North Carolina, Texas ja Arkansasin lainsäätäjät öljyvät kaivoslainsäädännön pyörät

Usein kiistanalainen keskustelu digitaalisten omaisuuksien louhinnasta ja sen väitetystä vaikutuksesta ympäristöön on jälleen noussut esiin tällä viikolla. Alan viimeisimmät kehitykset tulevat vain viisi viikkoa sen jälkeen, kun Bidenin hallinto ehdotti muutoksia louhintatoimintaa koskeviin veroihin, jotka perustuvat sähköön, joka on peräisin verkosta tai verkon ulkopuolelta. Ehdotus dokumentti, jonka Yhdysvaltain valtiovarainministeriö esitti 9. maaliskuuta, määritteli kulutusveron, joka lasketaan louhijoiden käyttämän sähkön kustannuksen osuutena.

Valtiovarainministeriö kohdistaa veroehdotuksella kaivossektoria

Ehdotettu säätö, jonka piiriin sisältyvät kaikki yritykset, jotka käyttävät joko omistamiaan tai vuokraamiaan laskentaresursseja digitaalisten omaisuuksien louhimiseen. Erityisesti muutos vaatii niiden noudattavan määriteltyä veropolitiikkaa, joka perustuu kulutetun sähkön kustannukseen.

Laajuus ja toteutus

Valtiovarainministeriön budjetin selostus viittasi siihen, että uusi sääntö pyrkii hillitsemään nopeasti kasvavaa alaa. Ehdotetun politiikan mukaisesti kaivosyritysten on toimitettava yksityiskohtaiset raportit energiankulutuksestaan, mukaan lukien käytetty tyyppi ja määrä. Kaikesta ulkopuolelta ostetusta sähköstä yritysten on raportoitu sen arvo. Jos laskentateho on vuokrattu, osapuolten odotetaan raportoivan vuokraavan yrityksen kuluttaman sähkön arvosta, joka kohdistuu vuokrattuun kapasiteettiin. Tämä tieto muodostaa perustan verokustannuksen laskemiselle.

Kaivosyritykset, jotka tuottavat tai ostavat verkon ulkopuolista sähköä, esimerkiksi tietystä sähkön tuotantolaitoksesta, joutuvat maksamaan veroa, joka on 30 % arvioiduista sähkökuluista. Jos hyväksytään, politiikka astuu voimaan verovuodelta 2024 alkaen ja toteutetaan kolmessa vaiheessa: 10 % ensimmäisenä vuonna, 20 % toisena vuonna ja lopulta 30 % kolmantena vuonna. Bidenin vuoden 2024 talousarvio pyrkii lisäksi lopettamaan veroharven, jossa erikoissijoittajat hyödyntävät verosubventioita myymällä kryptoa tappiolla ja ostamalla sen lähes välittömästi takaisin. Tämä muutos toteutettaisiin yhdenmukaistamalla verokoodin väärinkäytön vastaiset säännöt koskemaan kryptovarantoja samalla tavalla kuin osakkeita ja arvopapereita, mahdollisesti tuottaen 24 miljardia dollaria.

Yksityiskohdat ja edistyminen osavaltioiden kaivoslainsäädännössä

Samaan suuntaan viranomaiset ja kaivosta vastaan lobbaavat organisaatiot ovat jatkaneet toimenpiteiden rajoittamista, erityisesti alueilla, joihin kaivosyritykset ovat kerääntyneet. Tämä on johtunut asukkaiden kasvavista valituksista melusaasteesta ja kaivosten aiheuttamasta jalanjäljestä.

North Carolinan Buncombe County ehdottaa vuoden mittaista louhintakielltoa

Citizen Times raportoi tiistaina, että North Carolinan viranomaiset pyrkivät tilapäiseen kryptolouhinnan keskeyttämiseen Buncombe Countyssa. Tämän saavuttamiseksi Buncombe Countyn komissaarien lautakunta esitti perustelun maankäytön standardin asettamiseksi, joka olisi voimassa kaksitoista kuukautta.

WLOS 13 -uutiskanava kertoi, että viranomaiset aikovat määritellä palvelinfarmien mahdollistaman louhintatoiminnan erityiseksi maankäytöksi, erillään datakeskus-sovelluksia koskevasta louhintatoiminnasta. Huhtikuun 4. kokouksessa esiin nostettu keskustelu käy läpi julkisen kuulemisen kolmen viikon kuluttua 2. toukokuuta. Yksittäisillä laitteilla toteutettuja louhintatoimintoja ei sisällytetty ehdotuksen piiriin. Koska ehdotus syntyi tarpeesta luoda selkeät säännökset ilman innovaation tukahduttamista, implisiiviset rajoitukset voitaisiin poistaa, jos harkitaan erilaista ratkaisua.

