Menuju Bulan dan Mars – Memetakan Perlombaan Antariksa Baru

Perlombaan Antariksa 2.0

Penjelajahan pertama umat manusia ke luar angkasa terjadi selama Perang Dingin dan perjuangan kekuatan besar antara AS dan Uni Soviet. Sebaiknya memang tidak menguntungkan, tampaknya salah satu pencapaian terbesar spesies kita harus melalui konflik dan ancaman perang untuk dapat maju.

Setelah pendaratan Apollo 11 di Bulan dan runtuhnya Uni Soviet, dorongan untuk pergi ke luar angkasa sedikit memudar. Dekade demi dekade, bertambah tahun-tahun tanpa satu pun manusia yang pernah berjalan di Bulan.

Namun perlombaan antariksa baru sedang memanas, dan seperti yang pertama, dipicu oleh persaingan yang semakin meningkat antara AS dan kekuatan super baru yang bangkit, China. Dengan Rusia, pewaris Uni Soviet, siap bergabung dengan China.

Saat membahas kemajuan terbaru dalam penjelajahan luar angkasa, kami cenderung fokus pada jangka pendek, seperti pendaratan mengesankan oleh SpaceX beberapa hari yang lalu.

Atau jangka sangat panjang, seperti bagaimana kita dapat membangun ekonomi berbasis luar angkasa global atau infrastruktur yang diperlukan untuk mencapainya, termasuk menyediakan energi hijau tak terbatas ke Bumi.

Jarang dibahas dalam 1-2 dekade mendatang, serta rencana agensi publik non-Barat dan perusahaan swasta.

Stasiun Luar Angkasa

ISS

Setelah berakhirnya stasiun luar angkasa Rusia Mir pada 2001, hanya ISS (International Space Station) yang masih berada di orbit dengan astronot.

Sumber: NASA

Perangkat yang menua ini, dimulai pada 1998, semakin sulit dipelihara dan rentan terhadap kegagalan. Akibatnya, diperkirakan akan dihentikan operasinya paling lambat pada 2030.

Pada musim panas 2024, NASA mengumumkan bahwa SpaceX telah dipilih untuk mengembangkan dan mengirimkan Kendaraan Deorbit AS.

Tiandong China

ISS baru-baru ini digabungkan dengan stasiun luar angkasa China Tiandong (yang berarti Istana Langit), yang pembangunannya dimulai pada 2021.

Sumber: Wikipedia

China memutuskan membangun stasiun mereka sendiri setelah Wolf Amendment, sebuah undang-undang AS tahun 2011 yang melarang China berkolaborasi dengan AS, Eropa, atau Jepang dalam penjelajahan luar angkasa, terutama ISS.

Saat ini secara luas dianggap sebagai ide yang buruk, dan hal itu memicu China mengembangkan kemampuan sendiri dalam peluncuran luar angkasa dan konstruksi stasiun luar angkasa. Tiandong kini membuka untuk astronot non-China, kemungkinan pertama bagi mitra Rusia mereka, yang telah berperan penting mempercepat kemajuan China di luar angkasa.

China berencana menggandakan stasiun dari 3 menjadi 6 modul dalam beberapa tahun mendatang. Ini akan meningkatkan massanya menjadi 180 ton metrik, atau hanya 40% dari 450 ton ISS.

Sumber: Wikipedia

Diskusi daring juga berfokus pada bagaimana desain interior Tiandong lebih ramping dibandingkan ISS, namun ini mungkin agak tidak adil, karena Tiandong mendapat manfaat dari teknologi IT yang jauh lebih baru serta pengalaman dari konstruksi Mir dan ISS.

Sumber: Reddit

Tiandong akan memberikan pengalaman kepada taikonaut China, kata China untuk astronot, sebagaimana Rusia menggunakan kosmonot, dan akan digunakan untuk melaksanakan misi ilmiah.

Ia juga akan melayani teleskop luar angkasa mirip Hubble yang disebut Xuntian (“survei langit.”), yang akan berbagi orbit stasiun luar angkasa dan akan dipelihara, diperbaiki, serta ditingkatkan oleh Tiandong.

