브레이브 브라우저, 경쟁사들이 AI 통합을 시작함에 따라 성장 지속

브레이브 브라우저는 내장된 광고 차단 및 프라이버시 기능을 갖춘 웹 브라우저로, 경쟁사들이 인공지능(AI)을 제품에 통합하기 시작함에도 불구하고 인기도가 계속 상승하고 있습니다.

AI는 챗봇 및 ChatGPT와 같은 가상 비서가 점점 더 보편화되면서 점점 더 인기를 얻고 있습니다. 브레이브 브라우저 커뮤니티도 플랫폼에서 ChatGPT 지원을 요구해 왔습니다.

최근에, 기술 대기업 마이크로소프트는 AI 기반의 새로운 버전 Bing 검색 엔진을 발표했습니다. 이 제품은 Edge 브라우저용 새로운 AI 강화 기능과 함께 출시되어 웹 탐색 및 온라인 정보 검색에 완전히 새로운 경험을 제공한다고 약속했습니다.

“검색의 새로운 시대가 열렸습니다.”라고 마이크로소프트 CEO 사티아 나델라가 행사에서 말했습니다. 그는 수십 년간 웹 검색의 패러다임이 변하지 않았으며 AI가 전통적인 방법보다 정보를 더 빠르게 제공할 수 있다고 주장했습니다. “경쟁은 오늘부터 시작이며, 우리는 빠르게 움직일 것입니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

OpenAI의 ChatGPT를 기반으로 하는 마이크로소프트 Bing 검색 엔진은 현재 베타 테스트 중입니다. 그러나 사람들은 Bing의 AI 기반 답변이 터무니없고 사실과 다르다고 평가하고 있습니다.

AI에 대한 관심이 이해되는 이유는 AI가 전통적인 커뮤니케이션 방식에 비해 즉각적인 응답과 복잡한 질문을 이해하는 능력 등 많은 장점을 제공하기 때문입니다.

데이터 유출, 검열 위험 및 기술이 빠르게 구식이 될 가능성을 부정할 수 없습니다. 또한 AI는 종종 사용자 데이터를 추적하고 광고를 타겟팅하는 데 사용됩니다. 반면 브레이브 개발자들은 사용자 데이터를 절대 수집하거나 판매하지 않겠다고 약속했습니다. 이러한 프라이버시 약속은 온라인 프라이버시를 중시하는 충성도 높은 사용자들을 브레이브로 끌어들였습니다.

우리의 연결된 세계가 점점 확대됨에 따라 프라이버시에 대한 필요성이 명확히 증가하고 있습니다. 결국 우리의 삶 대부분이 온라인에서 이루어지다 보니 개인 정보를 비공개로 유지하기가 점점 더 어려워지고 있습니다.

소셜 미디어에서 온라인 쇼핑에 이르기까지 우리는 끊임없이 기업 및 기타 조직과 데이터를 공유하고 있습니다. 데이터 유출이 빈번해짐에 따라 우리의 정보가 생각만큼 안전하지 않다는 것이 명확해졌습니다.

프라이버시 중심 제품 및 서비스에 대한 수요가 증가함에 따라, 암호화 메신저 앱부터 트래커를 차단하는 브라우저 확장 프로그램까지 온라인 프라이버시를 보호할 수 있는 다양한 방법이 있습니다. 프라이버시의 중요성에 대한 인식이 높아짐에 따라 이러한 요구를 충족하는 제품과 서비스가 더욱 늘어날 것으로 기대됩니다. 온라인 프라이버시에 대한 우려가 커짐에 따라 브레이브는 인기도가 지속적으로 성장할 것으로 보입니다.

보다 프라이버시가 강화된 웹 지원

2016년에 출시된 브레이브 소프트웨어는 JavaScript 창시자이자 Mozilla(Firefox) 공동 설립자인 브렌던 아이크와 이전에 칸 아카데미와 Mozilla에서 일했던 브라이언 본디가 공동 설립했습니다.

