Sosiaalinen media: Kuinka paljon on liikaa?

Nykyaikaisessa maailmassa sosiaalinen media on nopeasti nousemassa elämämme kirouksena. Alun perin se toimi tapana yhdistää ystäviämme ja muodostaa verkkoyhteisöjä henkilökohtaisten viestien ja tietojen jakamiseen. Kuitenkin tänään se on kehittynyt olennainen osa elämäämme, vaikuttaen laajasti mielenterveyteemme.

Kaikki alkoi Facebookin suosion myötä, joka lanseerattiin vuonna 2004, ja sen jälkeen muista alustoista kuten Reddit, Twitter, YouTube, Instagram, Snapchat, Twitch ja nykyään TikTok.

Vuoden 2022 Pew Research Centerin verkkoaineisto, jossa oli 1 316 amerikkalaista teinageiä iältään 13–17, 67 % nuorista käyttää TikTokia, ja 16 % sanoo käyttävänsä sitä lähes jatkuvasti. Samaan aikaan YouTube on nuorten yleisin verkkoalusta, 95 % on kertonut käyttäneensä sitä joskus. Muita suosittuja sovelluksia ovat Instagram (62 %) ja Snapchat (59 %), jotka ovat kasvaneet vuodesta 2014–15 alkaen 52 %:sta ja 41 %:sta vastaavasti.

Suurin osa näistä teini-ikäisistä kokee myös erittäin vaikeaksi luopua sosiaalisesta mediasta. Sosiaalisen median kasvava käyttö, erityisesti nuoremman sukupolven keskuudessa, on herättänyt vakavaa huolta vanhempien ja opettajien keskuudessa.

Vaikka sosiaalisen median käyttö tarjoaa monia etuja, sillä on myös vakavia kielteisiä vaikutuksia ihmisille. Addiktion ja väärän tiedon leviämisen lisäksi pakkomielteinen käyttö voi johtaa:

• Häiriötekijöihin
• Tuottavuuden menetykseen
• Unen häiriintymiseen
• Vääristynyttä käsitystä todellisuudesta
• Pintapuolisiin yhteyksiin
• Sosiaaliseen eristäytymiseen
• Masennukseen
• Ahdistukseen
• Altistuminen pedofiileille
• Kyberkiusaamiseen

Ottaen huomioon sosiaalisen median vaarat, tällä viikolla neljän kanadalaisen Ontarion suuren koulun hallitukset nostivat sosiaalisen median jättiläisiä vastaan oikeuteen.

Toronto District School Board, Toronto Catholic District School Board, Peel District School Board ja Ottawa-Carleton District School Board haastavat oikeuteen Meta Platforms Inc. (META ):n, Facebookin ja Instagramin emoyhtiön, ByteDance Ltd.:n, joka omistaa TikTokin, sekä Snapchatin omistajan Snap Inc. (SNAP ):n, pyrkien saamaan ne vastuuseen ja kehittämään turvallisempia tuotteita. Odotetaan, että yhä useammat koulut liittyvät tähän liikkeeseen lähitulevaisuudessa.

Sosiaalinen media aiheuttaa mielenterveyskriisin

Neljässä erillisessä Ontarion korkein oikeus -tuomioistuimessa käsiteltävässä tapauksessa koulun hallitukset väittävät, että nämä sosiaalisen median alustat helpottavat häirintää, vihapuhetta ja väärää tietoa sekä myötävaikuttavat mielenterveyskriisiin ja lisäävät fyysistä väkivaltaa ja konflikteja kouluissa.

Kanteen mukaan nämä sosiaalisen median alustat on huolimattomasti suunniteltu pakonomaiseksi ja pitkäkestoiseksi käytöksi. Se väittää lisäksi, että alustat ovat muokanneet lasten oppimisen, ajattelun ja käyttäytymisen tapoja, mikä on johtanut tarkkaavaisuus-, oppimis- ja mielenterveyskriisiin.

Kaikki hallitukset ovat yhdistäneet voimansa koalitioksi nimeltä Schools for Social Media Change, ja ne väittävät, että nämä yritykset ovat toimineet ylimielisesti, huolimattomasti, pahantahtoisesti ja tuomittavalla tavalla ilman riittävää huomiota opiskelijapopulaation hyvinvointiin.

