Cos’è il mining di Bitcoin? Una guida per principianti e nuovi utenti

Non è necessario addentrarsi troppo nel mercato delle criptovalute prima di imbattersi nel termine miner di Bitcoin (BTC ). Comprendere il mining di Bitcoin, a quali scopi serve e come diventare un miner è una parte importante per familiarizzare con la tecnologia blockchain. I miner di Bitcoin sono il nucleo della più grande blockchain del mondo. Ecco come mantengono gli utenti al sicuro e contribuiscono a promuovere ulteriori adozioni di Bitcoin.

Blockchain

Per capire cos’è un miner di Bitcoin, è prima necessario comprendere la tecnologia blockchain. Una blockchain è una rete di computer che lavorano tutti insieme per aggiornare e verificare un registro digitale. Diversamente dai sistemi centralizzati come la tua banca, la blockchain si basa su un protocollo decentralizzato per mettere al sicuro il registro.

What are Bitcoin Miners?

In uno scenario bancario tradizionale, la tua istituzione finanziaria centralizzata riceverebbe la tua richiesta di transazione e poi la approverebbe o la rifiuterebbe a seconda di come si adatta alla loro agenda. Nella Rete di Bitcoin, la banca centrale è sostituita dagli utenti regolari. Gli utenti regolari lavorano tutti insieme per verificare blocchi di transazioni simultaneamente. Questi utenti sono noti come miner di Bitcoin.

Il termine miner si riferisce al tempo e alle risorse necessarie per coniare con successo un nuovo Bitcoin. Proprio come l’estrazione dell’oro, c’è una spesa associata alla creazione dell’asset. In questo modo, ogni nuovo Bitcoin nasce con un valore intrinseco.

Fattoria di mining di Bitcoin

Nella blockchain di Bitcoin, ogni miner (noto anche come nodo) collabora con la rete per verificare ogni transazione. Tuttavia, solo un miner riceve la ricompensa e può aggiungere il blocco effettivo alla catena di transazioni, estendendo così la blockchain.

Proof-of-Work

La rete di Bitcoin introduce un protocollo noto come Proof-of-Work (PoW) per determinare quale nodo viene ricompensato per i propri sforzi. Questo sistema è un’equazione matematica avanzata. L’equazione è così difficile che è più logico per il tuo computer fare ipotesi casuali piuttosto che risolverla direttamente.

Questo indovinare casuale porta il tuo processore al massimo. Tale sforzo computazionale si traduce in spese sotto forma di costi elettrici. I rapporti hanno stimato il consumo energetico di Bitcoin intorno a 120 gigawatt (GW) al secondo. Ciò corrisponde a circa 63 terawattora (TWh) all’anno.

SHA-256

La rete di Bitcoin si basa su un algoritmo matematico noto come SHA-256. SHA sta per Secure Hashing Algorithm. Questa funzione di hash crittografico a senso unico garantisce che più fonti verifichino e confermino ogni transazione Bitcoin prima della sua aggiunta. Per fornire ulteriore sicurezza, Bitcoin applica la funzione SHA-256 due volte. Questo processo è noto come double-SHA-256.

Rewards

Bitcoin ricompensa i miner per i loro sforzi con nuovi Bitcoin coniati. È l’unico momento in cui nuovi Bitcoin entrano sul mercato. In questo modo, Bitcoin funziona come un’offerta monetaria prevedibile. Nei suoi primi giorni, i miner di Bitcoin ricevevano una ricompensa di 50 BTC per il loro lavoro. Sebbene oggi possa sembrare una fortuna, allora equivaleva a pochi dollari.

Automatic Difficulty Adjustment

Il sistema utilizza un algoritmo di aggiustamento della difficoltà per garantire l’emissione costante di Bitcoin. Questo protocollo richiede che la risposta all’equazione SHA-256 abbia un certo numero di zeri iniziali per essere considerata corretta. La difficoltà di questa equazione può essere aumentata o diminuita richiedendo più o meno zeri nel prefisso della risposta.

È importante notare che l’algoritmo di aggiustamento della difficoltà si basa sulla potenza di hashing totale della rete. Più miner partecipano, più l’equazione diventa difficile. Inoltre, più potenti sono i rig di mining, più l’equazione è complessa. Ciò garantisce che nuovi Bitcoin entrino sul mercato a intervalli di dieci minuti.

Cosa sono i miner di Bitcoin?

Come parte dell’aggiustamento della difficoltà, le ricompense di mining di Bitcoin diminuiscono di metà nel tempo. Questa diminuzione corrisponde all’aumento del valore della moneta sul mercato. Questi eventi sono noti come “halving” nella comunità dei miner. Sono grandi eventi solitamente seguiti da guadagni stratosferici nel valore di Bitcoin. L’ultimo halving è avvenuto l’11 maggio 2020.

