비트코인과 XRP: 구조, 용도와 주요 차이점

비트코인(BTC)과 XRP는 발행 방식, 합의 구조, 결제 용도가 다릅니다. 리플(Ripple)은 회사이고 XRP는 XRP Ledger의 네이티브 자산이므로 구분해야 합니다. 이 글은 2022년에 작성된 비교와 2023년 판결 업데이트를 바탕으로 하되, 과거 수치와 이후 법적 경과를 분리해 설명합니다.

비트코인이란?

비트코인은 세계 최초의 암호화폐로, 사토시 나카모토의 백서에 따라 “피어투피어 전자 현금 시스템”으로 작동하도록 설계되었습니다. 이 코인은 사람들의 필요를 충족하고 중앙집중식 은행 시스템에 대한 실질적인 대안을 제공하기 위해 만들어졌습니다.

리플이란?

리플은 국제 결제와 금융기관용 기술을 제공하는 회사입니다. XRP는 별도의 오픈소스 블록체인인 XRP Ledger의 네이티브 자산입니다. 원장은 2012년에 시작됐으며, 리플의 일부 결제 상품이 XRP를 중개 자산으로 사용합니다. 리플의 모든 상품이나 고객 거래가 XRP를 사용하는 것은 아닙니다.

RippleNet

RippleNet은 리플이 제공해 온 금융기관 간 결제 기술과 연결망의 명칭입니다. 과거에는 100곳 이상의 금융기관이 참여한다고 소개됐지만, 이를 모두 은행으로 보거나 모든 참여사가 XRP를 실제 사용한다고 해석해서는 안 됩니다. 제휴, 시험 운영, 상용 결제는 서로 다른 지표입니다.

비트코인 사용 사례

비트코인은 디지털 가치 이전과 가치 저장 수단으로 활용됩니다. 기본 프로토콜에 중앙 사업자의 일괄 취소 기능은 없지만, 거래소 등 수탁기관은 자신이 보관하는 자금을 제한할 수 있습니다. 가격 변동이 크므로 가치 저장 기능이 원금 보존을 보장하지는 않습니다. 과거 가격이 5만 달러를 넘었던 시점은 현재 가격을 뜻하지 않습니다.

기본 체인의 수수료와 확인 시간은 혼잡도와 지불한 수수료에 따라 달라집니다. 라이트닝 네트워크는 오프체인 결제를 통해 속도와 비용을 개선하려는 방식이지만 채널 유동성과 운영상의 제약도 있습니다.

리플 사용 사례

XRP Ledger는 일반적으로 수초 단위의 결제 확정과 적은 네트워크 수수료를 목표로 합니다. 다만 거래소 입출금이나 법정화폐 환전 시간까지 포함한 송금 전체가 같은 시간에 끝난다는 뜻은 아닙니다.

비트코인은 평균 약 10분 간격으로 블록이 생성되며, 서비스마다 필요한 확인 횟수가 다릅니다. 혼잡하면 더 오래 걸릴 수 있습니다. 수수료는 제한된 블록 공간을 두고 사용자가 경쟁하는 과정에서 형성되며, 중앙 운영자가 정해 인상하는 가격이 아닙니다.

자산 교환

XRP Ledger는 자산 발행과 분산형 거래 기능을 지원합니다. XRP를 두 통화 사이의 중개 자산으로 사용할 수 있지만, 환전 비용과 유동성은 거래 경로에 따라 달라집니다.

예를 들어 100만 달러를 XRP로 바꾸어 보내고 수취 측에서 위안화로 환전하는 경로를 생각할 수 있습니다. 이 과정에는 스프레드, 시장 가격 변동, 수수료와 현지 결제 요건이 적용됩니다. 환전 손실이 없거나 기존 방식보다 항상 빠르고 안전하며 저렴하다고 보장할 수 없습니다.

비트코인 합의

비트코인은 작업증명(PoW)으로 블록 생성 경쟁을 진행합니다. 채굴자는 유효한 해시를 찾기 위해 계산을 반복하고, 일반 검증 노드는 블록과 거래가 규칙을 따르는지 확인합니다. 유효한 다음 블록을 만든 채굴자는 신규 발행 보조금과 거래 수수료를 받을 수 있습니다.

블록 보조금은 2022년 당시 6.25 BTC였으며, 2024년 4월 반감기 이후에는 3.125 BTC가 됐습니다. 이 정해진 발행 일정에 따라 신규 비트코인이 생깁니다. 블록 간격은 평균 약 10분이며 매번 정확히 같지는 않습니다.

XRP Ledger의 합의 방식

XRP Ledger도 블록체인이지만 비트코인과 같은 채굴 경쟁을 사용하지 않습니다. 검증자들은 거래와 다음 원장 상태에 관해 제안과 투표를 주고받습니다. 각 서버는 신뢰하는 검증자 목록을 이용하므로 목록의 중복과 운영 주체의 다양성이 안전성에 중요합니다.

