Barry Plunkett, med-VD och medgrundare på Cosmos Labs – Intervjuserie

Barry Plunkett, med-VD och medgrundare på Cosmos Labs, är en entreprenör och forskare som fokuserar på att bygga blockkedjeinfrastruktur för institutionell finans. Innan han gick med i Cosmos Labs i januari 2025, grundade han och ledde Skip, ett blockkedjeinfrastrukturföretag som utvecklade verktyg som stödde tiotals miljarder dollar i transaktionsvolym innan det förvärvades av Interchain Foundation 2024. Tidigare i sin karriär byggde Plunkett nya företag på D. E. Shaw Group och utförde förstärkningsinlärningsforskning vid Wharton School, där hans arbete tillämpade artificiell intelligens på verkliga ekonomiska system.

Cosmos Labs utvecklar den öppen källkodsteknik som ligger bakom Cosmos-ekosystemet och tillhandahåller institutioner och utvecklare med infrastruktur för att lansera suveräna, interoperabla blockkedjenätverk. Dess modulära Cosmos Stack kombinerar verktyg för applikationsspecifika blockkedjor, bysantisk feltolerant konsensus och kedjeöverskridande kommunikation, med ett växande fokus på tokenisering, stablecoin-betalningar och reglerade digitala huvudboksdistributioner. Under Plunkett och med-VD Maghnus Mareneck arbetar företaget för att göra Cosmos till en praktisk grund för finansiella institutioner som antar moderna blockkedjevägar, inklusive projekt som involverar gränsöverskridande betalningar, centralbankers digitala valutor och tokeniserade tillgångar.

Din karriär har tagit dig från förstärkningsinlärningsforskning vid Wharton och riskkapitalbyggande på D. E. Shaw till att bli med-VD för Cosmos Labs. Hur formade dessa erfarenheter din övertygelse om att interoperabel blockkedjeinfrastruktur kommer att ligga till grund för framtidens finansmarknader?

På D. E. Shaw såg jag hur stor del av kostnaden på finansmarknaderna gömmer sig i infrastrukturen, såsom avvecklingslager, mellanhänder och system som avstämmer med varandra men som aldrig byggdes för att kopplas ihop. Det är problemet jag bryr mig mest om. Finansmarknaderna är ett lapptäcke av separata huvudböcker, och jag tror inte lösningen är ett system som ersätter alla. Det handlar om att låta dem kopplas ihop samtidigt som var och en behåller sina egna regler. Det är vad Cosmos bygger, och det är därför jag är här.

Cosmos Labs, Peersyst och LNET samarbetar i CBWeb3-projektet för att utforska interoperabilitet mellan centralbanker, finansiella institutioner och tokeniserade marknader. Vilket specifikt problem försöker initiativet lösa, och hur skulle ett framgångsrikt resultat se ut?

Tokeniserade finansiella tillgångar är inte interoperabla över gränserna. Inom en institution kan du bygga något effektivt, men så snart värdet passerar till en annan motpart eller region återgår du till långsamma, dyra, mellanhandsintensiva vägar. CBWeb3, som genomförs av LNET och finansieras av Inter-American Development Bank’s IDB Lab, samlar centralbanker och finansiella institutioner för att utvärdera hur tokeniserade tillgångar kan flöda över regionala nätverk samtidigt som suveräniteten bevaras, så att varje deltagare behåller kontrollen över sin egen miljö. Cosmos tillhandahåller den interoperabilitet och infrastruktur som används för att testa den nätverksöverskridande avvecklingen. När framgång delas, blir det praktisk bevisning och en färdplan för hur regionens sammankoppling kommer att utvecklas.

Varför är Latinamerika och Karibien en särskilt attraktiv testmiljö för tokeniserad finansiell infrastruktur?

Latinamerika är en av de mest aktiva regionerna i världen för betalningar och finansiell innovation. Aktörerna där är verkligen i framkant när det gäller digitala pengar och tokeniserade tillgångar. Gapet är att nätverken över dessa länder är disparata, och att flytta värde över gränser fortfarande medför verklig friktion. Det är exakt där interoperabilitet är viktigast. Regionen är redan djupt sammankopplad och redan innovativ. Att koppla ihop dessa nätverk gör befintliga flöden billigare, samt frigör nya, vitala användningsfall som förbättrar livet för alla i regionen.

Projektet kommer att undersöka hur självständigt drivna huvudböcker kommunicerar via Inter-Blockchain Communication Protocol. Hur kan institutioner uppnå interoperabilitet utan att ge upp kontrollen över penningpolitik, valutaemission, transaktionsregler eller känslig finansiell data?

