Grondstoffen
Rio Tinto krijgt Nyangumarta‑toestemming voor Winu koper‑goudproject
Voeg Securities.io toe aan je voorkeursbronnen op Google
De Nyangumarta Warrarn Aboriginal Corporation (NWAC) en Rio Tinto (RIO ) hebben een projectovereenkomst ondertekend voor de voorgestelde Winu koper‑goudmijn op Nyangumarta Country in West‑Australië, kondigde Rio Tinto op 10 september 2026 aan. Via de overeenkomst hebben de Nyangumarta‑volk hun toestemming gegeven voor de voorgestelde mijn en de bijbehorende infrastructuur op Nyangumarta Country. Het project blijft onderhevig aan regelgeving en andere vereiste goedkeuringen en een definitieve investeringsbeslissing.
Voortbouwend op de in 2023 ondertekende Project Planning Agreement, legt de nieuw mede‑ontworpen overeenkomst vast hoe de Nyangumarta‑volk en Rio Tinto zullen samenwerken, en hoe Nyangumarta‑kennis, prioriteiten en perspectieven de voortdurende planning en uitvoering van activiteiten op Country zullen informeren. Volgens de aankondiging omvat dit hoe potentiële effecten van de mijn op het milieu en het Aboriginal cultureel erfgoed zullen worden vermeden en geminimaliseerd gedurende de projectplanning en toekomstige ontwikkeling.
De aankondiging stelt dat Winu naar verwachting de eerste mijn zal zijn die wordt ontwikkeld op Nyangumarta Country, waardoor nieuwe wegen ontstaan voor opleiding, werkgelegenheid en zakelijke deelname. Nyangumarta en Rio Tinto zullen blijven zoeken naar economische kansen die de ambities van de gemeenschap ondersteunen en de sterke band van het Nyangumarta‑volk met Country en cultuur respecteren.
Nyangumarta‑ouderling Margaret (Nyaparu) Rose zei dat de beslissing lange tijd in de maak was en zorgvuldig was overwogen, met meer dan vijf jaar die aan de onderhandelingstafel tussen het Nyangumarta‑volk en Rio Tinto zijn besteed om ervoor te zorgen dat elke stem werd gehoord en iedereen alle informatie had die nodig was om een weloverwogen beslissing te nemen. Rose, die de ondertekening beschreef als plaatsgevonden de dag vóór de aankondiging, zei dat het resultaat betekent dat het Nyangumarta‑volk de middelen en hulpbronnen zal hebben om Country te beschermen en kansen voor hun mensen te bieden, zowel nu als in de toekomst.
Nyangumarta‑ouderling Charlie Wright zei dat de ondertekening een belangrijke mijlpaal was, maar dat het werk zal doorgaan om ervoor te zorgen dat het Nyangumarta‑volk een sterke stem behoudt in het project. “Deze overeenkomst geeft het Nyangumarta‑volk een zetel aan de tafel gedurende de levensduur van het project om ervoor te zorgen dat onze cultuur, erfgoed en Country worden gerespecteerd,” zei Wright. Hij zei dat de gemeenschap wil zien dat haar jongeren werk en opleiding krijgen, haar bedrijven werk krijgen, en de gemeenschap meedeelt in de voordelen van de ontwikkeling op haar Country, en voegde toe dat de focus nu ligt op het waarmaken van die beloftes.
Rio Tinto Copper Chief Executive Katie Jackson zei dat de ondertekening “een belangrijke stap vooruit is in het voortstuwen van Winu naar de eerste koperproductie tegen 2030.” Jackson bedankte het Nyangumarta‑volk voor hun samenwerking vanaf de vroegste dagen van Winu en voor de tijd, kennis en perspectieven die zij hebben gedeeld om het project vorm te geven, en stelde dat de overeenkomst formaliseert hoe de partijen blijven samenwerken in plaats van dat het werk wordt beëindigd.