누구나 검증 서버를 운영할 수 있다는 사실과 다른 서버가 그 검증자를 신뢰한다는 사실은 다릅니다. 이 신뢰 구조는 비트코인의 작업증명과 다르며, 리플 회사가 모든 거래를 단독 승인한다는 뜻도 아닙니다.

채굴

XRP는 채굴하지 않습니다. 원장이 시작될 때 1,000억 XRP가 만들어졌고, 회사가 은행처럼 임의로 추가 발행하는 구조가 아닙니다. 기존 보유분이나 에스크로에서 시장으로 풀리는 물량과 새 코인 발행은 구분해야 합니다. 과거 약 460억 개라는 유통량은 현재 수치로 사용할 수 없습니다.

비트코인은 공개된 네트워크의 작업증명 규칙에 따라 점진적으로 발행됐습니다. 사토시가 공개 전에 100만 BTC를 사전 채굴했다는 주장은 사실로 확정할 수 없습니다. 초기 채굴량에 대한 추정과 사전 배정은 다른 개념입니다.

은행 지원

리플은 금융기관 대상 사업을 해 왔으며 과거 Santander, Axis Bank, Yes Bank (YESBANK.BO ), Westpac, UniCredit, NBAD, UBS 등이 관련 제휴나 시험 사례로 소개됐습니다. 이 명단만으로 모든 기관이 지금 XRP를 보유하거나 상용 결제에 사용한다고 볼 수는 없습니다.

단점

리플은 민간 회사이며 XRP 보유분과 생태계 개발에 상당한 영향력을 가져 왔습니다. 그러나 XRP Ledger의 변경과 검증은 회사의 경영 결정과 동일하지 않습니다. 과거 61%라는 보유 비중을 현재 비중으로 제시해서도 안 됩니다. 에스크로 해제는 정해진 계약 조건을 따르며 추가 발행과 다릅니다.

비트코인 역시 채굴자만으로 규칙이 정해지지 않습니다. 개발자, 채굴자, 검증 노드와 사용자들의 소프트웨어 선택이 함께 작용합니다. 이런 구조가 투자 손실이나 사기를 방지한다는 보장은 없습니다.

검열

XRP 자체는 원장 수준에서 발행자가 동결하는 토큰이 아닙니다. 반면 원장에서 발행된 다른 자산에는 발행자의 동결 기능이 있을 수 있고, 수탁 거래소는 자신이 보관하는 자금을 제한할 수 있습니다. 과거 제드 맥칼렙 관련 거래 분쟁을 리플이 모든 XRP 거래를 되돌릴 수 있다는 증거로 해석하면 안 됩니다.

리플과 비트코인은 어떻게 작동하나요?

비트코인과 XRP Ledger는 모두 오픈소스 분산 원장을 사용합니다. 전자는 작업증명, 후자는 신뢰 검증자 간 합의로 원장 상태를 확정합니다. RippleNet은 회사의 결제 서비스망이고 XRP Ledger 자체와 같지 않습니다. XRP Ledger는 XRP 외의 자산과 환전 경로도 지원합니다.

XRP

XRP Ledger는 2012년에 시작됐고 처음에 1,000억 XRP가 만들어졌습니다. 그중 800억 개가 훗날 리플로 알려진 회사에 제공됐습니다. 이는 10억 개 발행이나 지속적인 채굴과 다릅니다. 네이티브 XRP와 원장 위에 발행된 법정화폐·상품 연동 자산도 구분해야 합니다.

리플 vs. 비트코인

리플은 사업을 운영하는 회사이지만 비트코인은 단일 회사나 CEO가 관리하는 서비스가 아닙니다. XRP 보유는 리플 주식 보유가 아니며, 회사 사업의 성공이 그대로 XRP 보유자의 수익이 되는 것도 아닙니다. 중앙 회사가 없더라도 비트코인 거래소, 보관 서비스와 이용자는 법규 적용을 받을 수 있습니다.

리플의 역사

XRP Ledger 개발에는 제드 맥칼렙과 아서 브리토, 데이비드 슈워츠가 참여했습니다. 맥칼렙은 Mt.Gox와 이후 Stellar 개발에도 관여했습니다. eDonkey와 Overnet은 암호화폐 스타트업이 아니라 과거 파일 공유 프로젝트입니다.

XRP Ledger는 2012년 6월 시작됐고 같은 해 크리스 라슨 등이 참여한 회사 NewCoin이 설립된 뒤 OpenCoin으로 이름을 바꿨습니다. 2013년에는 Ripple Labs라는 이름을 사용했습니다. 라이언 푸거의 초기 RipplePay 구상과 이후 회사·원장의 역사는 구분해야 합니다.

2014년 Earthport 등과의 제휴는 리플의 금융기관 결제 사업 확대 과정에 속합니다. 제휴 이력은 해당 기관의 현재 XRP 사용량을 입증하는 자료와는 다릅니다.

