Ameren dan Pitch Aeronautics Terpilih oleh Departemen Energi AS untuk Meningkatkan Jaringan Listrik

Ameren mengumumkan pada 28 Oktober 2026 bahwa Departemen Energi AS memilih Ameren Missouri, Ameren Illinois, dan Pitch Aeronautics Inc. untuk meningkatkan jaringan listrik pada saluran listrik yang sudah ada di Missouri dan Illinois. Proyek yang didanai pemerintah federal ini merupakan bagian dari inisiatif Speed to Power milik departemen tersebut dan memadukan teknologi penilaian kapasitas saluran berbasis cuaca dengan peningkatan konduktor yang terarah pada dua ruas saluran bertegangan tinggi.

Ameren menyebut proyek ini berpotensi membantu memenuhi permintaan listrik pelanggan yang terus meningkat di Missouri dan Illinois, sekaligus meningkatkan keandalan dan mengurangi tekanan akibat kenaikan biaya energi. Pekerjaan ini merupakan bagian dari portofolio Departemen Energi yang menyediakan dana federal sebesar $1,9 miliar untuk 31 proyek peningkatan jaringan listrik di 26 negara bagian.

Penilaian Berbasis Cuaca dan Dua Ruas Saluran yang Ditingkatkan

Pitch Aeronautics akan memasang sensor pada bagian-bagian penting jaringan transmisi Ameren dan menerapkan perangkat lunaknya di seluruh sistem transmisi Ameren. Teknologi ini menggunakan kondisi cuaca saat ini dan prakiraan cuaca untuk menghitung besarnya energi yang dapat disalurkan setiap saluran dengan aman. Menurut Ameren, data dinamis ini memungkinkan operator jaringan listriknya menyalurkan listrik dalam volume yang lebih besar dengan aman melalui saluran yang sudah ada saat kondisi cuaca memungkinkan, misalnya pada hari yang sejuk atau berangin.

Ameren Missouri dan Ameren Illinois juga akan meningkatkan dua ruas saluran bertegangan tinggi dengan konduktor baru yang canggih dan berperforma tinggi. Ameren menyatakan bahwa pemasangan konduktor baru tersebut akan meningkatkan kapasitas daya kedua ruas saluran itu hingga lebih dari dua kali lipat dalam segala kondisi cuaca, sepanjang tahun.

Perusahaan menyatakan bahwa peningkatan ini diperkirakan akan mengurangi kemacetan pada saluran transmisi, yang dapat menimbulkan biaya tinggi dan memengaruhi keandalan, serta mempermudah sumber pembangkit listrik baru untuk terhubung ke jaringan listrik. Ameren menjelaskan bahwa kemacetan terjadi ketika kapasitas transmisi tidak memadai untuk menyalurkan listrik berbiaya lebih rendah kepada pelanggan. Akibatnya, operator jaringan harus memasok energi dari pembangkit listrik setempat, yang biayanya dapat lebih tinggi bergantung pada situasi. Menurut perusahaan, bagian penting dari proyek ini adalah mencatat kondisi awal sistem yang ada dan dampak teknologi tersebut terhadap kinerja, lalu melaporkan hasil proyek kepada Departemen Energi.

“Kami memperkirakan proyek ini akan membantu mengoptimalkan kinerja sistem transmisi yang ada dan memberikan nilai lebih besar kepada pelanggan,” kata Shawn Schukar, ketua sekaligus presiden Ameren Transmission. “Namun, teknologi peningkat jaringan seperti ini tidak dapat sepenuhnya menggantikan kebutuhan akan infrastruktur transmisi baru.” Schukar mengatakan bahwa memenuhi kebutuhan energi jangka panjang kawasan tersebut memerlukan upaya memaksimalkan kapasitas saluran transmisi yang ada sekaligus membangun proyek transmisi baru untuk memperluas jaringan.

Ian Gibson, direktur operasional sekaligus salah satu pendiri Pitch Aeronautics, mengatakan bahwa bersama Ameren, para mitra akan menerapkan penilaian kapasitas saluran berbasis cuaca untuk meningkatkan kemampuan lebih dari 8.000 mil saluran transmisi di Missouri dan Illinois. “SPARK merupakan terobosan besar,” kata Gibson. Ia menambahkan bahwa penerapan ini semestinya membuka kapasitas tambahan di seluruh jaringan, meningkatkan keandalan, dan memperluas akses pelanggan di seluruh kawasan ke sumber listrik berbiaya lebih rendah.

Portofolio SPARK dan Penghargaan yang Tercantum untuk Pitch Aeronautics

Kantor Kelistrikan Departemen Energi menyatakan dalam pengumuman pada 24 September 2026 bahwa pihaknya bermaksud membantu mendanai 31 proyek peningkatan jaringan listrik di 26 negara bagian melalui inisiatif tersebut, yang secara resmi bernama Speed to Power melalui Penggantian Konduktor yang Dipercepat dan Peningkatan Teknologi Transmisi Canggih Utama lainnya. Menurut departemen tersebut, nilai total proyek mencapai $5,25 miliar, yang terdiri atas dana federal sebesar $1,9 miliar dan dana pendamping dari penerima sebesar $3,35 miliar, untuk meningkatkan keandalan jaringan listrik dan menurunkan biaya listrik bagi sekitar 100 juta warga Amerika. Departemen itu memperkirakan para penerima akan mengganti konduktor atau membangun kembali lebih dari 1.500 mil saluran transmisi serta menerapkan teknologi peningkat jaringan di hampir 21.000 mil saluran. Menurut departemen tersebut, secara keseluruhan, langkah-langkah ini akan menyediakan tambahan kapasitas listrik lebih dari 23 gigawatt.