Verkkoalustat helpottavat myös lasten seksuaalista hyväksikäyttöä ja häirintää maksimoidakseen sitoutumisen, eikä tällaista haitallista sisältöä poisteta, ellei lainsäätäjät pakota sitä. Hallitukset väittävät lisäksi, että “anonyymien käyttäjätunnusten” käyttö sosiaalisessa mediassa johtaa pommi- ja ampumauhkien yleistymiseen.

Samaan aikaan opettajat ja koulut joutuvat käsittelemään seurauksia, mikä aiheuttaa valtavaa rasitusta koulujen rajallisille resursseille, lisättiin.

Tämän kanteen mukaan koulun hallitusten tavoitteena on saada “tarvittavat resurssit opiskelijoiden ohjelmien ja palveluiden tukemiseen sekä reagoimiseen sosiaalisen median jättiläisten aiheuttamiin koulupohjaisiin ongelmiin.”

Vastauksena hallitukset ovat toteuttaneet toimenpiteitä, kuten lisänneet IT-kustannuksia kyberkiusaamisen ja muun haitallisen käyttäytymisen tutkimiseen sekä proaktiiviseen sosiaalisen median seurantaan. Lisäksi koulut on määrätty torjumaan väärää tietoa näillä alustoilla ja estämään opiskelijoita omaksumasta haitallisia ideologioita. Resursseja kohdennetaan myös mielenterveysohjelmien kehittämiseen ja henkilöstön lisäämiseen.

Hallintojen mukaan heidän on myös koulutettava paitsi opiskelijoita myös vanhempia sosiaalisen median mahdollisista vaaroista järjestämällä esityksiä, palkkaamalla puhujia ja muilla keinoilla.

Tämän seurauksena hallitukset hakevat noin 4,5 miljardia dollaria korvauksia opiskelijoiden oppimisen ja koulutusjärjestelmän häiriöistä sekä nuorten vaikutusten käsittelemiseksi.

Kasvava keskittyminen nuorten sosiaaliseen riippuvuuteen, muutkin liittyvät mukaan

Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun koulut ovat ottaneet tällaisen askeleen. Viime aikoina Yhdysvalloissa San Mateo -läänessä toimiva koulu nosti kanteen TikTokia, Snapchatia ja YouTubea vastaan väittäen, että nämä alustat käyttävät tekoälyä tarkoituksellisesti tehdäkseen niistä riippuvaisia ja “tietoisesti” aiheuttavat mielenterveyskriisin opiskelijoiden keskuudessa.

Vain viime vuonna Seattlen alueen julkiset koulut nostivat kanteen suurimpia sosiaalisia verkostoja vastaan “nuorten mielenterveyskriisin” vuoksi. Ne väittivät, että Alphabet (GOOG ), Meta, Snap ja ByteDance ovat tarkoituksellisesti suunnitelleet ja hioutuneet alustojaan hyödyntääkseen nuorten aivojen “neurofysiologiaa”, jotka kamppailevat nyt ahdistuksen, masennuksen, syömishäiriöiden ja itsemurha-ajattelun kanssa.

Kanteessa todettiin, että suuri enemmistö (yli 90 %) nykyisistä nuorista käyttää sosiaalista mediaa, ja yksi viidestä lapsesta kärsii nyt mielenterveyshäiriöstä.

Vaikka yritykset pyrkivät puolustautumaan Community Decency Actin 230 §:n avulla, jonka mukaan palveluntarjoajia ei pidetä tiedon tarjoajana tai julkaisijana, koulut väittävät, että näiden sosiaalisen median alustojen tulisi olla vastuussa omasta toiminnastaan. Valituksessa sanottiin, että nämä alustat itse asiassa edistävät haitallista sisältöä.

Ei ole kyse vain yhdestä tai kahdesta, vaan sadoista kouluhallituksista ja joistakin osavaltioista, jopa Yhdysvalloissa, jotka ovat nostaneet tällaisia oikeusjuttuja sosiaalisen median yrityksiä vastaan.

