Studi 1990–2019 Mengaitkan Porsi Besar Emisi AS dengan Rumah Tangga Berpendapatan Tinggi

Sebuah studi yang diterbitkan di PLOS Climate pada 17 Agustus 2023 menghubungkan pendapatan rumah tangga AS dengan emisi yang dihasilkan untuk menciptakan pendapatan itu. Untuk 2019, sekitar 40% emisi gas rumah kaca nasional dikaitkan dengan aliran pendapatan 10% rumah tangga berpenghasilan tertinggi. Ini merupakan penghitungan berbasis pendapatan, bukan hanya konsumsi langsung mereka. Menurut penjelasan peneliti utama Jared Starr, emisi terkait pendapatan selama 15 hari bagi rumah tangga di kelompok 0,1% teratas setara dengan emisi terkait pendapatan seumur hidup rumah tangga di 10% terbawah. Studi menyebut rumah tangga dengan lebih dari 3.000 ton setara CO₂ per tahun sebagai penghasil emisi super; mereka hanya sebagian dari kelompok 0,1% teratas.

Bagaimana Hal Ini Terjadi?

Kelompok pendapatan harus dibedakan: sekitar 40% emisi nasional terkait dengan 10% teratas, sedangkan porsi investasi sebesar 38–43% berlaku pada jejak emisi berbasis pendapatan milik kelompok 1% teratas. Kelompok dan persentase itu tidak boleh dipertukarkan.

Banyak kebijakan iklim berfokus pada konsumsi, seperti transportasi dan makanan. Studi ini menunjukkan mengapa sisi penciptaan pendapatan dan investasi juga perlu diperhatikan. Temuannya tidak membuktikan bahwa seluruh kebijakan konsumen pada dasarnya keliru; pada akhirnya penulis menyarankan mempertimbangkan beberapa pendekatan bersama.

Rumah tangga yang ingin memperhitungkan iklim dalam investasi dapat menilai upaya lingkungan dan keberlanjutan perusahaan selain potensi imbal hasil keuangan. Hal ini memerlukan uji tuntas terhadap perusahaan tempat modal ditanamkan.

Analisis ini membahas pendapatan, bukan secara langsung nilai seluruh kekayaan rumah tangga. Di antara kelompok yang dilaporkan, rumah tangga kulit putih non-Hispanik mempunyai rata-rata jejak terkait pendapatan tertinggi dan rumah tangga kulit hitam terendah. Rata-rata emisi memuncak pada rumah tangga yang kepala rumah tangganya berusia 45–54 tahun, lalu menurun. Peneliti membahas pola itu dalam kaitannya dengan ketimpangan pendapatan dan sumber penghasilan; hasilnya tidak membuktikan pengaruh kausal tersendiri dari latar belakang etnis.

Mencapai Kesimpulan

Peneliti menganalisis 30 tahun, yakni 1990–2019, dengan menggabungkan data pendapatan dan demografi lebih dari lima juta pengamatan individu di AS. Bukan berarti lima juta orang yang sama masing-masing diikuti selama 30 tahun. Emisi dihubungkan dengan berbagai sumber pendapatan, antara lain:

• Pendapatan upah
• Pendapatan investasi
• Pendapatan pensiun

Tim ingin memberikan sudut pandang tambahan tentang tanggung jawab emisi dan mengurangi kesenjangan pengetahuan mengenai AS.

Rincian pendapatan investasi lebih sulit diketahui daripada upah. Karena itu peneliti menggunakan lebih dari 2,8 miliar transfer antarsektor dalam basis data Eora MRIO untuk menghitung intensitas emisi berbasis pemasok dan produsen serta menghubungkannya dengan data pendapatan dan demografi.

Mengapa Ini Begitu Penting?

Perubahan iklim akibat aktivitas manusia membawa risiko besar. Sasaran 1,5°C mengacu pada kenaikan suhu rata-rata global dibandingkan tingkat praindustri, bukan perubahan suhu sembarang atau batas yang sepenuhnya aman. Pada 2023, IPCC menyatakan bahwa setiap tambahan pemanasan meningkatkan risiko dan emisi yang berlanjut akan menambah pemanasan.

Pemahaman yang lebih baik mengenai hubungan emisi, kegiatan ekonomi, dan pendapatan dapat membantu negara menargetkan kebijakan iklim. Itulah kontribusi yang ingin diberikan studi tahun 2023 ini.

Melangkah ke Depan

Penulis memperingatkan bahwa pajak konsumsi dapat membebani kelompok berpendapatan rendah secara relatif lebih besar, sedangkan kelompok berpendapatan sangat tinggi menabung dan menginvestasikan porsi pendapatan yang lebih besar. Ini merupakan argumen tentang pembagian beban, bukan bukti bahwa setiap kebijakan Amerika Utara memperlakukan kaya dan miskin identik. Pengembalian penerimaan pajak kepada rumah tangga juga dapat mengubah distribusi dampaknya.

Tim mengusulkan penelitian atas pajak karbon berbasis pendapatan atau pemegang saham bersama langkah yang ditujukan kepada konsumen, dengan dasar intensitas emisi pendapatan atau aset keuangan. Tujuannya ialah memperkuat insentif investor berpengaruh dan membiayai transisi iklim. Ini usulan kebijakan, bukan pajak yang telah diberlakukan atau solusi yang sudah terbukti lebih efektif.

Peneliti utama dan pengajar konservasi lingkungan Jared Starr menyatakan:

“Kita benar-benar dapat memberi insentif kepada warga Amerika yang paling mendorong dan memperoleh keuntungan dari perubahan iklim untuk mengurangi emisi industri dan investasi mereka. Ini divestasi karena kepentingan pribadi, bukan altruisme. Bayangkan seberapa cepat eksekutif perusahaan, anggota dewan, dan pemegang saham besar mengurangi emisi industri mereka jika kita menjadikannya kepentingan keuangan mereka. Penerimaan pajak dapat membantu negara berinvestasi besar dalam upaya pengurangan emisi.”

Sebagai penutup, penulis menekankan bahwa ekonomi perlu mengurangi emisi lebih cepat dan membutuhkan lebih banyak dana untuk membiayai transisi serta penyesuaian masyarakat yang adil terhadap dunia yang semakin panas. Dampak usulan pajak mereka masih memerlukan penelitian. Artikel menekankan tindakan efektif dan pembagian tanggung jawab yang adil.