Andreessen Horowitz, Conway Research의 첫 번째 투자 라운드를 주도

Andreessen Horowitz는 2026년 10월 2일에 Conway Research의 첫 번째 투자 라운드를 주도하고 있다고 발표했습니다. Conway Research는 사용자의 기기에서 실행되도록 설계된 개인 인공지능 제품인 Underdog을 만든 회사입니다. 이 회사는 라운드 규모나 조건을 공개하지 않았습니다.

이 발표는 일반 파트너인 Chris Dixon이 작성했으며, 그는 a16z crypto를 설립하고 이끌고 있습니다; AI 응용 투자에 집중하는 투자 파트너 Gabriel Vasquez; 그리고 a16z crypto 투자팀의 파트너 Elizabeth Harkavy가 공동 저자였습니다. 투자자들은 이 회사가 이전에 Conway 설립자 Sigil Wen에게 투자했으며, “우리를 가장 잘 아는 AI는 우리가 통제하는 데이터와 함께 우리를 위해 일해야 한다”는 그의 신념을 공유한다고 적었습니다. 이 회사는 Underdog이 모델을 개선하고 더 많은 소비자 기기에 적용함에 따라 수십억 명에게 강력한 AI를 제공할 수 있다고 믿는다고 밝혔습니다.

게시물에 따르면, Wen은 17세에 샌프란시스코로 이주했으며, 한때 WeWork에서 숙박하고 대학을 건너뛰고 AI 작업에 전념했습니다. 그는 DALL‑E, Whisper, GPT‑3, Stable Diffusion을 만든 연구원 및 엔지니어들과 함께 해커 하우스에서 거의 1년을 보냈습니다. Andrej Karpathy가 그곳에 거주했으며, Anthropic 공동 설립자 Ben Mann이 Wen을 Claude가 되기 전 초기 테스터 중 한 명으로 초청했고, David Holz는 그에게 Midjourney 뒤 모델의 첫 번째 버전을 보여주었다고 회사는 밝혔습니다.

투자자들은 2021년 Dixon이 주최한 행사에 Naval Ravikant가 Wen을 데려왔을 때 처음 만났다고 적었습니다. Wen은 이후 Ravikant가 Airchat을 출시하도록 도왔으며, 엔지니어링 팀 대부분을 모집했고, Ravikant는 그를 Spearhead의 최연소 멤버로 임명했습니다. 2025년에 Wen은 Thiel Fellowship을 수상했습니다.

두 a16z 게시물과 Wen의 자체 계정 모두 제품의 기원이 이메일 유출에 기인한다는 점을 연결한다. Underdog 사이트에 게시된 설립자 메모에서 Wen은 18세였을 때, 인기 있는 이메일 앱이 그의 이메일을 서버에 저장했고 버그로 인해 그의 개인적이고 특권적인 정보가 유출되었으며, 이 사건으로 그는 $100,000의 손해를 입었다고 말한다. a16z 게시물은 이 사태가 그가 사용자 데이터를 안전하게 보호하는 제품을 만들도록 동기를 부여했다고 전한다. Wen은 또한 2023년에 GPT-2를 Apple Watch에서 실행했으며, 그의 팀이 iPhone에서 최초로 오픈 스피치 모델을 출시했다고 밝히고; a16z는 Airchat에서 Whisper를 iPhone에 도입하는 데 그가 기여했다고 평가한다.

Underdog 제품

Underdog은 초대 전용 베타 단계에 있으며, 현재 Apple 실리콘이 탑재된 Mac용으로 다운로드할 수 있다고 its product site에서 밝혔습니다. 해당 사이트는 iPhone, iPad, Windows, Android, Linux용 빌드가 곧 출시될 예정이라고 나열하고 있습니다. 회사는 Underdog을 4GB 미만의 완전 로컬 AI 모델로, 사용자의 컴퓨터에서 실행되며 data center에서가 아니라 동작한다고 설명했으며, Wen은 자신의 연구실 페이지에서 이 제품 모델이 인터넷 연결 없이도 작동한다는 점을 강조했습니다.

사이트에 명시된 기능에는 브라우저 작업이 포함되며, 항공권 예약, 테이블 예약, 식료품 주문, 구독 취소 등이 있으며, 모든 구매 또는 취소 전에 사용자의 승인이 필요합니다. 이메일 클라이언트는 Gmail 및 Outlook에 직접 연결되며, 자격 증명은 사용자의 컴퓨터에 저장됩니다. 회의 메모는 장치에서 전사 및 요약되며, 음성 입력은 로컬에서 전사된 오디오와 함께 모든 앱에서 작동하고, 캘린더 기능은 Google Calendar와 Outlook Calendar에 연결됩니다. 또한 사이트는 사용자의 개인 정보를 데이터 브로커 사이트에서 찾아 제거 요청을 보내는 개념 미리보기 도구를 설명하고, 비용 추적 및 세금 준비 기능이 곧 제공될 예정이라고 나열하고 있습니다.

보안 측면에서, 회사는 각 계정마다 자체 AES‑256‑GCM 금고를 제공하며, 암호화 키는 Apple Keychain에 보관되고 Secure Enclave로 보호되어 장치를 떠나지 않는다고 밝혔습니다. 저장된 메모리는 사용자의 Mac에 남아 있으며, 설정에서 확인, 편집 또는 삭제할 수 있다고 회사는 말합니다.

Underdog은 무료로 제공됩니다. pricing page에서 회사는 비용을 지불할 서버가 없으며 사용자의 메일을 읽는 클라우드 AI도 없으므로 청구할 항목이 없다고 밝히고, 사용자의 컴퓨터가 작업을 수행하기 때문에 제품이 계속 무료로 유지될 것이라고 말합니다.

Conway Research와 그 추론 작업

Conway Research는 describes itself on its website를 통해, 이미 보유하고 있는 기기를 위한 효율적인 모델, 추론 엔진, 개인 AI 제품을 구축하는 최첨단 AI 연구소라고 소개합니다. 선언된 논제는 “Underdog’s Law: 오늘날의 최첨단 인텔리전스는 6개월 안에 여러분의 기기에 도달한다”입니다. 연구소는 다음과 같은 아홉 가지 연구 분야를 나열합니다: 에이전트 상거래, 머신 이코노미, 프로그래머블 마켓, 자율 조직, 로보틱스 및 자율 소매, 온디바이스 AI, AI 보안, 기밀 추론, 메가커널.

his page about the lab에서 Wen은 Conway가 Apple 실리콘용 Woof 모델에 맞춘 추론 엔진인 Husky도 구축했다고 밝혔습니다. 그는 연구소가 발표한 벤치마크에서 Husky가 M5 Max에서 Woof 4B를 사용했을 때 MLX의 토큰 생성 속도의 최대 4.5배에 도달했으며, 이는 Flash 기능이 활성화된 함수 편집 작업에서 기록된 최고치라고 말했습니다.

Wen은 또한 2026년 2월에 발표한 Web 4.0이라는 에세이가 48시간 만에 1천만 조회수를 기록했다고 밝혔습니다. 그는 이 글에서 인터넷의 대부분 참여자가 곧 인간이나 다른 에이전트를 대신하거나 스스로 행동하는 AI 에이전트가 되어 기계 속도로 거래할 것이라고 주장합니다.