Robotica

Oceaneering (OII): Subzeerobots naar autonome systemen

mm
Gepubliceerd op
Bijgewerkt op
Voeg Securities.io toe aan je voorkeursbronnen op Google
Toelichting: Securities.io kan een vergoeding ontvangen wanneer u links naar beoordeelde producten gebruikt. Dit beïnvloedt onze redactionele beoordelingen niet. Wij zijn geen geregistreerd beleggingsadviseur; dit is geen beleggingsadvies. Lees onze affiliateverklaring.

Industriële robots worden al op grote schaal ingezet

Naarmate AI en automatisering verbeteren, komt de droom van humanoïde robots die mensen bij dagelijkse taken helpen dichter bij de realiteit dan ooit. Toch zal dit waarschijnlijk niet de eerste toepassing van autonome en semi‑autonome apparaten zijn.

In plaats daarvan is een directe toepassing van robots ze inzetten op plekken waar het over het algemeen onveilig is voor mensen. Tot nu toe is dit voornamelijk gedaan met op afstand bestuurde systemen, maar met de toegenomen capaciteit en autonomie van de AI die deze robots aanstuurt, zullen veel meer alledaagse toepassingen zich verspreiden.

Bijvoorbeeld, offshore- en onderwaterwerkplekken staan berucht gevaarlijk, met onder andere olieplatformen die bekend staan als enkele van ‘s werelds gevaarlijkste werklocaties. Daarom staat de sector voorop in de adoptie van autonome systemen.

Andere sectoren waar automatisering en autonome robots sterk in trek zijn, zijn defensie en de ruimtevaart.

Een bedrijf dat sterk profiteerde van de offshore- en subsea‑vraag naar robotica, en nu deze technologische basis gebruikt om snel uit te breiden naar andere domeinen: Oceaneering.

OII Prijsgrafiek

Overzicht van Oceaneering

Geschiedenis

Oceaneering werd opgericht in 1964 en fuseerde al snel met drie andere duikbedrijven die diensten leverden aan de olie‑ en gasindustrie.

In de jaren zeventig richtte het bedrijf zich voornamelijk op het verbeteren van duiktechnologie om de veiligheid van zijn duikers en de efficiëntie van onderwaterwerk te verhogen, zoals werken op offshore‑olieplatformen of het installeren van onderzeese pijpleidingen en kabels.

In de jaren tachtig begon het bedrijf de mogelijkheid te onderzoeken om robotische systemen in te zetten voor onderwaterwerk. Deze technologie trok onmiddellijk de aandacht van NASA, mede dankzij de gemeenschappelijke locatie in Houston. Dit leidde tot de oprichting van Oceaneering Space Systems in 1988, met als doel subsea‑technologie en operationele ervaring over te dragen aan het Amerikaanse ruimtestationprogramma voor het ISS (International Space Station).

De ervaring van Oceaneering met het ontwerpen van apparatuur voor extreme omstandigheden werd ook uitgebreid naar andere sectoren van de ruimteverkenning, en het kreeg in 2008 een contract van 745 miljoen USD om het nieuwe Constellation‑ruimtespak te ontwikkelen en te produceren. Helaas werd het Constellation‑programma, dat een terugkeer naar de maan vóór 2020 nastreefde, in 2010 door de Obama‑administratie geannuleerd.

Parallel aan het ruimteprogramma breidde Oceaneering zich ook uit in de defensiesector, met name voor modules die in onderzeeërs worden gebruikt, en kranen om ladingen tussen bewegende schepen te verplaatsen.

In de periode van de jaren tachtig tot nu heeft het bedrijf verschillende overnames gedaan in de lucht- en ruimtevaart- en defensiesector om sleuteltechnologieën te verwerven, waardoor de afdeling Aerospace and Defense Technologies (ADTech) van het bedrijf is gegroeid.

