Forstyrrelser på horisonten – Canadas topp 10 bekymringer for den nærmeste fremtiden

Kartlegging av mulige farlige forstyrrelser

The Canadian Government, through the federal agency Policy Horizon Canada, has published en gjennomgang av mulige forstyrrelser og farer som ligger foran landet, titled Disruptions on the Horizon.

Selv om dette handler om Canada, kan de fleste av disse like gjerne gjelde for nabostatene i den vestlige verden, som USA.

«Disse forstyrrelsene er potensielle hendelser og omstendigheter som kan påvirke vårt samfunn og måten det fungerer på (…) Selv om forstyrrelsene som presenteres i denne rapporten ikke er garantert å inntreffe, er de plausible. Å unnlate å ta dem i betraktning kan føre til politisk svikt og tapte muligheter».

A total of 35 disruptions were identified and categorized into 5 segments:

• Samfunn
• Økonomi
• Miljø
• Politikk/geopolitikk
• Helse

These possible disruptions were evaluated by more than 500 experts in and out of the Canadian government. Far from sensational media coverage, or unqualified doom-mongering, this represents a serious attempt at mapping potential risks.

Each of the potential disruptions was measured along 3 criteria:

• Sannsynlighet og påvirkning: Hvor sannsynlig det er at det inntreffer og hvor stor påvirkning det kan ha dersom det skjer.
• Tidshorisont: Når det kan inntreffe.
• Sammenkoblinger: Hvis en forstyrrelse skulle inntreffe, hvilke relaterte forstyrrelser ville da være mer sannsynlige?

Kilde: Policy Horizon Canada

Topp 10 forstyrrelser

Noen forstyrrelser vil ha nesten maksimal påvirkning, men er også lite sannsynlige. Så de mest bekymringsfulle er forstyrrelsene som både har høy påvirkning og høy sannsynlighet.

Rapporten gir oss topp 10:

1. Folk kan ikke skille hva som er sant og hva som ikke er det.
2. Biologisk mangfold er tapt, og økosystemer kollapser.
3. Nødhjelpsresponsen er overveldet.
4. Cyberangrep gjør infrastruktur utilgjengelig.
5. Milliardærer styrer verden.
6. Kunstig intelligens løper løpsk.
7. Viktige ressurser er knappe.
8. Nedadgående sosial mobilitet er normen.
9. Helsevesenets kollaps.
10. Demokratisk system sammenbrudd.

Kilde: Policy Horizon Canada

Det er verdt å merke seg at dette ekskluderer noen av de høyest påvirkende, men lavsannsynlige risikoene, som WW3, borgerkrig i USA eller udekkede grunnleggende behov.

Folk kan ikke skille hva som er sant og hva som ikke er det

Generativ AI kombinert med ekkokamre i sosiale medier blir beskyldt her. Og det er lett å se det skje, ettersom falske nyheter snart kan bli til dype falske politiske videoer. Den kollapsende tilliten til medier og institusjoner bidrar også til denne risikoen.

På den positive siden kan teknologi som blokkjedeteknologi skape en uforanderlig og permanent hovedbok for praktisk talt alt.

Dermed kan vi se fremveksten av et «sertifikat for ekthet» som svar på denne risikoen, som garanterer at et spesifikt bilde eller video viser korrekt tidsstempel og kontekst, og viktigere, ikke kan manipuleres eller endres i ettertid uten å etterlate spor.

Biologisk mangfold er tapt, og økosystemer kollapser

Dette kan kvalifisere som den mest massive mulige forstyrrelsen. Årsakene kan være en kombinasjon av forurensning, ødeleggelse av naturlige habitater, klimaendringer og overutnyttelse av naturressurser av industrielle sivilisasjoner.

På den positive siden modnes en rekke teknologier som kan forhindre dette utfallet.

Her er noen utvalgte, og våre artikler utforsker teknologien i mer detalj:

• Matproduksjonssystemer:
  • Skalering av urbant landbruk for å gi mange fordeler
  • Aquaponics – Alt du trenger å vite
  • Fremme landbruk med AI og genetisk engineering – Fremtiden for dyrking
• Artsutryddelser:
  • Bevaringsinnsats styrket av fremskritt innen bioteknologi – Hvite neshorn er de siste som drar nytte (og kanskje også mammuter!)

Nødhjelpsresponsen er overveldet

Dette er hovedsakelig sett som en konsekvens av klimaendringer som øker hyppigheten og alvorlighetsgraden av naturkatastrofer.

Det beste svaret er sannsynligvis å unngå en slik økning i katastrofer i utgangspunktet.

Dekarbonsing av energinettet er her hovedmålet, inkludert potensielt gjennom mindre populære metoder enn fornybar energi, som kjernekraft.

