Mastercard, Visa, PayPal – Processadores/Portais de Pagamento estão Preparando Ativos Digitais para Grande Adoção

Para que ativos digitais como o Bitcoin evoluam além de apenas um ‘reserva de valor’, é necessária uma adoção significativa entre os comerciantes, permitindo que os consumidores os gastem como FIAT.  Isso, porém, não é possível até que infraestrutura suficiente seja desenvolvida pelos processadores/portais de pagamento existentes (por exemplo, Mastercard).

Felizmente, 2021 tem sido bastante favorável aos ativos digitais, já que essa tendência está ganhando impulso.  A seguir, exemplos de passos importantes que essas empresas estão tomando, pintando um futuro promissor para os ativos digitais – para desgosto dos bancos centrais.

Mastercard

Atualmente, a rede Mastercard é composta por cerca de 1 bilhão de usuários e 30 milhões de comerciantes.  Esse é um enorme reservatório de usuários, que em breve terá exposição e acesso a ativos digitais.

Mastercard acabou de anunciar que, em 2021, trará suporte para uma variedade de ativos digitais em sua rede.  Isso significa permitir que comerciantes sejam pagos em ativos como Bitcoin, além de lançar cartões de débito baseados em cripto e mais.  Mastercard indica que sua razão para isso é simples – nadar com a corrente em vez de contra ela.  A empresa reconheceu que os ativos digitais vieram para ficar e está adaptando seus serviços de acordo, para não ficar para trás enquanto o resto de seus concorrentes se adaptam e prosperam.

“…os ativos digitais estão se tornando uma parte mais importante do mundo dos pagamentos… a tendência é inconfundível.”

Diferentes empresas têm filosofias diferentes em torno dos ativos digitais, porém ouvir a do Mastercard é um tanto revigorante.  A empresa afirma,

“Nossa filosofia sobre criptomoedas é simples: trata‑se de escolha. A Mastercard não está aqui para recomendar que você comece a usar criptomoedas. Mas estamos aqui para permitir que clientes, comerciantes e empresas movimentem valor digital – tradicional ou cripto – da maneira que quiserem. Deve ser sua escolha, é seu dinheiro.”

Embora a empresa não tenha especificado quais ativos digitais suportará, implicou que serão numerosos.  Aqueles que desejam ser incluídos devem atender às seguintes questões‑chave aos olhos da Mastercard.

• Proteções ao consumidor (privacidade de dados/segurança)
• KYC/AML
• Conformidade regulatória
• Estabilidade (deve funcionar como moeda, não apenas como investimento)

Vale notar que os ativos digitais que a Mastercard apoiará no futuro próximo não se limitam a ofertas como Bitcoin e USD Coin.  O suporte se estenderá para incluir o inevitável conjunto de moedas digitais de bancos centrais (CBDCs).  Embora o suporte a esses ativos possa estar um pouco mais distante, já que a maioria dos exemplos de CBDCs ainda está em fase de desenvolvimento, a Mastercard indica que já está trabalhando com bancos centrais, e que esse suporte ESTÁ a caminho.

Visa

Ao pensar na Mastercard, a maioria concordaria que ela tem um rival claro acima de todos os outros – a VISA.  Sendo assim, não pense por um momento que a Visa não seguirá o caminho da Mastercard no suporte a ativos digitais.  A recompensa potencial, e o risco de ficar para trás, são ambos enormes.

Por enquanto, a Visa anunciou recentemente um empreendimento igualmente promissor envolvendo ativos digitais.  Ela está atualmente pilotando um programa que utiliza ‘APIs de cripto’.  Isso permitirá que bancos tradicionais comecem a suportar ativos digitais, acessando infraestrutura já estabelecida por meio de uma API.  O programa piloto deve ser lançado integralmente ainda este ano.

Quanto à integração de ativos digitais em sua própria plataforma, sabemos que está chegando – a Visa já declarou isso.  O tempo dirá como essa integração tomará forma, e se se assemelhará ao anúncio mencionado da Mastercard.

PayPal

Enquanto cada Mastercard e Visa vêm pesquisando e desenvolvendo um plano de ação em torno dos ativos digitais há anos, talvez seja o PayPal quem possa ser creditado por impulsioná‑los à ação.

No final de 2020, o PayPal se tornou a primeira empresa de sua magnitude a anunciar o iminente suporte ao gasto de ativos digitais como Bitcoin por parte dos comerciantes.  Embora esse serviço ainda não tenha sido lançado, seu anúncio gerou um enorme interesse no setor.

Com vários meses de vantagem sobre Mastercard e Visa, o PayPal está bem posicionado para se manter competitivo em relação aos primeiros.  Um potencial benefício que tem sobre os outros é seu serviço de negociação já lançado, que já registrou níveis de adoção acima do esperado até o momento.

A Harsh Take

Apesar de três dos maiores processadores/portais de pagamento do mundo anunciarem adoção significativa de ativos digitais, e diversas empresas de alto perfil (por exemplo, Tesla) alocarem reservas de capital em Bitcoin, os bancos tradicionais permanecem cegos por visões antiquadas.  Essas visões tipicamente pintam os ativos digitais como usados apenas por criminosos e não confiáveis.

Em um discurso recente do Banco do Canadá, ficou claro que o banco central não vê as criptomoedas de forma positiva.

“Mesmo nesta economia cada vez mais digital, porém, criptomoedas como o bitcoin não têm um argumento plausível para se tornarem o dinheiro do futuro. Elas são profundamente falhas como métodos de pagamento—exceto para transações ilícitas como lavagem de dinheiro, onde o anonimato supera todas as outras características—porque dependem de métodos de verificação custosos e seu poder de compra é extremamente instável. O recente pico em seus preços parece menos uma tendência e mais uma mania especulativa—uma atmosfera em que um único tweet de alto perfil basta para desencadear um salto repentino no preço.”

O discurso no qual essa postura foi apresentada focou em acelerar o desenvolvimento de seu próprio dólar digital ou ‘moeda digital de banco central (CBDC)’.

A Willful Ignorance

À medida que 2021 avança, o caso dos ativos digitais continua a se fortalecer.  Apenas nos últimos meses vimos os seguintes exemplos disso.

Grandes empresas alocando bilhões em reservas de capital em Bitcoin? Check.

Principais exchanges apoiando fundos e contratos futuros de ativos digitais? Check.

Empresas de blockchain abrindo capital? Check.

Principais processadores/portais de pagamento permitindo gasto de ativos digitais por comerciantes? Check.

Em certo ponto, os ativos digitais não podem ser descartados pelos bancos e governos tradicionais como uma bolha especulativa, sem futuro real.  Dada a quantidade de adoção até hoje, e o que já foi anunciado para o futuro próximo, os negadores parecem estar à beira da ignorância deliberada.