Anthropic's Claude Code versus COBOL: reactie van IBM-investeerders

COBOL, ofwel Common Business-Oriented Language, is een essentieel onderdeel van de hedendaagse financiële sector. Deze 60 jaar oude code vormt de ruggengraat van bijna 80% van alle wereldwijde zakelijke transacties. Hieronder lees je hoe deze code langzaam de standaard is geworden in de financiële sector, waarom het zo moeilijk is gebleken om te upgraden en wat AI kan doen om deze factoren te verbeteren.

Wat is COBOL? Waarom banken er nog steeds van afhankelijk zijn.

De geschiedenis Gemeenschappelijke bedrijfsgerichte taal dateert uit 1959, toen het Amerikaanse ministerie van Defensie en IBM (IBM ) Hij heeft met 41 experts uit de branche overlegd met als doel een universele codestandaard te ontwikkelen.

De behoefte aan deze standaard was duidelijk geworden, aangezien het tot dan toe gebruikelijk was dat de steeds groter wordende aantallen computers machine-afhankelijke code gebruikten. Deze gestandaardiseerde taal maakte een efficiëntere verwerking van bedrijfsgegevens mogelijk en bood een alternatief voor FORTRAN, dat in 1957 door IBM was ontwikkeld en werd beschouwd als de eerste programmeertaal op hoog niveau.

Speciaal ontworpen voor niet-technische gebruikers.

Een van de kernaspecten van COBOL was het ontwerp gericht op leesbaarheid, waardoor het een belangrijke basis vormde voor toekomstige zakelijke programmering. Het gebruik van een op het Engels gebaseerde syntaxis werd gezien als een grote verbetering die de toegankelijkheid voor niet-technische gebruikers vergrootte.

Het vroege ontwerp van COBOL: divisies, bestanden en batchverwerking

De eerste versie van COBOL ondersteunde hiërarchische gegevensbeschrijvingen, controlestructuren, sequentiële bestandsbewerkingen en programmametadata. Het ecosysteem was opgedeeld in vier secties. Elke sectie vertegenwoordigde een kerntaak van een bedrijf.

Deze onderverdelingen omvatten de identificatiesector, die zich bezighield met programmametadata. De omgevingssector, die de systeemspecificaties beheerde. Daarnaast was er de data-afdeling, die de bestandsopslag verzorgde, en de afdeling voor uitvoerbare logica, die de procedure-afdeling werd genoemd.

Het oorspronkelijke programma maakte gebruik van ponskaartinvoer, aangezien dat destijds de gangbare technologie was. Het ondersteunde uitvoer via een lijnprinter en gegevens konden worden opgeslagen op magneetband. Er zijn verschillende kleine verbeteringen doorgevoerd tussen COBOL-61 en COBOL-68.

Deze upgrades omvatten verbeteringen aan de basissyntaxis. IBM voegde ook ondersteuning toe voor geavanceerdere rekenkundige bewerkingen en gedetailleerdere rapportage. Tegen COBOL-68 was de taal de eerste ANSI-standaard geworden die geavanceerde tabelverwerking, bibliotheekfaciliteiten en meer ondersteunde.

COBOL-85 naar COBOL 2023: Modernisering zonder vervanging

Na COBOL-74 en COBOL-85 introduceerden latere standaarden (met name 2002, 2014 en 2023) stapsgewijze moderniseringen, zoals objectgeoriënteerde functies en verbeterde ondersteuning voor gegevensuitwisseling, zonder de fundamentele rol van COBOL in betrouwbare transactieverwerking te veranderen.

Het basisontwerp van COBOL is al tientallen jaren oud, maar de taal is blijven evolueren door middel van formele standaardupdates. De huidige COBOL-standaard is ISO/IEC 1989:2023, die de editie van 2014 vervangt met technische herzieningen die bedoeld zijn om de taal bruikbaar te houden in moderne omgevingen.

Hoeveel van de financiële wereld draait nog steeds op COBOL? (Wat we kunnen bewijzen)

Om het belang van COBOL in perspectief te plaatsen, moet je begrijpen dat de meeste wereldwijde financiële instellingen nog steeds met verouderde systemen werken. Rapporten Uit onderzoek blijkt dat tot wel 95% van alle geldautomaattransacties in de VS deze codering gebruikt.

