그린 수소가 비트코인(BTC) 비판자를 달래줄 수 있을까? 연구진이 해결책을 제시하다

디지털 자산인 비트코인(BTC)은 다양한 이유로 논란이 많으며, 그 중 하나는 에너지 소비와 그로 인해 환경에 해롭다는 인식입니다. 사실, 한때는 부인할 수 없었는데, 비트코인 네트워크가 중국과 같은 국가의 석탄 발전소에서 생산된 전기에 크게 의존했기 때문입니다. 지난 몇 년간, 채굴자들이 미국 및 그 외 지역으로 새로운 운영 기반을 찾아야 했던 결과, 이러한 의존도가 보다 지속 가능한 에너지 원으로 전환되었습니다. 그럼에도 불구하고 비트코인이 환경에 과도한 부정적 영향을 미친다는 서사는 계속되고 있습니다. 사실 여부와 관계없이, 산업을 보다 친환경적으로 만들기 위해 노력하는 것은 결코 나쁜 일이 아니며, 항상 더 할 일이 있습니다.

흥미롭게도, 연료로 사용하기 위한 수소 생산 및 저장에 관한 최근 발전은 그 잠재적 활용 사례에 새로운 가능성을 열었으며, 코넬 대학교 연구팀이 “동적인 듀오를 통한 기후 지속 가능성: 그린 수소와 암호화폐가 에너지 전환 및 탈탄소화를 주도한다“라는 논문에서 한 예를 다루었습니다.

수소와 비트코인: 동적인 듀오?

비트코인(BTC)과 같은 디지털 자산을 채굴하면 기본 배출만 발생하는데, 이는 과정에서 배출되는 유일한 배출이 사용된 전기의 생산에서 비롯된다는 의미입니다. 비트코인(BTC) 채굴 자체는 토스터기나 다른 전기 기기를 사용하는 것보다 더 많은 유해 배출을 일으키지 않습니다. 따라서 연관 배출을 최소화하기 위해서는 깨끗한 에너지원을 사용하는 것이 필요하다는 점을 쉽게 파악할 수 있습니다.

본질적으로, 논문은 지속 가능한 에너지로 생산된 그린 수소(친환경 수소) 인프라를 구축하여 비트코인과 같은 작업 증명(PoW) 디지털 자산을 생산하는 데 활용할 것을 제안합니다. 이는 해당 네트워크의 기존 배출을 ‘정화’하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 전반적인 지속 가능한 에너지 개발 및 활용을 가속화할 것입니다.

우리의 연구 결과는 그린 수소 생산과 암호화폐 운영을 결합하면 태양광 및 풍력 발전 용량의 배치를 가속화하여 기존 완화 프레임워크를 강화할 수 있음을 보여줍니다. 구체적으로, 그린 수소와 비트코인에서 파생되는 경제적 잠재력을 활용하여 재생 에너지 침투에 대한 점진적인 투자를 촉진함으로써, 이 동적인 듀오는 태양광 및 풍력 발전 설비의 용량을 각각 최대 25.5%와 73.2%까지 확대할 수 있습니다.

그리드 탈탄소화를 위한 암호화폐 채굴 작업에 그린 수소 사용을 제안하는 것 외에도, 이 연구는 이를 실현하기 위해서는 특정 기후 법률 및 정부 주도의 기후 인센티브가 필요하다고 지적합니다.

비트코인(BTC)이라는 가상의 에너지 운반체?

연구에서 논의된 흥미로운 개념 중 하나는 비트코인(BTC)이 ‘가상 에너지 운반체(VEC)’ 역할을 한다는 아이디어입니다. 본질적으로 이는 채굴 작업에서 생성된 BTC의 금전적 가치를 활용하여 지속 가능한 에너지 이니셔티브와 인프라 개발에 직접 자금을 지원한다는 의미입니다.