“Teleskop Xuntian telah menjadi proyek ilmiah terpenting sejak peluncuran program stasiun luar angkasa negara kami. Ini adalah fasilitas ilmiah yang sangat dinantikan oleh komunitas astronomi China, serta fasilitas ilmiah yang mewakili teknologi tinggi tingkat negara dalam bidang astronomi.

Hubble mungkin melihat seekor domba, tetapi CSST melihat ribuan, semuanya dengan resolusi yang sama,”

Zhou Jianping – Chief designer of the China manned space program

Stasiun Rusia

Sejak berakhirnya Mir, Rusia telah menjadi mitra kunci dalam program ISS, mencerminkan era baru dengan anggaran yang lebih terbatas pasca-Union Soviet, dan hubungan internasional yang lebih baik.

Perang Ukraina telah memberi beban berat pada hal ini, dan pada 2024 mengumumkan rencana keluar dari program ISS dan membangun stasiun luar angkasa 4 modul mereka sendiri. Modul pertama akan diluncurkan pada 2025, dengan 4 modul utama terpasang pada 2030 dan 2 modul lainnya pada 2033.

Sumber: Payload

Rencana ambisius ini menunjukkan niat Moskow untuk tetap menjadi mitra independen China dan tidak sepenuhnya bergantung padanya dalam penjelajahan luar angkasa. Namun, dapat terhambat oleh keterbatasan anggaran jika perang di Ukraina berlanjut atau ekonomi Rusia melambat. Ini juga sangat bergantung pada keberhasilan peluncur berat Angara A5 yang baru-baru ini diuji.

Bawa Kita ke Bulan

Selain stasiun luar angkasa, Bulan menjadi fokus utama perlombaan antariksa baru, dengan NASA dan mitra internasionalnya, serta Rusia dan China, merencanakan pembangunan pangkalan berawak yang dihuni secara permanen.

Hal ini disebabkan oleh beberapa poin kunci yang membuat Bulan sangat menarik sebagai langkah pertama dalam kolonisasi antarplanet.

Kedekatan

Argumen pertama untuk mengembangkan pangkalan luar angkasa pertama kita di Bulan adalah karena relatif dekat dengan Bumi. Berlawanan dengan yang diperkirakan, ini tidak secara signifikan mengurangi jumlah peluncuran roket atau energi yang diperlukan untuk mencapainya. Begitu berada di orbit, segala sesuatu di tata surya “dekat” dalam hal energi yang dibutuhkan.

Namun, ini adalah perjalanan yang jauh lebih singkat. Hal ini memiliki beberapa keuntungan:

• Waktu perjalanan yang lebih singkat berarti paparan radiasi yang lebih sedikit dan kebutuhan pelindung berat yang lebih rendah pada pesawat transit.
• Membawa persediaan tambahan dalam keadaan darurat atau mengevakuasi astronot yang sakit atau terluka menjadi lebih cepat.
• Hampir tidak ada jeda komunikasi (1,25 detik), yang memungkinkan komunikasi hampir instan, percakapan waktu nyata, dan bantuan dengan sistem teleoperasi.

Gravitasi

Gravitasi Bulan adalah 1/6 dari Bumi. Ini tidak banyak, tetapi dapat membantu mengurangi efek kesehatan negatif dari mikrogravitasi, seperti yang terjadi di stasiun luar angkasa. Sebenarnya ini bisa menjadi tambang emas informasi untuk memahami apa yang dilakukan gravitasi rendah, namun tidak nol, pada tubuh manusia dalam jangka panjang, sesuatu yang masih belum dipahami. Dan jelas ini merupakan data sangat penting untuk memahami apakah suatu hari kita dapat menetap di Mars.

Ini juga membuat segala hal mulai dari manufaktur hingga pemeliharaan dan kehidupan sehari-hari menjadi lebih mudah. Barang-barang jatuh, cairan dan makanan tidak melayang, dll.

