tre öppna PE‑utredningar mot Fisker.

En av undersökningarna handlar om oavsiktlig fordonrörelse, inklusive ett klagomål som påstår skada. En annan oro är den plötsliga förlusten av bromsarna på 2023 Ocean‑SUV:en på ojämna underlag.

Enligt företagets interna dokument har Fisker inte bara kämpat med kvalitetsproblem utan också haft svårigheter att sälja sin Ocean‑SUV, vilket misslyckas med att nå sina egna försäljningsmål.

Henrik Fisker, Fiskers verkställande direktör, som även varit konsult åt Tesla (TSLA ), sade i ett uttalande:

“Vi är medvetna om att branschen har gått in i en turbulent och oförutsägbar period. Med den förståelsen och med lärdomarna från 2023 har vi lagt upp en plan för att effektivisera företaget när vi förbereder oss för ännu ett svårt år.”

Fiskers problem fortsätter att öka

Företagets långa rad av problem inkluderar att dess aktier har avnoterats från New York Stock Exchange (NYSE). Förra månaden fattade den största börsen i världen efter marknadsvärde detta beslut och hänvisade till Fiskers misslyckande att uppfylla noteringsnormer. Som ett resultat handlas Fiskers aktier nu på OTC‑marknaden (over‑the‑counter).

Enligt NYSE togs den kaliforniska EV‑startupens aktier bort eftersom prisnivåerna var ”onormalt låga”, vilket gör dem ”inte längre lämpliga för notering”. Detta sker efter en månad då Fiskers aktier handlades under en dollar.

Företagets aktier (OTCMKTS: FSRN) har registrerat en nedgång på 94,9 % den senaste månaden och handlas för närvarande till $0,021. Detta är förvånande med tanke på att för bara sex månader sedan handlades FSRN‑aktierna över $6. Detta innebär att Fisker har förlorat 99,66 % av sitt värde sedan dess.

Tillbaka i februari 2021 handlades Fiskers aktier så högt som $28, vilket värderade företaget till nästan $8 miljarder, men som sedan har fallit till ett marknadsvärde på under $50 miljoner.

Avstängningen av aktiehandel och den efterföljande avnoteringen innebär att Fisker omedelbart måste betala sina skulder som förfaller 2025, enligt en regulatorisk inlämning. Företaget måste också erbjuda att återköpa obligationer som förfaller 2026.

Fisker uppgav dock i sin inlämning till Securities and Exchange Commission (SEC) att de kanske inte har ”tillräckliga likvida reserver eller finansieringskällor” för att betala alla förfallna belopp. Företaget sade att detta ”kan ha en väsentlig negativ effekt på vår verksamhet, resultat och finansiella situation”. Därför kanske de inte ens klarar av att överleva året.

I mitten av dessa utmaningar tappade Fisker tillfälligt bort spårningen av miljontals dollar i kundbetalningar. Det dröjde månader innan företaget kunde lokalisera de flesta av dessa betalningar eller, i fall där betalningsmetoder gått ut, begära nya.

Ingen lättnad för Fisker

Fisker hoppades äntligen få den efterlängtade lättnaden när de inledde samtal med en stor biltillverkare om ett potentiellt investering, men även den affären föll samman.

Den aktuella biltillverkaren rapporterades vara Nissan, som enligt uppgift övervägde att investera upp till $400 miljoner i startupen. Den japanska tillverkarens intresse väcktes särskilt av Alaska‑modellen som Fisker presenterade förra året, med en räckvidd på 340 mil och ett pris på $45 000.

Denna utveckling sätter Fiskers försök att säkra akut finansiering i fara. Företaget rapporteras nu ha endast $121 miljoner i likvida reserver.

Det var inte heller första gången avtal föll igenom. Tidigare har Fisker meddelat planer på att producera Pear, en liten och prisvärd EV, och var i diskussion med Foxconn, det taiwanesiska elektronikföretaget som tillverkar iPhones åt Apple. Men inget kom av det.

Som ett resultat meddelade företaget massiva prisnedskärningar. Detta innebär en prisreduktion på upp till 39 % för Fiskers Extreme‑trim till $24 000. Samtidigt fick Ocean Ultra‑versionen en nästan 36 % sänkning till $34 999. Basmodellen av deras elektriska Ocean‑SUV är nu också prissatt till $24 999, en nedgång på 36 %.

Beslutet var ett försök att öka försäljningen så att de kunde möta sina skuldförpliktelser. Fisker tvingas också söka alternativ, inklusive in- eller utomrättsliga omstruktureringar och kapitalmarknadstransaktioner. Företaget planerar att säkra upp till $150 miljoner i finansiering genom att sälja konvertibla skuldebrev efter att ha missat en räntebetalning på $8,4 miljoner förra månaden.

Utöver allt detta har startupen redan lagt ner omkring 200 personer (15 % av personalen) och har pausat fordonsproduktionen i sex veckor.

Förra året producerade företaget 10 000 SUV:ar, men enligt Fiskers resultaträkning levererades endast hälften (4 929) till kunderna. Fisker Ocean‑elektriska SUV:ar tillverkades av Magna Steyr, en entreprenör som också bygger bilar för Jaguar, BMW och Mercedes. Att välja en tredjepartsproducent var avsett att minska företagets risk genom att eliminera behovet av att investera i egna produktionsanläggningar.

Hittills under 2024 har startupen levererat omkring 1 300 fordon, med ett lager av färdiga fordon värderat till mer än $200 miljoner.

Vad exakt händer i EV‑branschen? 

Så, som vi har sett, befinner sig den bilstartade företaget för närvarande under en enorm hög av problem. Det ser ut som att historien kan upprepa sig för Fisker, där många menar att det bara är en fråga om när, inte om, företaget kommer att gå under.

