Misslyckas att frodas: 5 banbrytande teknologier som stannade upp och dog

Det var december 2022, och Meta (META ) hade redan investerat en häpnadsväckande US$100bln i metavers-forskning och -utveckling. Men, man kunde se att marknaden inte var lika entusiastisk som grundaren av Facebook och Metas ledningsteam.

Rapporter antyder att inte bara marknaden utanför Meta utan även personer som var en del av Meta missförstod Metaverse‑visionen. Enkätsiffror visade att så mycket som 42 % av Metas anställda inte kunde förstå företagets Metaverse‑vision.

År 2022 var Meta tvungen att säga upp 11 000 personer, vilket motsvarade 13 % av arbetsstyrkan. Metas Metaverse‑division, Reality Labs, hade förlorat US$3,7 miljarder tre månader tidigare. Kommentarer om uppsägningarna i en anonym medarbetarenkät var särskilt dystra om Metas Metaverse‑utsikter. Det fanns kommentarer som ”metaversen blir vår långsamma död” och ”Mark Zuckerberg kommer ensam att döda ett företag med metaversen”.

Det fanns skäl till att Metaverse inte kunde lyfta som förväntat. Till skillnad från det tvådimensionella, skärm‑baserade internetet är Metaverse ett tredimensionellt virtuellt rum som nås via antingen ett VR‑headset eller AR‑glasögon (augmented reality), vilka lägger ett lager av digital information ovanpå den synliga världen. För många var detta dock ett besvärligt sätt att arbeta.

Pandemin fick människor att anta virtuella och fjärrarbetsstilar. När pandemin var över föredrog folk dock att mötas ansikte mot ansikte eller, som mest, ha ett enkelt videosamtal snarare än att bära ett klumpigt VR‑headset och dra sina benlösa avatarer in i virtuella mötesrum.

De fritidsapplikationer som dessa VR‑headsets erbjöd föll också kort jämfört med vad som förväntades. Även om Metas VR‑headsets var marknadsledande var köparna inte intresserade av att fördjupa sig och utforska huvudapplikationen bakom dem: Horizon Worlds.

Meta beskrev Horizon Worlds‑applikationen som ”ett synkroniserat socialt nätverk där skapare kan bygga engagerande världar”. Meta satte ett mål på 500 000 Horizon‑World‑användare år 2022, men siffran som nåddes i slutet av 2022 var bara 200 000. Det var 100 000 färre än februari 2022‑siffran på 300 000, vilket indikerar att många förstgångsanvändare inte behöll den.

Feedback pekade på många faktorer som låg bakom Horizon‑apparnas bristande prestanda. Den kritiserades för programmeringsbuggar, instabilitet, rudimentär grafik och för att den inte var tillräckligt spännande för att behålla användarnas uppmärksamhet. Användare och recensenter fann också grafiken grundläggande, ofta skrikig och utan textur.

Trots den högambitiösa Metas otillräcklighet, eller dess uppenbara misslyckande att nå sin potential, innebar det inte ett misslyckande för teknologin. Enligt siffror publicerade av Statista och godkända av World Economic Forum, kan den totala adresserbara Metaverse‑marknaden, även under det mest konservativa scenariot, nå US$1,91 biljon år 2030, medan den under det måttliga respektive optimistiska scenariot kan nå US$3,17 biljon respektive US$4,44 biljon.

Ett leverantörs‑ eller produktlinjemisslyckande följs ofta av en alternativ framgång som justerar vägen lite, gör nödvändiga korrigeringar och visar vägen framåt. Apples Vision Pro, till exempel, satsade kraftigt på AR snarare än ett fullständigt immersivt metaverse, vilket kanske indikerar den riktning industrin kan ta.

Apple Vision Pro har inlett en era av spatial computing genom att sömlöst blanda digitalt innehåll med användarens fysiska rum. Användare kan arbeta, titta, återuppleva minnen och koppla upp sig på sätt som tidigare inte var möjliga. De kan expandera sina filmer, serier och spel till perfekt storlek och uppleva dem med spatialt ljud.

Apple Immersive Video placerar tittaren i centrum av handlingen med högkvalitativ immersion och fler pixlar än en 4K‑TV för varje öga. För arbetsändamål tillåter Apple Vision Pro att sömlöst integrera användarens Mac‑arbetsflöden via Mac Virtual Display. Användare kan ansluta ett Magic Keyboard, ett Magic Trackpad och andra Bluetooth‑tillbehör för att utöka navigeringsmöjligheterna. Med SharePlay i FaceTime kan man samarbeta med kollegor i realtid med appar.

