Skalering av urbant landbruk for å gi mange fordeler

Den økende avstanden fra gårder.

Med en landlig eksodus forårsaket av industrialisering, fortsetter mange mennesker å flytte til bysentra. I prosessen kutter de båndene mellom seg selv og hvor maten deres kommer fra. Denne prosessen har bare blitt sterkere siden fremveksten av bearbeidet mat, hurtigmat, supermarkeder og et økt fokus på import. Som et resultat har byer blitt ekstremt sårbare for forstyrrelser i matforsyningskjeden, noe som gir økt betydning til det som kalles ‘urbant landbruk’.

Det har også gjort matsystemet ekstremt usustainabelt, avhengig ikke bare av gjødsel, men også av langdistansetransport og «just-in-time»-forsyningskjeder, som medfører alvorlige økologiske kostnader.

Som svar har en trend oppstått blant byboere som er villige til å dyrke sin egen mat. Men i stedet for å følge en «tilbake til landet»-tilnærming, ser de på å gjøre urbane områder til produktive jord.

Selv om denne ideen opplever en gjenoppblomstring, er den langt fra et nytt konsept. Mange historiske byer hadde det som kan kvalifiseres som «urbant landbruk». Uten moderne transportnivåer var dette ofte nødvendig for å levere ferske produkter til noen av de største byene på den tiden.

Dette inkluderte gårder innenfor murene i Konstantinopel og senere Istanbul, flytende hager på innsjøen i Teotihuacan (modern-day Mexico City), eller det komplekse kanal- og gårdsnettet som spredte seg over Angkor Vat i Cambodia.

Kilde: Modern Farmer

Selv Paris’ forsteder i den tidlige industrielle æraen var rike på inngjerdede frukthager som dyrket frukt som appelsiner og sitroner, mye mer nordlige enn det som var mulig i en åpen markoppsett.

Kilde: Wikipedia

Typer av urbant landbruk

Felleshager: Ofte på offentlig land eller eid av en NGO, er disse hagene sameid og drevet av lokale innbyggere. Vanligvis får hver deltaker tildelt en parcelle (kanskje for en symbolsk leie) og må følge de felles reglene for hagen.

Fellesskapsgårder: Også vanligvis drevet av en ideell organisasjon med eller uten offentlig støtte, fokuserer disse gårdene på å arbeide kollektivt og skape sosiale bånd & utdanning i fellesskapet gjennom felles matproduksjon.

Kommersielle gårder: Disse er vanligvis privat eide gårder som hovedsakelig skiller seg fra tradisjonelle gårder ved arealet, som kan variere fra små til praktisk talt null for vertikal eller innendørs dyrking (se mer om dette nedenfor).

Institusjonelle gårder og hager: Disse urbane gårdene er vanligvis knyttet til institusjoner som fengsler, sykehus, kirker, skoler osv. De har kanskje mindre fokus på å dyrke mat i stor skala enn på fordelene for helse, utdanning og livsstil som jordbruk og hagearbeid kan gi.

Kilde: Unity

Nye begrensninger

Urbant landbruk er et svært annerledes miljø enn jordbruk på åpne marker på landsbygda. Den første åpenbare forskjellen er hvor liten den dyrkede parcellen kan være i sammenligning, fra en bakgård til en liten tom tomt.

Dette tvinger urbane bønder til å utvikle kreative ideer for å optimalisere bruken av plass. I ekstreme tilfeller kan dette føre til vertikal dyrking eller helt jordfri dyrking.

Jorden kan også være av spesielt dårlig kvalitet. Tilgang til irrigasjonsvann kan også være et problem. Så urbane bønder kan være mer avhengige enn rurale bønder av store mengder gjødsel for å oppnå tilfredsstillende avlinger, noe som tas opp i denne videoen fra NCAT:

Et annet potensielt problem er forurenset jord. Urbane miljøer, spesielt tidligere industrielle områder, kan ha jord forurenset av kjemikalier eller tungmetaller.

Til slutt kan reguleringslover også bli et problem. Mange boligområder kan forby matproduksjon helt. Dette er enda mer vanlig når det gjelder husdyr, selv så små som høner eller ender, da lukt eller støy raskt kan skape problemer.

