Cos’è ‘BASE’? Ecco cosa sappiamo finora sul progetto L2 costruito da Coinbase

Questa settimana, l’exchange di criptovalute quotato in borsa Coinbase ha presentato la sua rete Ethereum layer-2 chiamata Base e ha consigliato alla comunità crypto di rimanere in attesa del prossimo lancio della mainnet.

La catena Base ospiterà i prodotti on-chain di Coinbase così come un ecosistema aperto per milioni di nuove applicazioni decentralizzate (dApp), ha dichiarato il principale exchange di criptovalute.

“Base è un L2 di Ethereum che offre un modo sicuro, a basso costo e orientato agli sviluppatori che consente a chiunque, ovunque, di costruire applicazioni decentralizzate. Il nostro obiettivo con Base è fare delle applicazioni on-chain la prossima evoluzione del mondo online e introdurre più di 1 miliardo di utenti nell’economia crypto,” ha scritto Coinbase su Twitter.

Il Senior Director of Engineering di Coinbase, Jesse Pollak, ha condiviso che, sebbene la piattaforma sia stata annunciata solo giovedì, un testnet per Base è attivo da inizio mese.

“Il nostro obiettivo è lanciare la mainnet nei prossimi mesi,” ha detto. “Questa è una scommessa sul fatto che possiamo contribuire a rendere possibile la creazione del prossimo milione di dapp, che porteranno il prossimo miliardo di utenti. Pensiamo che ciò avverrà in un orizzonte di cinque‑dieci anni, e questo è il nostro contributo per farlo accadere prima piuttosto che dopo.”

L’obiettivo di Base è realizzare la fase 4 del ‘piano maestro segreto’ di Coinbase, che consiste nel creare un sistema finanziario aperto e introdurre la prossima ondata di utenti nell’economia crypto. Con questa mossa, Coinbase è diventata la prima società quotata in borsa a lanciare un Ethereum Layer 2.

Le reti Layer 2 aiutano a rendere le transazioni più veloci e meno costose rispetto alla blockchain sottostante, come Ethereum, elaborando lotti di transazioni su una catena separata e poi inviando le ricevute alla mainnet.

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L’ingresso in un settore affollato

Base di Coinbase è soltanto una delle numerose reti di scalabilità di Ethereum; tra le altre figurano Polygon, Arbitrum, Optimism, Loopring e Starknet.

Secondo L2Beat, attualmente ci sono più di 6 miliardi di dollari di asset su queste layer 2, con una crescita del 17 % rispetto a un mese fa. Questo sito traccia 26 diverse reti di scaling Ethereum e osserva che Arbitrum One detiene la maggioranza (53 %) della quota di mercato L2, mentre Optimism ha catturato il 31 % di questo segmento.

All’epoca Coinbase dichiarò di non voler emettere un token di rete per Base, che avrebbe utilizzato ETH per pagare le commissioni. Altre reti possono avere token separati per la governance o gli incentivi allo sviluppo; anche Optimism e Arbitrum utilizzano ETH per le commissioni di transazione.

Secondo Coinbase, “i token non sono l’unico modo per stimolare l’attività,” invece, crede che “costruire ottimi prodotti sia un ottimo modo per stimolare l’attività rendendo le cose realmente utili.”

È interessante notare che sia Arbitrum che Optimism hanno lanciato le loro reti senza token inizialmente. Tuttavia, Optimism ha successivamente distribuito via airdrop il suo token di governance ai primi adottanti della sua rete. Questo è stato fatto per distribuire il potere di governance alla comunità e finanziare proposte di sviluppo attraverso il suo DAO. Ci sono state voci secondo cui Arbitrum sta pianificando qualcosa di simile da tempo, ma nessun token è stato ancora rilasciato.

L’ingresso di Base nel mercato non rappresentava necessariamente una minaccia concorrenziale diretta per Optimism. Base sarebbe stata costruita con l’OP Stack di Optimism e avrebbe contribuito alla visione della Superchain, un insieme di reti rollup interconnesse.

