Höjdpunkter från CFTC‑Senatens hörning om FTX

En dag efter att Sam Bankman-Fried, tidigare VD för det kollapsade kryptobörsen FTX, var live på DealBook‑toppen, höll Senatens kommitté för jordbruk, näring och skogsbruk en hörning med titeln ”Varför Kongressen måste agera: Lärdomar från FTX‑kollapsen.” Rostin Behnam, ordförande för Commodity Futures Trade Commission (CFTC), vittnade under den tre timmar långa hörningen.

USA:s senator Debbie Stabenow, ordförande för Senatens kommitté för jordbruk, näring och skogsbruk, sade i sitt öppningsanförande: ”För att vara tydlig: Det finns för närvarande ingen federal marknadsreglering av spotkrypto‑tillgångar som inte är värdepapper. Dessa inkluderar Bitcoin och Ether, de två mest handlade kryptotillgångarna. Vita huset och Financial Stability Oversight Council har uppmanat Kongressen att stänga detta gap.”

CFTC‑ordförande förhörd, senatorer uttrycker sina åsikter

Rostin Behnam satt i en het stol som han svarade på frågor från senatorer under hörningen. Senator John Boozman, som är en ledande medlem av Senatens kommitté för jordbruk, näring och skogsbruk, tog ordet efter ordförandens öppningsanförande. Senatorn inledde med att berömma CFTC:s reglering av futures‑marknaden och kallade den för en av de mest motståndskraftiga marknaderna. Senator Boozman uppmanade hörningen att undersöka hur CFTC skulle ha använt Digital Commodities Consumer Protection Act (DCCPA), även allmänt kallad Stabenow‑Boozman‑lagen, i FTX‑situationen och hur man kan förhindra att liknande händelser inträffar igen. Hans anförande pekade på den utökade regulatoriska roll som CFTC skulle kunna spela på den digitala råvaruspotmarknaden om den fick nödvändiga befogenheter.

CFTC:s (Commodity Futures Trade Commission) ordförande Rostin Behnam upprepade i sitt öppningsanförande att ”regulatorer måste agera snabbt med ett genomtänkt regulatoriskt tillvägagångssätt för att etablera skyddsräcken i dessa snabbt växande marknader med föränderliga risker.” Han påpekade CFTC:s brist på nödvändig och direkt befogenhet, till skillnad från andra federala finansiella regulatorer, att skriva regler och övervaka digitala tillgångar-marknaden.

Senator Amy Klobuchar uttryckte under hörningen oro över den sociala‑medie‑centrerade marknadsföringsstrategin hos kryptoföretag; hon nämnde användningen av kändis‑ och influencer‑konton för att skapa hype kring digitala tillgångsprodukter och sade att Federal Trade Commission (FTC) har kallat kombinationen av sociala medier och krypto ”en brännbar kombination för bedrägeri.” Hon frågade CFTC‑ordföranden hur CFTC planerar att samarbeta med andra finansiella regulatoriska myndigheter ”för att bekämpa den växande kopplingen av bedrägeri mellan digitala råvaror och sociala medier.” Senatorerna Amy Klobuchar och Cynthia Lummis introducerade i februari en tvåpartisk lag om sociala medier som syftade till att motverka den negativa påverkan från sociala medier. introducerade

Senator Roger Marshall ansåg att 90 % av droghandeln på dark web sker med kryptovalutor och kallade kryptovalutor ”ett hot mot nationell säkerhet.” Han gjorde antaganden om andra missbruk som begås med hjälp av krypto, inklusive penningtvätt och människohandel. Flera rapporter har dock visat att några av de största penningtvättscheman utförs av företagsbanker via fiat‑kanaler, vilket ibland leder till att regulatorer utdelar enorma böter när dessa brister upptäcks.

Senator Tommy Tuberville förhörde Rostin Behnam om hans påstådda möten och e‑postutbyten med Sam Bankman‑Fried (SBF). Behnam bekräftade att han hade flera möten med SBF och att det förekom e‑postutbyten. Mötena handlade främst om granskning och godkännande av en FTX‑ansökan, och e‑posten rörde mestadels uppdateringar om ansökans status, enligt Behnams svar.

Senator Sherrod Brown, som tidigare efter FTX‑kollapsen krävde reglering av kryptovalutor och i onsdags vädjade till USA:s finansminister Janet Yellen att utveckla lagstiftning för att reglera kryptobranschen, sade att FTX:s misslyckande var chockerande, inte bara på grund av det missförhållande som inträffade utan också på grund av kollapsens hastighet. Han nämnde missbruket av användarnas medel och de andra företagen som påverkats på grund av deras exponering mot FTX. Senator Brown nämnde att han hade skrivit till minister Yellen angående regleringen av krypto och ser fram emot att samarbeta med alla finansiella regulatorer.

Angående Behnams många möten med FTX:s representanter frågade senator Ernest Grassley Behnam om han hade gjort sin kalender offentlig, och om inte, när han planerade att göra den offentlig. Behnam klargjorde återigen att mötena, telefonsamtalen och e‑posten rörde FTX:s derivatplattform LedgerX och inte verksamheten på FTX.

Senator Cory Booker talade om sin optimism kring den underliggande teknologin som driver digitala tillgångar och kallade den för en teknik som kan skapa möjligheter för de mindre bemedlade som ofta missgynnas av banksystemet. Booker fokuserade på DCCPA och Sam Bankman‑Fried:s påstådda påverkan på lagen. Före FTX‑kollapsen var SBF en förespråkare av lagen och det rapporteras att han ofta mötte regulatorer för att ge insikter om vad lagen bör innehålla. Av den anledningen har DCCPA (Stabenow‑Boozman‑lagen) ofta refererats till som ”SBF‑lagen” eller ”FTX‑lagen”.

Hörningens slutsats

Diskussionen, frågorna och svaren som gavs under hörningen pekar alla på behovet av reglering inom området för digitala tillgångar. Fler hörningar förväntas i framtiden, varav några förväntas att SBF deltar i. Allteftersom händelserna utvecklas finns det mycket som kryptobranschen och lagstiftare kan lära sig av FTX:s kollaps.