Medan Metaversens framtid fortfarande ser spännande ut, med möjligheten att bli mer effektivt användbar i nya former, kom flera teknologier med stor förhoppning, spänning och potential men levde inte upp till förväntningarna. Ändå var deras misslyckanden inte slutet på vägen. De ersattes av ny teknik. I de kommande avsnitten kommer vi att diskutera några sådana teknologier som föll kort och de som så småningom ersatte dem. 

Google Stadia (2019 – 2023)

Google lanserade Stadia med stor pompa. Men bara tre år efter lanseringen bestämde Google sig för att stänga ner sin stora satsning på molnspel och upphörde med driften från och med den 18 januari 2023.

Google, en del av Alphabet Inc. (GOOG ) (GOOGL ), hade gått långt för att varumärka Stadia som ”framtidens spel”. Trots sina ansträngningar att skapa hype, ansåg experter att företaget alltid saknade en nyckelfaktor: videospel.

Företaget misslyckades med att släppa några egna titlar för Stadia och förlitade sig på tredjepartsspel för att locka spelare, vilket ökade kostnaderna. Företaget ska ha kontaktat företag som Peloton och Bungie om white‑label‑avtal för sin streaming‑teknik. Detta beroende av tredjepartsleverantörer ledde till hög latens, svagt spelutbud och – så småningom – låg konsumentadoption.

Medan Stadia inte kunde uppnå sina mål, kom Microsoft (MSFT ) Xbox Cloud Gaming (xCloud) och NVIDIA (NVDA ) GeForce med mer flexibla, bättre integrerade molnspeltjänster som kunde fortsätta förbättras i kvalitet och tillgänglighet.

Nvidias GeForce RTX‑drivna molnspel, även tillgängligt på VR‑headsets, är känt för högre upplösningar, snabbare bildhastigheter, real‑time ray tracing med RTX på, snabb åtkomst till GFN‑servrar, längre spelsessioner och maxade spelinställningar.

Senast rapporterade Nvidia intäkter för tredje kvartalet som avslutades den 27 oktober 2024 på $35,1 miljarder, upp 17 % från föregående kvartal och upp 94 % från ett år tidigare.

Segway (2001 – 2020)

Ninebot introducerade Segway‑scootrar mitt i den globala scooterdelningsvågen. Enbart 2018 sålde företaget 1 miljon scootrar. Till skillnad från detta tog det företaget de första 16 åren att sälja 100 000 Segway PT‑enheter. Språnget var fenomenalt, för att säga det milt.

Man kan hitta Ninebots scootrar i mer än 100 städer, från Amerika till Asien, Europa och Australien. Men saker och ting gick inte riktigt som de skulle. Analytiker pekade på två betydande nackdelar.

Först var kostnaden hög – US$4 950. För det andra, enligt rapporter, ”var det svårt att se ut som något annat än en nörd som kör en”. Segway kämpade med att sänka priset på PT:n till ett konsumentvänligt $1 000, eftersom kostnaden för dess nickel‑metall‑hydrid‑batteri gjorde det omöjligt. Trots att Segway avklingade signalerade det dock inte döden för e‑transport‑industrin eller e‑scootrar. Moderna, prisvärda och brett antagna alternativ för stadstransport med förbättrad batteriteknik och autonoma funktioner fyllde vakuumet.

LG Energy Solutions, till exempel, är ett företag som har drivit produktionen av låga kostnads‑batterier. Förra året var företaget i samtal med tre kinesiska leverantörer om att tillverka låga kostnads‑batterier för elbilar till Europa.

Frankrikes Renault meddelade att de skulle inkludera litiumjärnfosfat‑ (LFP‑) batteriteknik i sina planer för massproduktion av elbilar, och valde LGES samt deras kinesiska rival CATL som partners för att bygga en leveranskedja i Europa.

För 2024 rapporterade företaget KRW 25,6 triljon i konsoliderade intäkter och KRW 575,4 miljard i rörelseresultat, en år‑till‑år‑minskning på 24,1 % respektive 73,4 %. Rörelsemarginalen var 2,2 % inklusive IRA‑skatteavdragseffekten.

