Zes alternatieven voor Solana: een overzicht uit januari 2022

In januari 2022 ontwikkelden blockchain-ecosystemen zich snel, met veel belangstelling voor DeFi, NFT’s en de metaverse. Een geschikt ontwikkelplatform kiezen was daarom belangrijk voor zowel ontwikkelaars als gebruikers.

Wie een eigen project wilde bouwen of gedecentraliseerde toepassingen wilde gebruiken, moest kijken naar zowel de techniek als de verscheidenheid aan beschikbare projecten. Solana had een groeiend ecosysteem, maar was niet het enige platform met een breed aanbod.

Hier vergelijken we zes alternatieven voor Solana vanuit de situatie in januari 2022. Het is een historisch overzicht, geen actuele ranglijst van beleggingen.

1. Ethereum

De eerste optie is Ethereum, een van de vroege en gevestigde platforms voor algemeen programmeerbare slimme contracten. Het grote ecosysteem diende als belangrijk voorbeeld voor veel latere platforms.

De capaciteit van het Ethereum-hoofdnetwerk was destijds beperkt en bij grote vraag konden de gaskosten hoog oplopen. Dat droeg bij aan de belangstelling voor Solana en andere netwerken. Tegelijkertijd bood Ethereum een omvangrijk geheel van toepassingen en ontwikkelaarstools en ging de verbetering van het protocol door.

In januari 2022 werd gewerkt aan upgrades die vaak onder de naam Ethereum 2.0 werden samengebracht. Het ging niet om één definitieve lancering die capaciteits- en kostenproblemen automatisch zou oplossen. De overstap naar Proof of Stake vond later plaats, op 15 september 2022, via The Merge. Die consensuswijziging was op zichzelf geen capaciteitsuitbreiding die de gaskosten automatisch zou verlagen. Voor schaalvergroting waren ook andere upgrades en oplossingen op laag 2 van belang. Ethereum was toen al een concurrerend ontwikkelplatform.

Lees meer in onze gids Investeren in Ethereum.

2. Binance Smart Chain

De tweede optie is Binance Smart Chain. Binance lanceerde dit als een afzonderlijke blockchain naast de oorspronkelijke Binance Chain. Die eerste keten richtte zich vooral op BNB, overdrachten en beursfuncties; BSC voegde slimme contracten en toepassingen toe. Ontwikkelaars konden er daardoor DeFi-diensten, NFT-projecten en andere gedecentraliseerde toepassingen bouwen. Binance was toen naar handelsvolume een van de grootste cryptobeurzen.

BSC bood korte bloktijden en vaak lagere kosten dan het Ethereum-hoofdnetwerk. Dat betekende geen technische superioriteit op elk gebied: de netwerken gebruikten verschillende consensusmodellen en maakten andere afwegingen rond validatie en decentralisatie. Ethereum had bovendien een groter en meer gevestigd ontwikkelaarsecosysteem.

Net als Solana concurreerde BSC om ontwikkelaars en gebruikers. De band met Binance kon de verspreiding en toegang tot ecosysteemdiensten bevorderen, maar garandeerde niet dat het platform de voorkeurskeuze zou worden.

Lees meer in onze gids Investeren in Binance Coin.

3. Polkadot

De volgende optie is Polkadot. Het project gebruikt parallelle blockchains, parachains, waarop verschillende toepassingen hun transacties kunnen verwerken. Deze ketens sluiten aan op de relay chain en delen de beveiliging daarvan, in plaats van alleen als extra processoren van één hoofdketen te fungeren.

Interoperabiliteit is eveneens een hoofddoel. Ketens binnen het Polkadot-ecosysteem kunnen met de juiste communicatie-infrastructuur berichten en activa uitwisselen. Verbindingen met externe blockchains in de crypto‑industrie vereisen specifieke bruggen; een parachain biedt niet automatisch toegang tot elk extern netwerk.

Zo kunnen meerdere projecten deel uitmaken van een gezamenlijk netwerk rond Polkadot. In januari 2022 stond het ecosysteem nog aan het begin. De architectuur bood een mogelijke route naar meer onderling verbonden Web 3.0-diensten, maar garandeerde niet dat Polkadot daarin de dominante oplossing zou worden. Andere projecten konden soortgelijke principes toepassen.

Lees meer in onze gids Investeren in Polkadot.