(Du kan lære mer om reguleringsrammeverket for urbant landbruk på denne USDA-siden)

Nye muligheter

Direkte forbruk

Den første muligheten for urbant landbruk er å fjerne kommersialiseringssteget helt, med sine mange ineffektivitet og mellomledd. Mange byboere kan nyte hagearbeid for eget forbruk. Dette kan gi mange fordeler til de urbane bøndene og deres fellesskap: fysisk trening, fellesskapsbygging, sunnere ernæring, forbedret mental helse, osv.

Direkte salg og nye forretningsmodeller

En annen fordel med urbant landbruk er overfloden av forbrukere bokstavelig talt noen hundre meter fra gården. Direkte salg fra gård til forbruker er generelt en voksende forretningsmodell, men det gir enda mer mening i et urbant miljø.

På samme måte er leveranser på etterspørsel, eller CAS (Community Supported Agriculture) kurver, enkle å sette opp, og et enkelt sykkel-leveringssystem i en storby kan nå hundretusener av mennesker innen noen få kilometer radius.

CSA-kurv – Kilde: WheelBarrow Farm

Andre modeller kan også være populære og vellykkede, som You-Pick/U-Pick/Pick-Your-Own (PYO) gårder. Aktiviteten med å plukke avlingen kan overlates til sluttbrukerne. På den måten sparer man penger, og forbrukeren får utendørs fysisk aktivitet. Mens en profesjonell som plukker 8–12 timer per dag kan være tungt arbeid, er mindre enn en time med plukking mer enn nok til å fylle en full kurv tilsvarende en ukes shopping. Denne modellen er spesielt populær på frukt- og bærgårder.

Salg av høykvalitets ingredienser til restauranter er også en god måte å generere ekstra marginer for bønder. Urbane gårder kan produsere økologisk, hyperlokal mat med lavt karbonavtrykk og ultrafersk, alle overbevisende egenskaper for restauranter som ønsker å lage smakfulle og unike måltider.

(Du kan lese mer om de ulike forretningsmodellene for urbane gårder i denne publikasjonen fra Universitetet i Wageningen i Nederland og i denne artikkelen)

Ressursrikdom

En by er et rikt miljø når det gjelder avfall. Dette kan være matavfall fra restauranter og supermarkeder, som kan resirkuleres til organisk gjødsel gjennom en form for kompostering.

Eller overskuddsmaterialer, forlatte bygninger og annet «søppel» som kan omdannes til drivhus, cisterner, irrigasjonsanlegg osv.

Urbane bønder kan dra nytte av materialoverfloden i bylivet for å redusere kostnader og ytterligere forbedre deres økologiske påvirkning.

Jobbmuligheter

Det er uheldig at selv i landlige områder trenger mange bønder (eller deres ektefeller) sidejobber for å holde økonomien i balanse, spesielt mens en gård (en relativt kapitalkrevende virksomhet) fortsatt er i oppstartsfasen og pådrar seg flere kostnader enn inntekter.

I landlige områder kan dette problemet forverres av mangelen på gode, høyt betalte jobber.

I byer og forsteder kan urbane landbruksaktiviteter suppleres av et mye større spekter av potensielle jobber, fra gig-arbeid til hvitkrageyrker.

Nye eller unike produkter

Noen produkter kan være i høy etterspørsel blant urbane forbrukere, men er vanskelige å transportere eller lagre. Så fersk lokal produksjon kan ha en premie.

En annen faktor kan være at nisjeprodukter kan bli mer lønnsomme med millioner av mennesker rett ved siden av. Det som kun kunne selges på nett (en kompleks oppgave) eller gjennom forhandlere og distributører (som reduserer marginene for bønden) kan nå selges direkte til kjennere, og gårdens markedsføring kan stole fullt på jungeltelegrafen for å gjøre mesteparten av salget.

Dette inkluderer for eksempel mikrogrønt, delikatess-/spesialsvampe, urter og medisinske planter, eller mikroalger som spirulina.

Kilde: Unsplash

Uten behov for jord i det hele tatt

Urbane landbruksmetoder kan også deles inn i lavteknologiske versus høyteknologiske.

