Teymour Farman-Farmaian, mede-oprichter en CEO van Higlobe – Interviewreeks

Teymour Farman-Farmaian, mede-oprichter en CEO van Higlobe, is een ervaren technologie- en fintech‑executive wiens carrière leiderschapsrollen omvat op enkele van de meest invloedrijke digitale platforms van de afgelopen twee decennia. Voor hij Higlobe oprichtte in 2020, bekleedde hij seniorposities bij Google, waar hij internationale operaties en partnerschappen leidde, en later speelde hij sleutelrollen bij Zynga en Spotify, waarbij hij hielp de omzet te laten groeien en gebruikersgroei te stimuleren tijdens kritieke uitbreidingsfasen, inclusief de lancering van Spotify in de Verenigde Staten. Hij leidde ook de Amerikaanse operaties bij Xapo, een van ’s werelds grootste Bitcoin‑bewaarinstellingen vóór de overname door Coinbase, wat hem diepgaande blootstelling gaf aan digitale activa en wereldwijde financiële infrastructuur. Met een basis die groeistrategie, partnerschappen en fintech‑innovatie combineert, heeft Farman-Farmaian Higlobe gericht op het oplossen van een van de meest hardnekkige uitdagingen in de wereldeconomie: efficiënte grensoverschrijdende betalingen voor de moderne remote‑werkkracht.

Higlobe is een fintech‑platform ontworpen om internationale betalingen te vereenvoudigen en de kosten ervan te verlagen, met name voor contractanten en bedrijven buiten de Verenigde Staten die gelden ontvangen van Amerikaanse klanten. Het platform biedt gebruikers toegewijde Amerikaanse ontvangstrekeningen, waardoor ze betaald kunnen worden via ACH of overschrijvingen en gelden kunnen opnemen naar hun lokale bankrekeningen met bijna‑directe afwikkeling en lage wisselkoerskosten. Door gebruik te maken van een stablecoin‑gebaseerde infrastructuur maakt Higlobe snellere, transparantere overboekingen mogelijk vergeleken met traditionele banksystemen, terwijl het opereert binnen een gereguleerd kader. Geplaatst op het snijvlak van fintech en digitale activa, weerspiegelt Higlobe een bredere verschuiving naar programmeerbaar geld en wereldwijde financiële toegankelijkheid, en helpt freelancers en bedrijven om gelden over grenzen te verplaatsen met aanzienlijk minder frictie, vertragingen en kosten.

Welke lessen heb je geleerd uit je eerdere ervaringen, inclusief wonen in Iran, Venezuela en je betrokkenheid bij Google, Zynga, Spotify en Xapo?

Ik ben “twee-revolutie Teymour” genoemd. Ik ben geboren in Iran, moest vertrekken, migreerde naar Venezuela, en werd daar opnieuw geconfisqueerd, en belandde uiteindelijk in de VS. Dus ik begrijp de problemen die te maken hebben met vermogensverlies en inflatie. Je hebt drie dingen nodig om financiële zekerheid:

• Bescherming tegen inflatie
• Draagbaar
• Privé

Wat we met Higlobe hebben gecreëerd, biedt deze drie pijlers. De wereldwijde spaarrekening beschermt gebruikers tegen inflatie van hun soevereine valuta. De valuta is draagbaar, wat betekent dat je het geld kunt uitgeven waar je wilt. Ten slotte is het conformiteit privé.

Bovendien werkte ik bij Google, Zynga, Spotify en Xapo met veel buitenlandse contractanten, net als mijn mede-oprichter Jeff Bolton. Samen begrepen we de problemen aan deze kant van de betalingsindustrie. Namelijk, geld overmaken van het ene land naar het andere en van de ene valuta naar de andere was duur en tijdrovend. Dit is het wereldwijde en snelgroeiende probleem dat Higlobe oplost.

Higlobe lanceert een gereguleerd wereldwijd betalingsplatform dat traditionele bankinfrastructuur combineert met stablecoin‑rails. Hoe werkt dit hybride model op bedrijfs- en infrastructuurniveau, en welke voordelen biedt het ten opzichte van legacy‑banksystemen en crypto‑native alternatieven?

Higlobe was een pionier met wat nu bekend staat als de “stablecoin‑sandwich” in 2020. Bank‑in, bank‑out, stablecoin in het midden voor afwikkeling. Laat me dit toelichten:

Onze gebruikers zijn geen crypto‑experts. Ze willen niet rommelen met wallets, drives, blockchain‑zaden. Ze willen gewoon dat hun geld wordt overgemaakt, op dezelfde manier als ze dat al duizenden jaren willen. Ze geven om snelle, goedkope en veilige overboekingen. Of het nu per kameel, telegraaf of stablecoin is, maakt niet uit.

Daarom stelt Higlobe gebruikers in staat om geld in contanten te ontvangen op een Amerikaanse rekening. Van daaruit zetten we het om in stablecoin en, met toestemming van onze klanten, leveren we de gelden direct (minder dan een minuut in de meeste gevallen) aan de lokale bank van de gebruiker tegen de laagst gegarandeerde kosten.

