Hvordan kryptovaluta‑mining kan støtte store sol‑batteri‑installasjoner

Digitale eiendeler som er avhengige av en Proof-of-Work (PoW) konsensusmekanisme, som Bitcoin (BTC), krever betydelig mengde energi for å bli minet.  Med dette i bakhodet har det de siste årene blitt stadig mer oppmerksomhet på å sikre at store mining‑operasjoner går over til å bruke bærekraftige energikilder.  Med så mange alternativer tilgjengelige i dag, hvor kan selskaper vende seg for sine energibehov?

Nylig tok vi en kort titt på bærekraftige energikilder og deres adopsjonsrater, hvor en av dem som ble nevnt var solenergi.  Nedenfor fremhever vi muligheten for at PoW‑mining faktisk kan hjelpe med å støtte større sol‑batteri‑installasjoner.

Produsenter og innovatører

Før vi ser på solenergidrevne mining‑operasjoner, kan følgende selskaper være av interesse for investorer.  Dette er ikke anbefalinger, men noen eksempler på de som legger til rette for vekst i sektoren.

Tesla (TSLA)

Tesla (TSLA ) er et selskap som produserer mer enn bare elektriske kjøretøy.  De har også utviklet produkter som solcellepaneler, batteripakker, fotovoltaisk taktekking og mer.

Mens 2022 så en kraftig nedgang i TSLA‑aksjen, har tidevannet snudd, med 2023 som viser en imponerende oppgang på +68,31 % YTD på tidspunktet for skrivingen.  Til tross for et tøft 2022 klarte selskapet fortsatt å oppnå en omsetning på $81,46 milliarder i denne perioden.

Tesla har hovedkontor i Texas, USA.

Blockstream (BMN1)

Som et Bitcoin‑infrastruktur‑selskap er Blockstream sterkt involvert i mining‑industrien, og utvikler aktivt lag‑2‑løsninger som Liquid Network.  Blockstream er spesielt bemerkelsesverdig innen den digitale eiendelssektoren, da de var ett av de første selskapene som med suksess utstedte sin egen sikkerhetstoken, kjent som ‘BMN1’.  Disse tokenene gir investorer eksponering mot en proporsjonal andel av hashrate og inntekter fra selskapets mining‑operasjoner.  For å lære mer om BMN1, klikk HER.

Kan PoW‑mining og sol‑batteri‑installasjoner hjelpe hverandre?

Ikke bare kan solfarmer støtte store mining‑operasjoner og redusere den miljømessige påvirkningen av praksisen, men sistnevnte har evnen til å maksimere drifts­effektiviteten til slike anlegg ved å tjene penger på eventuell bortkastet energi.

Kilde: ARK Invest ‘Big Ideas 2023’, Page 15

‘Bitcoin‑minemaskiner er et nyttig energiverktøy: modulære, flyttbare og fleksible, de passer godt sammen med intermittente energikilder som vind‑ og solinstallasjoner.’

Inkorporering av bitcoin‑mining i solenergilagringssystemer kan forbedre skalerbarheten og påliteligheten til strømnett uten å øke den nivåjusterte kostnaden for elektrisitet (LCOE).  En bitcoin‑miner kan «kjøpe» all overskuddsenergi.’

I hovedsak kan PoW‑mining brukt på denne måten sammenlignes med regenerativ bremsingsteknologi som finnes i elektriske kjøretøy (EV); kinetisk energi som normalt ville blitt kastet bort, utnyttes under bremsing og omdannes til å lade kraftceller.  I sol‑batteri‑installasjoner fanges overskuddsenergi som ellers ville gått tapt opp i batterier, og blir omdisponert/tjent av mining‑enhetene.

Det er viktig å merke seg at dette vanligvis kun er gjennomførbart i store installasjoner på grunn av kostnadene knyttet til selve mining‑enhetene.  Hvis det ikke er nok overskudds‑/avfallsenergi til at enhetene kan oppnå nesten 100 % oppetid, vil tiden det tar å oppnå en positiv avkastning på investeringen (ROI) øke betydelig.