Tot voor kort vormden deze activiteiten een klein deel van het bedrijf, dat nog steeds werd gedomineerd door de offshore‑activiteiten. Maar nu het bedrijf zijn robottechnologie inzet in nieuwe segmenten, kan dit veranderen dankzij nieuwe defensiecontracten en de uitbreiding naar de markt voor autonome voertuigen (zie hieronder).

Bedrijfs­overzicht van Oceaneering

Het bedrijf heeft 12.000 werknemers en is actief in 50 landen.

Vandaag is Oceaneering nog steeds nauw verbonden met de offshore‑energiemarkt, zowel olie‑ en gas als offshore‑wind, waarbij 70‑75 % van de totale omzet uit dit segment komt. Nog eens 20 % van de omzet komt uit de lucht‑ en ruimtevaart‑ en defensiemarkten, en 5 %‑10 % van de omzet uit andere industriële markten.

In offshore‑werk variëren de diensten van subsea‑robots of gespecialiseerde producten tot volledige projectmanagement‑ en softwareoplossingen.

In olie‑ en gas is het bedrijf voornamelijk actief in de ontwikkelings‑ en productiefasen van een bepaald olieveld.

Het bedrijf is winstgevend, met positieve vrije kasstroom in 14 van de afgelopen 15 jaar, met $96,1 M in 2024 en een schatting van $110 M‑$130 M voor 2025.

Offshore‑segment

Oceaneering bezit en huurt 11 diepwater multi‑purpose schepen, voornamelijk actief in de Golf van Mexico en West‑Afrika. Deze schepen zijn uitgerust met kranen, duikuitrusting, robots en andere hulpmiddelen om offshore‑faciliteiten te bouwen, repareren en onderhouden.

Het subsea‑robotsegment bestaat uit vele gespecialiseerde apparatuur, elk aangepast aan een specifieke taak, diepte of zeecondities, met meer dan 250 systemen wereldwijd ingezet.

Dit omvat Remotely Operated Vehicles (ROV), ROV‑gereedschappen, en survey‑ en positioneringsdiensten door Autonomous Underwater Vehicles (AUV’s). Samen hebben ze meer dan 420.000 duikuren verzameld en 400.000+ kilometer (250.000 mijl) in kaart gebracht.

Gemiddeld genereert een ROV meer dan $11.000 per gebruikte dag, en het bedrijf factureert elk kwartaal meer dan 15.000 gebruiksdagen.

Het is het vermelden waard dat dit een sector is waarin Oceaneering volledig domineert, met een marktaandeel van 60 %, terwijl de dichtstbijzijnde concurrent slechts 18 % van de markt controleert.

Naast schepen en robots verkoopt de productsegment van het bedrijf ombuigingen die elektrische en hydraulische energie leveren, connectoren en kleppen voor kritieke olie‑ en gasesystemen, leveringsvoertuigen voor mensen en producten, en logistieke oplossingen voor laadcarriers.

Hernieuwbare energie

Hoewel olie‑ en gas historisch het centrum van het bedrijf was, vertaalt de expertise in offshore‑werk zich goed naar offshore‑wind, zowel vast als drijvend.

Dit omvat vele belangrijke taken zoals site‑karakterisering, survey‑ en positionering, ROV‑diensten, installatie met gespecialiseerde schepen, kabelinstallatie‑ en reparatie, enz.

Deze dubbele aanwezigheid plaatst Oceaneering ook in een bevoorrechte positie om de elektrificatie van offshore‑fossiele brandstofproductie te versnellen, een belangrijk ESG‑doel voor de meeste olie‑ en gasproducenten.

Defensie‑ en ruimtevaartsegment

Defensie – Marine

De eerste entree van Oceaneering in dit segment was via de samenwerking met NASA voor ruimte‑systemen. Maar het is bij de Amerikaanse marine dat haar expertise het belangrijkst is geweest.

De eerste defensiegerelateerde activiteit is de inzet van haar commerciële robotische systemen en andere subsea‑technologie voor militaire toepassingen, zoals Remotely Operated Vehicles (ROV’s), Autonomous Underwater Vehicles (AUV’s), subsea‑habitats en onderzeeërredding, evenals bescherming en bewakingsdiensten voor kritieke onderwaterinfrastructuur.