Advanced Miners Enter the Market

Con l’aumento del valore di Bitcoin, è cresciuto anche l’interesse dei miner a trovare modi migliori per risolvere l’equazione SHA-256. Questi sforzi hanno portato a rig di mining costruiti su misura, progettati specificamente per approvare le transazioni Bitcoin. Questi rig di mining sono iniziati come progetti fai‑da‑te. Oggi l’industria dei rig di mining incapsula miliardi di dollari.

GPU Miners

Il primo importante upgrade dei rig di mining è avvenuto quando i miner hanno capito che le schede grafiche sono molto più veloci nel risolvere il compito ripetitivo dell’equazione SHA-256. La tua CPU è buona in molte cose ma non eccelle in nulla. Mentre le schede grafiche sono eccellenti in compiti specifici, non sono utili per altri scopi al di fuori del loro caso d’uso principale.

Alla fine, i miner hanno realizzato che le schede GPU erano di gran lunga più efficaci nel completare l’algoritmo Proof-of-Work rispetto ai PC tradizionali. Questa consapevolezza ha scatenato una corsa di mercato per queste schede. Aziende come Nvidia (NVDA ) hanno visto tutta la loro offerta di schede acquistata da fattorie di mining in cerca di potenza di hashing preziosa nella rete.

Alla fine, si sono verificati enormi ritardi e tempi di attesa per questi prodotti. Il problema è diventato talmente grave che i produttori hanno lamentato che i loro clienti target riuscivano a mettere le mani sui prodotti a causa dell’alta domanda da parte dei miner.

ASIC Miners

Tutto procedeva bene per i miner GPU finché il più grande produttore mondiale di rig di mining Bitcoin, Bitmain, non ha alzato la posta in gioco. L’azienda ha cambiato per sempre il mercato introducendo il primo rig di mining ASIC (Application Specific Integrated Circuit). I miner ASIC sono migliaia di volte più veloci nel risolvere l’algoritmo SHA-256 rispetto alle schede GPU.

Rig di mining Bitmain

Il segreto dell’efficacia dei rig ASIC è il fatto che sono costruiti su misura per risolvere l’algoritmo SHA-256 e nient’altro. Questo chip di mining Bitcoin dedicato ha creato un afflusso di potenza di hashing, aumentando ulteriormente la difficoltà per i miner tradizionali. È importante notare che è possibile utilizzare i miner ASIC solo per le criptovalute per le quali sono stati progettati. Non possono cambiare algoritmo di mining per altre opzioni.

Bye-Bye to the Average Miner

È presto diventato evidente che il mining con CPU non era più un’opzione praticabile. È ancora possibile fare mining con CPU oggi, ma le probabilità di superare questi rig ad alta potenza sono quasi nulle. Non è impossibile, ma altamente improbabile. Tuttavia, molti nel mercato cercano di tornare ai giorni in cui qualsiasi utente poteva contribuire a mettere al sicuro la rete di Bitcoin e guadagnare un profitto.

Bitmain

Come più grande produttore mondiale di rig di mining e operatore di pool di mining, Bitmain detiene un’influenza considerevole sul mercato. La piattaforma ha mostrato la sua forza quando ha supportato la creazione di Bitcoin Cash (BCH ) durante il fork hard del 2017. Il loro supporto ha contribuito a consolidare la moneta come alternativa valida sul mercato.

Bitcoin Mining Pools

I pool di mining di Bitcoin sono nati come modo per riequilibrare nuovamente il campo di gioco. Un pool di mining combina tutta la potenza di hashing degli utenti e divide le ricompense tra gli utenti in base al loro contributo. Oggi i pool di mining sono i più grandi miner di Bitcoin sul mercato. Studi hanno dimostrato che questi pool stanno raggiungendo livelli pericolosi di concentrazione, con un rapporto che indica che i tre più grandi pool controllano oltre il 65 % della potenza di hashing totale di Bitcoin.

Il più grande pool di mining Bitcoin al mondo attualmente è F2Pool. Incredibilmente, solo questo pool controlla il 20 % della potenza di hashing collettiva della rete. È importante notare che gestire un pool di mining è un compito complesso. F2Pool afferma di aver vissuto lunghi periodi di siccità in cui il pool non ha ricevuto alcuna ricompensa. In più di un caso, la piattaforma ha perso oltre 100 BTC perché ha dovuto pagare i miner senza aver minato blocchi. Tuttavia, osservando il quadro più ampio, i pool di mining sono estremamente redditizi per le aziende che li gestiscono e possono sostenere queste siccità.

Cloud Mining

Per chi vuole diventare miner di Bitcoin ma non desidera spendere tempo per apprendere gli aspetti tecnici o per ricercare come costruire o acquistare un rig di alta qualità, esiste il cloud mining. Le piattaforme di cloud mining affittano la loro potenza di hashing agli utenti a un tasso concordato. Il cloud mining è uno dei modi più semplici per i nuovi utenti di partecipare al settore del mining senza un investimento iniziale significativo.