Kenly, elke keer dat je je creditcard gebruikt, is er een kans van 80% dat het systeem COBOL gebruikt voor de verwerking. In totaal is COBOL verantwoordelijk voor 85% van alle wereldwijde transacties en wordt het gebruikt door 90% van de Fortune 500-bedrijven. Bovendien wordt het gebruikt in 70% van de kernlogica van de financiële sector.

Hoe COBOL populair werd en waarom banken het vandaag de dag nog steeds gebruiken.

COBOL blijft essentieel voor de banksector vanwege de bewezen betrouwbaarheid bij het veilig verwerken van triljoenen dagelijkse transacties. Deze systemen zijn in de praktijk getest. Bovendien zijn ze schaalbaar en bieden ze een ongeëvenaarde uptime.

COBOL is bovendien geoptimaliseerd om soepel te functioneren binnen de huidige, verouderde systemen. Deze optimalisatie omvat verbeteringen in de syntaxis, gegevensverificatie en het waarborgen van een sterke beveiliging. Daarnaast is het aangepast om te werken met de mainframes van vandaag.

Waarom COBOL-modernisering moeilijk is: kosten, risico's en naleving van regelgeving

Net als bij elk systeem waarop je al decennia vertrouwt, is een upgrade veel meer dan alleen het vervangen van een paar regels code. Het vereist een complete herziening van de gehele financiële datasystemen, met behoud van achterwaartse compatibiliteit.

Er zijn ook technische risico's verbonden aan het voor het eerst gebruiken van een nieuw systeem. Eventuele technische problemen kunnen leiden tot grote financiële verstoringen en marktvolatiliteit. Upgrades moeten daarom geleidelijk en getest worden.

Het is geen simpele overslag.

De kosten voor de migratie van het gehele financiële systeem naar een nieuw platform zouden enorm zijn. In het verleden vereisten pogingen om COBOL-systemen te upgraden naar modernere talen zoals Python of Java dat ontwikkelaars miljarden regels code schreven, wat resulteerde in risico's op korte termijn die de voordelen op lange termijn overschaduwden.

Gegevensverlies of corruptie

Een ander cruciaal aspect van een migratie is dat deze financiële gegevens niet beschadigd mogen raken. Daarnaast zijn er compatibiliteitsproblemen, zoals wat te doen als bepaalde gegevens niet naar nieuwe systemen kunnen worden overgezet. Deze operationele risico's, in combinatie met een tekort aan COBOL-ontwikkelaars, hebben ertoe geleid dat veel instellingen hun 60 jaar oude systemen blijven gebruiken.

Tekort aan programmeurs

COBOL is een oude programmeertaal en de programmeurs ervan worden ook steeds ouder, met een gemiddelde leeftijd van 58 jaar. Deze demografische groep bevindt zich rond de pensioenleeftijd, wat betekent dat het aantal COBOL-programmeurs de komende jaren een flinke duikvlucht zal nemen.

Bovendien is het steeds moeilijker geworden om scholen te vinden die COBOL-programmering aanbieden. Hierdoor zijn bedrijven aangewezen op zichzelf of moeten ze overwegen om de grote upgrade in de komende jaren door te voeren.

Hebben sommige banken het al vervangen?

Niet alle financiële instellingen hebben een passieve houding aangenomen ten aanzien van de COBOL-programmeervraagstukken. Er zijn enkele zeldzame voorbeelden van banken en instellingen die hun activiteiten met wisselend succes hebben overgezet naar nieuwe protocollen.

Bank of China

De Bank of China koos voor een stapsgewijze aanpak bij de upgrade naar COBOL. Ze begonnen met de integratie van API-lagen die de kernfunctionaliteit van het systeem verbeterden. Deze aanpak verliep soepeler dan eerdere implementaties, omdat de kernfunctionaliteit niet werd gewijzigd en er geen ingrijpende herzieningen nodig waren.

Casestudy van een wereldwijde investeringsbank

De Global Investment Bank Case heeft met succes een upgrade uitgevoerd van COBOL naar een gemoderniseerd Linux-cluster en een Oracle RAC-database. Deze ingreep bespaarde het bedrijf jaarlijks meer dan $125 miljoen en verbeterde de uptime tot 99%. In dit geval verdiende het bedrijf de kosten binnen 14 maanden terug.