Een ander segment is de Marine Services Division (MSD), die modules produceert voor Amerikaanse onderzeeërs, waaronder de enorme en centraal voor de Amerikaanse defensiestrategie staande Virginia‑ en Columbia‑klasse onderzeeërs.

Een daarvan is de Dry Deck Shelter (DDS), een verwijderbare module die aan een onderzeeër kan worden bevestigd, waardoor duikers gemakkelijk kunnen in- en uitstappen, terwijl de onderzeeër ondergedompeld blijft.

Oceaneering levert ook reparatie‑ en onderhoudsdiensten aan de onderzeeërvloot, evenals aan oppervlaktevaartuigen, en is een van slechts drie private bedrijven die gecertificeerd zijn om werkzaamheden uit te voeren aan kritieke Submarine Safety (SUBSAFE) systemen en Deep Submergence Systems Scope of Certification (DSS‑SOC) systemen.

Naarmate onderzeesystemen belangrijker worden in de strategie van de Amerikaanse marine als reactie op de dreiging van drones en hypersonische raketten, zal deze activiteit naar verwachting gestaag groeien.

Oceaneering draagt evenzo bij aan militaire logistiek op zee en in het buitenland met haar technologie voor cargo‑transfer op zee, die een veilige overdracht van standaard gecontaineriseerde lading tussen schepen mogelijk maakt via een reeks onderling verbonden systemen: Advanced Mooring System (AMS), Interface Ramp Technologies (IRT) en zelfcorrigerende kranen.

Ten slotte vervaardigt het bedrijf complexe maritieme systemen, waarbij het zijn ervaring met offshore‑rigs inzet voor apparatuur zoals communicatiesystemen, onderzeeër‑battle‑management‑centra, payload‑trays, opslagcanisters voor de U.S. Special Operations Forces (SOF), natte opslagmodules, enz.

Het voert ook niet‑destructieve testen uit op nieuwe en gebruikte apparatuur, met behulp van ultra‑gespecialiseerde apparatuur en technici (onderwater magnetische deeltjesinspecties, ET‑eddy‑current‑inspecties, ultrasone testen, enz.).

Ruimte

De ervaring met het voorzien van duikers van lucht en bescherming onder water vertaalt zich naar dezelfde taak in ruimtepakken, met vergelijkbare eisen voor kleppen, zuurstofvoorziening, hygiëneoplossingen, enz. Dit leidde ertoe dat het bedrijf meer dan 5.000 extra‑vehiculaire activiteiten (EVA) items aan NASA leverde.

Duiken wordt ook intensief gebruikt als trainingsmethode voor astronauten in gespecialiseerde zwembaden, waarbij Oceaneering een belangrijke partner is bij de bouw van deze trainingsfaciliteiten.

De ervaring van het bedrijf met extreme omstandigheden maakte het ook tot een NASA‑partner voor de productie van Thermal Protection Systems (TPS) die schepen beschermen tegen de hitte van de terugkeer, vluchtbesturingen, vergrendelingsapparaten en ruimte‑robotarmen.

Groei van Oceaneering & Nieuwe segmenten

Swipe om te scrollen →

Segment Kerntechnologie Omzetprofiel Groeistuur
Subsea‑robotica (ROV’s/AUV’s) Diepwaterautonomie, interventierobotics Hoge marge, op gebruik gebaseerd Offshore‑energie, zeebodembeveiliging
Defensie & Marine UUV’s, onderzeeërmodules, logistieke systemen Langdurige contracten Autonome maritieme doctrine
Industriële mobiele robotica Autonome heftrucks & verplaatsers Terugkerende vlootuitzettingen Magazijnautomatisering & arbeidskrapte
Ruimtesystemen EVA, TPS, astronautentraining Lage volume, hoge waarde NASA & volgende‑generatie missies

Al met al zou Oceaneering een indrukwekkende technologie‑leverancier zijn als het zich had beperkt tot offshore‑ en subsea‑activiteiten, zowel civiel als defensiegerelateerd, evenals een kleine ruimtegerichte activiteit.

