AeroVironment, 중동 레이저 방어 시스템 4억 500만 달러 규모 수주

AeroVironment는 다음과 같이 발표했다: (AVAV ) 2026년 11월 11일, 중동 지역의 무인 항공기 대응 역량을 확대하기 위해 자사의 LOCUST X3 고에너지 레이저 무기 시스템을 공급하는 4억 500만 달러 규모의 국제 직접 상업 판매 계약을 체결했다고 밝혔다. 또한 현지에 유지보수 및 지속지원 거점을 마련해 시스템 배치를 지원할 계획이다.

AV는 저렴하면서도 점점 정교해지는 드론이 지속적이고 경제적인 방공 역량에 대한 수요를 키우는 가운데 이번 계약을 수주했다고 밝혔다. AV는 에너지 시설, 공항, 군사 시설 및 기타 역내 기반 시설을 공격하는 데 사용된 샤헤드 계열 자폭 공격 드론을 사례로 들었다. 이러한 시스템을 대량으로 발사하면 탐지와 요격이 어려워질 수 있으며, 군사 시설과 핵심 기반 시설, 민간인을 보호하는 기존 방공 체계에도 상당한 비용 부담을 줄 수 있다.

AV의 회장 겸 사장 겸 최고경영자인 와히드 나와비는 “고객에게는 신속하게 배치하고 장기간 운용할 수 있는 검증된 방어 체계가 필요하다”고 말했다. 이어 “이번 획기적인 계약은 지향성 에너지가 현대의 다층 방공 체계에 필수적이라는 인식이 확산되고 있음을 보여준다. LOCUST X3는 드론 격퇴에 드는 비용 구조를 바꾸는 동시에, 더 고도화된 위협에 대응할 수 있도록 기존 요격체를 아껴 쓸 수 있게 한다”고 덧붙였다.

다층 방어와 교전 비용

AV에 따르면 LOCUST X3는 1~3그룹 무인 항공기 위협에 대응하도록 설계된 확장 가능한 정밀 레이저 역량을 제공한다. 레이더, 지휘통제 체계 및 상호 보완적인 운동에너지 무기 체계와 통합하면 지속적이고 대규모로 발생하는 드론 공격에 직면한 다층 방어 체계에 교전당 비용이 낮은 대응 수단을 추가할 수 있도록 설계됐다.

회사는 기존 미사일 요격체의 경우 교전 한 번에 수십만 달러에서 수백만 달러가 들 수 있는 반면, 지향성 에너지는 한 발당 비용이 그 일부에 불과한 수준으로 정밀한 효과를 낸다고 설명했다. 이 비교는 다층 방어 접근법의 근거가 된다. 레이저로 반복되는 드론 교전에 대응하고, 고가의 요격체는 더 고도화된 위협에 대응할 수 있도록 남겨둘 수 있다는 것이다.

AV는 LOCUST X3가 신속한 교전 능력과 대용량 탄창을 결합했으며, 탄창의 지속 능력은 주로 가용 전력과 열 관리에 의해 제한된다고 설명했다. 회사에 따르면 재래식 탄약을 다시 보급하지 않고도 연이어 발생하는 위협에 대응할 수 있어 운동에너지 무기만 사용하는 방어 체계보다 군수 지원 부담이 줄어든다. 이러한 운용상의 한계 때문에 전력 공급 및 열 관리 인프라는 반복 교전을 지속할 수 있다는 시스템의 명시된 역량에서 중요한 요소다.

역내 지속지원 계획

레이저 시스템 공급 외에도 AV는 역내 수리, 기술 지원, 교육 및 수명주기 서비스를 제공하는 현지 거점을 설립할 계획이다. 회사는 이번 투자가 현지 파트너십을 강화하고 유지보수 대응을 앞당기며, 위협이 진화하는 가운데 배치된 시스템을 임무 수행이 가능한 상태로 유지하는 데 목적이 있다고 밝혔다.

지속지원 계획은 이번 계약의 작전상·상업적 취지를 연결한다. AV는 지향성 에너지를 역내 방어의 확장 가능한 구성 요소로 제시하고 있다. 레이저 시스템은 기존 센서, 지휘 네트워크 및 요격체를 대체하는 것이 아니라 통합된 대드론 체계 안에서 운용된다. 계획된 현지 거점과 통합 작업, 전력 및 열 관리 요건은 핵심적인 운용상 과제를 드러낸다. 즉, 드론 공격이 반복되는 상황에서도 시스템을 즉시 운용 가능한 상태로 유지하고, 명시된 교전 비용상의 이점을 지속하는 것이다.