Crypto‑vriendelijke SEC? Nominatie van Paul Atkins wekt optimisme op de markt

De cryptomarkt heeft het uitstekend, met de Bitcoin-prijs die $100.000 bereikt, en de totale marktkapitalisatie van crypto nadert nu de $4 biljoen mark.

BTC behaalt om de dag nieuwe hoogtepunten sinds de Republikeinse president‑kandidaat Donald Trump de Amerikaanse presidentsverkiezing heeft gewonnen. Sinds 5 november is de BTC-prijs met ongeveer 54 % gestegen, waardoor het all‑time high (ATH) van Bitcoin op 5 december $103.679 bedraagt.

Met Trump die volgende maand het ambt zal betreden, viert de cryptomarkt feestelijk in afwachting van de meest pro‑crypto regering ooit. 

“De verwachting van een meer crypto‑vriendelijke omgeving onder een Trump‑administratie zorgt voor een golf van crypto‑zakelijke initiatieven.”

– J.P. Morgan vertelde recent haar cliënten

De positieve dynamiek wordt verwacht omdat leden van Trumps potentiële kabinet, van vicepresident‑kandidaat J.D. Vance tot Robert F. Kennedy Jr., Tulsi Gabbard en Pete Hegseth, allemaal crypto bezitten.

De cryptogemeenschap heeft eigenlijk hoge verwachtingen van Trumps tweede termijn, die tijdens zijn campagne verschillende beloften aan de sector heeft gedaan. 

Eens een Bitcoin‑skepticus, kwam Trump dit jaar volledig achter crypto te staan toen hij aankondigde een strategische nationale Bitcoin-reserve te creëren. Hij beloofde ook de VS de cryptohauptstad van de wereld te maken en verklaarde dat alle Bitcoin in de VS moet worden gemined.

Belangrijker nog, Trump heeft beloofd meer regelgevende duidelijkheid te brengen naar de sector door een crypto‑adviesraad op te richten. 

Afgelopen maand ontmoette de CEO van Coinbase Trump om een zetel in deze raad te bemachtigen, iets waar veel crypto‑bedrijven in geïnteresseerd zijn. Van de raad wordt verwacht advies te geven over crypto‑beleid, samen te werken met het Congres over crypto‑wetgeving, en coördinatie tussen agentschappen te verzorgen, waaronder de Securities and Exchange Commission (SEC), de Commodity Futures Trading Commission (CFTC) en het ministerie van Financiën.

Deze week zette Trump een verdere stap richting een herziening van het Amerikaanse beleid door voormalig Chief Operating Officer van PayPal (PYPL ), David Sacks, aan te kondigen als zijn “White House A.I. & Crypto Czar.”

“Hij zal werken aan een juridisch kader zodat de crypto‑industrie de duidelijkheid krijgt waar ze om heeft gevraagd en kan floreren in de VS..”

– Trump zei in een bericht op zijn sociale mediaplatform Truth Social

Als vroege Bitcoin‑investeerder is Sacks al jaren betrokken bij crypto, waarbij hij soms munten zoals Solana hield. In 2017 zei hij in een interview dat de opkomst van Bitcoin het internet revolutioneert. Hij zei:

“Het voelt alsof we de geboorte van een nieuw soort web meemaken. Sommigen noemen het het gedecentraliseerde web of het internet van geld.”

Deze stappen tonen aan dat Trump zijn beloften waarmaakt, die hij dit jaar heeft gemaakt. Maar dat is niet alles. Een andere grote belofte van de president‑kandidaat was het ontslaan van de SEC‑voorzitter, Gary Gensler. 

Hoewel de president geen SEC‑voorzitter kan ontslaan, loopt Genslers termijn tot 2026. De commissaris heeft echter al zijn vertrek aangekondigd.

De 33e SEC‑voorzitter, die in april 2021 aan zijn ambt begon, zal per 20 januari 2025 om 12:00 uur aftreden. De officiële aankondiging van de instantie merkte op dat Genslers robuuste regelgeving de efficiëntie op de Amerikaanse kapitaalmarkten verbetert, en voegde daaraan toe dat “hij ook toezicht hield op grootschalige handhavingszaken om schuldigen ter verantwoording te roepen en miljarden terug te geven aan benadeelde beleggers.”

Met Gensler die de SEC volgende maand zal verlaten, heeft Trump al zijn opvolger aangekondigd om het Amerikaanse crypto‑beleid te hervormen. Paul Atkins, een crypto‑voorvechter, is door Trump gekozen om de effectenregulator te leiden.

Dus, wie is Paul Atkins, de nieuwe SEC‑commissaris?