Base restituirà anche una parte delle entrate delle commissioni di transazione all’Optimism Collective. “Questa mossa avanza la visione del Collective per un futuro sostenibile dove Impatto = Profitto,” ha twittato Optimism giovedì.

Dopo l’annuncio di Coinbase, il token nativo di Optimism, OP, ha registrato un balzo di prezzo. La moneta con una capitalizzazione di mercato di 668 milioni di dollari è aumentata dell’11 % nelle ultime 24 ore e di quasi il 240 % YTD, secondo CoinGecko. OP, lanciato a maggio 2022, aveva raggiunto un massimo storico di 3,19 dollari all’inizio del mese.

All’inizio di questo mese, Optimism ha rivelato i suoi piani per aggiornare la rete il prossimo mese, un “passo verso un futuro multi-chain”. Battezzato “Bedrock”, l’aggiornamento mira a ridurre le commissioni, aumentare la velocità di trasferimento e migliorare la compatibilità con l’Ethereum Virtual Machine (EVM).

Per affrontare i problemi di velocità e costo associati alle blockchain di livello 1, Optimism utilizza i “rollup”, che prevedono l’elaborazione delle transazioni su una catena separata per poi regolarle sulla mainnet in batch.

Una decentralizzazione graduale

La catena Base è stata lanciata con decine di partner che si sono impegnati a costruire e supportare l’ecosistema. Alcuni di questi includono l’explorer di blocchi Ethereum Etherscan, la rete di oracoli Chainlink, il protocollo DeFi Aave, Animoca Brands e SushiSwap.

Coinbase ha dichiarato che intende che la governance di Base sia completamente decentralizzata, ma non lo sarà inizialmente. Invece, avverrà in modo progressivo negli anni a venire.

“Coinbase passerà gradualmente a un ruolo in cui siamo un contributore di Base, forniamo servizi e prodotti costruiti sopra Base, e non siamo i decisori per tutto nella rete Base — questo sarà gestito attraverso una governance più decentralizzata,” ha detto Pollak.

E per raggiungere al meglio i suoi obiettivi, Coinbase ha deciso di unirsi a Optimism come sviluppatore principale sull’OP Stack open-source. Hanno anche deciso di mantenere il team centrale molto snello così che “possiamo avere un impatto sproporzionato se costruiamo on-chain,” ha detto Pollak.

L’exchange ha spiegato nel post ufficiale del blog che sfruttando l’OP Stack di Optimism e collaborando con Optimism, Base agirà come “una piattaforma aperta a cui chiunque può contribuire, creare versioni derivate ed estendere per aiutare l’economia crypto a scalare.”

Coinbase avrebbe quindi mantenuto inizialmente un maggiore controllo su Base, con l’obiettivo di rendere la rete completamente permissionless. Secondo l’annuncio del febbraio 2023, il piano era passare dallo Stage 0 allo Stage 1 nel 2023 e raggiungere lo Stage 2 nel 2024. Si trattava degli obiettivi di sviluppo dichiarati all’epoca, non di risultati già conseguiti.

Mentre Base sarà una rete separata, sarà comunque alimentata dalla blockchain sottostante, cioè Ethereum. Utilizzerà l’infrastruttura di sicurezza di Ethereum, ma non sarà limitata a Ethereum; fornirà invece un accesso facile e sicuro ad altre reti layer 2, come Optimism, così come ad altri ecosistemi blockchain, come Solana, Avalanche e Polygon.

“Base offre piena equivalenza EVM a una frazione del costo ed è impegnata a far progredire la piattaforma per sviluppatori,” spiega il post del blog di Coinbase sul L2 Base.

Coinbase prevede inoltre di integrare la catena Base nel suo exchange, wallet, marketplace NFT e prodotti per sviluppatori.

Insieme alla nuova catena, Coinbase ha anche annunciato il lancio di un Base Ecosystem Fund per supportare progetti in fase iniziale che lavorano con Base, purché soddisfino i criteri di investimento dell’azienda.