• Dekarbonsing av globale skipsruter gjennom grønn ammoniakk
• Fremtiden for energilagring – Teknologi for storskala batterier
• Oppdatering om SMR-er (små modulære reaktorer) – Fortsatt fremtiden for kjernekraft

Et annet alternativ er å fjerne allerede utslippet karbon fra atmosfæren, ved bruk av karbonfangst, potensielt mens energi lagres.

• Mer energi, mindre karbondioksid – Ny batteriteknologis flertrinns tilnærming til bærekraft
• Topp 5 karbonfangstaksjer å investere i

Cyberangrep gjør infrastruktur utilgjengelig

Den mest bekymringsfulle delen vil være angrep som retter seg mot «essensielle tjenester som Internett, elektrisitet, transport, vann- og matforsyningssystemer».

Nøkkelen her er sannsynligvis å bygge opp motstandskraft mer enn å prøve å oppnå et perfekt sikkerhetsnivå, som sannsynligvis er uoppnåelig. Dette kan gjøres ved:

• Å bygge mer redundans vil tillate at noe kapasitet kan gå offline uten alvorlig skade.
• Flere «offline» backup-systemer.
• Mindre sentralisering og homogenisering av digitale systemer, noe som gjør ett «stort angrep» mindre sannsynlig.
• Teknologisk fremgang, som blokkjedebasert cybersikkerhet og smarte kontrakter, som vi diskuterte i artikkelen «Leading Cybersecurity Company Sayfer Integrates Tezos».

Mange selskaper arbeider innen dette feltet, både for regjeringen og private selskaper. Vi undersøkte noen av lederne i artikkelen vår «Top 10 Cybersecurity Stocks for Digital Protection».

Milliardærer styrer verden

Dette er en risiko for at nasjonalstater mister grepet om makten til en håndfull ultra-velstående individer. Noen av teknologiene som har størst risiko for å forårsake et slikt utfall er de som gir en uforholdsmessig fordel til enkeltpersoner eller private selskapseiere.

Menneskenivå AI (eller over menneskenivå) kan være en slik teknologi. Kjernefysisk fusjon, som gir nesten ubegrenset energi, kan være en annen. Asteroidgruvedrift, med ressurser verdt kvadrillioner, er en kandidat for slik rikdomskonsentrasjon, spesielt hvis dette fører til kartell- eller monopolkontroll over viktige metallressurser.

Kunstig intelligens løper løpsk

Dette er mange risikoer samlet i én, som går utover det klassiske «Terminator»-scenarioet. Det er hovedsakelig frykten for at AI-utviklingen kan overgå sikkerhetsprotokoller, reguleringer og politiske retningslinjer, og dermed skape nye uregulerte problemer.

Dermed inkluderer disse AI-risikoene:

• Krenkelse av personvern (les her hvorfor det er så vanskelig å garantere personvern).
• Ulikhet og fordommer forsterkes av AI‑ens treningsdata.
• Sosial sammenheng svekkes på grunn av flommen av AI‑generert innhold (se ovenfor risikoen «Folk kan ikke skille hva som er sant og hva som ikke er det»).
• AI hjelper til med å utføre ødeleggende cyberangrep.
• AI overforbruker energi og vann.

Viktige ressurser er knappe

Konflikt, politisk ustabilitet, klimaendringer og ressursutarming kan alle være medvirkende faktorer til denne risikoen.

Det er også en som kan forverre problemer, for eksempel kan en innledende ressursknapphet forårsake en regional krig om ressurser, som igjen fører til ytterligere ustabilitet og knapphet på andre ressurser, i en negativ tilbakekoblingssløyfe.

Prisvolatilitet og mangel kan ytterligere forstyrre forsyningskjeden, noe som fører til mer ustabilitet og knapphet, osv.

Det beste svaret på denne risikoen er å garantere tilstrekkelig ressurs tilgjengelighet, ved å produsere mer og forbruke mindre av det, eller mer effektivt.

For eksempel, innen energi, kan utvinning av uran fra sjøvann gi millioner av år med uranforbruk, se «Seawater Uranium One Step Closer to Being A Viable Energy Source»

Grønn energi kan også fungere som en kilde til andre knappe ressurser som vann, som du kan se i «Solar Power Can Do More than Provide Clean Energy – It Can Generate Clean Water in Arid Regions».

De stabile økosystemene som ble diskutert ovenfor vil også bidra til å opprettholde vann- og matressurser.

Nedadgående sosial mobilitet er normen

Sannsynligvis en risiko som arbeider i tandem med «Milliardærer styrer verden». Den kan også drives av teknologi som forstyrrer arbeidsmarkedet.

