Meta svela il cavo transoceanico Petal con capacità di un petabit

Il 21 settembre 2026, Meta ha annunciato Petal, un sistema di cavo sottomarino transoceanico progettato per fornire una capacità di 1 petabit al secondo tra gli Stati Uniti e la Francia, con l’aspettativa che il cavo entri in servizio nel 2029.

In il suo annuncio, l’azienda ha descritto Petal come il primo cavo sottomarino con capacità di petabit da distribuire attraverso un oceano e il prossimo passo nel suo lavoro di innovazione sottomarina. Il sistema si estenderà per circa 7.000 km, ovvero più di 4.300 miglia, collegando gli Stati Uniti a un atterraggio previsto sulla costa atlantica della Francia. Meta ha affermato che il cavo trasporterà il doppio della capacità dei migliori cavi transoceanici attuali e ha caratterizzato il dispiegamento come “l’aumento generazionale più grande mai registrato nella capacità di qualsiasi sistema di cavo sottomarino transoceanico”. Secondo l’azienda, tale capacità supporterà una trasmissione dei dati più ampia e affidabile man mano che la domanda di connettività globale cresce.

Capacità di petabit e fibra multicore

Mentre i tradizionali cavi sottomarini trasportano capacità misurate in terabit al secondo, Meta ha dichiarato che Petal fornirà 1 petabit al secondo, una cifra che ha paragonato grossomodo alla capacità di rete necessaria affinché il 75 % della popolazione mondiale possa ascoltare musica in streaming simultaneamente.

Petal sarà il primo sistema di cavo con tecnologia a fibra multicore distribuita su distanze transoceaniche. Meta ha affermato di aver adottato la tecnologia a fibra a due nuclei per raggiungere la capacità di petabit e ha indirizzato i lettori al suo blog di ingegneria per i dettagli tecnici sottostanti.

Secondo i progetti convenzionali, l’azienda ha spiegato, trasportare il doppio dei dati comporta la costruzione del doppio dei cavi e l’uso del doppio di fibra, materiali fisici e risorse. Meta ha dichiarato che il design di Petal consente il trasferimento del doppio dei dati senza un aumento proporzionale di energia o di infrastruttura fisica.

Meta collabora con NEC, che descrive come specialista nei sistemi di cavi sottomarini, per sviluppare Petal. Sumitomo Electric Industries, che Meta definisce uno dei principali produttori di fibra al mondo, partecipa anch’essa al progetto, e la società francese di telecomunicazioni Orange sostiene i piani per l’atterraggio del cavo sulla costa atlantica della Francia.

Meta descrive i cavi sottomarini come l’infrastruttura fisica più critica di Internet a livello globale e afferma che trasportano circa il 99 % del traffico intercontinentale, includendo messaggi personali su WhatsApp, notizie di ultima ora consultate online e momenti culturali condivisi. Man mano che la domanda di servizi digitali accelera, l’azienda ha osservato, cresce anche la necessità di cavi sottomarini che collegano i continenti, e ha inquadrato tale investimento come un ampliamento dell’accesso ai servizi digitali per persone e imprese in tutto il mondo.

Investimenti di Meta nei cavi sottomarini

Meta si descrive come uno dei maggiori investitori al mondo nell’infrastruttura dei cavi sottomarini, con investimenti in oltre 20 progetti di cavi sottomarini e centinaia di migliaia di chilometri di cavo distribuiti in tutto il mondo.

Il progetto più grande che ha annunciato è il Project Waterworth, svelato il 14 febbraio 2025 in un post tecnico. Meta ha dichiarato che Waterworth raggiungerà cinque continenti principali e si estenderà per oltre 50.000 km, più della circonferenza terrestre, descrivendolo all’epoca come il più lungo progetto di cavo sottomarino al mondo che utilizza la tecnologia di più alta capacità disponibile. Il progetto prevede di fornire connettività agli Stati Uniti, all’India, al Brasile, al Sudafrica e ad altre regioni chiave. Meta ha caratterizzato Waterworth come un investimento multimiliardario e pluriennale che aprirà tre nuovi corridoi oceanici con l’abbondante connettività ad alta velocità di cui ha bisogno per stimolare l’innovazione dell’IA, e ha affermato che consentirà una maggiore cooperazione economica, inclusione digitale e sviluppo tecnologico in quelle regioni. In India, dove Meta ha già osservato una crescita significativa e investimenti nell’infrastruttura digitale, l’azienda ha dichiarato che Waterworth aiuterà ad accelerare tale progresso e a sostenere i piani dell’economia digitale del paese.

Nel post di febbraio 2025, Meta ha dichiarato di aver sviluppato più di 20 cavi sottomarini con partner nell’ultimo decennio, includendo numerose implementazioni di cavi a 24 coppie di fibre, rispetto alle tipiche 8‑16 coppie di fibre di altri nuovi sistemi. L’azienda ha affermato che il percorso di Waterworth massimizza la quantità di cavo posato in acque profonde, a profondità fino a 7.000 metri, e utilizza tecniche di sepoltura avanzate nelle zone di guasto ad alto rischio, come le acque poco profonde vicino alle coste, per evitare danni da ancore di navi e altri pericoli. Quel post ha indicato che i progetti di cavi sottomarini rappresentano più del 95 % del traffico intercontinentale attraverso gli oceani del mondo.

Meta ha affermato che Petal “stabiliscono un nuovo standard per ciò che l’infrastruttura sottomarina può offrire” e si prevede che entrerà in servizio nel 2029.