Bovendien bieden we de beveiliging van een geaudit Soc2 Type2‑proces, zodat onze gebruikers gerust kunnen slapen wetende dat we een institutionele operationele standaard hanteren.

Grensoverschrijdende betalingen blijven traag en duur, vaak afhankelijk van meerdere tussenpersonen. Welke belangrijke inefficiënties verwijder je, en hoe maakt Higlobe in de praktijk bijna‑instantane, goedkope overboekingen mogelijk?

Er zijn twee traditionele manieren om gelden internationaal te verplaatsen.

Eerst is SWIFT. SWIFT is een berichtennetwerk dat door banken wordt gebruikt en dat gelden volgt terwijl ze van bank naar bank bewegen tot ze de bestemming bereiken. Het probleem met SWIFT is dat het duur en traag is. Het duurt 3-5 dagen, en elke bank onderweg neemt zijn deel.

De tweede methode staat bekend als “netting”. Bij netting houd je contanten aan bij 50 banken in 50 landen en verplaats je gelden in en uit deze rekeningen naar behoefte. Aan het einde van de week doe je één grote afwikkelingsbetaling (“netting”) om ieders debet en credit te sluiten. Dit systeem maakt bijna‑instantane overboekingen mogelijk, maar is duur omdat je veel contante saldi moet aanhouden.

Wat geweldig is aan stablecoin, is dat het ons in staat stelt in de geldverplaatsingsbusiness te zitten, zonder daadwerkelijk geld te verplaatsen! Stablecoins stellen Higlobe in staat om niet het geld, maar de eigendomsrechten op het geld te verplaatsen. Het werkt als volgt.

We koppelen de USD van een gebruiker aan een gereguleerde Amerikaanse rekening en geven die gebruiker stablecoin. De stablecoin is niets meer dan digitale tokens die hun gelden vertegenwoordigen. Het kost ons niets om de tokens uit te geven. Wanneer de gebruiker de gelden naar huis wil verplaatsen…bijvoorbeeld naar Mexico, sturen we zijn/haar tokens on‑chain naar de wallet van onze lokale partner. De eigendomsrechten op het contante geld zijn verplaatst van onze gebruiker naar onze lokale partner. Onze partner is nu vereffend en kan die tokens inwisselen voor de USD in de VS. Vervolgens draagt onze lokale partner het juiste aantal MX‑peso’s van Mexico City over naar de rekening van onze klant in Guadalajara.

Zo kan Higlobe nu gelden bijna‑instantaan leveren, 24/7/365, tegen bijna geen kosten.

Stablecoins staan centraal in je model. Welke rol spelen ze achter de schermen, en hoe verbeteren ze afwikkelingssnelheid, kostenefficiëntie en transparantie vergeleken met traditionele fiat‑gebaseerde systemen?

De “stablecoin‑sandwich” die ons in staat stelt de snelste, laagste‑kosten overboekingen wereldwijd aan te bieden, gebeurt volledig onder de motorkap, onzichtbaar voor de eindgebruiker. In wezen stort een gebruiker contant geld, dat wordt omgezet in een gereguleerde stablecoin zoals USDC. De stablecoin wordt onmiddellijk naar een lokale bankpartner gestuurd, die vervolgens de stablecoin omzet naar de lokale valuta van de ontvanger. Dit systeem elimineert de noodzaak voor vooraf gefinancierde rekeningen, drijft de marginale kosten naar nul en stelt ons in staat een oplossing te bieden die tien keer sneller is dan bestaande opties.

Regelgevingsonzekerheid blijft een barrière voor veel ondernemingen die stablecoin‑adoptie overwegen. Hoe ben je met compliance omgegaan, en hoe belangrijk is regulering bij het opbouwen van vertrouwen met wereldwijde bedrijven?

Compliance met regelgeving is enorm belangrijk. Ik verwijs naar de muziekindustrie als voorbeeld. In het tijdperk van illegaal muziekdownloaden werd Spotify toch dominant. Ze deden dit door partnerschappen te vormen met de muziekstudio’s die de rechten op de muziek legaal bezaten en vervolgens muziekstreaming aan gebruikers aanbood via een gebruiksvriendelijk, abonnement‑gebaseerd platform. Dit stond in schril contrast met het Apple‑model, dat gebruikers betaalde om individuele nummers te downloaden, een uitgave die slimme gebruikers ertoe bracht muziek illegaal te downloaden via opties zoals LimeWire. Spotify verstoorde de industrie door gebruikers een oplossing te bieden die goedkoop, eenvoudig en volledig legaal was.

Dit is precies wat wij doen in de context van de geldtransferindustrie. We werken samen met gereguleerde lokale banken en gebruiken een onder‑de‑motorkap stablecoin‑model om gebruikers een manier te bieden om geld direct om te zetten naar hun lokale valuta tegen praktisch geen kosten.

We geven prioriteit aan compliance en zijn uniek in onze sector, doordat we periodieke Soc2 Type2‑audits ondergaan.