브레이브는 프라이버시에 중점을 둔 오픈소스 웹 브라우저입니다. Chromium 기반으로, 기본적으로 온라인 광고와 웹사이트 트래커를 차단하며, 사용자는 Basic Attention Token(BAT)이라는 자체 토큰으로 보상받는 광고를 볼 수 있습니다.

시가총액이 거의 4억 4500만 달러에 달하는 BAT 토큰은 시가총액 기준 상위 100대 암호화폐에 포함됩니다. 작성 시점에 BAT 토큰은 0.296달러에 거래되고 있으며, 지난 한 달 동안 약 30% 상승했습니다. 그러나 2021년 11월에 기록한 사상 최고가와 비교하면 여전히 약 85% 하락한 상태입니다.

광범위한 암호화폐 시장과 마찬가지로 BAT 토큰은 1년 이상 하락세를 보였습니다. 그러나 2023년에는 시장이 회복 반등을 겪고 있으며, BAT도 연초 대비 76% 상승했습니다.

(이미지 출처)

브레이브 사용자는 BAT 토큰을 사용해 BAT를 지원하는 웹사이트와 콘텐츠 제작자에게 팁을 보내거나, 보상으로 받은 암호화폐를 보유합니다. 이 프로젝트는 공개 시장에서 토큰을 구매하여 광고에 대한 브레이브 리워드를 사용자에게 배포합니다.

2023년 1월 발표에 따르면, 브레이브 리워드가 시작된 이후 1,000개가 넘는 광고주가 5,900개 이상의 브레이브 광고 캠페인을 진행했으며, 수백만 명의 브레이브 리워드 사용자가 해당 광고에 대한 관심으로 BAT를 획득했습니다. 또한 브레이브 리워드 사용자는 자신이 선호하는 등록된 콘텐츠 제작자에게 3,600만 BAT 토큰 이상을 기부하여 보다 프라이버시가 강화된 웹을 지원하고 있습니다.

브레이브 버전 1.48.x가 출시되면서, 플랫폼은 사용자가 브레이브 광고에 대한 BAT를 적립하고 획득하려면 이제 Brave Rewards 프로필에 보관 계정을 연결해야 한다고 발표했습니다.

현재 플랫폼은 Gemini, Uphold, bitFlyer 등 세 개의 보관 계정 제공 파트너와 협력하고 있습니다. 이를 통해 브레이브는 사용자의 BAT 수익을 전송할 수 있는 장소를 확보하고, 2023년 4월까지 중앙화된 ‘가상 BAT’ 시스템을 제거할 수 있게 됩니다.

크리에이터를 지원하기 위해 사용자는 보관 계정을 연결할 필요 없이 Brave Rewards에 참여하고 새로운 ‘크리에이터 지원 전용’ 경험을 사용하면 됩니다. 그러나 사용자가 더 많은 지원을 원한다면, 보관 계정을 연결함으로써 외부에서 구매한 BAT를 사용해 Brave Rewards 생태계 내 크리에이터를 지원하고 팁 기능을 활성화할 수 있습니다.

브레이브 리워드에 대한 이러한 모든 변경 사항은 플랫폼이 악용을 방지하고 정당한 사용자와 크리에이터에게 약속을 더 잘 이행하도록 돕는다고 프로젝트는 밝혔으며, 이를 통해 보다 탈중앙화된 미래 구축에 집중할 수 있게 될 것이라고 덧붙였습니다.

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프라이버시를 중시하는 사용자가 늘어남에 따라 성장하는 채택

처음부터 브레이브는 온라인 프라이버시에 대한 인식을 바꾸는 사명을 가지고 있었으며, 독특한 방식으로 이를 실현하고 있습니다. 대부분의 다른 브라우저가 데이터를 광고주에게 판매하는 것과 달리, 브레이브는 실제로 기본적으로 광고와 트래커를 차단합니다. 이는 사용자의 데이터가 안전하고 프라이버시가 유지되며, 광고에 시달리지 않고 웹을 탐색할 수 있음을 의미합니다.

광고 차단은 브레이브의 핵심 집중 영역이며, 회사는 2018년부터 머신러닝을 활용해 광고 차단 기능을 향상시키고 사용자 전반의 온라인 경험을 개선해 왔습니다.