Regolit Logam

Banyak yang membayangkan permukaan Bulan terbuat dari batu berdebu putih. Namun, permukaan Bulan, terutama 15 meter teratas (16 yard), terbuat dari debu abrasif halus akibat bombardir meteorit, yang disebut regolit.

Regolit ini sebagian besar terdiri dari oksigen (43%) dan silikon (20,1%), tetapi juga banyak logam: 12,5% besi, 7,4% aluminium, 6,1% magnesium, dan 1,8% titanium. Ini berarti bahwa regolit dapat langsung menyediakan semua logam yang kami butuhkan untuk membangun habitat besar dan panel surya untuk Basis Bulan.

Bahkan dapat menyediakan lebih banyak logam daripada yang kami butuhkan untuk membuat panel surya guna memberi tenaga Bumi atau pesawat ruang angkasa besar untuk transit massal ke Mars.

Juga memungkinkan untuk melebur dan memurnikannya menggunakan sumber daya lokal dengan relatif mudah. Untuk informasi lebih lanjut, Anda dapat menonton video yang sangat bagus (dan panjang) dari kanal Astrum tentang topik ini:

https://www.reddit.com/r/interestingasfuck/comments/15n6ghn/tiangong_space_station_2_years_in_service_vs_iss/

Kekosongan Udara

Karena Bulan tidak memiliki atmosfer, kemungkinan tidak akan pernah memiliki miliaran penduduk. Namun, hal ini memiliki beberapa keuntungan utama.

Yang pertama adalah bahwa peleburan logam regolit dalam vakum keras dapat dilakukan dengan mengubahnya menjadi gas. Hal ini dapat dilakukan pada suhu di bawah 1.000°C, mudah dicapai dengan konsentrator matahari.

Keuntungan lain dari tidak adanya udara yang dikombinasikan dengan gravitasi rendah adalah bahwa meninggalkan permukaan Bulan jauh lebih mudah dibandingkan meninggalkan Bumi. Sementara di Bumi, mass driver, semacam katapel berkecepatan tinggi untuk meluncurkan pesawat ke orbit, masih fiksi ilmiah, kita mungkin dapat membangun satu di Bulan besok dengan anggaran yang tepat.

Dikombinasikan dengan kelimpahan material lokal, ini menunjukkan bahwa lebih masuk akal untuk menambang dan memproduksi sebagian besar material yang dibutuhkan untuk penjelajahan luar angkasa di Bulan.

Rencana Bulan NASA

Rencana NASA untuk Bulan tercakup dalam misi Artemis, dimulai dengan Artemis I hingga Artemis IV, dengan pembangunan pangkalan Bulan permanen, serta stasiun luar angkasa di orbit Bulan, Lunar Gateway.

Sumber: NASA

Rencananya satu misi per tahun, dengan 4 astronot setiap kali, 2 di orbit dan 2 di permukaan Bulan.

Sumber: The Planetary Society

Penundaan yang Menumpuk

Masalah berulang pada program Artemis adalah penundaan dalam jadwal yang direncanakan. Pada 2020, Artemis II & III sudah diperkirakan akan terjadi pada 2024.

Isu utama adalah SLS (Space Launch System), roket baru yang dibangun oleh kontraktor pertahanan & dirgantara besar Boeing, Aerojet Rocketdyne (bagian dari L3Harris), Lockheed Martin (LMT ), dan Northrop Grumman (NOC ). Total biaya pengembangan SLS meledak menjadi $100B, atau $12m per day, dan mengalami beberapa kegagalan selama pengujian. Sebagai roket yang tidak dapat digunakan kembali, hal ini juga secara signifikan meningkatkan anggaran misi Bulan.

Lander bulan, atau Human Landing System (HLS), juga mengalami penundaan, yang diperkirakan memiliki peluang 70% siap pada 2028. Sementara itu, tim rover Artemis dari Lockheed Martin digantikan oleh karyawan Leidos.