Varje institution driver sitt eget suveräna nätverk: den sätter sina egna regler, kontrollerar sin egen emission, håller sin egen data lokalt. IBC kopplar dessa nätverk direkt till varandra, utan någon central hub eller gemensam operatör i mitten, och bevarar integritet och säkerhet. Att ansluta till nätverket betyder inte att man överlämnar kontrollen till det; interoperabilitet och centralisering är motsatser här. Varje deltagare förblir autonom, och varje anslutning är frivillig och styrs av regler som båda parter kommer överens om för att bevara suveränitet och verka inom varje deltagares regulatoriska ramverk.

Att koppla samman flera institutioner introducerar utmaningar bortom tekniken – valutakonvertering, avvecklingsslutgiltighet, identitetsstandarder, regulatorisk efterlevnad, nätverksstyrning. Vilken kommer att vara svårast att lösa?

Styrning. De tekniska problemen som avvecklingsslutgiltighet, valutakonvertering och identitet är svåra men hanterbara; de har ingenjörslösningar som vi kan testa. Att få oberoende institutioner att enas om gemensamma regler, om ansvar, om vem som bestämmer vad när något går fel är det svårare arbetet, eftersom det är institutionellt snarare än tekniskt. Identitets- och efterlevnadsstandarder ligger precis bakom av samma anledning: de fungerar bara om alla antar dem tillsammans. Du löser det genom att få de faktiska deltagarna i rummet, vilket är vad detta initiativ gör.

CBWeb3 utvecklas som ett open‑source‑initiativ. Hur kan en öppen arkitektur minska leverantörslåsning och uppmuntra regionalt samarbete samtidigt som den uppfyller institutionernas krav på säkerhet, integritet och ansvarsskyldighet?

Open source betyder att varje deltagare kan granska koden, utöka den och köra den själva utan beroende av en leverantörs färdplan eller prissättning, och utan låsning. Det möjliggör regionalt samarbete, eftersom det finns öppen delning och samarbete. Säkerhet och integritet kommer från arkitekturen (behöriga nätverk, lokal kontroll över data, tydligt ansvar på varje lager), inte från att hålla koden hemlig. Du får transparens där du vill ha den och konfidentialitet där du behöver den.

Hur förväntar du dig att olika former av digitala pengar – tokeniserade insättningar, reglerade stablecoins och andra tokeniserade instrument – ska samexistera? Skilda roller, eller alltmer konkurrerande om samma aktivitet?

Jag förväntar mig samexistens, inte ett vinnare‑tar‑allt‑scenario. Olika former av tokeniserade pengar har olika utgivare, förtroendemodeller och avvecklingsgarantier, och dessa skillnader motsvarar olika användningsfall. Frågan vi fokuserar på är om de kan interoperera. Om de lever i isolerade system har du bara återuppbyggt dagens fragmentering i en ny form. Infrastruktur måste låta dem avveckla mot varandra över nätverk.

Utöver gränsöverskridande betalningar, vilka tokeniserade tillgångar är bäst positionerade för tidig adoption i Latinamerika? Var kan blockkedjebaserad avveckling ge en meningsfull fördel?

Betalningar och remitteringar först, eftersom friktionen är mest synlig för slutkund. Därefter handelsfinansiering, tokeniserade kort- och statsskuld, samt valutaväxling, som idag är fyllda av mellanhänder, avvecklingsfördröjning och avstämningskostnader. Där värde korsar institutionella eller nationella gränser och varje gång samlar på sig kostnad och fördröjning, har tokeniserad avveckling på interoperabla spår en klar fördel.

Cosmos möjliggör för institutioner att bygga anpassade offentliga, privata, behöriga eller konsortienätverk samtidigt som de behåller interoperabilitet. Vad skulle få en bank eller regering att välja detta framför en delad offentlig blockkedja eller en konventionell centraliserad databas?

De vill ha två saker som vanligtvis är i spänning: kontroll och anslutning. En centraliserad databas ger dig kontroll men ingen interoperabilitet. Så du är i princip en ö. En delad offentlig blockkedja ger dig interoperabilitet men kräver att du ger upp kontrollen över regler, integritet och prestanda. Ett dedikerat nätverk i Cosmos-modellen ger båda: du äger dina regler, data och styrning, och du kan fortfarande ansluta till alla andra via IBC. För en bank eller regering är den kombinationen vanligtvis förutsättningen för att delta alls.

Cosmos Labs positionerar sig kring tokenisering, stablecoins, DeFi och institutionell finansiell infrastruktur. Hur stödjer CBWeb3 den bredare strategin, och vilken roll ser du att Cosmos spelar i utvecklingen av globala finansmarknader?

Tokeniserad finans kommer att köras på många suveräna nätverk som behöver interoperera, vilket exakt är vad CBWeb3 testar med riktiga institutioner och verkliga krav. Cosmos fokuserar på liknande områden med vårt arbete kring tokenisering, stablecoins och institutionell infrastruktur. Rollen jag ser för Cosmos är interoperabilitetslagret för institutionell finans.

Tack för den fantastiska intervjun, läsare som vill lära sig mer bör besöka Cosmos Labs.