Zipline aloittaa dronekuljetukset Austinin metropolialueella First Flight -ohjelmalla

Zipline käynnisti First Flight -ennakkokäyttöohjelmansa Austinin metropolialueella Texasissa perjantaina 9. lokakuuta 2026. Yhtiön autonominen dronekuljetuspalvelu avautuu ensimmäisille 5 000 ilmoittautuvalle asukkaalle, ja palvelu alkaa Round Rockista.

Ziplinen mukaan Austin on Texasin nopeimmin kasvava metropolialue. Ensimmäiset 5 000 rekisteröitynyttä asukasta saavat käyttöönsä toimitukset, jotka sisältävät päivittäistavaroita, välttämättömyystarvikkeita, perheillallisia ja viime hetken hankintoja. Asukkaat rekisteröityvät Zipline-sovelluksessa, joka on saatavilla App Storesta ja Google Playsta, luovat tilin ja tilaavat sovelluksessa luetelluista ravintoloista ja muilta kauppiailta.

Julkaistujen ohjelmaehtojen mukaan First Flight -jäsenet saavat 10 dollarin alennuksen kolmesta ensimmäisestä tilauksestaan, eivät maksa palvelu- tai toimitusmaksuja ja saavat käyttöönsä erityisiä Zipline-etuja, kuten kierroksia yhtiön toimipaikoissa ja mahdollisuuden saada virallisia Zipline-fanituotteita.

Kun asiakas tekee tilauksen, Ziplinen sähköinen drone noutaa sen itsenäisesti ja lentää toimitusosoitteeseen. Perillä ilma-alus pysyy yli 300 jalan korkeudessa, kun tilauksen sisältävä kapseli laskeutuu maahan vaijerin varassa. Ziplinen mukaan kapseli toimittaa tilaukset täsmällisesti kovassakin tuulessa ja huonoissa sääoloissa. Jätettyään tilauksen perille ilma-alus palaa latautumaan seuraavaa toimitusta varten.

Zipline kertoi, että sen sähköiset, autonomiset dronet ovat lentäneet yli 140 miljoonaa mailia useilla mantereilla ja tehneet yli 3 miljoonaa toimitusta. Yhtiön mukaan sen toiminta kattaa yli 30 kuntaa neljässä Yhdysvaltain osavaltiossa. Zipline-sovelluksessa on satoja valtakunnallisia ja paikallisia yrityksiä, ja yhtiö palvelee terveydenhuollon toimipaikkoja eri puolilla maailmaa.

Austinin liikennetiedot julkistuksen taustalla

Julkistuksessaan Zipline viittasi TomTom Traffic Indexiin ja kertoi, että työmatkoihin kului Austinissa vuonna 2025 keskimäärin 40 % enemmän aikaa kuin ilman liikennettä. TomTomin vuoden 2025 Austinin liikenneindeksin tiedot osoittavat keskustan keskimääräiseksi ruuhkatasoksi 40,5 %, mikä on 1,4 prosenttiyksikköä enemmän kuin vuonna 2024. Kymmenen kilometrin ajomatkaan kului keskimäärin 14 minuuttia 49 sekuntia eli 30 sekuntia enemmän kuin vuonna 2024.

TomTomin tietojen mukaan kymmenen kilometrin matka iltaruuhkassa kesti 21 minuuttia 26 sekuntia. Ruuhkataso oli keskimäärin 86,5 % ja keskinopeus 28 km/h. Aamuruuhkassa samanpituinen matka kesti 16 minuuttia, ruuhkataso oli 53 % ja keskinopeus 37,5 km/h. Indeksin mukaan ruuhkaliikenteeseen menetettiin vuonna 2025 yhteensä 60 tuntia eli 5 tuntia 6 minuuttia enemmän kuin vuonna 2024. Austinissa liikenteen kannalta huonoin päivä oli tiistai 18. helmikuuta 2025, jolloin ruuhkataso oli keskimäärin 65 %. TomTom kertoo indeksin perustuvan maailmanlaajuiseen, yli 3,65 biljoonan kilometrin matkat kattavaan aineistoon, joka on kerätty nimettömästi kuljettajilta koko tieverkostossa.

Toimitusjärjestelmän rakenne ja melunhallinta

25. maaliskuuta 2026 julkaistussa järjestelmän akustista suunnittelua käsittelevässä kirjoituksessa Zipline kertoi, että sen kaksiosainen toimitusjärjestelmä pitää ilma-aluksen korkealla sekä siirtymä- että toimitusvaiheen aikana. Yhtiön mukaan se on hiljattain nostanut tavanomaisen lentokorkeuden vähintään 300 jalkaan ja aikoo lentää tulevaisuudessa jopa 400 jalan korkeudessa. Koko toimitus kestää noin 90 sekuntia.

Ziplinen ilma-alukset nousevat ja laskeutuvat pystysuoraan viiden potkurin avulla. Yhtiön mukaan se kehittää järjestelmää niin, että suurempi osa lennosta tapahtuu kiinteäsiipisessä vaakalennossa, mikä vähentää jatkuvan suuren työntövoiman tarvetta. Yhtiön mukaan potkurit pyörivät hitaammin ja niiden lapojen välimatkat vaihtelevat, jolloin äänienergia jakautuu laajemmalle taajuusalueelle. Äskettäinen ohjelmistopäivitys vähensi koettua melua 30 % lyhentämällä aikaa, jonka ilma-alukset viettävät eri työntövoimatiloja yhdistävässä lentotilassa. Zipline väittää järjestelmänsä olevan toimitusten aikana kuusi kertaa hiljaisempi kuin alan muiden järjestelmien. Yhtiö kertoo myös, että sen aer akustiikan insinööritiimi kehittää seuraavan sukupolven P2-ilma-alusta, jonka on tarkoitus olla tähän asti hiljaisin. Maaliskuun kirjoituksessa Zipline kertoi tehneensä yli 2 miljoonaa kaupallista toimitusta, mikä yhtiön mukaan on enemmän kuin millään muulla dronekuljetusalan yrityksellä.

”Ziplinen päätös aloittaa toimintansa Austinin alueella Round Rockin asukkaista kertoo siitä, että Williamsonin piirikunnasta on kehittynyt merkittävä teknologiakeskus”, sanoi piirikunnan johtaja Steven Snell. Snell lisäsi, että piirikunnan teknologiatoiminta laajenee jatkuvasti ja että Ziplinen dronekuljetukset tuovat nopeita ja käteviä ratkaisuja piirikunnan asukkaiden arjen helpottamiseksi.

Ziplinen mukaan First Flight käynnistyy Round Rockissa, ja palvelu laajenee ajan mittaan saatavuuden kasvaessa eri puolilla Austinia.