Batas waktu terdekat bagi manusia untuk kembali ke Bulan kini adalah pada 2026, dengan habitat bulan (Foundation Habitat dan Mobile Habitat) diluncurkan pada 2032.

Secara keseluruhan, penundaan berulang dan pembengkakan biaya yang masif telah memengaruhi reputasi NASA dan membuat banyak penggemar antariksa putus asa tentang kapan Artemis benar‑benar akan terjadi.

Rencana Bulan Rusia & China

Pada 2021, China mengumumkan rencana membangun pangkalan Bulan bersama Rusia, serta berkolaborasi dengan serangkaian negara lain terutama di Asia dan Afrika.

Sumber: Wikipedia

Ini mengikuti keberhasilan besar terbaru dari probe Chang’e 6 milik badan antariksa China, yang membawa sampel batu bulan pertama dari sisi jauh Bulan.

Misi Chang’e-7, dijadwalkan pada 2026, akan mensurvei kutub selatan, yang telah dipilih sebagai lokasi pangkalan Bulan masa depan.

Chang’e-8 akan diluncurkan pada 2028 untuk bereksperimen menggunakan sumber daya bulan untuk manufaktur in‑situ.

Rencana publik jauh kurang detail dibandingkan program Artemis. Namun, kami mengetahui beberapa hal:

• Akan dibagi menjadi 3 fase dan memerlukan 5 misi dari peluncur super‑heavy yang masih dalam pengembangan.
  • Fase pertama akan didedikasikan untuk pengukuran ilmiah dan sumber daya lokal.
  • Fase kedua akan membangun elemen pendukung dasar dan pendaratan berawak pertama secara remote.
  • Fase ketiga, kemungkinan sekitar 2045, akan membangun pangkalan sebenarnya yang siap menerima lebih banyak astronot dan memperluas fasilitas.
• Idenya adalah menggunakan setiap misi Chang’e untuk mengembangkan satu per satu modul teknologi yang diperlukan, seperti pendaratan di Kutub Selatan dan penjelajahannya, cara menggunakan sumber daya lokal, dll.
• Jelas bahwa China mengandalkan kemajuan teknologi peluncurnya, termasuk kemampuan dapat digunakan kembali, untuk membantu membangun stasiun sementara waktu.

Sumber: Techeblog

Anda juga dapat melihat render pertama dari pangkalan Bulan yang direncanakan dalam video ini dari media negara China (dalam bahasa Mandarin):

https://www.nasa.gov/wp-content/uploads/2020/12/artemis_plan-20200921.pdf

Energi Nuklir

Kontribusi utama Rusia untuk program ini adalah keahliannya dalam energi nuklir, terutama reaktor miniatur. Diperkirakan dapat mencapai hingga 1MW (1.000kW).

Hal ini mungkin juga dilakukan bekerja sama dengan India, sebuah negara lunar ambisius baru yang telah mencapainya sejak misi robotik 2023 di Bulan dengan Chandrayaan‑3, menjadikannya negara kelima yang melakukannya.

Malam di Bulan berlangsung selama 14 hari, yang dapat menjadi krusial bagi okupasi berskala besar yang akan kesulitan mengandalkan hanya tenaga surya.

Perlu dicatat bahwa NASA juga berencana menggunakan energi nuklir, namun pada skala jauh lebih kecil, dengan mikro‑reaktor 50‑100 kW dari Rolls Royce.

Zona Ekonomi Bulan

China memiliki rencana yang sangat ambisius untuk penjelajahan luar angkasa dan kolonisasi Bulan, dengan pandangan yang sangat China dan berfokus pada pengembangan ekonomi alih‑alih penjelajahan luar angkasa yang “murni ilmiah”.

Secara khusus, China mengusulkan pembentukan zona ekonomi luar angkasa Bumi‑Bulan dan telah menyusun peta jalan dengan “nilai total output tahunan lebih dari US$10 triliun” sekitar tahun 2050.

Penggerak Massa Bulan

Jika rencana ini terdengar sangat jauh, itu karena memang demikian.