Zoals Trump beloofde op de Bitcoin-conferentie in juli: “The rules will be written by people who love your industry, not hate your industry,” en hij hield die belofte met zijn nominatie van Atkins om de SEC te leiden.

Paul S. Atkins, Trumps keuze voor SEC‑commissaris en een mogelijke herziening van de effectenautoriteit, is een Amerikaanse lobbyist en zakenman. 

Terwijl hij de aankondiging deed op Truth Social, zei Trump dat Atkins een “proven leader for commonsense regulations” is en iemand die gelooft in de belofte van innovatieve en robuuste markten die tegemoetkomen aan de behoeften van beleggers. 

“Hij erkent ook dat digitale activa & andere innovaties cruciaal zijn om Amerika groter te maken dan ooit tevoren.”

– schreef Trump

Atkins was ook lid van Trumps overgangsteam de vorige keer, waar hij adviseerde over financiële regelgeving. Hij zou hebben gewerkt aan de overgangsteams voor het Office of the Comptroller of the Currency, de Federal Deposit Insurance Corp., en het Consumer Financial Protection Bureau.

Atkins was voorzitter van de Securities and Exchange Commission van 2002 tot 2008, toen president George W. Bush aan de macht was. Dit wordt zijn tweede termijn als SEC‑voorzitter, net als Trumps presidentschap.

Tijdens zijn tijd bij de instantie stond Atkins erom bekend de regelgevende lasten voor bedrijven te willen verminderen. Tegelijkertijd was hij zeer uitgesproken in het aanmoedigen van financiële innovatie en concurrentie, en volgde hij vrijemarktsprincipes in zijn regelgevingsbeleid.

Als Republikeinse commissaris verzette hij zich tegen zware boetes voor bedrijven en getuigde hij voor het Congres over manieren om de SEC te herstructureren.

Hij heeft ook verklaard dat de instantie niet alleen verplicht is beleggers te beschermen, maar ook de concurrentie en efficiëntie op de markten moet vergroten. De regelgever “mag diezelfde beleggers niet uit onze markten prijzen door belastende regelgeving of de vruchten van hun investeringen opeten door onzinnige mandaten,” zei Atkins in een toespraak 17 jaar geleden.

Atkins beloofde zelfs de Dodd‑Frank-wetgeving af te schaffen, die werd ingevoerd na de financiële crisis van 2008, om meer federale regelgevende bevoegdheid te geven. Hij sprak ook over het bieden van meer transparantie en voorspelbaarheid aan bedrijven met betrekking tot handhavingsonderzoeken en boetes.

Na het verlaten van de SEC aan het einde van de Bush‑administratie richtte Atkins Patomak Global Partners (GLP ) op, een adviesbureau voor grote klanten in de financiële sector, waaronder banken, handelsfirma’s, crypto‑bedrijven, fintechs en andere bedrijven.

Interessant genoeg is Atkins geen onbekende in crypto; zijn band met de sector is zelfs dieper. Hij is feitelijk mede‑voorzitter van de Token Alliance samen met Dr. Jim Newsome, die van 2000 tot 2004 voorzitter van de CFTC was. 

Token Alliance is een crypto‑lobbygroep van de Chamber of Digital Commerce, die meer dan 400 topondernemers, innovators en technologen omvat.

Atkins sloot zich al in 2017 bij dit crypto‑initiatief aan en begon te werken aan de missie van de Kamer om het gebruik en de acceptatie van crypto‑ en blockchain‑technologie te bevorderen. Hij is ook lid van de adviesraad van de Chamber of Digital Commerce, een belangenbehartigingsgroep die pleit voor evenwichtige regelgeving voor digitale activa.

De cryptomarkt viert al

De nominatie van Atkins geeft de cryptomarkt een goed gevoel over wat er de komende jaren voor de sector in termen van regelgeving, innovatie en adoptie staat te gebeuren. 

“Nieuwe administratie, nieuwe energie,” plaatste Mike Novogratz, oprichter en CEO van crypto‑asset manager Galaxy Digital (GLXY ), op X (voorheen Twitter), wat volgens hem een bullish moment voor de sector zou creëren.

He added:

“We zijn een paradigmaverschuiving aan het meemaken. Na vier jaar van politieke purgatoire staan bitcoin en het volledige digitale‑asset‑ecosysteem op het punt de financiële mainstream binnen te dringen,” zei Novogratz elders. “Deze dynamiek wordt aangewakkerd door institutionele adoptie, vooruitgang in tokenisatie en betalingen, en een duidelijker regelgevingspad.” 

De uitgelatenheid van marktdeelnemers over de nominatie van Atkins is zeker logisch, aangezien de sector de afgelopen vier jaar werd gehinderd door een gebrek aan duidelijkheid van de regelgevers, waardoor veel ondernemers en innovators overwegen offshore te verhuizen. 