4. Cardano

De vierde optie is Cardano. Het project werd al jaren ontwikkeld met een onderzoeksgerichte aanpak en stapsgewijze upgrades. De omvang van het werk bewijst niet dat elke mijlpaal exact volgens de oorspronkelijke planning werd gehaald, of dat een sneller ontwikkeltempo noodzakelijk tot een ramp zou hebben geleid.

De routekaart was georganiseerd rond vijf thema’s of tijdperken: Byron, Shelley, Goguen, Basho en Voltaire. Shelley werd op 29 juli 2020 op het hoofdnetwerk ingevoerd en draaide om decentralisatie en staking. Slimme contracten kwamen met Alonzo op 12 september 2021, binnen het werk aan Goguen, niet door de afronding van Shelley in oktober 2021. Dat bood nieuwe mogelijkheden voor toepassingen en het gebruik van ADA in het ecosysteem.

Na de invoering van slimme contracten ontwikkelden zich gedecentraliseerde beurzen en andere toepassingen. Zo ging de bètaversie van SundaeSwap op 20 januari 2022 van start, niet enkele dagen na Alonzo. De tijdperken zijn geen even grote onderdelen waarmee een voltooiingspercentage kan worden berekend. Verdere ontwikkeling van schaalbaarheid en bestuur hoorde bij de routekaart; voordelen ten opzichte van concurrenten moesten worden beoordeeld aan de hand van feitelijke functies en gebruik.

Lees meer in onze gids Investeren in Cardano.

5. Algorand

De vijfde optie is Algorand. Dit gedecentraliseerde blockchainnetwerk werd ontworpen voor uiteenlopende toepassingen. Veiligheid, schaalbaarheid en efficiëntie zijn centrale ontwerpdoelen en belangrijk voor toepassingen in de praktijk.

Het hoofdnetwerk werd in juni 2019 gelanceerd. In een officieel verslag van 7 december 2020 meldde oprichter Silvio Micali gemiddeld ongeveer 500.000 geregistreerde transacties per dag. Dat is daadwerkelijke activiteit, niet maximale capaciteit; het verslag noemde destijds ongeveer 1.000 definitief bevestigde transacties per seconde. De vermelding van bijna een miljoen dagelijkse transacties hoort daarom niet als capaciteitsgrens van het netwerk te worden gepresenteerd.

Algorand werd ontwikkeld om transacties sneller te verwerken en blockchaintechnologie efficiënter te gebruiken. Pure Proof of Stake vereist niet de energie-intensieve rekenwedstrijd van Bitcoins Proof of Work. Dat levert een ander energieprofiel op, maar bewijst op zichzelf niet dat het project elk alternatief op alle gebieden overtreft.

Lees meer in onze gids Investeren in Algorand.

6. Elrond

De laatste optie is Elrond, dat later MultiversX ging heten. Het protocol gebruikt sharding en werd gepresenteerd als ecosysteem voor onder meer DeFi, financiële technologie en het internet der dingen. De toenmalige beschrijving noemde ongeveer 15.000 transacties per seconde, circa zes seconden latentie en ongeveer 0,001 dollar per transactie. Dit waren historische prestatie- en kostenclaims van het project, geen garanties voor iedere transactie of actuele dollarbedragen.

Ondersteuning voor slimme contracten maakte de ontwikkeling mogelijk van DeFi‑protocollen, NFT’s, gedecentraliseerde toepassingen, metaverseprojecten, beurzen en andere op tokens gebaseerde diensten.

Om ontwikkeling te stimuleren introduceerde Elrond een ingebouwd vergoedingsmodel: 30% van de gaskosten voor een aanroep van een slim contract kon naar de eigenaar van dat contract gaan. Dat betrof kosten die bij het aangeroepen contract hoorden, niet 30% van alle netwerkkosten.

Lees meer in onze gids Investeren in Elrond.

Conclusie

Dit overzicht laat ontwikkelplatforms zien met verschillende afwegingen rond kosten, capaciteit en ecosysteem. Ethereum kon bij drukte hoge kosten hebben, maar bood ook veel gevestigde projecten; niet elke cryptotrend ontstond daar. De in januari 2022 verwachte upgrades moeten worden onderscheiden van later daadwerkelijk ingevoerde veranderingen. De platformkeuze hangt af van de behoeften van de toepassing en verifieerbare functies, niet alleen van beloften over één toekomstige definitieve lancering.