이를 위해 브레이브는 ‘shields’라는 간단한 내장 기술을 사용해 광고를 차단합니다. shields를 사용하면 브라우저는 대부분의 트래커를 차단하고, 실제 방문한 사이트의 쿠키를 제외한 모든 쿠키를 삭제하며, 쿠키 없이 브라우저가 인식되고 추적되기 어렵게 만들고, 사이트가 지원하는 경우 보안 연결로 자동 업그레이드하며, 악성 코드와 악성 사이트를 차단합니다.

이러한 방식으로 브레이브는 위험한 확장 프로그램에 의존하지 않고 제3자 트래커를 차단합니다. 또한 사용자가 차단 여부를 쉽게 맞춤 설정할 수 있도록 오픈소스 목록을 제공하며, 브레이브는 기본 광고 차단과 페이지 로드 속도 및 성능을 모두 최적화한 최고의 조합을 제공합니다.

브레이브의 시장 점유율은 작고 아직 주요 경쟁사와 비교되지 않지만, 브라우저의 활성 사용자 수는 7년 전 출시 이후 꾸준히 증가해 왔습니다. 2020년 팬데믹이 시작되기 직전, 브레이브는 월간 활성 사용자(MAU) 1,140만 명과 일일 활성 사용자(DAU) 360만 명을 보유하고 있었습니다. 그러나 봉쇄 조치로 사람들이 집에 머물게 되면서 온라인에 대부분의 시간을 보내게 되었습니다.

이는 2020-2021년 상승세에서만 나타난 것이 아니라, 2020년 브레이브 브라우저 사용자는 MAU 2,400만 명, DAU 800만 명에 육박했습니다. 2021년에는 사용자가 급증하여 연말까지 MAU 5,000만 명 이상, DAU 1,550만 명에 이르렀습니다.

그 이후 성장 속도는 다소 둔화되었지만, 플랫폼은 계속해서 사용자를 끌어모으며 2022년 7월에 MAU 6,240만 명이라는 정점을 기록했습니다. 이후 수치는 다소 감소했지만 여전히 5,500만 명 이상의 MAU를 유지하고 있습니다. 한편 DAU는 계속 증가하여 2023년 2월에 2,080만 명에 도달했습니다.

BAT 생태계의 다른 구성 요소를 살펴보면 현재 1,060만 개의 BAT 지갑이 존재하며, 플랫폼은 거의 400만 건의 온체인 거래를 처리하고 있습니다. 크리에이터 수는 200만 명에 이르렀으며, YouTube가 84만 명 이상의 크리에이터가 BAT 토큰을 사용하는 가장 큰 비중을 차지하고 있습니다. 그 다음은 Twitter가 22만 7천 명, Twitch가 18만 명, 웹사이트가 16만 명, Vimeo가 13만 5천 명, Reddit이 13만 3천 명, 마지막으로 GitHub이 6만 7천 명을 차지합니다.

Web3 브라우저로의 전환

브레이브 브라우저가 얻은 모든 관심 속에서, 지속적으로 개발 작업을 진행해 왔습니다. 최근 브레이브 팀은 지난해 데스크톱 브라우저에 빠르고 저렴한 블록체인 지원을 추가한 뒤, 모바일 브라우저에서도 Solana dApp을 지원한다고 발표했습니다. 이를 통해 사용자는 이제 Solana NFT 마켓플레이스인 Magic Eden과 암호화폐 거래소인 Orca 및 Jupiter Exchange에 연결할 수 있게 되었습니다.

Solana Foundation의 파트너십 담당 책임자인 Amelia Daly에 따르면, UX와 모바일의 발전은 새로운 사용자를 유입하는 데 중요합니다. 암호화폐 분야에서 사용자 경험이 단편화된 상황에서, 이번 브레이브 DApp 통합은 “선호하는 Solana 프로그램에 브라우저 기반으로 원활하게 연결할 수 있게 해준다”고 밝혔습니다. 브레이브와 Solana Labs가 최초로 공동 통합을 발표한 것은 2021년 11월이었습니다.