Ekonomi Bumi‑Bulan bernilai triliunan dolar yang dibayangkan oleh perencana dan peneliti China berpotensi mencakup helium‑3. Elemen ultra‑langka ini dapat mempermudah pencapaian fusi nuklir (tanpa emisi neutron).

“Hanya 20 ton helium‑3 dapat memenuhi permintaan listrik tahunan China. Sementara Bumi hanya memiliki sekitar 0,5 ton helium‑3, tanah bulan diperkirakan mengandung 1 juta ton—cukup untuk memenuhi kebutuhan energi dunia selama lebih dari seribu tahun.

Tanah bulan memiliki cukup helium‑3 untuk memberi tenaga dunia selama lebih dari seribu tahun”

Source: SCMP

Untuk mengembalikan sumber daya ini, China berencana menggunakan penggerak massa yang pada dasarnya berfungsi seperti palu berputar sangat besar. Ini sangat mirip dengan peluncuran berbasis Bumi yang dibayangkan oleh perusahaan SpinLaunch.

Namun, sementara kebutuhan menciptakan vakum dan kemudian memecahkannya dengan aman menjadi masalah utama bagi SpinLaunch, hal ini tidak menjadi masalah di Bulan yang tanpa atmosfer. Lebih mudah, karena gravitasi hanya 1/6 dari Bumi.

Sumber: SpinLaunch

Mereka memperkirakan penggerak massa dapat mengurangi material peluncuran dari Bulan hingga 10 kali.

Teknologi yang sama dapat digunakan untuk satelit tenaga surya atau material massal untuk membangun dan mengisi kapal kargo besar ke Mars.

Secara umum, tampaknya China memiliki visi agar penjelajahan Bulan dan pangkalan‑pangkalan tersebut pada akhirnya dapat membiayai dirinya sendiri.

Mars

Semua pihak memandang sebagian besar pangkalan Bulan sebagai batu loncatan menuju penjelajahan Mars. Namun, bagi NASA serta China/Rusia, ini adalah tujuan yang cukup jauh.

Sementara itu, SpaceX milik Elon Musk berencana melakukan pengisian bahan bakar di orbit tahun depan, setelah keberhasilan penangkapan pendaratan tengah Starship yang baru diuji. Ini akan menjadi langkah penting untuk setiap perjalanan melampaui orbit langsung Bumi, terutama menuju Bulan atau Mars.

Sumber: Elon Musk

Dia memperkirakan bahwa manusia di Mars dapat tercapai secepat 2028, yang sangat bertentangan dengan rencana Bulan semua badan antariksa publik.

Ini kemungkinan merupakan contoh dari “waktu Elon” yang terkenal, dengan tenggat waktu yang terlalu singkat untuk terwujud dalam kenyataan.

Pada saat yang sama, jika Starship berfungsi sesuai harapan, tidak ada alasan, kecuali batas anggaran, untuk menganggap Mars tidak dapat dijangkau. Masalahnya mungkin lebih pada membangun habitat yang dapat bertahan di Mars bagi astronot selama mereka tinggal daripada perjalanan itu sendiri.

Apakah SpaceX akan mengambil inisiatif untuk membawa penjelajahan luar angkasa ke tonggak baru tanpa NASA?

Roket

SpaceX

Prestasi luar biasa SpaceX dalam teknologi peluncur dapat digunakan kembali, kini disempurnakan oleh keberhasilan terbaru Starship, telah menempatkan AS jauh di depan para pesaingnya.

Secara khusus, hal ini menyebabkan runtuhnya total biaya peluncuran, dengan hampir semua roket lain menjadi tidak menguntungkan dan tidak layak secara komersial secara tiba‑tiba. Oleh karena itu muncul kritik yang meningkat terhadap ketergantungan keras NASA pada SLS.

Jika Spaceship dapat mempertahankan keunggulannya, ia dapat menguasai mayoritas pasar peluncuran luar angkasa dan menjadi opsi utama untuk mencapai Bulan dan Mars dalam program Artemis yang diperbarui, meninggalkan SLS.