Maar met Atkins kan dit eindelijk veranderen. Zoals Hunter Horsley, CEO van Bitwise’s $10 miljard asset manager, opmerkte:

“Na 16 jaar worden regelgevende tegenwind een rugwind.”

Afgelopen maand schreef Bitwise’s chief investment officer, Matt Hougan, een memo waarin hij pleitte voor een halve miljoen per BTC. Deze doelstelling is “gebaseerd op het feit dat Bitcoin marktaandeel van goud opeet” nu overheden blijven geld bijdrukken.

Voor de marktkapitalisatie van $2 biljoen moet Bitcoin de kloof met goud dichten, dat een marktkapitalisatie van ongeveer $18 biljoen heeft. BTC moet deel uitmaken van de staatsreserves, net als het edelmetaal. Dit kan daadwerkelijk gebeuren met Trump, aangezien de president‑kandidaat heeft gesproken over het creëren van een nationale BTC‑voorraad. 

Dan is er de Bitcoin Act van senator Cynthia Lummis (R‑WY), die het idee naar voren brengt Bitcoin als nationaal reserve‑actief te adopteren met als doel meer dan $80 miljard aan BTC aan te schaffen met overheidsfondsen. 

Hoewel het idee dat de VS Bitcoin gebruiken om hun reserves te diversifiëren nog steeds bestaat, is de lokale cryptomarkt zeker klaar voor een impuls met een nieuwe SEC‑voorzitter, die ook de steun heeft van mede‑commissarissen. 

“We hebben veel werk te doen bij de SEC om vrije markten, kapitaalvorming, keuzemogelijkheden voor beleggers en innovatie te bevorderen. Ik ben verheugd dat Paul Atkins terugkeert om de inspanning te leiden. Omdat ik met hem heb gewerkt tijdens zijn vorige periode bij de instantie, kan ik me geen betere persoon voor deze taak voorstellen.”

– Republikeinse SEC‑commissaris Hester Peirce, ook wel ‘Crypto Mom’ genoemd.

Peirce herhaalde haar standpunten tijdens een recent panel bij de American Bar Association’s Federal Regulation of Securities Meeting, waar ze zei dat ze uitkijkt naar “meer duidelijkheid bieden.”

Volgens haar zullen crypto en blockchain “waarschijnlijk in veel aspecten van ons leven worden gebruikt,” en regelgevers zouden “niet alles in de financiële regelgevingsstructuur moeten plaatsen.”

Voor de positie van voorzitter heeft het team dat kandidaten beoordeelt recentelijk crypto‑industrieleiders benaderd om hun voorkeuren te vragen. Dit toont aan hoe impopulair Gensler is in de crypto‑industrie en welke rol hij speelde in Trumps crypto‑benadering en de laatste nominatie. 

“Het is onmogelijk de omvang van de verschuiving uit te drukken die we waarschijnlijk zullen zien bij een SEC geleid door Paul Atkins. Crypto heeft letterlijk nooit bestaan zonder de dreiging van onzekerheid of vijandigheid van Amerikaanse regelgevers. Dit moment is een regelgevende singulariteit vóór een nieuw tijdperk voor crypto.”

– Jaker Chervinsky, chief legal officer bij crypto‑venture‑capital firma Variant.

Experts geloven dat de machtsverschuiving er zelfs toe kan leiden dat de instantie de lopende rechtszaken laat vallen, waaronder die tegen Ripple, die momenteel door een beroepsrechter gaat nadat een rechter in het voordeel van het crypto‑remittanciebedrijf heeft geoordeeld.

Het vonnis in de SEC‑vs‑Ripple‑zaak kwam in augustus dit jaar toen de rechter het bedrijf een boete van $125 miljoen oplegde in plaats van de $2 miljard die de SEC eiste. Deze overwinning kwam nadat vorig jaar de verkoop van Ripple’s digitale asset, XRP, niet als veilig werd beschouwd in secundaire markttransacties wanneer deze via beurzen aan particuliere beleggers werd verkocht.

“Een uitstekende keuze – Paul Atkins aan het roer van de SEC zal gezond verstand terugbrengen naar de instantie,” zei Ripple‑CEO Brad Garlinghouse op X. “Samen met Hester Peirce en Mark Uyeda is het tijd om het verbodstijdperk voor crypto snel en definitief te beëindigen, waardoor vrijheid van keuze, economische groei en innovatie worden hersteld.”