Maar haar expertise begint zich te vertalen naar markten die potentieel veel groter zijn en met langetermijn‑groeipotentieel.

Andere energie

Bijvoorbeeld, Oceaneering bouwt componenten voor kerncentrales, gebruikmakend van haar expertise in gevaarlijke omgevingen. Dit omvat inspectiediensten via een robotsysteem voor kernreactoren, turbinebladen, pijpleidingen en afvalverwerkingskisten. Dezelfde niet‑destructieve testen die op militaire schepen worden gebruikt, kunnen ook worden ingezet om componenten van kerncentrales te inspecteren.

De selectie van kleppen, pijpen en fittingen van Oceaneering kan ook worden gebruikt door kerncentrales, waterstofproductie en koolstofafvang. Naarmate meer en meer van deze projecten worden gebouwd (inclusief SMR’s), kan dit een groeisector voor Oceaneering worden.

Defensie

Tot nu toe heeft het defensiesegment voornamelijk de expertise en bestaande tools van het bedrijf hergebruikt voor militaire toepassingen. Maar op de lange termijn lijkt het erop dat Oceaneering een volwaardige militaire aannemer kan worden.

Een duidelijk teken van deze richting werd toegekend door de Defense Innovation Unit (DIU) van het Pentagon om een “Freedom” Autonomous Underwater Vehicle (AUV) te bouwen en een Onshore Remote Operations Center (OROC) voor de Amerikaanse marine op te zetten.

De Freedom AUV is 2‑3 keer sneller dan traditionele AUV’s bij dataverzameling, kan autonoom anomalieën detecteren en verder onderzoeken, en kan tot een diepte van 6.000 m (20.000 voet) opereren.

Op de lange termijn zullen lange‑afstand AUV’s waarschijnlijk net zo centraal staan in de doctrine van de Amerikaanse marine als haar nucleaire onderzeeërvlaggenschepen.

“Uiteindelijk zullen geavanceerde UUV’s de onderzeevloten versterken door autonoom te detecteren en payloads te leveren in veeleisende, verspreide, diepzee‑omgevingen. Deze activiteiten dienen als cruciale fundamentele beoordelingen om capaciteitskloven te begrijpen en toekomstige ontwikkelingsprioriteiten vorm te geven.”

Peter Buchanan – Senior directeur van het Subsea‑Robotics‑segment van Oceaneering

Autonome voertuigen & logistieke robots

Naast nieuwe energie‑ en defensiesegmenten is de grootste mogelijke uitbreiding van de activiteiten van Oceaneering in terrestrische autonome voertuigen.

Het bedrijf heeft zwaar geïnvesteerd in het herpositioneren van haar bestaande expertise naar land‑systemen, waaronder de Autonomous Transit Systems, een zelfsturende, batterij‑aangedreven, bestuurder‑vrije transitvoertuig, dat tot 22 passagiers kan vervoeren, tot 25 mph (de snelste en grootste capaciteit shuttle op de markt).

Maar op korte termijn zijn materiaal‑handlings‑ en logistieke robots de modellen met het meeste potentieel voor onmiddellijke grootschalige inzet. Het bedrijf heeft momenteel 3 verschillende modellen, met al 1.700 wereldwijd ingezet, waarvan meer dan 100 in slechts één vloot.

De MaxMover richt zich meer op het vervangen van door mensen bediende heftrucks. Hij kan worden gebruikt voor het laden van trailers, het organiseren van een magazijn, het ontvangen van goederen, enz., met een maximaal laadvermogen van tot 4.400 lb / 2.000 kg en een hoogte tot 500 cm (16 voet).

De UniMover is een onderrijdende mobiele robot ontworpen voor de strenge intralogistieke eisen van medische faciliteiten en voor gebruik in lichte industriële omgevingen, met een maximaal laadvermogen van tot 1.322 lb / 600 kg. Het roestvrijstalen dek is gemakkelijk schoon/steriel te houden, en de kleine afmeting maakt navigatie in ruimtes met beperkte manoeuvreerbaarheid mogelijk.