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COIN si rafforza

Mentre nell’annuncio, Coinbase ha chiarito di non avere “piani per emettere un nuovo token di rete,” i trader degen sono stati rapidi a trovare un’alternativa.

Alcuni trader crypto degen si sono riversati in un token non correlato chiamato BASE dopo l’annuncio del layer-2 di Coinbase. Il token nativo di Base Protocol, BASE ha visto il suo prezzo salire di circa il 350 % in poche ore quasi al suo ATH prima di crollare bruscamente ai livelli precedenti.

Alcuni hanno suggerito che possa esserci stato insider trading, poiché il token BASE ha iniziato a muoversi molto prima dell’annuncio di Coinbase.

Nel frattempo, i prezzi di Coinbase (COIN) sono aumentati del 16 % dall’inizio della scorsa settimana ma sono diminuiti del 29 % rispetto ai massimi di inizio febbraio. COIN è un’azione con una capitalizzazione di mercato di 14,43 miliardi di dollari, quotata a $62,36 al momento della stesura.

Nel 2023, insieme al rialzo generale del mercato crypto, i prezzi di COIN si sono anche ripresi, avendo iniziato l’anno sotto i $32. Tuttavia, l’azione è ancora lontana dal suo massimo storico (ATH) di $430 raggiunto quando ha iniziato a essere scambiata su Nasdaq con il ticker COIN nell’aprile 2021. I prezzi delle azioni COIN sono attualmente scesi dell’85,5 % rispetto al picco.

Nel contesto del movimento positivo dei prezzi, la società di gestione degli investimenti di Cathie Wood, ARK, ha aggiunto circa 13,2 milioni di dollari di azioni Coinbase (COIN), secondo un’email agli investitori di giovedì.

ARK Innovation ETF (ARKK) ha aggiunto 181.972 azioni ($11,4 milioni) di Coinbase. Questo è stato il più grande ordine di COIN dell’anno per il fondo, superando l’ordine da $9,2 milioni di inizio mese. Nel frattempo, 31.547 azioni COIN ($1,93 milioni) sono state aggiunte all’ARK Next Generation Internet ETF (ARKW).

Questi acquisti sono avvenuti dopo che Coinbase ha riportato i risultati del Q4 2022 questo martedì, superando le aspettative degli analisti.

Coinbase, nata a San Francisco ma priva di una sede centrale dal 2021, riportò ricavi netti per 605 milioni di dollari nel quarto trimestre del 2022, in crescita del 5 % rispetto ai 576 milioni del terzo trimestre. I ricavi da abbonamenti e servizi aumentarono del 34 % a 283 milioni, quasi la metà dei ricavi netti del trimestre, soprattutto grazie a 162,2 milioni di dollari di interessi. I ricavi da transazioni diminuirono invece del 12 % su base trimestrale a 322 milioni di dollari, a causa del calo del volume complessivo degli scambi.

Nella sua lettera agli azionisti, Coinbase ha dichiarato che i mercati crypto sono migliorati nel Q1 2023 rispetto al Q4 2022, aiutandola a generare $120 milioni di ricavi da transazioni a gennaio 2023.

Tuttavia, durante la conference call sui risultati, l’amministratore delegato Brian Armstrong ha avvertito gli investitori retail “di non estrapolare questi risultati in futuro,” sottolineando che lo scorso anno ha rivelato quanto possa essere volatile il mercato crypto.

Coinbase prevede un aumento della regolamentazione crypto a livello globale nei prossimi anni e si aspetta di trarne beneficio. L’azienda ha anche criticato l’approccio frammentato degli Stati Uniti nella regolamentazione delle crypto, ma continua a lavorare per politiche più coerenti.

“La politica è la mia massima priorità quest’anno,” ha detto Armstrong, aggiungendo che ha trascorso molto tempo a Washington, D.C. “C’è molta eccitazione sul potenziale di questa tecnologia, e c’è un grande desiderio che le persone la vedano costruita qui in America.”