에너지 소비 우려 해소, 미국 주들이 사설 암호화폐 채굴자들을 환영

암호화폐 채굴 산업은 여러 차례의 좌절을 겪었지만, 전력 소비에 대한 논의는 여전히 논쟁의 여지가 있습니다. 2023년 1월 다보스에서 열린 세계경제포럼 회의 중 진행된 파이어사이드 채팅에서 Hut 8의 CEO인 Jaime Leverton은 비트코인 채굴자들이 폐기 에너지를 활용해 혁신의 경계를 넓히고 있다고 언급했습니다. 그녀는 특히 채굴자들이 폐 메탄, 매립지, 플레어 가스 등 폐기 에너지에 점점 더 의존하고 있다고 관찰했습니다.

새로운 운영의 편리함은 폐기 에너지가 생성되는 장소에 위치할 수 있다는 점이며, 반드시 전력망에 연결될 필요가 없다는 것입니다. 채굴 개발에 대해 이야기하면서 Hut 8의 임원은 비트코인 채굴자들이 아프리카의 농촌 지역에서 개발을 시작하고 있으며 이제 자체 자금을 조달하고 있다고 언급했습니다. 주목할 점은 Leverton이 비트코인 채굴 협의회(BMC)의 창립 멤버이며, 1월에 비트코인 생산의 절반 이상이 재생 에너지로 채굴되고 있다고 보고했다는 사실입니다.

암호화폐 옹호자는 비트코인의 지속 가능한 에너지 사용 비율이 50% 이상이라고 주장

지속 가능성에 대해 말하자면, 암호화폐 옹호자 David Batten은 최근 증명했습니다. 비트코인은 2020년 1월 이후 매년 6.2%씩 지속 가능한 에너지 비율을 늘려왔습니다. 중국이 암호화폐 채굴을 금지한 결정이 현재 지속 가능성 수준에 크게 기여한 것으로 알려졌지만, 케임브리지 대체 금융 센터(CCAF)에 따르면 2021년 9월부터 2022년 1월 사이 비트코인 해시레이트의 약 20%가 해당 국가의 지하 채굴 운영에서 나왔다고 합니다.

2022년 9월에 발표된 연구에 따르면 케임브리지 비트코인 전력 소비 지수(CBECI)는 비트코인의 배출 강도가 증가하고 있다고 제시했습니다. 실제로 비트코인 에너지 믹스의 약 62%가 화석 연료에서 나왔으며, 이는 Batten이 반박하는 주장입니다. 그는 반대로 지난 3년 반 동안 배출량이 점차 감소해 왔다고 말했습니다. Batten은 비트코인이 시가총액이 성장함에 따라 배출량을 줄이는 점에서 다른 시장과 차별화된다고 주장했으며, 이를 GDP에 비유했습니다.

그는 더 많은 기업이 청정 솔루션을 채택함에 따라 이 추세가 크게 가속화될 것이라고 덧붙였습니다. 또 다른 점은 CCAF가 비트코인이 37.6%만 지속 가능한 에너지를 사용한다고 보고했는데, 이는 오프그리드 지속 가능한 비트코인 채굴 등 다른 지속 가능한 요소들을 고려하지 않은 수치라는 점입니다. 모든 제외 요소를 포함하면 전체 지속 가능한 채굴 추정치는 52.6%에 이르며, BMC가 보고한 58.9%와 크게 차이나지 않습니다.

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고통이 있었지만 회복 조짐이 보이고 있다

파이어사이드 채팅을 회상하며, Leverton은 북미에서 최대 40개의 비트코인 채굴 기업이 상장했었던 밝은 시절을 떠올렸습니다. 그녀는 이것이 변동이 심했던 2년 기간의 호황기였다고 인정했습니다. 그러나 Hut 8의 대표는 지난해 산업을 강타한 충격이 점차 사라지고 있다는 점에 대해 낙관적입니다. Leverton은 과도하게 레버리지를 사용한 투자자들이 어려움을 겪었지만, 이제는 시장이 통합 단계에 접어들어 기업들이 포트폴리오를 다각화하고 있다고 주장했습니다.

Sabre56, 호스팅 사이트 자금 조달을 위해 3,500만 달러 모금 완료

디지털 자산 관리 컨설팅 회사인 Sabre56은 이번 주에 주로 개인 투자자들로부터 3,500만 달러를 모금했으며, 이는 구축 중인 호스팅 사이트 자금으로 사용될 것이라고 밝혔습니다. 이 회사는 연말까지 150 메가와트(MW) 프로젝트를 완료할 계획이며, 고객은 이미 계약이 체결된 기업 및 개인으로 구성됩니다.
프로젝트 초기 단계는 와이오밍과 텍사스에 이미 건설 중인 네 개의 사이트로 구성되며, 총 용량은 115 MW에 달합니다.
회사는 고정 요금 전기 계약 가격에 대한 구체적인 정보를 공개하지 않았지만, CEO인 Phil Harvey는 계약 기간 및 사용 기계 등에 따라 유연하면서도 경쟁력 있는 가격($0.068-$0.072/kWh)을 제시할 것이라고 말했습니다. 또한 회사는 2023년 이후 용량을 확대할 계획이며, 향후 4년 동안 매년 150 MW를 추가할 예정입니다. 이 중요한 투자는 호스팅 사업을 시작한 후 운영에서 발생하는 수익으로 충당될 것입니다.