De CompactMover is ontworpen om conventionele elektrische palletstapelaars te vervangen, gebruikt in magazijnlogistiek, productie, distributiecentra en assemblagelijnen. De volledig elektrische oplossing maakt geen gebruik van hydrauliek, waardoor de onderhoudscomplexiteit en levensduurkosten worden verminderd.

In 2025 onthulde het bedrijf verschillende innovaties op dit gebied:

    • Fork Pitch Adjustment (FPA), die automatisch de vorkbreedte aanpast om verschillende palletgroottes te accommoderen, handmatige aanpassingen elimineert en naadloze ladingafhandeling met één voertuig mogelijk maakt.
    • EOD, die hoge obstakels detecteert en stopt.
    • Automatic Pallet Tracking, die misgeplaatste pallets op de vloer naadloos verwerkt.
    • Available Location Detection (ALD), die rijen scant en efficiënt beschikbare ruimtes vindt.
Investeerdersinzichten: Oceaneering biedt een ongebruikelijke mix van neerwaartse bescherming en asymmetrische upside. Zijn dominante subsea‑robotica franchise genereert terugkerende, op gebruik gebaseerde cashflow gekoppeld aan offshore‑energie en infrastructuuronderhoud, terwijl de uitbreidende defensie‑, ruimte‑ en autonome logistieke segmenten blootstelling bieden aan langetermijn‑overheidscontracten en seculiere automatiseringstrends. De kortetermijnrendementen worden ondersteund door offshore‑ en defensie‑uitgaven, maar de grootste upside ligt in onbemande maritieme systemen en magazijnrobotica – gebieden waar Oceaneering’s reputatie voor veiligheid‑kritische engineering hoge toetredingsdrempels creëert.

Conclusie

Oceaneering heeft in de afgelopen decennia een dominante positie opgebouwd in zijn niche van onderzeediensten en robotica. Aanvankelijk uitsluitend gericht op olie‑ en gasexploitatie, heeft het zijn subsea‑technologieën, evenals expertise in hoogwaardige kleppen en andere onderdelen, kunnen inzetten voor offshore‑wind, waterstofproductie, kernenergie, koolstofafvang, enz.

Zijn dominante positie heeft het in staat gesteld om veel sleuteltechnologieën te financieren en te verbeteren, die verdere toepassingen hebben gevonden in nieuwe domeinen, of het nu militair of ruimteverkenning betreft.

Deze trend zet zich voort, waarbij het bedrijf perfect gepositioneerd is om een belangrijke aannemer te worden bij de ingebruikname van toekomstige vloten onderwater‑drones en andere onderzeeërgerelateerde apparatuur.

Al met al vormen deze solide pijlers van activiteit een ondersteunend niveau voor potentiële investeerders, waardoor het aandeel een solide defensieve positie is, vooral te midden van een nieuwe ruimtewedloop en militaire opbouw die waarschijnlijk zal bijdragen aan de groei van de nevenactiviteiten.

Maar het logistiek‑/ autonome voertuigen‑segment kan het meeste potentieel hebben. Naarmate AI‑technologie vordert, zal integratie om logistieke systemen te elektrificeren gangbaar worden, aangezien de reputatie van Oceaneering voor hoogwaardige engineering en de hoogste veiligheidsnorm de verkoop zal stimuleren.

Dus al met al, hoewel het op korte termijn voornamelijk een defensieve investering is, tonen de middellange en lange termijn een sterk groeipotentieel, zowel op defensie‑ als robotica‑gebied.

Laatste Oceaneering (OII) aandelen‑nieuws en ontwikkelingen

mm

Jonathan is een voormalig onderzoeker in de biochemie die werkte aan genetische analyse en klinische onderzoeken. Hij is nu een aandelenanalist en financieel schrijver met een focus op innovatie, marktcycli en geopolitiek in zijn publicatie The Eurasian Century.