경쟁 브라우저 업체인 Opera는 이미 ‘Crypto Browser’의 첫 버전을 출시했으며, 내장 지갑이 NFT, 여러 블록체인 및 다수의 암호화폐 웹사이트와 뉴스 매체를 지원합니다. 이는 2022년 1월에 출시된 것으로, 2018년 Android 모바일 브라우저에 암호화폐 지갑과 dApp 탐색기를 추가하고 2019년 iOS에 추가한 이후의 일입니다.

하지만 브레이브는 계속해서 영향력을 확대함에 따라 Web3 세계에서 점점 더 선호되는 브라우저가 되고 있다고 믿고 있습니다.

이번 달 초, 브레이브 브라우저는 HTTPS Everywhere가 제공하는 특정 사이트만 업그레이드하는 리스트에 의존하는 대신, 호환되지 않는 소수의 사이트를 제외하고 모든 HTTP 사이트를 HTTPS로 업그레이드했습니다. 브레이브는 여전히 리스트를 사용하지만, 이는 호환되지 않는 사이트에만 적용되며 해당 리스트는 GitHub에서 유지 관리됩니다.

브레이브의 HTTPS 기본 시스템에 따르면, 브라우저가 HTTP 사이트를 감지하면 해당 사이트가 호환되지 않는 사이트 목록에 있는지 확인하고, 목록에 없으면 프라이버시와 보안을 향상시키기 위해 HTTPS로 업그레이드하려 시도합니다. 모든 HTTP 사이트가 HTTPS를 지원하지 않기 때문에 업그레이드가 실패하면 HTTP 연결을 유지합니다.

지난달 브레이브 소프트웨어는 웹 브라우저에서 Quick Commands 기능을 테스트했으며, 이를 통해 사용자는 프롬프트 하나만으로 다양한 명령을 즉시 실행할 수 있습니다. 이 기능은 브라우저의 새로운 기능이 아니라 구글이 Chrome에 오래 전부터 도입한 기능입니다.

브레이브에서는 기본적으로 활성화되지 않지만 모든 브라우저 버전에서 사용할 수 있습니다. 일부 사용자는 이 기능을 통해 브라우저에서 쉽게 접근할 수 없거나 더 빠르게 실행되는 명령을 실행하는 데 유용하다고 생각할 수 있습니다.

올해 가장 중요한 발전 중 하나는 Tor 브라우저에 대한 접근성을 제공한 것입니다. 이는 브레이브가 브라우저 보안을 강화하기 위한 첫 번째 시도가 아니며, 이전에 1.44 버전에서 프라이빗 윈도우와 Tor를 사용한 Tor Bridge 지원을 발표한 바 있습니다.

이제 새로운 기능을 통해 브레이브는 모두를 위한 개방적이고 자유로운 인터넷을 향한 또 다른 발걸음을 내딛고 있습니다. 브레이브 1.47 버전은 브라우저 시스템에 Tor Snowflake 기능을 직접 추가했습니다.

Tor Snowflake는 프록시와 WebRTC 프로토콜을 혼합한 검열 회피 기술입니다. Tor Project에 의해 개발되어 사용자가 검열된 웹사이트와 애플리케이션에 접근할 수 있게 합니다. 그러나 VPN과 달리 사용자는 별도의 앱을 설치하지 않아도 Snowflake 프록시에 연결해 검열을 우회할 수 있으며, 이는 일반적으로 기존 앱에 내장되어 있습니다.

마무리

여기서 살펴본 바와 같이, 브레이브 브라우저는 일부 경쟁사만큼 인기가 없을 수 있지만, 프라이버시가 점점 더 많은 사람들에게 중요한 요소가 되면서 사용자 수가 지속적으로 증가하고 있습니다. 내장된 광고 차단 기능은 생산성을 더욱 높이고 사용자의 시간을 절약합니다.

프라이버시 측면에서 가장 중요한 것 외에도, 브레이브 브라우저의 주목 기반 암호화 수익 모델과 통합된 Tor 모드는 많은 사용자에게 매력적으로 다가갑니다.