Spesielt automatisering og AI som gjør det mulig å erstatte de fleste lavtlønnede jobber (detaljhandel, taxi- og lastebilsjåfører osv.) vil ikke bare ødelegge arbeiderklassen, men også legge nedadgående press på middelklassen.

På samme måte kan noen høyt betalte jobber innen regnskap, jus, medisin og utdanning delvis automatiseres bort med LLM-er og andre AI‑systemer.

Rettferdig tilgang til entreprenørskap, solide sosiale sikkerhetsnett og tilgang til utdanning for omskolering vil være nødvendig for å håndtere denne risikoen på en god måte.

Alle disse kan støttes av teknologi, fra digitaliserte nasjonale tjenester som reduserer byråkrati til åpen og gratis nettbasert utdanning.

Helsevesenets kollaps

Dette kan utløses av en massiv bølge av antibiotikaresistente infeksjoner eller en ny pandemi. Eller en økning i naturkatastrofer, kombinert med sosiale forstyrrelser, aldrende befolkning, forurensning osv.

Kunstige biologiske våpen fra terrorgrupper eller statlige aktører kan være en annen bidragsyter til slike risikoer.

Dette er et tema hvor rask reaksjon og svært reaktiv teknologi som programmerbare vaksiner (mRNA, nukleinsyre‑vaksiner osv.) kan hjelpe enormt, som vi diskuterte i «The Next Generation Of Vaccines».

Antibiotikaresistens kan løses ved AI som finner nye antibiotikaklasser, antibakterielle polymerer, eller utnytte bakteriofager.

Demokratisk system sammenbrudd

Sannsynligvis vil denne risikoen bli forårsaket av en kombinasjon av problemene som er diskutert ovenfor, inkludert rikdomsulikhet, nedadgående sosial mobilitet, tap av kulturell konsensus og offentlig sinne over andre polariserende og uløste problemer som klimaendringer, økosystemskader eller ressursknapphet.

Dermed har denne risikoen sannsynligvis ikke én eller flere teknologier som direkte er ansvarlige for å forårsake den, eller muligheten til å unngå den. Men den vil være en naturlig konsekvens av at de andre forstyrrelsene kommer ut av kontroll.

Sammenkoblinger

Som forklart tidligere er alle disse forstyrrelsene sammenkoblet og kan akselerere eller forverre andre forstyrrelser.

Policy Horizon Canada‑rapporten gir oss et eksempel, med et diagram hvor «de rosa forstyrrelsene rangert høyest i kombinert sannsynlighet og påvirkning. De gule forstyrrelsene rangert lavere, men er sterkt knyttet til de høy‑påvirknings‑ og sannsynlighets‑forstyrrelsene».

Dette illustrerer hvordan noen lavere risikoer kan forsterkes dersom noen av topp‑10‑risikoene materialiseres.

Kilde: Policy Horizon Canada

En nøkkelfaktor for å unngå eller håndtere disse forstyrrelsene vil være å takle dem helhetlig, samtidig, i stedet for en fragmentert politikk.

Med utløsning av mange problemer som klimaendringer og knapphet på naturressurser, vil det være avgjørende å skape rikelige lavkarbon energikilder og effektiv ressursforvaltning.

En annen faktor vil være å håndtere fremveksten av AI på riktig måte. AI vil være en viktig risikofaktor for økende ulikhet, cyberangrep og tap av tillit i samfunnet.

Men den vil også være en viktig bidragsyter i å akselerere tempoet i vitenskapelig fremgang, og danne kjernen som nye disruptive teknologier vil samles rundt som robotikk, multi‑omics biologi & medisin, og nye energisystemer.

Til slutt bør det bemerkes at noen høy‑påvirknings, lav‑sannsynlighetshendelser som WW3 ikke er diskutert videre. Denne typen massive forstyrrelser vil sannsynligvis akselerere nesten alle de andre, men er vanskelige å forutse på forhånd og bør likevel dempes av de samme tiltakene og teknologiene som allerede er diskutert.

Konklusjon

Selv om den tidvis er alarmerende, bør Policy Horizon Canada‑rapporten ses i riktig lys av god planlegging og politisk beslutningstaking, og sensasjonalisme bør unngås.

Rapporten identifiserer hva som må gjøres tidlig ved å kartlegge forstyrrelser og risikoer og undersøke mulige årsaker og deres sammenhenger.

Mange fremvoksende teknologier vil hjelpe med å takle disse utfordringene, men noen, som AI, vil være et tveegget sverd som må håndteres forsiktig.

Fra et økonomisk og investeringsperspektiv vil mange av disse endringene være en mulighet for innovative selskaper til å erobre nye markeder og forstyrre gamle industrier, noe vi vil utforske i den andre artikkelen som undersøker «Disruptions on the Horizon»-rapporten.