Maar het is te vroeg om enthousiast te zijn

Dus, Atkins kan zich bewijzen als een positieve keuze voor crypto; daarom viert de sector Trumps keuze voor de SEC‑voorzitter. Het kan echter te vroeg zijn, aangezien de keuze van Gensler door de Biden‑administratie aanvankelijk ook als een opleving voor de sector werd gezien, maar uiteindelijk een teleurstelling bleek. 

Voordat hij de SEC leidde, was Gensler voorzitter van de CFTC onder de Obama‑administratie en leidde hij de hervorming van de swapsmarkt. Daarvoor was hij ondersecretaris van het ministerie van Financiën voor binnenlandse financiën en assistent-secretaris van het ministerie van Financiën. Voordat hij de overheid betrad, werkte Gensler bij de toonaangevende bank Goldman Sachs (GS ), waar hij partner werd in de afdeling Fusies & Overnames.

De bullish houding van de cryptomarkt ten opzichte van Gensler kwam voort uit zijn tijd aan de MIT Sloan School of Management als professor of the Practice of Global Economics and Management, waar hij senior adviseur was van het MIT Media Lab Digital Currency Initiative en lesgaf over blockchain‑technologie.

Ondanks een diepgaand begrip van de cryptomarkt en jarenlange steun aan Bitcoin, nam Gensler een agressieve benadering van crypto‑toezicht. Onder zijn leiding ondernam de SEC verschillende acties tegen crypto‑spelers, waaronder Ripple, Kraken en Coinbase, de grootste crypto‑beurs van de VS.

Tijdens zijn bevestigingshoorzitting in de Senaat in maart 2021 beschreef Gensler crypto als “catalysts for change” die “new issues of investor protection” oproepen. Enkele maanden later noemde hij crypto “highly speculative stores of value”, die “rife with fraud, scam, and abuse”, en hoewel hij “technology-neutral” is, kan hij niet publiek‑beleid‑neutraal zijn.

Destijds zei Gensler dat crypto nog steeds “the Wild West” is, met veel tokens die ongeregistreerde effecten zijn, zonder verplichte openbaarmakingen of markttoezicht en vatbaar voor manipulatie.

Dat gezegd hebbende, was het onder Gensler dat Bitcoin eindelijk, na een decennialange strijd, dit jaar een spot‑exchange‑traded fund (ETF) kreeg goedgekeurd, waardoor BTC toegankelijk werd voor institutionele beleggers.

Sinds de Spot Bitcoin‑ETF’s in januari groen licht kregen, is er volgens SoSo Value $33,43 miljard aan totale netto‑instroom geregistreerd. Zes maanden na de Bitcoin‑ETF werd ook de Ethereum‑ETF goedgekeurd, en sinds eind juli hebben ze $1,41 miljard aan totale netto‑instroom vastgelegd.

De benoeming van Gensler is zeker een les geweest voor de industrie, en hoewel Atkins een goede keuze voor crypto lijkt, zal alleen de tijd leren of hij een positieve uitkomst voor de sector zal zijn, als hij wordt benoemd, wat goedkeuring van de Senaat vereist.

“Ik denk niet dat er onderregulering zal zijn,” zei Anthony Scaramucci, oprichter van vermogensbeheerder SkyBridge, die kortstondig diende als White House Director of Communications in Trumps eerste administratie. “Ik denk niet dat het fraude zal veroorzaken, maar ik denk dat het de Verenigde Staten zal helpen te behouden wat het zou moeten zijn, namelijk ons mandaat van leiderschap in financiële diensten.”

Klik hier om te leren hoe ver we zijn in de bull‑run van de cryptomarkt.

Conclusie

De prijs van Bitcoin en de totale cryptomarkt genieten al een opwaartse trend sinds Trumps overwinning. De markt verwacht nu goede dingen van de aankomende Trump‑administratie, nu duidelijk wordt dat Trumps beloften geen loze verkiezingsbeloften waren, maar snel werkelijkheid worden. 

Met Gensler die vertrekt, zou de benoeming van Atkins een einde kunnen maken aan de crypto‑crackdown en een broodnodig crypto‑regelgevingskader kunnen creëren om de kwestie te adresseren wanneer een token wordt geclassificeerd als effect of als grondstof.

Bekend om het verminderen van regelgevende lasten, kan hij een verschuiving teweegbrengen in de over het algemeen agressieve aanpak van de SEC, waardoor de instantie zich kan heroriënteren op het eerlijk houden van markten, het stimuleren van concurrentie en het bevorderen van innovatie in crypto.

Met pro‑crypto beleid en een strategische Bitcoin‑reserve in de pijplijn, zullen de komende vier jaar zeker spannende jaren voor crypto worden, met een belofte van een transformatie voor de hele digitale‑asset‑industrie!

Klik hier om alles te leren over het investeren in Bitcoin (BTC).