”Förra året svarade vi aktivt på EV‑efterfrågan i Nordamerika,” sade Chang Sil Lee, CFO för LG Energy Solution.

Klicka här för att lära dig hur el‑cyklar kan hjälpa till att rädda mer än bara miljön.

3D TVs (2010 – Mid-2010s) 

3D‑TV‑ar kom in med stor hype. De positionerades som framtiden för hemmaunderhållning som kunde ge en bioliknande 3D‑upplevelse i användarnas vardagsrum. Men det som ansågs vara styrkan hos 3D‑TV‑ar visade sig vara deras ultimata svaghet.

Tillverkarna förstod inte att att se på bio i 3D i en sal inte är samma sak som att titta på 3D‑TV, eftersom bekvämlighet är nyckeln till att göra hemmaunderhållningsprodukter framgångsrika. Många hemmabaserade 3D‑TV‑ar använde ett aktivt slutarsystem som krävde ett par glasögon som snabbt öppnades och stängdes i synk för att producera 3D‑bilden. Det är dessa glasögon, som måste laddas, som gör 3D‑TV‑ar besvärliga i hemmet.

När man frågade om nedgången för 3D‑TV‑ar, sade James Cameron, mannen mest känd för att ha gjort hyllad 3D‑bio, följande:

”Inte alla är filmnördar som jag, där du sätter dig, sätter på dig glasögonen själv och bara tittar på en hel film, vilket är mer vad den teaterupplevelsen är. Så, den blev lite ur fasen.”

Han betonade också aspekten av att titta på och konsumera TV när han sade att ”folk upplever 3D i en biograf mycket annorlunda än de gör hemma. De vill inte ha något som distraherar dem från multitasking och/eller socialisering med andra personer i rummet med dem och så vidare.”

Dock innebar den kraftiga efterfrågefallet för 3D‑TV‑ar inte att folk inte var intresserade av en högkvalitativ TV‑upplevelse. Klyftan fylldes av 4K‑, OLED‑ och MicroLED‑TV‑ar med förbättrad upplösning, färg och HDR‑framsteg. Gradvis blev de den dominerande fokusen för premium‑hemmaunderhållning.

Samsung är ledande inom tillverkning av skärmar. De tillverkar LED‑lösningar för en rad industrier, inklusive belysning, fordonsindustri, display & mobil och mer. Bland deras display‑ och mobil‑LED‑er finns lösningar som Edge Display LED, Direct Display LED och Mobile Flash LED.

Edge‑belysningstekniken använder färre LED‑er, vilket möjliggör avancerad design med ekonomiska fördelar. Den hjälper till att möjliggöra tunnare skärmar samtidigt som den ger större effektivitet. Top‑view, side‑view och böjliga moduler uppfyller olika marknadskrav till konkurrenskraftiga priser med tunnare skärmar.

För 2024 rapporterade Samsung en konsoliderad intäkt på KRW 300,9 T, betydligt bättre än föregående års US$258,9 T.

Apple Newton (1993 – 1998)

Apple Newton kommer ofta ihåg som ett profetiskt misslyckande som banade vägen för framtida innovationer. Kort sagt, den positionerades som en revolutionerande personlig digital assistent (PDA) med avancerad handskriftigenkänning. Men i efterhand anses hög kostnad, dålig handskriftigenkänning och begränsat konsumentintresse ha gjort den till ett flop.

När man gräver djupare insåg teknik‑experter och analytiker också att uppbyggnaden av leveranskedjan var besvärlig eftersom det var extremt svårt att få komponenttillverkare att producera någon typ av specialdelar. Det innebar att allt på kretskortet måste vara i räta vinklar – vilket gjorde att få rätt passform var en utmaning.

Teamet försökte genomföra en design som kallades ”Batman‑konceptet” – en mörk, slank och skulpterad estetik. Teamet var dock inte nöjt med sina designer. Enligt Gavin Ivester, som ledde Newtons industriella design:

”Vi skämtade om att smyga in i Sculleys hus och sy in större fickor i allt.”

John Sculley var Apples VD då. Newtons ambitioner gick dock inte förlorade, eftersom – många tror – den banade vägen för mobil‑computing, ersatte PDA‑er med intuitiva pekskärms‑smartphones och -tabletter, de legendariska iPhone‑erna och iPad‑erna.

Antalet sålda Apple iPhone‑enheter ökade dramatiskt mellan 2007 och 2023. Faktum är att 2007, när iPhone först introducerades, skickade Apple omkring 1,4 miljon smartphones. Och 2023 nådde detta antal över 231 miljon enheter.