Ci sono alcune preoccupazioni da affrontare quando si sceglie un servizio di cloud mining. È necessario affidarsi solo ai fornitori di cloud mining più affidabili. Negli ultimi undici anni sono stati perpetrati numerosi truffe di cloud mining. Nella maggior parte di queste truffe, la piattaforma prima prende i fondi dei nuovi utenti per pagare i vecchi utenti con i ritorni promessi. Una volta che la notizia della legittimità della piattaforma si diffonde, l’azienda scompare con tutti i Bitcoin degli utenti.

Cloud Mining Scams are Prevalent

Quest’anno sono emerse diverse truffe di mining. In un esempio, un gruppo di truffatori gestiva un’azienda chiamata Mining City Cloud Mining dalle Filippine, frodando gli utenti per milioni. L’azienda affermava di pagare ai miner partecipanti 92 $ al giorno di profitto. È importante notare che si tratta di una somma considerevole nelle Filippine, che ha funzionato da esca perfetta per i nuovi utenti cripto.

I regolatori hanno messo fine alla truffa nello scorso settembre. Le autorità hanno dichiarato: “Mining City non è registrata presso la Commissione e opera senza la licenza e/o l’autorità necessaria per sollecitare, accettare o prendere investimenti/placements dal pubblico né per emettere contratti di investimento e altre forme di titoli.” Hanno inoltre accusato l’azienda di gestire uno schema Ponzi.

Bitcoin Mining Concerns

Il mercato sta attualmente affrontando una varietà di preoccupazioni legate al mining di Bitcoin. In primo luogo, ci sono livelli senza precedenti di centralizzazione nel mercato. La centralizzazione è dannosa per Bitcoin perché erode la sicurezza della rete. Inoltre, permette a un gruppo di imporre la propria volontà sugli altri utenti riguardo all’approvazione di aggiornamenti e modifiche al protocollo.

Electricity Consumption

Un’altra grande preoccupazione riguardante il settore del mining di Bitcoin è la sostenibilità. Bitcoin richiede una quantità enorme di elettricità per continuare a funzionare. I rapporti collocano il consumo elettrico di Bitcoin al pari di paesi europei sviluppati. Questa domanda di energia ha spinto molti a cercare opzioni più sostenibili.

Renewable Energy

L’energia rinnovabile è un’opzione popolare adottata da circa il 39 % della comunità di mining di Bitcoin. L’utilizzo di sistemi geotermici, eolici e idrici consente ai miner di Bitcoin di assicurarsi profitti senza sprechi. Le compagnie elettriche che offrono sconti alle fattorie di mining di Bitcoin hanno rallentato lo spostamento verso alternative più verdi.

Rig di mining Bitcoin alimentato da energia verde

The Future of Bitcoin Mining

È difficile prevedere cosa riserverà il futuro del mining di Bitcoin. Non c’è dubbio che i produttori continueranno a spingere i limiti di elaborazione dei rig di mining. C’è anche una forte probabilità che l’adozione istituzionale di Bitcoin causi un maggiore utilizzo della rete nei prossimi mesi. Tutte queste preoccupazioni aumentano la difficoltà per i miner.

Inoltre, è un dato di fatto che un giorno tutti i 21 milioni di Bitcoin saranno minati. Nessuno è sicuro di cosa accadrà alla rete a quel punto, ma la maggior parte degli analisti concorda sul fatto che Bitcoin manterrà un valore significativo. L’ultimo Bitcoin sarà minato intorno al 2140 al ritmo attuale di emissione. Fortunatamente, c’è molto tempo perché gli sviluppatori trovino soluzioni.

Tech Alterations

C’è anche la possibilità che Bitcoin possa abbandonare un giorno il suo algoritmo Proof-of-Work a favore di un’opzione più sostenibile. Sebbene possa sembrare impossibile, la seconda blockchain PoW più grande al mondo, Ethereum (ETH ), ha già effettuato tale manovra passando da un meccanismo PoW a un Proof-of-Stake (PoS). Questa conversione ha eliminato la necessità dell’algoritmo SHA-256 e ha ridotto il consumo elettrico complessivo della rete. Ha anche permesso agli utenti di iniziare a fare staking delle proprie criptovalute per mettere al sicuro la rete.

Bitcoin Mining Forever

Al momento, la comunità centrale di Bitcoin non ha fretta di modificare alcuno dei principali protocolli di questa moneta rivoluzionaria. Al contrario, i massimalisti di Bitcoin credono che il segreto per una diffusione su larga scala di Bitcoin risieda nello sviluppo di tecnologie supplementari come il Lightning Network. Attraverso l’uso di questi protocolli off‑chain, Bitcoin guadagna nuova funzionalità, efficienza e velocità. Per questi motivi, il mining di Bitcoin è destinato a rimanere una realtà per molti anni a venire.