Viime vuoden lopulla yli 30 Yhdysvaltain oikeusministeriä yhdistyi nostamaan liittovaltion kanteen Mark Zuckerbergin Metaa vastaan, syyttäen yritystä nuorille kohdistuvista haitallisista toimista. Kanteessa väitetään, että teknologiajättiläisen sosiaalisen median alustoilla olevat manipuloivat ominaisuudet saavat lapset ja teini-ikäiset riippuvaisiksi niistä.

Ei pelkästään Meta-yritykset ole syyllisiä nuorten sukupolvien ennätyksellisiin huonoihin mielenterveyden tasoihin, vaan ne myös ansaitsevat “lasten kivusta”, totesi New Yorkin oikeusministeri (NYAG) Letitia James tuolloin. He hakevat “kielletöntä ja rahallista korvausta” väärinkäytöstä.

Suojausmenetelmät jo käytössä, väittävät sosiaalisen median jättiläiset

Sosiaalisen median yritykset eivät kuitenkaan ole samaa mieltä. Ne väittävät, että niillä on jo työkaluja ikävarmistukseen ja valvontaan, ja ne suosittelevat käyttäjilleen säännöllisiä taukoja ilmoitusten kautta.

Vastauksena Ontarion kouluhallitusten oikeusjuttuihin TikTokin tiedottaja korosti sen “alan johtavia suojauksia”, kuten ikärajoituksia, vanhempien valvontaa ja automaattista 60 minuutin ruutuaikakattoa alle 18-vuotiaille käyttäjille. Tiedottaja painotti myös, että yrityksen turvallisuusammattilaisten tiimi arvioi jatkuvasti uusia oivalluksia ja käytäntöjä tukeakseen teini-ikäisten hyvinvointia. He lisäsivät: “TikTok jatkaa työtä yhteisömme turvallisuuden varmistamiseksi.”

Snapchat puolestaan huomauttaa, että julkisia tykkäyksiä tai kommentteja ei ole, ja se avautuu suoraan kameraan eikä sisällön syötteeseen.

Samaan aikaan erillisessä lehdistötilaisuudessa Ontarion pääministeri Doug Ford, joka vastaa politiikkojen kehittämisestä ja prioriteettien asettamisesta, sanoi olevansa “eri mieltä” oikeusjutusta, koska puhelimet kiellettiin luokkahuoneista viisi vuotta sitten.

Vaikka jotkut väittävät, että puhelinten kieltäminen voisi olla ratkaisu, kriitikot sanovat, että se ei ole vain muutaman tunnin kysymys. Lisäksi kieltämisestä voi pahentaa tilannetta lasten keskuudessa, jotka ovat alttiimpia, koska he hakeutuvat kiellettyjen asioiden jännitykseen.

Ford kritisoi sitten hallituksia resurssien kuluttamisesta asianajajapalkkioihin sanoen:

“Keskitytään lapsiin, äläkä tähän muuhun hölynpölyyn, jonka he aikovat riitailla oikeudessa.”

Kouluhallitusten mukaan oikeudenkäyntikulut eivät tule koulun budjetista, vaan “maksetaan vahingoista, jotka on myönnetty”.

Syy-yhteys ei tarkoita korrelaatiota

Vaikka koulut, viranomaiset ja huolestuneet ihmiset viittaavat tutkimuksiin, jotka osoittavat internetin ja sosiaalisen median kasvavan käytön olevan syy suurimpaan osaan nuorten ongelmista, tutkijat ehdottavat, että se ei välttämättä anna koko kuvaa.

Viime viikolla Nature-lehdessä julkaistussa artikkelissa, Candice L. Odgers, tutkimuksen associate dean ja psykologian tieteiden ja informatiikan professori Kalifornian yliopistossa, väitti, että sosiaalisen median syyllistäminen saattaa viedä huomion pois nuorten mielenterveyskriisin todellisten syiden tehokkaasta käsittelystä.

Kommentoidessaan Jonathan Haidtin kirjaa “The Anxious Generation”, joka käsittelee nuorten “suuriä uudelleenohjausta” ja sen johtamaa “mielenterveyden epidemiaa”, Odgers väitti, että “useimmat tiedot ovat korrelaatioita”.