SEC 문제

SEC는 2020년 12월 리플과 임원 두 명을 상대로 XRP 판매의 미등록 증권 제공 여부를 다투는 민사소송을 제기했습니다. 이를 단순한 ICO 무허가 사건이나 형사기소로 표현하면 부정확합니다. 아래에는 2023년 판단과 이후 경과를 구분해 정리했습니다.

가장 좋은 투자 선택은?

BTC와 XRP의 성과 비교는 시작일, 종료일, 통화와 비용에 따라 달라집니다. 비트코인이 모든 기간에 XRP를 앞섰다고 단정할 수 없으며, 결제망 확대가 높은 투자수익을 보장하지도 않습니다. 발행 방식, 유동성, 가격 변동과 사용 수요를 함께 살펴야 합니다.

리플 (XRP) 및 비트코인 (BTC) 구매 방법

다음은 원래 비교에서 소개한 거래소입니다. BTC와 XRP의 실제 거래 가능 여부는 국가, 계정, 지원 네트워크에 따라 달라집니다.

Uphold – 이는 미국 거주자를 위한 최고의 거래소 중 하나이며 다양한 암호화폐를 제공합니다. 독일과 네덜란드 등을 포함한 지역에서는 신규 계정에 제한이 있으며, EEA 기존 고객에게도 MiCA 심사 중 일시적 서비스 제한이 적용됩니다.

Uphold 위험 고지: 적용 약관. 암호자산은 매우 변동성이 큽니다. 귀하의 자본은 위험에 처해 있습니다. 투자한 모든 돈을 잃을 준비가 되어 있지 않다면 투자하지 마십시오. 이는 고위험 투자이며, 문제가 발생했을 때 보호받을 수 있다고 기대해서는 안 됩니다..

Kraken– Kraken은 2011년에 설립됐습니다. 과거 소개 자료의 900만 명 이상 사용자와 분기 거래량 2,070억 달러는 현재 실적을 뜻하지 않는 역사적 수치입니다.

Kraken은 호주, 캐나다, 유럽 등에서 사업을 운영합니다. 원래 소개에서는 190개 이상 국가에 제공되는 미국 거주자를 위한 주요 거래소로 설명했습니다. (미국 이용 제한은 서비스별로 다릅니다. 메인·뉴욕은 제외되며 워싱턴에는 상품별 제한이 있습니다).

비트코인과 XRP의 서로 다른 구조

비트코인과 XRP는 서로 다른 발행·합의·결제 구조를 가지고 있어 함께 시장에 존재할 수 있습니다. 어느 쪽도 원금 보존이나 수익을 보장하지 않습니다. 기술의 쓰임과 토큰의 투자 성과를 구분하는 것이 중요합니다.

자세한 내용은 비트코인 투자 가이드와 리플 투자 가이드를 참고하세요.

 
 
2023년 7월 14일 업데이트: 7월 13일 민사 약식판결애널리사 토레스 판사는 2023년 7월 13일 양측의 약식판결 신청을 각각 일부 인용하고 일부 기각했습니다. 이는 거래 유형별 판단이며 형사 유죄판결이 아닙니다.

판결 주문의 취지: SEC의 신청은 기관 대상 판매에 대해 인용되고 나머지는 기각됐습니다. 피고들의 신청은 프로그램 방식 판매, 기타 배포, 라슨과 갈링하우스의 판매에 대해 인용됐으며 기관 대상 판매에 대해서는 기각됐습니다.

법원은 이 사건의 기관 대상 판매가 미등록 투자계약의 제공·판매에 해당한다고 판단했습니다. 반면 해당 기록에 나타난 프로그램 방식 판매 등에는 같은 결론을 적용하지 않았습니다. 이를 모든 XRP 거래에 대한 전면 면책이나 일반적인 비증권 판정으로 확대해서는 안 됩니다.

법원은 구매자의 기대와 거래의 경제적 실질을 다음과 같이 구분했습니다.

판결 이유의 요지: 기관 구매자는 계약에 따라 리플에 직접 자금을 지급한다는 사실을 알았습니다. 반면 익명 매수·매도 주문이 체결되는 프로그램 방식 구매자는 대금이 리플에 가는지 다른 판매자에게 가는지 알 수 없었습니다. 법원은 해당 거래의 전체 사정을 검토한 결과, 이 사건에서 리플의 프로그램 방식 판매가 투자계약 제공·판매에 해당하지 않는다고 결론 내렸습니다.

이 판단은 구체적인 거래 구조와 증거를 토대로 내려졌습니다. 법원은 모든 2차 시장 거래를 판정하지 않았으며, 다른 자산이나 거래의 법적 지위는 각 사정에 따라 달라질 수 있습니다.

이후 경과: SEC는 2025년 8월 7일 양측 항소를 취하하는 공동 합의를 제출해 민사 집행 사건을 해결했다고 발표했습니다. 1억 2,503만 5,150달러의 민사 제재금과 증권법 등록 조항 위반을 금지하는 최종판결은 유지됐습니다. 따라서 임원 책임 재판이나 항소가 앞으로 예정돼 있다는 2023년 당시 설명을 현재 상황으로 읽으면 안 됩니다.