Wheels Up tilaa kuusi Embraer Phenom 300E -suihkukonetta noin 90 miljoonalla dollarilla

Wheels Up ilmoitti 5. marraskuuta 2026 tilanneensa kuusi uutta, suoraan tehtaalta toimitettavaa Embraer Phenom 300E -suihkukonetta noin 90 miljoonalla dollarilla, tiettyjen alennusten ja tavanomaisten oikaisujen huomioon ottamisen jälkeen. Tilaus on yhtiön ensimmäinen uusien lentokoneiden suora hankinta Embraerilta, ja se merkitsee siirtymää laivaston uusimisesta suunniteltuun kapasiteetin kasvattamiseen.

Hankintasopimuksen allekirjoittivat 3. marraskuuta Wheels Up Partners LLC, yhtiön välillinen tytäryhtiö, ja Embraer Executive Aircraft. Wheels Up odottaa toimitusten tapahtuvan vuoden 2027 kolmannella ja neljännellä neljänneksellä, joten koneet lisäävät kapasiteettia tulevaisuudessa eivätkä kasvata laivastoa heti.

Uudet lentokoneet liittyvät Wheels Upin premium-luokan hallinnoituun laivastoon, johon kuuluu 29 Phenom 300/300E -suihkukonetta ja 15 Bombardier Challenger 300 -sarjan lentokonetta. Niihin asennetaan satelliitti-Wi-Fi ennen toimitusta samaan tapaan kuin nykyisiin Phenom- ja Challenger-laivastoihin. Wheels Upin mukaan kaikissa nykyisissä koneissa on satelliitti-Wi-Fi.

Ennakkomaksun rahoitus kattaa alkuerän

Wheels Up maksoi sopimuksen allekirjoittamisen yhteydessä ennakkomaksun, joka vastasi noin 20:tä prosenttia kokonaishinnasta. Maksuun käytettiin käytettävissä olevia käteisvaroja ja ennakkomaksun rahoituksesta saatuja nettotuottoja. Wheels Up Partners laski liikkeeseen 17,4 miljoonan dollarin PDP-kalustovelkakirjalainat ja käytti niiden nettotuotot lähes koko ennakkomaksun kattamiseen sen jälkeen, kun sopimusmuutokset olivat sallineet lainojen liikkeeseenlaskun enintään ennakkomaksun koko määrälle.

Lainat kuuluvat Series A -kalustovelkakirjalainajärjestelyyn, jonka pääoman enimmäismäärä on 332 miljoonaa dollaria. Ne pienentävät järjestelyn jäljellä olevaa lainanottovaraa. Järjestely on jatkuvasti käytettävissä 13. marraskuuta 2027 asti. Bank of America (BAC ) ja PNC Bank olivat Series A -järjestelyn lainanantajia. Kukin PDP-laina on maksettava kokonaisuudessaan takaisin kyseisen lentokoneen toimituksen tai sitä koskevan sopimuksen päättymisen yhteydessä sen mukaan, kumpi tapahtuu ensin. Lainan pääomaa ei lyhennetä ennen tätä.

Lainojen vakuutena ovat hankintasopimukseen ja siihen liittyviin asiakirjoihin, myös ennakkomaksuun, kohdistuvat etuoikeutetut panttioikeudet. Delta Air Lines (DAL ) vahvisti uudelleen luottotukensa, joka käytännössä takaa Wheels Up Partnersin maksuvelvoitteet tiettyjen maksulaiminlyöntitapahtumien toteutuessa ja jatkuessa.

Jäljellä oleva kauppahinta erääntyy maksettavaksi toimituksen yhteydessä. Wheels Up odottaa rahoittavansa tästä summasta lähes kaiken käytettävissä olevalla kalustolainojen tai valmiusluoton lainanottovaralla, tulevilla velkarahoitusjärjestelyillä, käteisvaroilla tai muilla pääomaresursseilla. Nämä ovat rahoitusvaihtoehtoja, eivät ilmoitus siitä, että koko jäljellä oleva summa olisi jo rahoitettu.

Lisäksi Delta sitoutui 4. marraskuuta järjestämään 100 miljoonan dollarin valmiusluoton käyttöpääomaan ja yleisiin yritystarkoituksiin. Käyttökohteisiin kuuluvat muun muassa liiketoiminnan uudistamiseen liittyvät menot, investoinnit premium-laivastoon ja/tai velkojen takaisinmaksu. Luoton sallittuja käyttökohteita on enemmän kuin tämän lentokonekaupan rahoittaminen, eikä koko luottoa ole varattu tilaukseen.

Premium-kasvu vaatii myös käteisvaroja

Toimitusjohtaja George Mattson yhdisti hankinnan Signature-jäsenohjelman kysyntään. Hänen mukaansa ohjelmaan oli liittynyt yli 1 500 jäsentä sen ensimmäisen toimintavuoden aikana. «Päätös hankkia uusia Phenom 300E -koneita suoraan tehtaalta kuvastaa liiketoiminnassamme näkemiemme vahvojen kysyntätrendien lisäksi sitoutumistamme siihen, että asiakkaamme saavat johdonmukaisen ja ensiluokkaisen kokemuksen», hän sanoi.

Mattsonin mukaan laajempi laivaston uudistamisohjelma valmistui yli 18 kuukautta etuajassa. Wheels Up poisti vanhat laivastonsa tulonhankintakäytöstä huhtikuussa 2026, minkä jälkeen Phenom- ja Challenger-konetyypit ovat olleet premium-toiminnan ytimessä.

Kolmannen vuosineljänneksen tulokset antavat toiminnalle ja taloudelle taustan. Wheels Up kertoi premium-luokan Phenom- ja Challenger-koneiden tuottaman liikevaihdon kasvaneen 120 prosenttia edellisvuodesta. Kasvu ylitti näiden konetyyppien laivaston 79 prosentin kasvun: koneiden määrä nousi 24:stä 43:een. Signature-jäsenmäärä kasvoi 130 prosenttia vuoden alusta syyskuun loppuun mennessä, kun taas vanhojen jäsenohjelmien jäsenmäärä laski 62 prosenttia sen jälkeen, kun ohjelmien ja niihin liittyvän laivaston alasajosta oli ilmoitettu. Neljänneksellä syntyi silti 89,4 miljoonan dollarin nettotappio. Syyskuun 30. päivänä Wheels Upilla oli 51,8 miljoonaa dollaria käteisvaroja ja käteisvarojen vastineita, ja vuoden 2026 yhdeksän ensimmäisen kuukauden aikana sen liiketoiminnan rahavirta oli 208,3 miljoonaa dollaria negatiivinen.

Yhdistelmä selittää rahoitusrakenteen merkityksen: premium-koneiden tuottama liikevaihto kasvaa laivastoa nopeammin, mutta Wheels Up tekee edelleen tappiota ja käyttää käteisvaroja liiketoimintaansa. Tilaus merkitsee siirtymää kohti laajentumista. Tulevista tiedoista käy ilmi, miten yhtiö jakaa toimituksen yhteydessä maksettavan loppusumman nykyisten rahoitusjärjestelyjen, uuden velkarahoituksen ja käteisvarojen kesken sekä pystyykö Signature-ohjelman kysyntä edelleen tukemaan suurempaa premium-laivastoa koneiden saapuessa.