DBS

De implementatie bij DBS is een ander voorbeeld dat het bespreken waard is. Deze bank migreerde haar activiteiten naar een hybride cloud-mainframe-omgeving, waardoor het bedrijf betere wereldwijde toegang tot haar activiteiten en diensten kon bieden. Deze verbetering verving COBOL niet volledig, maar moderniseerde het met digitale diensten.

Waarom het IBM-aandeel daalde: de bewering van Anthropic over COBOL-modernisering

Het is belangrijk om te benadrukken dat IBM al decennialang inkomsten genereert met het gebruik van COBOL. Wellicht is dat de reden waarom IBM-investeerders zo fel reageerden op het nieuws dat er een nieuw AI-programmeersysteem in COBOL op de markt komt. Anthropics Cloud Code zal met name een aantal belangrijke functies ondersteunen.

Wat Anthropic's Claude Code belooft te kunnen doen voor COBOL

Volgens de bedrijfsdocumentatie zal dit algoritme volledige automatisering, analyse en documentatie ondersteunen. Bovendien zal het volledige ondersteuning bieden voor het converteren van COBOL-databases naar moderne programmeertalen zoals Python.

AI-gestuurde COBOL-conversietool

Het feit dat deze tool specifiek is ontworpen om databases te hercoderen naar moderne opties, is een teken dat het einde van COBOL nadert. Volgens Anthropic werkt het systeem door eerst de volledige COBOL-code te scannen.

Deze stap wordt gebruikt om de afhankelijkheden, gegevensstromen, relaties en uitvoeringspaden van de gebruikte systemen in kaart te brengen. Het maakt ook gebruik van subagenten die parallel draaien om de prestaties te verbeteren. Volgens antropischHet systeem is zo opgezet dat COBOL-logica wordt omgezet naar idiomatisch Java met behulp van ontwerppatronen.

IBM's Counter-Strike: WatsonX Code Assistant voor Z

Terwijl Anthropics Claude Code de krantenkoppen haalde, heeft IBM zijn eigen generatieve AI-oplossing ingezet, Watsonx Code Assistant for Z, ontworpen om de mainframes die het zelf heeft gebouwd te moderniseren. In tegenstelling tot algemene AI is Watsonx specifiek ontwikkeld voor de IBM Z-architectuur, met de focus op een "strikt gecontroleerde" transitie.

• Syntaxis versus systeemIBM stelt dat Claude weliswaar syntax kan vertalen, maar dat Watsonx het onderliggende z/OS-ecosysteem begrijpt, inclusief transaction processing monitors (CICS) en hiërarchische databases (IMS) die onzichtbaar zijn voor externe tools.
• Incrementele refactoringDe tool stelt ontwikkelaars in staat om COBOL selectief te refactoren naar hoogwaardige Java-code met behoud van "semantische equivalentie". Dit betekent dat de nieuwe code gegarandeerd exact dezelfde financiële resultaten oplevert als de 40 jaar oude logica die deze vervangt.
• De ‘agentische’ verschuivingBegin 2026 heeft IBM de suite bijgewerkt met agentische workflows die proactief afhankelijkheden in kaart brengen over miljoenen regels code, waardoor de 'ontdekkingsfase' van moderniseringsprojecten met wel 90% wordt verkort.

Het testknelpunt: het bewijzen van gelijkwaardigheid in productiesystemen

Wellicht het belangrijkste kenmerk van het nieuwe ecosysteem is de testomgeving. Deze optie stelt instellingen in staat om hun nieuwe databasecode te testen voordat ze deze met hun klanten delen. Deze uitgebreide testsuite stelt bedrijven in staat om volledige interoperabiliteit en functionaliteit te garanderen en zo potentieel gênante lanceringen te voorkomen.

Waar IBM geld verdient met legacy-systemen (en waar niet)

De introductie van COBOL hielp IBM zijn dominante positie in de financiële datasector te behouden. Deze programmeertaal is nog steeds de industriestandaard en vormt een van de meest betrouwbare inkomstenbronnen van het bedrijf.

Is het einde van COBOL nabij?

Het nieuws over het AI-systeem kwam hard aan bij IBM-investeerders. De aandelen van IBM daalden op 23 februari 2026 met ongeveer 13.2%, de grootste procentuele daling op één dag sinds 18 oktober 2000, nadat beleggers reageerden op beweringen dat AI-tools de modernisering van COBOL zouden kunnen versnellen. De reactie van de markt was duidelijk: er is een grote vraag naar een beter alternatief voor COBOL, en nu het betaalbaar is geworden, zullen de meeste bedrijven overstappen.