Menteri Energi Chris Wright mengatakan bahwa investasi ini akan mengoptimalkan pemanfaatan infrastruktur yang ada, menyalurkan lebih banyak listrik ke seluruh jaringan, dan membantu menyediakan pasokan listrik yang terjangkau, andal, serta aman. Catherine Jereza, wakil menteri di Kantor Kelistrikan, mengatakan bahwa proyek-proyek terpilih menerapkan teknologi transmisi canggih untuk memodernisasi infrastruktur penting dan memaksimalkan kapasitas saluran yang ada. Departemen tersebut menyatakan bahwa proyek-proyek itu dipilih sesuai dengan Perintah Eksekutif Presiden Trump, Unleashing American Energy, dan bahwa SPARK didanai melalui program Grid Resilience and Innovation Partnerships.

Pemberitahuan pendanaan DE-FOA-0003580 diterbitkan pada 25 Februari 2026. Makalah konsep harus diserahkan paling lambat 18 Maret 2026 dan permohonan lengkap paling lambat 5 Mei 2026, menurut halaman program SPARK milik departemen tersebut. Pemberitahuan departemen mengenai proyek-proyek yang terpilih diterbitkan pada September 2026, dengan jadwal pemberian penghargaan yang diperkirakan berlangsung dari Oktober 2026 hingga Januari 2027. Program Grid Resilience and Innovation Partnerships, yang didanai melalui Infrastructure Investment and Jobs Act, mendapat kewenangan untuk menyediakan pendanaan kompetitif hingga $10.5 miliar selama lima tahun. Departemen tersebut mengatakan bahwa pihaknya memprioritaskan proyek yang dapat segera dilaksanakan untuk mewujudkan peningkatan fisik yang tahan lama dan peningkatan operasi dinamis. Upaya tersebut mencakup penggantian konduktor dengan konduktor canggih, teknologi yang meningkatkan kapasitas pakai aset yang ada secara waktu nyata, serta peningkatan transmisi berskala besar lintas wilayah dengan memanfaatkan jalur hak lintas yang sudah ada.

Dokumen permohonan terpilih dari departemen tersebut mencantumkan Pitch Aeronautics sebagai pemohon utama untuk proyek 3580-1765, “Penilaian Kapasitas Saluran Dinamis Berbasis Cuaca dan Penggantian Konduktor Terarah untuk Mempercepat Kapasitas Transmisi”, yang berbasis di Boise, Idaho. Proyek itu meminta dana federal sebesar $37,034,911 dan memiliki nilai total $75,565,842. Uraian dalam dokumen tersebut menjelaskan rencana penerapan perangkat lunak penilaian kapasitas saluran transmisi berbasis cuaca di Ameren Missouri, Ameren Illinois, dan Farmington Electric Utility System, disertai peningkatan kabel transmisi yang terarah. Menurut dokumen itu, upaya tersebut akan memungkinkan peningkatan kapasitas saluran transmisi dan penyambungan beban besar baru serta pembangkit listrik, sekaligus dapat mengurangi biaya kemacetan pada sistem transmisi. Departemen tersebut mengingatkan bahwa rincian proyek yang dirangkum berasal dari materi permohonan dan dapat berubah hingga perjanjian bantuan keuangan resmi selesai difinalisasi.

Pitch Aeronautics mengungkapkan bagian proyek yang terkait dengan Farmington Electric Utility System pada 8 Oktober 2026. Perusahaan itu mengatakan akan membekali utilitas kota tersebut dengan perangkat lunak penilaian kapasitas saluran dinamis WireWeather, yang memperkirakan kondisi cuaca di sepanjang setiap saluran transmisi dan menghitung daya yang dapat disalurkan dengan aman oleh saluran tersebut. Pitch juga akan menggunakan pesawat nirawak Astria untuk memasang sensor cuaca WireWarrior langsung pada saluran-saluran utama saat saluran tersebut tetap beroperasi. Utilitas yang dimiliki dan dioperasikan oleh City of Farmington itu juga akan meningkatkan sejumlah saluran transmisi tegangan tinggi utama, pekerjaan yang menurut Pitch akan hampir menggandakan kapasitas saluran tersebut. Farmington Electric Utility System melayani sekitar 46.000 pelanggan yang menggunakan meteran di wilayah seluas 1.718 mil persegi, mencakup sebagian besar San Juan County dan sebagian kecil Rio Arriba County di barat laut New Mexico. Hank Adair, direktur utilitas listrik tersebut, mengatakan proyek ini memadukan peningkatan transmisi terarah dengan teknologi penilaian kapasitas saluran dinamis agar kapasitas transmisi yang tersedia dapat dipahami dan dimanfaatkan dengan lebih baik berdasarkan perubahan kondisi cuaca.