Eteläinen osavaltio ei ole ainoa, joka pohtii tällaista lähestymistapaa. New Yorkin kuvernööri asetti proof‑of‑work (PoW) -toimintojen kiellon marraskuussa 2022. Kahden vuoden moratori rajoitti käytännössä lupien myöntämistä louhijoille, jotka luottavat tähän konsensusmekanismiin.

Laki, joka suojaa Bitcoinin louhinnan oikeutta Arkansasissa, odottaa kuvernöörin hyväksyntää

Arkansasissa lainsäädäntö, jonka tavoitteena on varmistaa louhintaoikeus, sai vihreän valon osavaltion edustajistosta ja senaatista. Ehdotettu laki, jonka ratifiointia pidetään laajasti askeleena oikeaan suuntaan alan sääntelyn osalta, on sen jälkeen toimitettu kuvernöörin toimistoon. Kuvernöörin allekirjoitus saa Arkansas Data Centers Act of 2023 -lainsäädännön voimaan. Kattava laki on osittain motivoitunut siitä, että louhinta luo työpaikkoja ja verotuloja, mikä vahvistaa sen taloudellista perustaa.

Bitcoinin louhintayritysten, jotka haluavat toimia osavaltiossa, on noudatettava lainasäädöissä määriteltyjä liiketoimintaperiaatteita ja veropolitiikkaa. Näihin sisältyvät määräykset toiminnasta ja turvallisuudesta, sähköpalvelujen säännöistä tai hinnoista sekä osavaltion ja liittovaltion työlainsäädännöstä. Ehdotettu laki velvoittaa myös louhijoita maksamaan sovellettavat verot ja hallituksen asettamat maksut.

Lisäksi laki selkeyttää digitaalisten omaisuuksien louhintaliiketoiminnan terminologiaa ja vaatii osavaltiossa toimivia louhijoita harjoittamaan toimintoja, jotka eivät rasita sähköverkkoa. Laki määrittelee louhijat tietokoneresurssien operaattoreiksi, jotka sijaitsevat yhdessä paikassa ja kuluttavat yli megawatin (1 MW) vuosittain digitaalisten omaisuuksien tuottamiseen. Siinä on myös säännös, jonka mukaan yksittäiset louhijat voivat perustaa kotilouhintaa noudattaen sähköyhtiöiden sääntöjä ja hintoja.

Texasin senaatin komitea pyrkii lakiin, joka hakee mielivaltaista rajoitusta louhijoiden kannustimille

Samaan aikaan Texasissa liiketoiminta‑ ja kauppakomitea hyväksyi tiistaina lainsäädännön, jonka tavoitteena on asettaa rajoitus osavaltiossa toimivien louhijoiden saamille kannustimille. Senaatin laki 1751, jonka esitteli senaattori Lois Kolkhorst, koskee louhijoita, jotka osallistuvat ohjelmiin, joilla pyritään keventämään osavaltion energian kuormitusta. Lainsäätäjät kokoontuivat 4. huhtikuuta äänestyksessä, ja äänestivät yksimielisesti (10‑0) siirtääkseen SB 1751 valtiolliseen senaattiin. (SOMN )

“Komission on vaadittava itsenäistä organisaatiota, joka on sertifioitu kohdan 39.151 mukaisesti ERCOT‑alueelle, varmistamaan, että mikä tahansa kysyntävastausohjelma, jonka itsenäinen organisaatio toteuttaa hätätilanteiden varalta ja joka tarjoaa korvauksen kuorman vähentämisestä, on avoin osallistumiselle virtuaalivaluutan louhintalaitokselle, joka on rekisteröity suurena joustavana kuormana kohdan 39.360 mukaisesti, vain jos kyseisen ohjelman kohdan 39.360(b) mukainen odotettu kysyntä kaikille kyseisen tyyppisille laitoksille on alle 10 % ohjelman kokonaiskuormasta.”

Seurauksena, lainsäädäntö, jonka tavoitteena on ottaa käyttöön rajoituksia, siirtyi täysistuntoon, jossa lattia‑äänestys voi viedä sen eteenpäin osavaltion edustajistoon. Useat vaikuttajaryhmät, mukaan lukien Satoshi Action Fund, ovat sen jälkeen ilmaisseet vastustuksensa lainsäädäntöä kohtaan sillä perusteella, että sen toteuttaminen rajoittaa kryptolouhijoiden hyötyjä kysyntävastausohjelmista. Rahaston toimitusjohtaja Dennis Porter vastusti muutoksia, koska ne tehokkaasti vähentäisivät toimintaa, jota aiemmin tuki suotuisa ympäristö ja Texasin alhaiset sähkökustannukset.