Hittil har vi for det meste diskutert lavteknologiske alternativer, med små tomter, fellesskapsgårder eller takdyrking.

Nylig har teknologisk fremgang åpnet muligheten for at byer blir mye mer mat-uavhengige takket være vertikal dyrking. Vi utforsket denne teknologien i mer detalj i artikkelen vår «En grundig gjennomgang av vertikal dyrking og dens globale påvirkning». Kort oppsummert er noen av fordelene:

• Minimere plassbruk.
• Pålitelig avlingsproduksjon uavhengig av årstider.
• Vannbrukseffektivitet.
• Redusert bruk av pesticider.
• Ingen bruk av herbicider.

Denne gryende industrien har nylig slitt med lønnsomhet, hovedsakelig knyttet til høye energikostnader. Men ytterligere forbedringer i automatisering og mer avanserte design kan være nok til å få det til å fungere.

For eksempel kan det «vanlige» hydroponiske vertikale gårdsystemet (dyrking av planter uten jord, kun vann) kombineres med akvakultur, slik at systemet kan dyrke både planter OG fisk samtidig, med samme vann. Og fiskens «avfall» blir til verdifull gjødsel.

Kilde: Urban Farm Tech

Oppskalering av urbant landbruk

Uten et teknologisk gjennombrudd vil urbant landbruk sannsynligvis trenge en blanding av ulike løsninger for å skalere opp.

Liten og desentralisert

Et enkelt og i hovedsak kostnadsfritt tiltak ville være å slappe av reguleringene for hagearbeid og jordbruk i urbane områder. Mange velstelte plener kan (og bør sannsynligvis) omgjøres til hager som produserer rikelig med ferske produkter. Et godt eksempel er de russiske hyttekodene («Dachaer»), som til tross for å utgjøre kun 3 % av dyrkbar jord, står for 50 % av verdien av maten som dyrkes i landet. Denne hageaktiviteten involverer 70 % av befolkningen.

Kilde: Small Farmers Journal

En slik endring i vår kultur vil også gi mange positive «bivirkninger», fra mindre matsvinn til sunnere ernæring og mer utendørs fysisk aktivitet.

Fellesskaps- og kommersielle gårder

Et noe vanlig alternativ i Europa har vært «arbeiderhagen» eller kolonihager, hvor noen få mål deles inn i titalls hundrevis av små parceller for svært småskala jordbruk.

Kilde: Pinterest

Større kommersielle urbane gårder blir også mer vanlige, etter hvert som urbane sentra innser verdien av lokal mat.

Fylle hvert hjørne

Noen forlatte tomter kan omgjøres til urbane gårder. Små deler av parker kan omgjøres til urbane hager. Dekorative trær kan erstattes av spiselige frukt- eller nøttetrær. Hekker kan lages av hasselnøtter og bringebærbusker.

Urbane bikuber på tak kan produsere honning, som demonstrert i et kjent parisisk initiativ.

Urbane miljøer kan være rike på muligheter for de som er villige til å tenke kreativt.

Kommunale initiativer og støtte er foretrukket. Men noen kan velge å starte uten dette. Dette ligger også bak ideen om «guerrilla gardening», der man planter mikrohager i ubrukte områder uten å søke samtykke fra eierne.

Kilde: Wikipedia

Vertikale gårder

Det er sannsynlig at noen former for jordbruk vil forbli fast plassert på landsbygda. For eksempel er kornproduksjon eller storfeoppdrett vanskelig å forestille seg innenfor en bys grenser.

Men for grønnsaker kan økt effektivitet i vertikal dyrking og/eller fallende energikostnader gjøre det mulig.

Så, i fremtidens byer, kan noen bygninger være gårder på 5–15 nivåer, med ultra-automatisert matproduksjon som kun bruker en brøkdel av vannet, gjødsel og pesticider som tradisjonelt jordbruk krever.

Hvis du er interessert i å lære hvordan du kan investere i sektoren for urbant landbruk, kan våre artikler «5 beste vertikale gårdsbedrifter» og «Fra Babylons hengende hage til moderne hjem» også være av interesse for deg.