Vaikka yhteyksiä on havaittu, ne eivät tarkoita, että sosiaalisen median käyttö aiheuttaisi tai ennustaisi masennusta. Sen sijaan nämä yhteydet viittaavat siihen, että nuoret, joilla on ennestään mielenterveysongelmia, saattavat käyttää näitä alustoja useammin tai eri tavoin kuin terveet ikätoverinsa, hän sanoi.

Lisäksi hän totesi, että yli seitsemänkymmentäkahden maan, yli 940 000 henkilön ja kymmenen vuoden ajan toteutettu analyysi osoittaa, ettei ole mitattavissa olevaa tai johdonmukaista yhteyttä verkkoalustojen käyttöönoton ja ihmisten hyvinvoinnin välillä.

Elokuussa 2023 julkaistu tutkimus totesi, ettei se löytänyt todisteita siitä, että sosiaalisen median laaja omaksuminen maailmanlaajuisesti korreloi laajalle levinneen psykologisen haitan kanssa. Itse asiassa tutkimus huomautti, että Facebookin käyttö ennusti positiivisia kokemuksia ja elämän tyytyväisyyttä positiivisesti sekä negatiivisia kokemuksia negatiivisesti.

Lisäksi Adolescent Brain Cognitive Development -tutkimus, Yhdysvaltojen suurin pitkäaikainen nuorten aivojen kehityksen tutkimus, ei löytänyt todisteita äärimmäisistä muutoksista, jotka liittyvät digitaalisen teknologian käyttöön.

Vaikka Odgers myönsi, että nykyinen ymmärryksemme asiasta ei ole lainkaan täydellinen ja vaatii lisätutkimusta, hän sanoi, että vastaus ahdistuksen ja masennuksen monimutkaiseen ongelmaan ei ole yhtä yksinkertainen kuin sosiaalinen media.

“Mielenterveyshäiriöiden alkaminen ja kehittyminen… johtuvat monimutkaisesta geneettisten ja ympäristötekijöiden kokonaisuudesta.”

– Odgers

Hän huomautti, että Yhdysvalloissa aseiden saatavuus, väkivallan altistuminen, rasismi, seksismi, opioidiepidemia, taloudellinen ahdinko ja sosiaalinen eristäytyminen on tutkijoiden mukaan mainittu merkittävinä tekijöinä kasvavien itsemurhalukemiien taustalla. Lisäksi hän totesi, että nykyinen nuorten sukupolvi on kasvanut vuoden 2008 suuren laman jälkimainingeissa, ja noin yksi kuudesta lapsesta elää köyhyysrajan alapuolella.

Lisäksi, vaikka nuoret puhuvat avoimesti merkkeistä ja kamppailuistaan mielenterveysongelmien kanssa enemmän kuin koskaan, heidän tarpeisiinsa vastaavat palvelut ovat riittämättömiä.

Vaikka todisteita siitä, että sosiaalinen media muuttaisi lasten aivoja, ei ole, Odgers korosti, että nuorten viettämän huomattavan ajan vuoksi näillä alustoilla tarvitaan merkittäviä uudistuksia. Hän myös korosti, että “meillä on kriisissä oleva sukupolvi”, korostaen parhaan tieteen ja näyttöön perustuvien ratkaisujen tarvetta tilanteen parempaan hallintaan.

Ratkaisuja sosiaalisen median pommitukseen

Vaikka organisaatiot ovat rakentaneet sosiaalisen median alustoja, jotka vaikuttavat meihin negatiivisesti, useat yritykset tarjoavat ratkaisuja näiden ongelmien lieventämiseksi tehokkaasti tänään.

Esimerkiksi uusimmat vanhempien valvontaratkaisut tarjoavat kehittyneitä valvontatoimintoja sosiaalisen median käytön hallitsemiseksi, taukojen aikatauluttamiseksi ja tiettyjen sovellusten estämiseksi. Itse asiassa vanhemmat saavat pääsyn lasten selaushistoriaan, saavat hälytyksiä, kun he vierailevat estetyillä sivustoilla, ja saavat oivaltavia raportteja, jotka auttavat heitä ymmärtämään käyttäytymistään ja tarjoavat käytännön ratkaisuja. Lisäksi on sovelluksia, jotka on suunniteltu auttamaan käyttäjiä hallitsemaan verkkoidentiteettiään ja parantamaan yksityisyyttä sosiaalisen median alustoilla.