Medan Fisker upplever många problem är de inte exklusiva för just denna EV‑startup. Vi har redan sett företag som Aptera och Detroit Automotive misslyckas.

Till att börja med är inkonsekvens vanligt i tidiga modeller, där Tesla‑ och Rivian‑modeller också har registrerat omfattande kvalitetsproblem i sina första modeller. Faktum är att Fisker fortfarande inte är ensam i dessa svårigheter.

Till exempel har Tesla nyligen tvingats minska sin kinesiska produktion på grund av långsam tillväxt. Även BYD, ett börsnoterat kinesiskt multinationellt tillverkningsföretag, sänker sina priser för att locka köpare, men detta drag är avsett att locka köpare från sina konkurrenter, såsom Volkswagen och Toyota.

Dessutom står EV‑företagen inför intensiv konkurrens. EV‑marknaden är inte längre begränsad till bara Tesla. Konkurrensen inkluderar Ford, Kia, Hyundai och General Motors (GM ), som alla erbjuder elektriska SUV:ar liknande Ocean.

Fiskers problem kan ses som ett tecken på motvind för inte bara nya EV‑tillverkare utan även hela EV‑branschen. Så problem är definitivt närvarande i denna växande sektor. Frågan är bara hur länge de kommer att bestå.

Vad gäller Fisker själv har den kassabristiga startupen upplevt ett bakslag efter ett annat. Medan företaget har försökt väcka intresse genom att sänka priset på sina fordon ser marknaden osäker ut just nu, så dess öde är ännu oklart.

Klicka här för skäl till varför du bör köpa en EV nu.

En titt på framstående aktörer i EV‑branschen 

Nu ska vi titta på Fiskers konkurrenter, som för närvarande gör stora framsteg:

#1. Tesla

Elon Musks Tesla är en ledande EV‑tillverkare som också tillverkar och säljer stationära batteri‑energilagringsenheter. Företagets sortiment av elbilar inkluderar Model S, Model 3, Model X, Model Y, Semi och Cybertruck. 

Nyligen meddelade Tesla att de avbröt ett mycket hypat projekt, kallat Model 2, som syftade till att producera prisvärda EV:ar för att göra dem tillgängliga för massorna. Istället skiftar företaget fokus och resurser till självkörande ”Robotaxi”. 

I januari sålde Tesla 71 447 av sina i Kina tillverkade bilar, en nedgång från december, som ytterligare föll till 60 365 i februari, enligt data från China Passenger Car Association. Biltillverkarna möter hård konkurrens från kinesiska tillverkare, vars bilar kostar mindre än Teslas populära Model 3‑sedan och Model Y‑SUV. 

Med ett marknadsvärde på $525,17 miljarder handlas företagets aktier till $171,19, ned 33,64 % år‑till‑datum. Företagets intäkter (TTM) har varit $96,7 miljarder med en EPS (TTM) på 4,30 och ett P/E (TTM) på 38,35.

#2. Ford

Det populära bilföretaget som säljer både kommersiella fordon och lyxbilar har också gått in i EV‑sektorn och erbjuder 2023 års Mustang Mach‑E. Märket hade den näst högsta försäljningen under första kvartalet i år, efter Tesla. 

Enligt Ford‑VD Jim Farley:

“Vi är engagerade i att skala upp en lönsam EV‑verksamhet, använda kapital på ett klokt sätt och lansera rätt bensin-, hybrid- och helt elektriska fordon vid rätt tidpunkt.” 

Denna vecka meddelade företaget att de skiftar fokus till hybridalternativ och som ett resultat fördröjer produktionen av en ny stor, helt elektrisk SUV och pickup‑truck. Dock kommer biltillverkarna fortsätta investera i EV:ar.

Med ett marknadsvärde på $53,07 miljarder handlas Ford‑aktier till $13,29, upp 8,94 % år‑till‑datum. Företagets intäkter (TTM) har varit $176,19 miljarder, med en EPS (TTM) på 1,08 och ett P/E (TTM) på 12,31. Ford betalar en utdelningsavkastning på 4,52 %.

#3. Rivian

Den Amazon ‑stödda elfordonstillverkaren presenterade nyligen sina mindre och billigare modeller, R2 och R3. Rivian planerar att tillverka R2‑SUV:ar i sin nuvarande amerikanska fabrik, vilket kommer att spara företaget över $2 miljarder.

Rivian producerade 13 980 fordon under 1Q24, en år‑till‑år ökning på cirka 50 % men lägre än de 17 541 enheter som tillverkades föregående kvartal när företaget bytte leverantörer för att minska kostnader och effektivisera verksamheten. Leveransen av 13 588 enheter såg samtidigt en blygsam nedgång på 3 %.

Med ett marknadsvärde på $9,87 miljarder handlas företagets aktier till $10,12, ned 56,95 % år‑till‑datum. Företagets intäkter (TTM) har varit $4,43 miljarder, medan dess EPS (TTM) är -5,74 och P/E (TTM) är -1,76.

Slutsats

Även om elfordonsmarknaden (EV) för närvarande upplever en avmattning förväntas den fortsätta växa i framtiden när billigare modeller kommer in på marknaden. Andelen EV i den globala fordonsförsäljningen förväntas samtidigt ligga på omkring 20 %.
Den totala värdet av EV‑marknaden förväntas växa från cirka $500 miljarder år 2023 till $1 579 miljarder i slutet av detta decennium.

Denna tillväxt förväntas på grund av minskande kostnader, framsteg inom batteriteknik och ökad global adoption. För att dock accelerera antagandet av EV:ar och främja en renare miljö måste utmaningar som leveranskedjebehindringar och brist på utbredd laddningsinfrastruktur hanteras.

Klicka här för en lista över de 10 bästa EV‑aktierna att investera i.