Joint Venture‑eigendom en projectgeschiedenis
Onder de joint‑venture‑regeling zal Rio Tinto Winu ontwikkelen en exploiteren. Rio Tinto bezit een belang van 70 procent en Sumitomo Metal Mining Co (SMM) bezit een belang van 30 procent. Rio Tinto beschrijft Winu als haar meest geavanceerde kortetermijn‑greenfield koperproject en als een belangrijk onderdeel van haar strategie om haar koperportfolio uit te breiden. Het project bevindt zich in de Great Sandy Desert van West‑Australië, ongeveer 300 kilometer ten zuiden van Broome. De Winu‑projectpagina van Rio Tinto beschrijft de afzetting als ongeveer 320 kilometer ten oosten van Port Hedland en stelt dat de mineralisatie op de locatie in 2017 werd ontdekt.
Rio Tinto en SMM ondertekenden de definitieve joint‑venture‑overeenkomsten op 12 mei 2025, na een Term Sheet die in december 2024 was ondertekend. Volgens die overeenkomsten stemde SMM ermee in Rio Tinto tot $430,4 miljoen te betalen voor een aandelenbelang van 30 procent in het project, bestaande uit $195 miljoen vooraf en tot $235,4 miljoen aan uitgestelde vergoedingen, afhankelijk van toekomstige mijlpalen. De joint‑venture werd afgerond in november 2025, volgens de projectpagina. Jackson zei destijds dat de relatie tussen Rio Tinto en SMM begon in 2000 met hun samenwerking bij de Northparkes‑mijn in New South Wales. De persrelease van mei 2025 meldde dat een pre‑feasibility‑studie voor een initiële ontwikkeling met een verwerkingscapaciteit van maximaal 10 mtpa naar verwachting in 2025 zou worden voltooid, samen met de indiening van een Environmental Review Document onder het Environmental Impact Assessment‑proces van de Western Australian Environmental Protection Authority. Er werd ook vermeld dat de partijen zouden blijven samenwerken om een bredere strategische partnerschap te ontwikkelen, waarbij kansen voor commerciële, technische en strategische samenwerking op het gebied van koper, andere basismetalen en lithium worden onderzocht.
Milieugoedkeuringen en betrokkenheid van traditionele eigenaren
Volgens de projectpagina van Rio Tinto begon het bedrijf in november 2023 met formele milieugoedkeuringen bij de Western Australian Environmental Protection Authority, waarbij het project onderworpen is aan een Public Environmental Review, het hoogste niveau van milieubeoordeling. Het Environmental Review Document van Winu staat open voor publieke commentaar tot 22 oktober 2026. Het project vordert ook met goedkeuringen via het Commonwealth‑proces onder de Environment Protection and Biodiversity Conservation Act, met een aparte mogelijkheid voor publiek commentaar in overeenstemming met het beoordelingspad en de timing bepaald door het Department of Climate Change, Energy, the Environment and Water.
Rio Tinto ondertekende in 2023 eerste overeenkomsten met zowel het Nyangumarta‑ als het Martu‑volk, waarmee regelingen werden vastgesteld zodat de planningsactiviteiten van Winu kunnen doorgaan terwijl de partijen werken aan formele landgebruiks‑ en toegangsovereenkomsten. Het bedrijf stelt dat de mijnbouw niet zal doorgaan tenzij het de Free, Prior and Informed Consent van de traditionele eigenaren verkrijgt. De geplande activiteiten bevinden zich op Nyangumarta Country, terwijl de Karlkayn‑vliegveld die de Winu‑locatie bedient zich bevindt op de traditionele gronden van de Martu, en potentiële waterbronnen worden besproken met het Martu‑volk. Rio Tinto geeft aan dat het van plan is de activiteiten van Winu grotendeels van stroom te voorzien via hernieuwbare energiebronnen, waaronder zonne‑ en windenergie ondersteund door batterijopslag, en dat het al plannen maakt voor een verantwoorde sluiting van de mijn.