비트코인(BTC)은 디지털 특성상 운송이 필요 없기 때문에 특히 흥미롭습니다. 이는 가치가 위치에 영향을 받지 않으며, 전 세계에서 일반적으로 고립되거나 활용되지 못하는 에너지원을 보유한 지역에 채굴 작업을 설립할 수 있음을 의미합니다. 이러한 사례는 이미 수년간 존재해 왔으며, 대표적인 예로는 콩고 민주공화국의 비룽가 국립공원이 있습니다. 이곳에서는 고립된 수력 발전소에서 남는 에너지를 이용해 채굴한 비트코인으로 보존 활동을 부분적으로 지원하고 있습니다.

이 개념은 메탄 플레어링 작업을 수익화하는 것으로도 확장될 수 있습니다. 일반적으로 메탄을 대기 중에 방출하기 전에 연소하는 이 과정은 전기를 생산하는 데 활용될 수 있으며, 그 전기로 비트코인(BTC)을 채굴합니다. 이를 통해 비트코인 네트워크는 이전에 낭비되던 자원을 수익화하여 기후 이니셔티브에 재투자할 수 있게 합니다.

비트코인 채굴 기업

*아래 제공된 수치는 작성 시점에 정확했으며 변동될 수 있습니다. 잠재적 투자자는 지표를 확인해야 합니다*

1. Marathon Digital, Inc.

(MARA )

Marathon은 북미에서 가장 큰 비트코인 채굴 기업 중 하나입니다. 이 회사는 디지털 자산 채굴에 집중하며 미국에 데이터 센터를 운영합니다. 또한 비즈니스 탈탄소화 과정에 있다고 공개적으로 밝히고 있습니다 “…스코프 1, 2, 3 배출을 감소시키고 궁극적으로 100% 탄소 중립을 달성함으로써. 우리의 채굴 작업 자체는 배출이 없지만, 비트코인 채굴기에 가능한 한 많은 전력을 지속 가능하고 탄소 배출이 없는 전력원에서 얻도록 노력하고 있습니다. 여기에는 풍력, 태양광, 수력, 원자력 및 바이오연료가 포함될 수 있습니다.”

작성 시점에, MARA는 대부분의 분석가들에 의해 ‘구매’로 평가되었습니다.

2. Riot Blockchain, Inc.

(RIOT )

Riot Blockchain은 암호화폐 채굴, 특히 비트코인에 중점을 두고 있습니다. 이 회사는 북미에서 가장 규모가 크고 비용 효율적인 비트코인 생산업체 중 하나가 되는 것을 목표로 합니다.

작성 시점에, RIOT는 대부분의 분석가들에 의해 ‘강력 매수’로 평가되었습니다.

3. Hive Blockchain Technologies Ltd.

(HIVE )

Hive는 비트코인과 이더리움을 중심으로 하는 암호화폐 채굴 기업입니다. 블록체인과 암호화폐를 전통적인 자본 시장에 연결하는 선구자 중 하나입니다.

특히 Hive는 친환경 에너지에 전념하고 있으며, 비트코인 및 이더리움 채굴에 수력 및 지열 에너지와 같은 환경 친화적인 전력원을 독점적으로 사용함으로써 환경 영향을 크게 감소시키고 있습니다.

작성 시점에, HIVE는 대부분의 분석가들에 의해 ‘구매’로 평가되었습니다.

수소와 비트코인: 상호 이익

결국 비트코인(BTC)은 크게 성장하여 이 자산이 지속될 것임이 명확해졌습니다. 이는 가치 이전 수단일 뿐만 아니라 가치 저장 및 지속적으로 조작·무기화·가치 하락되는 법정 화폐에 대한 헤지 수단으로서 전 세계적으로 채택되고 있기 때문입니다.

앞서 언급한 연구는 네트워크와 관련된 가장 큰 남은 우려인 에너지 소비 문제를 잘 다루고 있습니다. 네트워크를 비난하고 금지를 요구하는 대신, 논문은 비트코인이 그린 이니셔티브의 가속화와 우리 전력망 시스템의 탈탄소화를 지원하는 이점이 될 잠재력을 인정합니다.