Peluncur China

Peluncur Long March

Program luar angkasa negara China mengandalkan keluarga roket Long March. Long March 9 super‑heavy‑lift masa depan, yang sedang dikembangkan, diperkirakan dapat mengangkat muatan 140 ton ke LEO (dalam versi final) dan 44 ton ke Mars.

Peluncuran uji coba pertamanya direncanakan pada 2030. Diperkirakan akan memiliki tahap pertama yang dapat digunakan kembali, dengan kemampuan penggunaan kembali penuh tercapai pada 2040.

Sumber: Orbital Today

Perusahaan Swasta China

Terinspirasi oleh SpaceX, para wirausahawan di China berusaha meniru kesuksesan Musk dengan membangun perusahaan roket swasta yang memotong birokrasi dan pengadaan publik, yang tampaknya sangat meningkatkan biaya. Saat ini ini sebenarnya merupakan ekosistem besar:

Sumber: Andrew Jones/SpaceNews

Kami dapat menyebutkan secara lebih detail beberapa perusahaan ini:

• LandSpace: perusahaan ini berhasil melakukan lepas landas vertikal dan pendaratan vertikal (VTVL) setinggi 10 kilometer pada September 2024.
  • Roket mereka menggunakan metana dan stainless steel, persis seperti SpaceX (pada saat itu pilihan desain yang sangat inovatif), dan sedang mengembangkan roket ZQ‑3 yang dapat digunakan kembali, dengan jadwal penerbangan pertama pada 2025.
  • Roket ini akan memiliki muatan LEO (Low‑Earth Orbit) sebesar 21,3 ton, mirip dengan 15,8 ton Falcon 9 milik SpaceX.
• Galactic Energy (Pallas‑1), perusahaan roket yang diluncurkan dari laut yang sudah mengirimkan satelit komersial ke orbit.
• Orienspace (Gravity‑1), yang memecahkan rekor kapasitas muatan untuk roket komersial China pada Januari 2024, dengan 6,5 ton muatan ke LEO.
  • Perusahaan ini didirikan hanya pada 2020, dan keberhasilan teknisnya yang cepat mengingatkan pada SpaceX awal.
• Space Pioneer: Roket Tianlong‑3 mereka akan bertujuan dapat mengangkat 17 ton muatan ke LEO.
  • Perusahaan ini menjadi sorotan karena alasan yang salah pada Juli 2024 ketika sebuah roket meledak setelah lepas landas selama uji coba static fire (di mana roket seharusnya tetap di tanah).

Berinvestasi dalam Penjelajahan Luar Angkasa

Luar angkasa adalah industri yang sangat mapan yang mengalami kebangkitan kembali dan pertumbuhan eksplosif berkat roket yang dapat digunakan kembali. Kami membahas bagaimana hal ini akan menciptakan peluang baru dalam artikel kami “Reusable Rockets To Create Multiple New Markets By Lowering Costs Drastically”.

Pasar luar angkasa saat ini bernilai $443 Miliar. Ide-ide yang lebih spekulatif (tetapi berpotensi sangat menguntungkan) seperti penambangan asteroid, pariwisata luar angkasa & penerbangan hipersonik dapat menambah $350 Miliar lagi dalam pendapatan, ditambah perkiraan internet berbasis satelit senilai $17 Miliar, serta aplikasi militer dan pangkalan Bulan bersubsidi, proyek ilmiah, dll.

Anda dapat berinvestasi di perusahaan terkait luar angkasa melalui banyak broker, dan Anda dapat menemukan rekomendasi kami untuk broker terbaik di Amerika Serikat, Kanada, Australia, Inggris, serta banyak negara lainnya di situs ini.

Jika Anda tidak tertarik memilih perusahaan luar angkasa tertentu, Anda juga dapat mempertimbangkan ETF seperti ARK Space Exploration & Innovation ETF (ARKX) atau VanEck Space Innovators UCITS ETF (JEDI) untuk memanfaatkan pertumbuhan sektor luar angkasa secara keseluruhan.

