30 Tahun Data Secara Tidak Proporsional Mengaitkan Masalah Iklim dengan Rumah Tangga Kaya

In a recent studi, published in PLOS Climate, researchers found that there is a disproportionate link between wealthy United States households and their impact on climate change.  More specifically, the study found that the top 10% of income earners in the U.S. are behind a staggering 40% of the country’s total greenhouse gas (GHG) emissions.  Even worse, are the top 0.1% – which the study has labeled ‘super emitters’ – that are linked to a lifetime worth of GHG emission for those in the bottom 10% in a mere 15 days.

Bagaimana Hal Ini Terjadi?

When arriving at its conclusion, the paper indicates that while 40% of greenhouse gases can be linked to the top 10% earning households, “investment holdings account for 38-43% of their emissions”.

Hal ini penting untuk memahami situasi saat ini, karena upaya mengurangi emisi GRK hingga kini terutama berfokus pada mengubah kebiasaan konsumsi yang mencakup transportasi, makanan, dll. Dengan studi ini menunjukkan bahwa kepemilikan investasi memainkan peran yang jauh lebih signifikan dalam emisi GRK, jelas bahwa pendekatan berbasis konsumen yang ada secara inheren cacat.

Menyadari hal ini, sangat penting bagi rumah tangga yang serius memperhatikan isu iklim untuk mengevaluasi kembali ke mana modal mereka dialokasikan. Ini berarti melakukan uji tuntas terhadap investasi/perusahaan tidak hanya berdasarkan potensi keuntungan finansial, tetapi juga dengan meninjau secara lebih mendalam upaya lingkungan dan keberlanjutan yang dilakukan oleh perusahaan yang diinvestasikan.

Sementara emisi secara keseluruhan dikaitkan dengan kekayaan rumah tangga, studi tersebut juga menyoroti beberapa faktor lain, seperti ras dan usia. Studi ini menunjukkan bahwa rumah tangga yang mayoritas berkulit putih bertanggung jawab atas emisi yang lebih tinggi, sementara rumah tangga berkulit hitam bertanggung jawab paling sedikit. Selanjutnya, ditemukan bahwa usia juga memainkan peran penting, dengan emisi yang terkait meningkat seiring waktu, mencapai puncak antara usia 45 hingga 54 tahun. Temuan ini logis, karena rumah tangga biasanya memiliki modal berlebih terbesar untuk investasi pada tahun-tahun akhir karier sebelum pensiun, dan seperti yang telah dijelaskan sebelumnya, emisi GRK sangat berkorelasi dengan investasi.

Mencapai Kesimpulan

Untuk mencapai kesimpulan bahwa emisi GRK secara tidak proporsional terkait dengan rumah tangga kaya, peneliti di balik studi tersebut menelusuri lebih dari 30 tahun data dari 5 juta penduduk AS.  Parameter yang digunakan untuk mengaitkan emisi GRK dengan kekayaan mencakup pemeriksaan hal-hal berikut dan lainnya, dari tahun 1990-2019.

• Upah
• Investasi
• Pensiun

Tim mencatat bahwa dengan melakukan hal tersebut, mereka dapat memberikan pencerahan dan “menawarkan perspektif baru tentang tanggung jawab emisi, untuk mengisi kesenjangan pengetahuan penting bagi negara penyumbang GRK utama”.

Kesenjangan pengetahuan yang ada ini disebabkan oleh sifat data pendapatan investasi yang sering sulit didapat, yang secara signifikan berkontribusi pada kekayaan elit. Untuk mengatasi hambatan ini, tim peneliti di balik studi tersebut menelusuri “2,8 miliar transfer antar-sektor dari basis data Eora MRIO untuk menghitung intensitas emisi GRK berbasis pemasok dan produsen serta menghubungkannya dengan data pendapatan dan demografis yang terperinci”.

Mengapa Ini Begitu Penting?

Meskipun masih ada yang meragukannya, mayoritas penduduk dan komunitas ilmiah percaya bahwa perubahan iklim tidak hanya nyata tetapi juga merupakan ancaman signifikan bagi dunia modern. Lebih jauh lagi, terdapat kesepakatan umum bahwa jika dunia ingin menghindari dampak terburuk potensial dari perubahan iklim, suhu tidak boleh naik lebih dari 1,5°C. Sayangnya, kita sudah berada di jalur yang tidak hanya mendekati tetapi melampaui ambang batas ini dalam beberapa tahun mendatang.

Dengan kondisi ini, perlu dilakukan peninjauan lebih dekat untuk memahami secara tepat apa yang bertanggung jawab atas emisi GRK, sehingga negara dapat membentuk respons dan strategi mitigasi yang lebih efektif terkait isu ini. Inilah yang ingin dicapai oleh makalah yang baru saja dirilis.

Melangkah ke Depan

Saat ini, perlakuan yang sama telah mengesampingkan akuntabilitas terkait emisi GRK di Amerika Utara melalui rencana aksi yang ada maupun yang diusulkan. Ini berarti bahwa, meskipun rumah tangga paling kaya secara tidak proporsional terkait dengan emisi tersebut, mereka biasanya ditempatkan pada posisi yang sama dengan rumah tangga miskin dan terpuruk. Pendekatan ini pada dasarnya menghukum rumah tangga yang tidak memiliki modal berlebih untuk diinvestasikan, karena mereka mungkin dipaksa membayar atas tindakan mereka yang memiliki modal.

Dengan mempertimbangkan hal di atas, tim peneliti yang bertanggung jawab atas makalah tersebut mengajukan proposal yang akan mengalihkan fokus dari “pajak karbon yang ditujukan kepada konsumen dan bergantung pada individu yang mendekarbonisasi ekonomi,” menuju pendekatan yang lebih efektif melibatkan “pajak karbon berbasis pendapatan atau pemegang saham”. Pada dasarnya, ini berarti menargetkan pemegang saham berdasarkan intensitas karbon dari setiap keuntungan investasi.

When discussing this study, Head Researcher and Lecturer in Environmental Conservation, Jared Starr, menyatakan,

“kami benar-benar dapat memberi insentif kepada orang Amerika yang paling mendorong dan memperoleh keuntungan dari perubahan iklim untuk mendekarbonisasi industri dan investasi mereka. Ini adalah divestasi melalui kepentingan pribadi, bukan altruisme. Bayangkan seberapa cepat eksekutif korporat, anggota dewan, dan pemegang saham besar akan mendekarbonisasi industri mereka jika kami menjadikannya menguntungkan secara finansial bagi mereka. Pendapatan pajak yang diperoleh dapat membantu negara berinvestasi secara signifikan dalam upaya dekarbonisasi.”

Menutup temuan-temuannya, makalah tersebut menegaskan poin berikut – “Jelas bahwa ekonomi perlu dekarbonisasi lebih cepat daripada lintasan saat ini dan lebih banyak uang diperlukan untuk mendanai transisi ini serta secara adil menyesuaikan masyarakat dengan dunia yang memanas”. Apakah proposal pajaknya menjadi jawabannya masih belum terlihat, tetapi faktanya tetap bahwa lebih banyak yang harus dilakukan, dan akuntabilitas yang efektif adalah kunci solusi.