Tällä hetkellä keskittyminen on kuitenkin kahteen pääasialliseen lähestymistapaan: minimalistinen puhelin ja sovellukset, jotka asettavat rajoja häiriöiden ehkäisemiseksi.

Minimalistinen muotoilu

Yksi tapa, jolla yritykset käsittelevät sosiaalisen median ongelmia, on minimalistisen muotoilun omaksuminen tuotteissaan, mikä näkyy parhaiten Light Phone -puhelimessa. Tämä premium- ja minimalistinen puhelin poistaa sosiaalisen median, uutiset, sähköpostin ja jopa internet-selaimen tarjotakseen käyttäjilleen “kevyen” kokemuksen, keskittyen pääasiassa puheluihin ja tekstiviesteihin. Lisäominaisuuksiin kuuluvat ajastin, kalenteri, musiikkisoitin, muistiinpanot, herätys ja hotspot-yhteyden jakaminen.

Yksinkertaisten ja rajoitettujen ominaisuuksien lisäksi sen erottuva elektroninen paperinäyttö on rajoitettu pelkästään mustaan ja valkoiseen, mikä edelleen yksinkertaistaa ja rajoittaa sen toiminnallisuutta.

Muita samankaltaisia vaihtoehtoja ovat Mudita Pure, minimalistinen puhelin ilman sosiaalista mediaa ja internet-yhteyttä, sekä Punkt MP02, toinen minimalistinen 4G-mobiilipuhelin, joka yhdistää ihmisiä.

Klikkaa tästä saadaksesi lisätietoa paremmasta älypuhelimesta edistyneellä fotoniikalla.

Rajoitusten asettaminen

Toinen yritysten lähestymistapa sosiaalisen median käytön vähentämiseksi sisältää sovellusten käyttöönoton, jotka mahdollistavat käyttäjien seurata ruutuaikaansa. Yksi tällainen sovellus, Moment, tarjoaa tietoa siitä, kuinka paljon aikaa olet käyttänyt laitteellasi, ja tarjoaa henkilökohtaisia vinkkejä terveellisempien digitaalisten tapojen kehittämiseen. One Sec on toinen sovellus, joka on suunniteltu seuraamaan käyttöäsi, rajoittamaan aikaasi eri sovelluksissa ja antamaan mahdollisuuden asettaa ilmoituksia, jotta pysyt suunnitelmassasi.

Muita saatavilla olevia vaihtoehtoja ovat Freedom, joka rajoittaa pääsyä häiriötekijöihin PC:ssä ja puhelimessa, Forest App; ajastimen asettaminen puhelimen poisoloon, ja jos onnistuu, virtuaalinen puu kasvaa ja kuolee, jos sosiaalinen media häiritsee, Flipd; puhelinten tilapäinen lukitseminen “downtime”-jaksoilla keskittymisen ylläpitämiseksi, Siempo; häiriöiden minimointi ja tuottavuuden priorisointi, sekä StayFocusd; estää pääsyä eri alustoihin asettamalla aikarajoja yksittäisille verkkosivustoille.

Lopulliset ajatukset

Sosiaalinen media on mahdollistanut yhteydenpidon yli rajojen. Kuitenkin se asettaa merkittäviä haasteita, joita ei voi sivuuttaa, sillä se vaarantaa nuorison, maailman tulevaisuuden.

Vaikka tiukemmat sisällön moderointipolitiikat ovat rakentava ensimmäinen askel vanhemmille ja kouluttajille, teknologiayritysten on tarkasteltava uudelleen ja uudistettava alustojaan ja algoritmejaan, puuttuen ongelmaan sen ytimeltä. Tämä on kuitenkin vasta alkua, sillä tarvitsemme lisää tietoa ja tutkimusta mielenterveyskriisin taustalla olevista syistä. Tämä lähestymistapa auttaa meitä käsittelemään tätä monimutkaista ongelmaa tehokkaammin ja tarjoamaan nuoremmalle sukupolvelle kattavampaa tukea.

Klikkaa tästä saadaksesi lisätietoa hajautettuun sosiaaliseen mediaan (DeSo) sijoittamisesta.