Luxor Mining, 트렌드인 Ordinals에서 기회 포착

다른 소식으로, Luxor Mining은 월요일에 OrdinalHub를 인수했다고 발표했으며, 이는 Ordinals를 만든 그룹으로, 비트코인 기반 NFT이며 암호화폐 커뮤니티에서 엇갈린 반응을 지속적으로 받고 있습니다. Ordinals를 지원하는 그룹은 이 인스크립션이 비트코인에 새로운 사용 사례를 제공한다고 주장하지만, 이는 비트코인의 원래 피어투피어 현금 시스템 비전에서 벗어난다고 주장하는 이들의 의견과 상충합니다.

이 움직임은 최근 라이트코인 블록체인으로 확장되었으며, 해당 네트워크는 작업 증명 합의를 활용합니다. 커뮤니티 내 의견 차이에도 불구하고, 이 인수는 ‘운동’이 초기 단계에 있기 때문에 전체 스택 비트코인 채굴 회사에 유리하게 작용할 수 있습니다. 또한, 이 분야에서 이점을 얻을 수 있는 기업이 많지 않아 채굴자에게 엔터프라이즈 급 솔루션 제공업체 중에서 우위를 제공합니다.

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동남아시아로의 확장

Luxor는 이번 주에 태국 기반 채굴 서비스 제공업체 Cryptodrilling과의 파트너십을 통해 동남아시아로의 확장을 발표했습니다. 비트코인 및 일부 알트코인용 채굴 풀을 운영하는 통합 블록체인 기업은 동남아시아를 성장 관점에서 ‘흥미로운’ 지역으로 묘사했습니다. 인프라 및 호스팅 서비스 제공업체는 협업의 일환으로 Luxor의 기술을 자체 플랫폼인 hashOS.app에 통합할 예정입니다. 현지 기업은 전력 계약 및 사업 인수와 같은 분야에 대한 채굴 자문도 받을 수 있습니다.
이번 달 초, Luxor는 새로운 채굴 장비를 위한 마켓플레이스를 공개했으며, 이는 견적 요청(RFQ) 시스템을 통해 구매자와 판매자 간 직접 상호작용을 가능하게 합니다. 회사는 이 마켓플레이스가 RFQ 시스템 덕분에 “가격 발견을 개선하고 2차 시장의 유동성을 증가시킬 것”이라고 밝혔습니다. 채굴 장비 시장은 베어 마켓 속에서도 재고가 증가하는 모습을 보이고 있습니다.
포화 현상은 장비가 부적절한 조건으로 인해 전원이 차단되거나 재정적으로 어려움을 겪는 채굴자에 의해 완전히 폐기된 경우에서 비롯됩니다.

Hive Blockchain, 90백만 달러 순손실에도 불구하고 4분기에 이익 실현

정당한 지연 후, 밴쿠버에 본사를 둔 암호화폐 채굴 기업 Hive Blockchain은 2022년 12월 말까지 3개월간의 분기 실적을 이번 주에 발표했습니다. 나스닥 및 FSE에 상장된 이 채굴자는 화요일 보도자료에서 이 기간 동안 이더리움이 작업 증명에서 지분 증명으로 전환하고 비트코인 가격이 전반적으로 하락함에 따라 상당한 손실을 겪었다고 밝혔습니다.
Hive는 1,430만 달러의 매출과 360만 달러의 총 채굴 마진을 기록했으며, 이는 암호화폐 채굴 운영에서 발생한 수입의 25%에 해당합니다. 이는 전년 동기 1,590만 달러(암호화폐 채굴 매출의 54%)의 총 채굴 마진과 비교됩니다. 눈에 띄는 감소는 주로 디지털 자산 가격이 2022년 4분기에 67% 하락한 것에 기인합니다. Hive는 불리한 환경에도 불구하고 에너지 계약 헤징, 초과 전력의 그리드 판매, 운영 용량 최적화를 통한 kWh당 이익 극대화 등 전략을 활용하여 회계 연도 3분기에 채굴 운영에서 이익을 실현했다고 밝혔습니다.