Under första kvartalet av Apples räkenskapsår 2025, genererade iPad‑försäljning cirka 11,75 miljarder US‑dollar i intäkter, upp från 7,02 miljarder US‑dollar samma kvartal 2024.

Den 30 januari 2025 annonserade Apple finansiella resultat för sitt första kvartal 2025 som avslutades den 28 december 2024. Företaget rapporterade kvartalsintäkter på $124,3 miljarder, upp 4 % år‑över‑år, och en kvartalsvis utspädd vinst per aktie på $2,40, upp 10 % år‑över‑år.

HD DVD (2006 – 2008)

HD‑DVD‑ar var framgångsrika under en kort period. De kom in i underhållningsscenen som nästa generations hemmavideformat. Ändå förlorade de marknadsandelar till Blu‑Ray.

År 2013 benämndes Blu‑ray som nästa generations optisk skivformat för högupplöst video och högdensitets‑datlagring. Trots att formfaktorn liknade den för enhetens enhet och mediet var identiskt med CD/DVD‑formaten, hade Blu‑ray‑skivan fem gånger högre densitet per inspelningslager jämfört med DVD‑formatet. Blu‑ray lyckades också på grund av bredare branschstöd.

År 2013 stödde omkring 200 av världens ledande konsumentelektronik‑, persondator‑, inspelningsmedie‑, videospel‑ och musikföretag Blu‑ray. Formatet hade även stöd från alla Hollywood‑studior och otaliga mindre studior som en efterträdare till dagens DVD‑format.

Men Blu‑ray fasades också ut i takt med att högkvalitativa streamingtjänster som Netflix (NFLX ) och Disney+ steg fram.

Den 22 januari steg Netflix‑aktien nästan 15 % efter företagets Q4‑resultatrapport dagen innan, vilket levererade betydande tillväxt och lönsamhet som överträffade förväntningarna. Företaget rapporterade en intäktstillväxt på 15,6 % från $33,72 miljarder 2023 till $39 miljarder 2024, samt en betydande ökning av rörelseresultatet från $6,95 miljarder till $10,42 miljarder, en år‑till‑år‑ökning på 49,9 %.

Disney Plus genererade $8,4 miljarder i intäkter under räkenskapsåret 2023. Disney+ Core genererade en genomsnittlig intäkt per användare på $7,28, medan Disney+ Hotstar genererade i genomsnitt $0,7 under Q2 av räkenskapsåret 2024.

Google Glass (2013 – 2015, Enterprise Edition lasted longer)

Till sist tittar vi på en av de mest omtalade teknologierna som stannade upp och dog för tidigt. Det var Google Glass som kom in på marknaden som en markör för den mainstream‑augmented‑reality‑paradigmen, och som slutligen ersatte smartphones och smarta glasögon.

Men när vi granskar dess utveckling kunde den inte övervinna bristerna i integritetsfrågor, högt pris och brist på praktiska tillämpningar. Den 15 mars 2023 utfärdade Google ett officiellt uttalande till allmänheten att de inte längre skulle sälja dem.

Dock öppnade vägen som Google Glass banade för många uppfinningsrika, banbrytande innovationer att följa. Augmented‑Reality‑teknik fortsatte att utvecklas i AR‑enheter som Apples Vision Pro – som vi redan diskuterat – Microsofts HoloLens och en företagsfokuserad Magic Leap.

En av de mest spännande innovationerna som dykt upp på senare tid – dock – har varit Meta Ray‑Ban‑smart‑glasögon. Dessa glasögon levereras med en HD‑kamera för att fånga högkvalitativa foton och spela in videor i upp till 3 minuter med en ultrabred 12 MP‑kamera och fem‑mikrofon‑system, en inspelningsknapp för högkvalitativa foton och videor, diskreta högtalare för en uppslukande ljudupplevelse, öppna‑öron‑högtalare och mycket mer.

Framför allt har den stöd av Meta, ett företag som tjänade US$164 miljarder år 2024, en ökning med 22 % jämfört med 2023.

Sammanlagt går teknisk innovation aldrig förgäves. En viss teknik kan dö en för tidig död. Men den öppnar tusentals dörrar för framtida teknologier att frodas på sina rester.

Klicka här för en lista över topp‑teknologier att investera i med skrämmande potential.