SpaceX

Meskipun ada kemajuan yang dicapai oleh perusahaan seperti Rocket Lab dan sekumpulan kecil perusahaan swasta China, SpaceX masih memegang kendali tertinggi dalam ruang roket dapat digunakan kembali. Perusahaan lain seperti Blue Origin milik Jeff Bezos atau raksasa pertahanan/dirgantara belum berhasil bergerak secepat SpaceX meskipun memiliki anggaran lebih besar.

Roket yang dapat digunakan kembali kemungkinan akan menjadi satu‑satunya desain yang secara komersial layak mulai sekarang. Program roket yang tidak dapat digunakan kembali mungkin tetap hidup dengan dana wajib pajak di AS, China, atau Rusia, tetapi SpaceX kini menjadi standar untuk seluruh industri.

Sumber: Ark Invest

Ini juga berarti bahwa meskipun Starship menurunkan biaya peluncuran, SpaceX tidak perlu menurunkan harga Starship secara proporsional, setidaknya tidak sepenuhnya, selama pesaingnya masih jauh di belakang.

Hal ini dapat memungkinkan SpaceX menguasai bagian nilai yang lebih besar dan menginvestasikan kembali jumlah tersebut ke pertumbuhan lebih lanjut serta proyek baru, misalnya dengan menyediakan alternatif yang lebih baik untuk penawaran yang ada bagi pangkalan Bulan, pesawat antarplanet, satelit tenaga, dll.

Starlink

Selain dominasi yang terus meningkat di pasar peluncuran melalui Starship, Starlink adalah perubahan besar lainnya yang terjadi pada SpaceX.

Layanan internet berbasis luar angkasa kini telah mencapai 4 juta pengguna pada September 2024, menambah 1 juta dalam hanya 4 bulan. Layanan ini juga menurunkan hambatan masuk dengan memotong harga terminal Starlink dari $499 menjadi $299 (di AS).

Wilayah yang kurang terhubung namun berkembang cepat seperti Asia Selatan dan Asia Tenggara kemungkinan akan menjadi pasar besar juga. Layanan ini sudah baru disetujui di Indonesia pada Mei 2024, setelah Filipina dan Malaysia.

Starlink kemungkinan akan segera diluncurkan di negara baru, seperti Korea Selatan, pada 2025. Layanan ini juga dapat menjangkau India dalam waktu dekat, meskipun belum ada tanggal yang diumumkan.

Starlink diperkirakan menghasilkan $6,8 Miliar pendapatan pada 2024 sebelum pertumbuhan yang bahkan lebih cepat dari yang diperkirakan sejauh ini.

Sebagai manfaat tambahan, peluncuran Starlink biasanya mengisi “ruang kosong” dalam peluncuran roket SpaceX yang sudah digunakan oleh pelanggan yang membayar atau untuk peluncuran yang dipesan oleh pelanggan satelit berbayar.

Jadi hal ini membantu menjaga roket tetap beroperasi, mengurangi biaya melalui skala ekonomi, sekaligus menciptakan aliran pendapatan berulang baru.

Sebagian besar masa depan dekat SpaceX bergantung pada Starlink, juga karena pada akhirnya diperlukan Starship untuk mempertahankan konstelasi dengan biaya murah.

Manfaat tambahan lain dari Starship adalah ukurannya cukup besar untuk menerima generasi berikutnya satelit Starlink, 10 kali lebih besar (dan merupakan satu‑satunya roket yang cukup besar saat ini). Satelit ini akan mengorbit pada orbit yang jauh lebih rendah dan menawarkan latensi yang lebih baik serta debit yang lebih besar pada kecepatan gigabit.

Bisnis Pertahanan

Pentagon telah berdiskusi dengan SpaceX mengenai penyebaran versi Starlink khusus militer yang disebut Starshield.

Hal ini muncul setelah satelit & terminal Starlink tingkat sipil terbukti sangat berguna di garis depan perang Ukraina, dan kerja sama panjang antara DoD dan perusahaan, khususnya untuk meluncurkan satelit militer.