Bovendien kan het systeem deze taken uitvoeren voor een fractie van de kosten van traditionele COBOL-ontwikkelaars, die tussen de $500 per dag en meer in rekening kunnen worden gebracht. Deze lagere kosten en efficiëntie zullen veel van de diensten die COBOL biedt uithollen en de toegang tot de markt voor nieuwe bedrijven belemmeren.

Deze overstap zou IBM buitensluiten van een industrie die het meer dan een halve eeuw heeft gedomineerd. Het is echter van cruciaal belang om te benadrukken dat velen denken dat dit een overreactie is, aangezien er nog steeds veel inherente kosten en risico's verbonden zijn aan de migratie, ongeacht verbeterde code-ports.

Tijdlijn: een realistische inschatting van waarom migratie nog 5 tot 10 jaar kan duren

Ondanks de plotselinge marktfluctuaties zijn de meeste analisten het erover eens dat de impulsieve reactie van deze investeerder enigszins overdreven is. Het gebruik van COBOL is zo wijdverbreid en de systemen die het aanstuurt zijn zo essentieel voor fundamentele aspecten van de samenleving, dat elke overstap naar een nieuw systeem ongetwijfeld geleidelijk zal verlopen.

De hoeveelheid testen die nodig is om een ​​migratie in de hele sector af te ronden, zal ook de nodige tijd in beslag nemen. Zelfs met betere alternatieven en een door AI aangedreven conversietool kan het daarom nog bijna een decennium duren voordat er daadwerkelijke veranderingen plaatsvinden.

Innovatieve bedrijven in de databasesector

Marktonderzoek schat de wereldwijde databasemarkt op ongeveer 171 miljard dollar in 2026, met een verwachte aanhoudende groei in de komende jaren naarmate AI-workloads de vraag naar data-infrastructuur vergroten. Het succes van de sector is te danken aan een paar toonaangevende bedrijven en ondernemingen die continu investeren in onderzoek en ontwikkeling, zoals Oracle. (ORCL ) en Microsoft SQL Server (MSFT ).

IBM

De geschiedenis van IBM begon meer dan 100 jaar geleden, in 1911. Toen werd het bedrijf opgericht als de Computing-Tabulating-Recording Company (CTR). Het werd opgericht door een bekende investeerder, Charles Ranlett Flint, met als doel de opkomende technologie verder te ontwikkelen.

In 1924 veranderde het bedrijf zijn naam in IBM (International Business Machines). Deze nieuwe naam maakte deel uit van een bredere verschuiving naar zakelijke computertechnologie onder leiding van Thomas J. Watson Sr. Tegen 1951 was het bedrijf erin geslaagd de eerste wetenschappelijke computer op de markt te brengen.

IBM domineerde decennialang de computersector. Het begon pas aan dominantie in te boeten toen computers verschoven van grote, kamergrote apparaten naar kleinere modellen. IBM had zwaar geïnvesteerd in en was marktleider in deze grotere apparaten, waardoor er weinig economische prikkel was om het bedrijfsmodel te veranderen.

Vandaag de dag is IBM nog maar een schim van zijn vroegere glorie. Het bedrijf wordt echter nog steeds beschouwd als een innovatieve kracht in de markt. investeerders en heeft een sterke aanwezigheid in de financiële en overheidssector, waar verouderde systemen nog steeds de boventoon voeren.

Wie op zoek is naar een computerbedrijf met een rijke geschiedenis die meer dan een eeuw teruggaat, zou zich eens moeten verdiepen in de aandelen van IBM. Het bedrijf is recentelijk uitgebreid naar... AI, blockchainen quantum computingwaarmee toekomstige innovaties op de markt worden aangekondigd.

Laatste IBM (IBM) aandelennieuws en ontwikkelingen

Wat is COBOL en waarom raken IBM-investeerders in paniek? | Conclusie

Het is gemakkelijk te begrijpen waarom IBM in de toekomst mogelijk financiering zou kunnen verliezen door dit AI-systeem. Jarenlang was COBOL-programmering voorbehouden aan een exclusieve en vergrijzende groep programmeurs die hoge tarieven voor hun diensten vroegen. Nu kan elk bedrijf deze systemen betaalbaar moderniseren.

Lees meer over ander belangrijk marktnieuws. hier.