Higlobe introduceert het concept van een wereldwijde rekening in plaats van een eenvoudige multi‑valuta wallet. Hoe verandert deze verschuiving de manier waarop freelancers, contractanten en bedrijven grensoverschrijdende betalingen beheren?

Een multi‑valuta wallet is een plek waar je “reismunten” opslaat.

Een Wereldrekening is waar je je leven runt. De verschuiving is psychologisch en functioneel. Door een contractant in Argentinië of een ontwikkelaar in India een legitieme Amerikaanse ontvangstrekening te geven, geven we hen een “financieel thuis” in de grootste economie ter wereld.

Ze kunnen betalingen ontvangen, saldo’s in USD aanhouden om zich in te dekken tegen lokale inflatie, en precies kiezen wanneer ze geld omzetten naar hun lokale valuta. Het transformeert hen van een “remote worker” naar een “globale entiteit.”

Dit is een nieuwe productcategorie, die de financiële onzekerheid van 7 miljard mensen die in het mondiale Zuiden wonen, aanpakt.

Je hebt consumentplatforms zoals Spotify geschaald tijdens de Amerikaanse expansie. Hoe verschilt het bouwen en opschalen van een fintech‑infrastructuurbedrijf, vooral bij het omgaan met liquiditeit, compliance en wereldwijde operaties?

Wanneer je Spotify schaalt, is een niet‑afspelende track een irritatie. In fintech, als een betaling niet aankomt, is dat een crisis. De “blast radius” van een fout is veel groter.

Het grootste verschil is de complexiteit van de “bewegende delen.” In consumententechnologie beheer je meestal je eigen stack. In wereldwijde fintech dans je met lokale regelgevers, liquiditeitsverschaffers en bankpartners in tientallen rechtsgebieden. Je moet comfortabel zijn met “extreme betrouwbaarheid.” Je kunt niet simpelweg “snel bewegen en dingen breken.” Je moet snel bewegen en dingen bouwen die onbreekbaar zijn.

Partnerschappen lijken een cruciaal onderdeel van je strategie te zijn. Hoe versnellen regionale integraties en lokale financiële ecosysteem‑partnerschappen de wereldwijde adoptie en verbeteren ze de gebruikerservaring?

We willen het lokale financiële ecosysteem niet vervangen, maar het versterken. Door samen te werken met lokale instant‑payment rails (zoals Pix in Brazilië of SPEI in Mexico), zorgen we ervoor dat de “last mile” van de transactie net zo snel is als de “middle mile.”

Deze partnerschappen zijn essentieel omdat vertrouwen lokaal is. Een gebruiker vertrouwt Higlobe met hun USD, maar moet weten dat ze hun elektriciteitsrekening kunnen betalen of boodschappen kunnen doen in hun lokale valuta, direct. Integratie met lokale spelers maakt dat naadloos.

Stablecoins worden steeds meer onderzocht door grote financiële instellingen. Waar zie je de grootste kansen voor stablecoins in de mainstream‑financiering, en welke risico’s moeten nog worden aangepakt?

De grootste kans is het einde van de “T+2” afwikkelingscyclus. Er is geen reden waarom het in 2026 nog twee dagen zou moeten duren voor een handel of betaling om af te wikkelen. Mainstream‑financiering zal uiteindelijk volledig overgaan naar “atomische afwikkeling,” waarbij de betaling en het activum gelijktijdig van eigenaar wisselen.

Het risico is de “reserve‑kwaliteit.” Voor stablecoins om mainstream te worden, moeten ze worden gedekt door de hoogst‑kwalitatieve, meest transparante liquide activa. Daarom gebruiken we exclusief USDC, dat 1:1 gedekt is door contanten en Amerikaanse staatsobligaties, omdat het levensonderhoud van onze gebruikers van die stabiliteit afhangt.

Je hebt een staat van dienst met bedrijven die de categorie definiëren. Waar let je vandaag op bij oprichters in fintech en crypto, en welke eigenschappen scheiden degenen die slagen van degenen die worstelen?

Ik zoek naar ‘Infrastructure Thinkers’ die prioriteit geven aan ‘Product‑Compliance Fit.’ In de vroege fase van een technologische cyclus bouwen mensen speelgoed; in de volwassen fase bouwen ze gereedschap. De winnaars van vandaag zijn niet de ideologen die regelgeving negeren, maar degenen die de durf hebben het financiële systeem te verbeteren terwijl ze de complexiteit ervan respecteren.

Succes in fintech behoort toe aan degenen die geobsedeerd zijn door het ‘saai’ werk: compliance, unit economics en beveiliging. Het is makkelijk om een flashy app te bouwen, maar ongelooflijk moeilijk om een gereguleerde brug te bouwen tussen de oude en de nieuwe wereld. De beste oprichters raken niet verdwaald in de ‘coolness’ van de blockchain, ze blijven gefocust op de gebruiker, zoals de ontwikkelaar die 60 uur per week werkt en gewoon betaald wil worden zonder te worden beroofd door een 4 %‑vergoeding. Als je eerst de mens oplost, volgt de technologie.

Bedankt voor het geweldige interview, lezers die meer willen weten, moeten Higlobe bezoeken.