채굴 운영 업데이트

암호화폐 채굴자는 순손실 9천만 달러를 보고했으며, 이는 전 분기의 3천7백만 달러보다 증가한 수치입니다. 연말 3개월간의 실적은 전년과 대비되는데, 전년에는 상장된 채굴자가 5,120만 달러의 수익을 기록했습니다. Hive는 이번 분기에 787 비트코인을 채굴했으며, 이는 전년 대비 13% 증가한 것으로, 채굴 해시레이트가 성장하고 있음을 나타냅니다.
CEO 겸 사장인 Aydin Kilic은 비트코인 채굴 난이도가 이 기간 동안 60% 상승하여 40조에 가까운 사상 최고 수준에 이르렀음에도 불구하고, 비트코인 보유량이 전년 대비 30% 증가한 2,372 비트코인에 달했다고 언급했습니다. 비트코인 생산 비용이 토큰당 13,599달러로 급등한 것은 난이도 상승을 고려하면 예상된 결과였습니다. 동시에 평균 비트코인 가격은 18,072달러였습니다. 이는 전 분기 평균 비용이 9,894달러였고 평균 비트코인 가격이 21,252달러였던 상황에 비해 생산 비용이 37% 상승한 것으로, 비교적 부정적인 결과입니다.

베어 마켓을 견디며

채굴이 예전만큼 수익성이 떨어진 상황에서, Hive는 GPU를 활용한 Hive Performance Cloud(HPC)를 통해 다른 고성능 컴퓨팅 작업에 재활용하기 시작했습니다. 또한 채굴자는 이더를 채굴하던 일부 장비를 다른 작업 증명(PoW) 토큰 채굴에 전환하고, 이를 비트코인으로 변환하고 있습니다. Hive는 HPC를 통해 전통적인 채굴에 비해 수익성이 25배 높아졌다고 밝혔습니다. 회사의 전무이사인 Frank Holmes는 Hive가 보유한 고품질 칩에 대한 전 세계적인 부족 상황 덕분에 독특한 위치에 있다고 설명했습니다. 그는 HPC가 출시되기까지 시간이 걸렸지만, 향후 1년 동안 최소 10배 성장할 것으로 전망했습니다.

몬태나, 사설 채굴 운영을 옹호하는 미국 주 목록에 합류

전력 공급은 특히 미국 내 채굴자들에게 지속적인 어려움이었지만, 일부 주는 이 상황을 바꾸려는 의지를 보이고 있습니다. 이번 달 초, 미시시피 상원은 유사 법안을 통과시켜 명확한 프레임워크를 통해 암호화폐 채굴자를 차별로부터 보호했습니다. 미주리 주 의원 Phil Christofanelli도 최근 유사한 법안을 도입했으며, 이는 해당 주의 채굴자들이 비트코인 노드를 운영할 수 있도록 허용할 예정입니다. 각 주의 채굴 사업을 지원하려는 이 두 이니셔티브는 Satoshi Action Fund Porter의 기부를 받았습니다.
이번 주에 몬태나 상원은 구역법으로 인한 유틸리티 요금 차별을 방지하는 법안을 통과시켰습니다. 이 법안도 Porter의 의견을 반영했으며, 50명의 입법자 중 37표를 얻어 통과되었습니다. 이제 주 하원의 승인을 받아야 하며, 주지사 Greg Gianforte가 서명하면 법률이 제정됩니다. 제안된 법안은 암호화폐 채굴자에게 채굴 권리를 부여하는 것 외에도, 암호화폐를 결제 수단으로 사용할 때 부과되는 세금을 폐지하는 조항을 포함하고 있습니다.

카자흐스탄, 전력망 압박 속 집중 암호화폐 채굴 규제 조치

카자흐스탄의 상황은 다릅니다. 이달 초 정부는 암호화폐 채굴이 전력망에 미치는 영향을 완화하기 위한 조치를 취했습니다. 대통령 Kassym-Jomart Tokayev는 해당 목적의 새로운 법안을 서명하여 법으로 제정했으며, 대통령 공식 웹사이트에 게시했습니다. 이 결정이 국가가 지속적으로 겪어온 전력 자원 압박을 완화하는 데 도움이 될 것이라고 밝혔습니다.

중앙아시아 국가는 국가 전력망에 명백한 잉여 전력이 있을 때만 암호화폐 채굴자들이 전력을 사용할 수 있도록 허용할 것입니다. 이 조치는 채굴 운영에 부정적으로 보일 수 있지만, 카자흐스탄은 여전히 산업을 중시하고 있습니다. 대통령실은 또한 개인 발전기나 재생 에너지와 같은 다른 전력원을 활용하는 채굴자는 이번 금지 조치의 영향을 받지 않으며, 전력망에서 전력을 끌어오는 경우에만 제한된다고 밝혔습니다.

카자흐스탄 정부는 기업이 활용할 수 있는 인증된 채굴 풀 명단을 승인할 계획도 가지고 있습니다. 또한 채굴자들에게 채굴된 암호화폐의 일정 비율을 아스타나 국제금융센터에 등록된 거래소에 매각하도록 요구하는 정책을 도입했습니다. 이는 국가 지정 경제구역으로서 역할을 합니다. 채굴자는 2024년까지 이 등록된 거래소에 암호화폐의 50%를 매각해야 하며, 2025년에는 그 비율이 75%로 증가할 예정입니다.