Antares, 다년간의 Centrus 계약으로 미국산 HALEU 공급 확보

Centrus Energy (LEU ) Antares Nuclear은 2026년 9월 17일에 Centrus가 Antares에 고함량 저농축 우라늄(HALEU)을 공급하는 다년간 확정 계약 체결을 발표했으며, 납품은 10년 말 이전에 시작될 예정이며, 회사들의 공동 보도 자료에 따르면. 보도 자료에 따르면, 이 계약은 Antares의 첨단 원자로 프로젝트, 특히 우주 및 국가 안보 임무를 지원하기 위한 신뢰할 수 있는 국내 HALEU 공급원을 보장한다고 밝혔다. 이 협정에는 HALEU 생산 능력 확대를 지원하기 위한 Antares의 선불금이 포함되며, Centrus의 백로그에 또 다른 HALEU 고객이 추가된다. 양사는 계약 금액, 납품량 또는 가격을 공개하지 않았다.

“이 계약은 HALEU에 대한 수요가 실제이며 가속화되고 있음을 보여주는 또 다른 신호이며, Centrus는 이 요구를 충족시킬 최적의 위치에 있다”라고 Amir Vexler가 말했으며, 그는 Centrus의 사장 겸 CEO이다. Vexler는 Antares 및 기타 고객들의 확정 주문이 회사의 상업 규모 생산 확대를 지원하고 있으며, 이 확대는 현재 순조롭게 진행 중이라고 말했다.

“연료 공급은 모든 첨단 원자로 개발자가 답해야 하는 실질적인 질문 중 하나이다”라고 Antares의 CEO 겸 공동 창업자인 Jordan Bramble이 말했다. “이 계약은 Antares에게 다양한 방위 및 우주 고객을 위해 배치하는 원자로에 필요한 신뢰할 수 있는 미국산 HALEU 공급원을 제공한다.”

국가 안보 임무를 위한 비의무 생산

Centrus는 오하이오주 피케톤에 위치한 American Centrifuge Plant에서 미국 HALEU 생산을 선도하고 있으며, 이를 서구 세계에서 유일한 허가된 HALEU 생산 시설이라고 설명한다. 2025년에 Centrus는 HALEU와 저농축 우라늄(LEU) 대규모 생산을 포함하는 수십억 달러 규모의 확장을 시작했다.

보도 자료에 따르면, 이번 협정은 양사가 미국 국가 안보 요구를 충족시키는 데 수행할 수 있는 역할을 반영한다. Centrus의 농축 기술과 제조 공급망이 미국산이기 때문에, 이 계약은 Antares에게 다양한 국가 안보 적용 분야에 사용할 수 있는 연료를 제공할 수 있다. Centrus는 자사의 AC100 원심분리기 설계가 “비의무” 농축을 수행할 수 있는 유일한 배치 준비된 농축 기술이며, 이는 미국 국가 안보 임무에 사용할 수 있음을 의미한다고 밝혔다.

Antares 계약은 Centrus가 2026년 9월 9일 Radiant와 함께 발표한 또 다른 다년간 HALEU 공급 계약에 이어진 것으로, 이는 다수의 Kaleidos 마이크로리액터 배치를 위한 연료를 포함한다. 해당 계약에 따라 Centrus는 10년 말 이전에 HALEU 납품을 시작할 것이며, Radiant의 선불금은 Centrus의 국내 상업 농축 능력 프로그램을 지원한다. Radiant에게 제공되는 Centrus의 농축 역시 “비의무”이며 국가 안보 적용에 사용할 수 있다고 해당 발표는 밝혔다.

Antares 방위 및 우주 원자로 프로그램

Antares는 지구와 우주에서 중요한 임무를 수행하기 위한 소형 마이크로리액터를 개발하고 있다. 2026년에 이 회사는 미국 육군의 Janus 프로그램(노스캐롤라이나주 포트 브래그), 공군의 Advanced Nuclear Power for Installations 프로그램(텍사스주 합동 기지 샌안토니오) 및 우주군의 전략적 돌파상 수상(우주 원자로 시연)으로 선정되었다.

2026년 9월 11일, Antares가 발표한 바에 따르면, 미국 공군 우주 획득 및 통합 담당 보좌관실로부터 우주 핵전력을 진전시키기 위한 1억 6100만 달러 규모의 전략적 돌파상 수상을 받았다. 회사는 이를 현재 우주 핵전력 분야에서 가장 큰 국방부 상이라고 설명했다. 이 프로그램 하에 Antares는 R1‑S 원자로의 지상 핵 시연을 수행하고, 발사 전 비행 인증을 위해 이를 우주선과 통합할 예정이다. 또한 Antares는 전력을 생산하는 Mark‑1 원자로를 이용해 운영 중인 지상‑우주 자산에 전력을 공급할 예정이며, 이는 2027년에 시험될 예정이다.

Antares의 Mark‑0 마이크로리액터는 2026년 6월 4일 아이오와 주 국립 연구소(Idaho National Laboratory)에서 에너지부 승인을 받아 최초 임계 상태에 도달했으며, 이는 DOE 원자로 파일럿 프로그램 하에서 첨단 원자로를 임계 상태에 도달시킨 최초의 민간 기업이라고 회사는 밝혔다. Mark‑1 원자로는 2027년에 6개월 이상 가동될 예정이며, Antares의 질소 폐쇄 Brayton 사이클 전력 변환 시스템과 통합된다.

Antares의 업데이트 인덱스는 육군 Janus 계약(포트 브래그)을 2026년 8월 26일로, 공군 ANPI 이니셔티브 하의 합동 기지 샌안토니오 선정을 2026년 4월 22일로 기록한다. 이 인덱스는 또한 2026년 7월 27일에 4억 7천만 달러 규모의 Series C 투자 유치, 2026년 5월 21일에 Urenco와 체결한 장기 HALEU 공급 계약, 그리고 Standard Nuclear (STDN ) 과의 다년간 TRISO 연료 공급 계약을 기록한다. 2026년 8월 27일에.

Antares 웹사이트에서, 회사는 R1 마이크로리액터를 방어 핵심 자산을 위한 목적에 맞게 설계된 모듈형 전력으로 설명하며, 100 kWe에서 1 MWe까지 6년 이상 운용될 수 있도록 등급을 매겼습니다. 설계는 TRISO 코팅 입자 연료를 프리즘형 흑연 코어에 사용하고, 나트륨 열 파이프를 통해 Antares가 말하는 중복적이고 고온이며 완전 수동적인 열 전달을 가능하게 하며, 재활용 질소 닫힌 브레이튼 사이클을 전력 변환에 활용합니다. 회사는 2025년에 가속화된 일정으로 개념 설계 검토를 완료했으며, 최초의 미국 마이크로리액터로서 HALEU 할당을 받고 연료 제작을 시작했으며, 322,000제곱피트 규모의 수직 통합 연구 및 개발 시설인 Antares Prime을 개장했다고 밝혔습니다. 공개된 로드맵은 2027년에 전력 생산이 가능한 고급 반응기를 운영하고, 2028년부터 고객 배치를 준비할 것을 제시합니다.