Som ARK Invest påpeker, er mining‑enhetene modulære, flyttbare og fleksible.  Med dette i bakhodet har mange eksisterende store solfarmer muligheten til å ettermontere operasjoner og maksimere effektiviteten ved å innlemme PoW‑mining.

Lovende tegn

Skalert og planlagt på riktig måte tror mange at store sol‑batteri‑installasjoner er den perfekte energikilden for å støtte en PoW‑mining‑operasjon.  Faktisk blir dette allerede gjort.

Et trio av selskaper (Tesla, Block, Blockstream) tror helhjertet at mining av Bitcoin i stor skala kan oppnås gjennom 100 % bærekraftig energi.  For å bevise dette har selskapene nevnt ovenfor startet byggingen av en anlegg i Texas, som bruker et 3,8 megawatt Tesla‑solcellepanel i kombinasjon med en 12 megawatt/t batteripakke for å drive en gruppe mining‑enheter.

Målet er ikke bare å være lønnsomt, men også å styrke Bitcoin‑nettet ved å utnytte kraft i isolerte områder i Texas, hvor det er vanskelig å koble seg inn i det eksisterende strømnettet.

Utfordringer underveis

Det bør bemerkes at selv om ideen om at PoW‑mining og sol‑batteri‑installasjoner fungerer i samspill høres flott ut på overflaten, finnes det problemer som må tas i betraktning.

• dagslys timer
• økt kompleksitet i systemene

Å forsyne et hjem med sol i en nordlig/sørlig region er én ting.  Å forsyne en mining‑operasjon er imidlertid en annen sak.  For at ideen skal fungere, vil slike installasjoner vanligvis være begrenset til regioner nærmere ekvator som har lengre dagslystimer.

Er det verdt det?

Når det gjelder det nevnte prosjektet som involverer Tesla, Block og Blockstream, må vi vente og se om det viser seg å være lønnsomt – eller i det minste gå i null.  Imidlertid er ideen/konseptet med å tjene penger på bortkastet energi en selvsagt beslutning – ja, det er verdt det.

Ettersom PoW‑mining er lokasjonsuavhengig, kan isolerte regioner som er rike på energi, men mangler infrastrukturen for å utnytte ressursen, endelig gjøre det.  Enten det er store sol‑batteri‑farmer, vannkraftdammer, vindturbiner eller noe helt annet.

Et perfekt pågående eksempel på dette er den berømte, men utfordrede, Virunga nasjonalpark.  En verdifull perle i Den demokratiske republikken Kongo, Virunga er hjem til noen av verdens mest fantastiske primater som Østlig gorilla og Gullape.

I flere år ga turisme en stor del av finansieringen som var nødvendig for å ta vare på denne nasjonalparken.  Men da COVID påførte katastrofe på turismen over flere år, sammen med pågående lokale konflikter, måtte parken finne en måte å supplere den tapte inntekten på.  Det var da Bitcoin‑mining kom inn i bildet.

Selv om Virunga kan ha sett turismen forsvinne, hadde den fortsatt en 15 MW vannkraftdam som produserte strøm 24/7.  Ved å etablere en mining‑operasjon, bestående av nesten 3 000 ASIC‑enheter, kunne denne energien tjene penger og støtte fortsatt drift i Virunga for å beskytte dyrelivet der.

Avsluttende ord

Konklusjonen er at den beste energikilden er den som er mest rikelig og tilgjengelig.  Det finnes så mange alternativer for kraftproduksjon i 2023, at selv om det ikke alltid er i form av solenergi, er ideen om mining ved bruk av bortkastet energi et attraktivt alternativ.

Så samlet sett, i regioner som har betydelige toppsoltimer, kan kryptovaluta‑mining støtte store sol‑batteri‑installasjoner?  Absolutt.