L3Harris vinner $60 millioner Air Force-pris for C-HOBS nærhetssensorer

L3Harris Technologies har mottatt en U.S. Air Force-kontrakt verdt omtrent $60 millioner for å fortsette produksjonen av sine DSU-43/B Cockpit Selectable Height of Burst Sensors (C-HOBS), selskapet kunngjorde 14. september 2026 i en pressemelding datert Melbourne, Florida.

Produksjonen av sensorene vil foregå på selskapets anlegg i Cincinnati. L3Harris sa at de øker produksjonskapasiteten for nærhetsfuse og sensorer for å møte den økende etterspørselen fra USAs militær etter det selskapet beskrev som kostnadseffektive, påviste mottrusselløsninger.

Ifølge L3Harris gjør C-HOBS-teknologien det mulig for luftmannskap å velge den nøyaktige detonasjons høyden, noe som hjelper dem med å tilpasse en ammunisjons effekt til ulike mål og oppdragsmiljøer. Selskapet opplyste at sensorene gir forbedret radargestyrt ytelse, manuelle og cockpit‑valgbare eksplosjons‑høyder, samt avanserte sensorfunksjoner.

“C-HOBS er en viktig del av å sikre at krigførere har moderne, pålitelige og tilpasningsdyktige kapasiteter,” sa Scott Alexander, President, Propulsion Systems, Missile Solutions, L3Harris. “Etter hvert som vi fortsetter å øke produksjonskapasiteten for å støtte en krigstilstand, sikrer L3Harris’ lange historie med fuzeteknologi at vi er klare til å møte kundenes behov i dag og i fremtiden.”

Fra 2013 Army SBIR til Air Force-produksjon

Nærhetssensorer er avgjørende for å bestemme høyden og tidspunktet for når ammunisjon detoneres, ifølge et Defense Department-dokument som beskriver teknologiens utvikling. Tidligere systemer var avhengige av en krets som ble utløst for å sette i gang detonasjonen, og skapte i praksis en kule rundt våpenet som utløste en eksplosjon ved kryssing. Denne tilnærmingen kunne overvinnes av komplekst terreng, vær eller anti‑ammunisjonsenheter, står det i dokumentet, så utstedte Army en Small Business Innovation Research (SBIR)-forespørsel i 2013 som etterspurte neste generasjon av presise slutt‑fase nærhetssensorer.

Dette svaret kom fra Mustang Technology Group, en liten bedrift basert i Plano, Texas, som nå er en del av L3Harris. Mustangs løsning var en ny klasse av nærhetssensor basert på digital profilsignalisering, som kartlegger bakken nær ammunisjonen samt målet og bruker disse beregningene til å bestemme når detonasjon skal skje. Dokumentet oppgir at teknologien var programmerbar, noe som betyr at den kan tilpasses behovene til ulike militære grener eller våpen, og Mustang ga den resulterende teknologien navnet Cockpit‑Selectable Height‑of‑Burst Sensor, eller C-HOBS.

Michael Stephens, senior fellow innen ingeniørfag hos L3Harris, uttalte i dokumentet at tidligere generasjoner av nærhetssensorer satte eksplosjons‑høyden før flyging og ikke kunne endre den når de var i luften, noe som etterlot luftmannskap uten optimal valg dersom oppdraget endret seg. “Nå kan de endre den under flyging, noe som helt sikkert vil gi pilotene mer fleksibilitet,” sa han.

Dokumentet oppgir SBIR-kontrakter fra Army og Air Force over en tiårsperiode fra 2002, inkludert 2013 Army-prisen (W15QKN-13-C-0055) som gjorde det mulig for Mustang å fortsette utviklingen av sensorene. Ytterligere finansiering fulgte gjennom Air Force Rapid Innovation Fund, inkludert en 2013-kontrakt (FA8656-14-C-0171) for en Precision Selectable Height‑of‑Burst Sensor, samt gjennom påfølgende Air Force‑kontrakter som bidro til å bringe teknologien i produksjon. Dokumentet identifiserer DSU-43/B nærhetssensoren under kontraktnummer FA8213-19-D-0006 og oppgir at selskapet har levert systemet til Army og Air Force, blant andre.

Fuze-produksjon i Cincinnati

Air Force-prisen følger en kunngjøringen 3. juni 2026 der Naval Surface Warfare Center Indian Head Division hadde tildelt L3Harris en fastpris-kontrakt, med opsjoner, verdt opptil $98 millioner for å levere den mekaniske nærhetsfusen for oppgraderinger av Advanced Precision Kill Weapon System. Denne fusen omtales også som Fixed Wing, Air Launched, Counter‑Unmanned Aircraft Systems Ordnance (FALCO) Proximity Fuze, som selskapet sa oppgraderer avfyringsplattformer til lavkost, effektive mot‑ubemannede luftfartssystemvåpen.

L3Harris sa i juni at økt etterspørsel etter FALCO-fusene førte til en syvfold økning i produksjonen av nærhetsfus, og at investeringer i verktøy, modernisert inspeksjonsutstyr og leverandørutvidelse forventes å muliggjøre en tjuefold økning i kapasiteten. Selskapet opplyste at de har levert avanserte fus og safe‑and‑arm‑løsninger i mer enn 70 år og produserer nærhetsfusene i Cincinnati, Ohio.

På sin Fusingsystemer og ammunisjonsystemer-side oppgir L3Harris at de designer og produserer elektroniske sikker‑og‑arm‑fuse, antenningssikkerhetsinnretninger, mekaniske og elektro‑mekaniske fuse, samt høyde‑for‑eksplosjon‑ og nærhetssensorer for Department of War og internasjonale allierte. Selskapet sier at deres fusingsarbeid spenner over en 70‑årig arv hvor de har designet, kvalifisert og produsert millioner av fusenheter på tvers av plattformer inkludert luft‑til‑luft‑ og luft‑til‑bakkemissiler, penetrerende prosjektiler, artilleri‑ og morterprosjektiler, raketter og allsidige bomber. Ifølge selskapet kan anlegget i Cincinnati håndtere produksjonsrater på 40 000 enheter per måned ned til enkeltproduksjonsenheter for utviklingsprosjekter, og har et eget testlaboratorium på stedet for miljøtestprosedyrer.