“Memiliki layanan bandwidth tinggi dan latensi rendah pada platform maritim bergerak memungkinkan Marinir AS dan Swedia melaksanakan misi tembak dan menyediakan informasi yang dapat diandalkan serta relevan di seluruh ruang pertempuran”, Capt. Quinn T. Hemler – Asisten perwira operasi dengan komunikasi G‑6, Korps Marinir.

Biasanya, proyek semacam ini sangat rahasia, namun juga sangat menguntungkan, sehingga investor di SpaceX dapat sangat diuntungkan.

Transportasi

Starship juga dapat melakukan perjalanan titik‑ke‑titik di seluruh permukaan Bumi, menjadikannya metode perjalanan hipersonik potensial pada suatu saat di masa depan.

Hal ini dapat memiliki implikasi ekonomi besar yang jelas di pasar sipil, dengan waktu perjalanan dipotong dari 22 jam menjadi hanya 2 jam.

Ini juga memiliki aplikasi militer yang telah dianggap sangat menarik oleh perencana militer AS, terutama dalam logistik dan intervensi cepat.

Penilaian

Penilaian terbaru SpaceX diperkirakan lebih dari $200 miliar.

Perusahaan ini, untuk saat ini, bersifat pribadi. Artikel khusus kami, “Investing in SpaceX Stock | How to Buy Private Shares,” menjelaskan bagaimana investor masih dapat mengakses saham SpaceX.

Mungkin juga Starlink dapat IPO sebagai perusahaan terpisah dengan kepemilikan SpaceX yang besar, namun hal ini telah ditolak sebagai “bukan prioritas” untuk saat ini oleh manajemen SpaceX, kemungkinan karena pertumbuhan Starlink yang eksplosif (menyebabkan harga IPO yang lebih tinggi di kemudian hari).

Secara keseluruhan, SpaceX tampaknya berada di jalur menjadi perusahaan bernilai triliunan dolar berkat quasi‑monopoli saat ini di pasar peluncuran dan karena industri luar angkasa terus tumbuh secara eksponensial setiap kali biaya peluncuran berkurang:

• Falcon 9 membuat peluncuran satelit menjadi lebih murah dan lebih banyak.
• Falcon Heavy membuat konstelasi internet orbital menjadi menguntungkan.
• Starship mungkin membuat tenaga surya orbital dan manufaktur di Bulan menjadi mungkin.

Kesimpulan

Sementara program luar angkasa era Perang Dingin cukup mirip di kedua belah pihak, masing‑masing dengan serangkaian tujuan yang sama (satelit pertama, manusia pertama di orbit, manusia pertama di Bulan), perlombaan antariksa baru tampaknya sedikit berbeda.

Di satu sisi, kami memiliki NASA dengan rencana yang sedikit lebih kecil namun lebih jangka pendek (setidaknya sebelum penundaan) untuk mengirim kembali astronot ke Bulan dan menyediakan pangkalan permanen di mana mereka dapat tinggal lebih lama daripada misi Apollo sebelumnya.

Pada akhirnya, tujuan NASA tetap menguji teknologi dan melakukan penjelajahan Bulan yang didorong oleh ilmu pengetahuan.

Di sisi lain, program China‑Rusia menargetkan kerangka waktu yang jauh lebih lama (2035‑2045), namun dengan tujuan yang tampaknya jauh lebih ambisius. Ini mencakup produksi energi 10‑20 kali lebih besar melalui SMR canggih, operasi penambangan regolit, dan penggerak massa untuk memanfaatkan sumber daya bulan serta memulai ekonomi luar angkasa bernilai triliunan dolar.

Secara paralel, ambisi swasta sedang tinggi, dengan SpaceX di garis depan, diikuti erat oleh beberapa startup Barat dan banyak startup China.

Dalam hal ini, mungkin perlombaan antariksa baru akan menjadi persaingan antara visioner berbakat (dan miliarder) sebanyak antara negara‑negara, berpotensi melambangkan era baru.