Nel 2022 causa fiscale contro Saylor, mentre Bons e Fenton si dividono su Bitcoin

Il 31 agosto 2022 il procuratore generale del Distretto di Columbia, Karl Racine, annunciò una causa civile in materia fiscale contro Michael Saylor, ex CEO di MicroStrategy, e la società. In una serie di tweet Racine sostenne che Saylor risiedeva nel Distretto da oltre un decennio senza pagarvi le imposte sul reddito dovute. Il resoconto seguente riporta le accuse e le risposte di allora, non una condanna penale.

Causa civile per presunta evasione fiscale

Il ricorso datato 22 agosto 2022 contestava a Saylor di aver dichiarato una residenza in Florida o Virginia pur vivendo nel Distretto, evitando oltre 25 milioni di dollari di imposte locali sul reddito. L’atto formulava così l’accusa:

“Michael J. Saylor ha privato il Distretto di Columbia di decine di milioni di dollari di entrate fiscali. [Saylor] ha evitato consapevolmente le tasse sul reddito che doveva, dichiarandosi fraudolentemente residente in altre giurisdizioni a bassa tassazione pur mantenendo il suo domicilio e luogo di abitazione nel Distretto.”

L’atto sosteneva inoltre che l’allora direttore finanziario avesse segnalato a Saylor il rischio di responsabilità per la società legato alle dichiarazioni di residenza. Seguiva questa accusa circa la riduzione dello stipendio a un dollaro simbolico:

“Il CFO di MicroStrategy segnalò a Saylor che la sua evasione fraudolenta delle imposte del Distretto poteva esporre la società a responsabilità. Per placare le preoccupazioni del CFO e ridurre la probabilità che le autorità fiscali la scoprissero […] Saylor concordò con il CFO di ridurre lo stipendio versato da MicroStrategy a un dollaro simbolico.”

Il procuratore generale accusò anche MicroStrategy di aver aiutato Saylor nella presunta evasione: il riferimento al sostenitore di Bitcoin non riguardava un aiuto al rialzo del prezzo. Saylor respinse le accuse e annunciò che avrebbe difeso la propria posizione in tribunale. MicroStrategy sostenne che la causa era infondata e di non essere responsabile delle questioni fiscali personali di Saylor.

Separazione dei ruoli di CEO e presidente di MicroStrategy

La causa arrivò mentre i risultati della società risentivano della discesa di Bitcoin. Nel secondo trimestre 2022 i ricavi furono 122,1 milioni di dollari, circa 3,9 milioni sotto la previsione di mercato citata nell’articolo. I 918,1 milioni di dollari erano una perdita operativa, non la perdita netta. Il risultato rifletteva soprattutto svalutazioni contabili dei bitcoin detenuti, che non equivalevano a un esborso di cassa dello stesso importo.

Al 30 giugno 2022 la società dichiarava 129.699 BTC. Le dimissioni di Saylor dal ruolo di CEO rientravano nella riorganizzazione efficace dall’8 agosto 2022. Phong Le, presidente della società ed ex CFO, divenne CEO; Saylor rimase presidente esecutivo. Di fronte alle voci non confermate che collegavano il cambiamento alla strategia Bitcoin, Saylor lo presentò come una divisione dei compiti e spiegò che lui si sarebbe concentrato sulla strategia di lungo periodo e sulle iniziative Bitcoin, Le sulle attività quotidiane.

Il fondatore di Cyber Capital critica Bitcoin sul piano tecnico rispetto ad altre criptovalute

Nell’agosto 2022 Justin Bons, fondatore e responsabile degli investimenti di Cyber Capital, sostenne che Bitcoin appariva straordinario soltanto se considerato isolatamente, senza confrontarlo con altri criptoasset. In una discussione su Twitter lo descrisse come un bene speculativo con scarsa utilità nonostante il primato per capitalizzazione. Si trattava della sua valutazione.

Richiamando il dibattito del 2014 sulle dimensioni dei blocchi, Bons riassunse così la sua critica alla scelta di non aumentarne la capacità: “Bitcoin si è allontanato dalla visione e dallo scopo originari.”

A suo giudizio mancavano capacità, programmabilità, possibilità di combinare applicazioni e sicurezza sostenibile nel tempo. Dimensione dei blocchi e inflazione monetaria, però, sono questioni distinte. Bitcoin dispone di un linguaggio di script e di canali di pagamento come Lightning: affermare che non abbia alcuna forma di contratto o soluzione di scalabilità sarebbe inesatto. La capacità di Lightning non coincide con quella direttamente disponibile sulla catena principale.

Bons criticò anche le caratteristiche economiche di Bitcoin e indicò la possibilità che, dopo l’allora imminente Merge di Ethereum, la minore emissione e la distruzione delle commissioni riducessero l’offerta netta di ETH. La distruzione delle commissioni era già attiva dal 2021; la deflazione dipendeva comunque dal superamento delle nuove emissioni da parte degli ETH distrutti. A suo avviso, l’interesse per Bitcoin derivava da “appelli irrazionali ed emotivi all’avidità umana” . Paragonò l’investimento fondato solo sull’attesa di un prezzo futuro maggiore alla speculazione di uno schema Ponzi. Era un giudizio di Bons, non l’accertamento giudiziario che Bitcoin fosse uno schema Ponzi.

Il candidato al Senato Fenton sostiene Bitcoin e paragona il dollaro a un cubetto di ghiaccio che si scioglie

Nello stesso periodo Bruce Fenton, candidato alle primarie per il Senato statunitense nel New Hampshire, si espresse a favore di Bitcoin e contro l’intervento del governo. Si trattava di una posizione politica del candidato, non di una modifica della normativa vigente.

Durante il dibattito delle primarie, Fenton presentò Bitcoin come un’alternativa al modello monetario esistente. Paragonò il dollaro a un cubetto di ghiaccio che si scioglie, contrapponendo l’espansione monetaria della Federal Reserve all’offerta limitata di Bitcoin. L’articolo riferiva che accettava donazioni in criptovalute anche da Jesse Powell di Kraken. Riguardo ad alternative come oro, argento e Bitcoin, riassunse così il suo pensiero: “Le persone hanno trovato una soluzione.”

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