Osavaltion suotuisa sääntelyilmapiiri on osittain houkutellut louhijoita, mutta utiliteettialan ja verokoodin osioihin tehtävä muutos voisi poistaa verohuojennuksen jo syyskuussa. Louhijat, jotka ovat sammuttaneet laitteensa korkean energian kysynnän aikana, ovat aiemmin ansainneet lunastettavia krediittejä. Riot Platforms (RIOT ), yksi näistä sopimuksen osapuolista, raportoi ansainnevansa 21 miljoonaa dollaria krediitteinä tammikuusta syyskuuhun 2022. Kumulatiivinen summa sisältää 9,5 miljoonaa dollaria sähkökrediittejä heinäkuulta 2022, kuten sen päivityksessä kerrottiin.

Viime vuonna Texasin verkko‑operaattori alkoi hidastaa uusien laitosten hyväksyntää, kun monet louhijat osoittivat aktiivista kiinnostusta perustaa toimintoja. Uusien muutosten tarkoituksena on nyt rajoittaa louhijoiden osallistumista kysyntävastausohjelmiin kymmeneen prosenttiin kokonaisosallistumisesta.

Vastakkaiset näkemykset louhinnan vuorovaikutuksesta sähköverkkoon

Suurin osa tarkkailijoista on ilmaissut huolta alan tulevaisuudesta. Toisaalta alan asiantuntijat uskovat, että sääntelyympäristön muutokset voisivat edistää kilpailua. Tämä puolestaan auttaisi varmistamaan, että markkinat pysyvät terveinä.

Merkittävää on, että Satoshi Action Fund ei ole ainoa ryhmä, joka on protestoinut lakia vastaan. Texas Blockchain Council kutsui asukkaita vastustamaan uutta lakia lobbaamalla edustajiaan. Riot Platforms on myös kehottanut lainsäätäjiä vastustamaan kolmen republikaanisen osavaltion senaattorin, mukaan lukien Kolkhorstin, esittämää lakia, kuvaillen sitä harhaanjohtavaksi. Louhinta‑yritys väitti, että Texasin senaatin laki 1751:n määrittelemät muutokset tekisivät energian verkosta kalliimman ja vähemmän luotettavan. Tutkimus‑varatoimitusjohtaja jakoi twiitissään, että ehdotettu lainsäädäntö voisi estää sen osallistumisen talouskasvuun sen työpaikkoja luovien ohjelmien kautta. Sillä välin yritys on päättänyt käynnistää viestintätoimenpiteitä kannustaakseen valittuja edustajia vastustamaan muutoksia. Riot Platformsin louhintaflotti koostui yli 94 000 yksiköstä, jotka tuottivat 10,5 exahashia sekunnissa (EH/s) Q1‑lopun mukaan.

Marathon Digital (MARA ) on myös tukenut Texas Blockchain Councilin vastustusta, mutta toimitusjohtaja Fred Thiel vahvisti, että sen laivasto ei kärsi merkittävästi lainsäädännön vaikutuksista. Nevada‑pohjainen louhija ei ole aktiivinen osallistuja kysyntävastausohjelmiin, jotka palkitsevat yrityksiä niiden toiminnasta, kun ne myyvät sähköä takaisin verkkoon korkean kysynnän aikana. Marathonin toiminnot, joita tukee 11,5 EH/s hashrate‑kapasiteetti viime kuussa, eivät sisällä merkittäviä verohuojennuksia. White Rock Management, toinen Texasissa toimiva yritys, selvensi, että se ei myöskään vaikutuisi, koska se käyttää poltetun maakaasun voimanlähteenä off‑grid‑toiminnassaan.

Kanada ja Venäjä: Kaivostoiminnan kehitys Yhdysvaltojen ulkopuolella

Kanadassa Brittiläinen Kolumbia asetti tilapäisen kiellon kryptolouhinnalle viime vuoden lopulla. Kanadalainen provinssi jakoi joulukuun lausunnossa, että se ei enää oteta uusia kryptolouhijoita energian verkkoon. BC Hydro, hallituksen tukema sähköyhtiö, sai tehtäväkseen toteuttaa 18‑kuukautisen politiikan. Rajoitukset provinssissa tulivat energiaministeri Josie Osborne:n kriittisten kommenttien jälkeen, jotka arvostelivat louhintaa. Energiankulutuksen lisäksi Osborne kritisoi alaa sen heikon työllistämisvaikutuksen vuoksi. Muita kanadalaisia provinseja, kuten Quebec, on myös toteuttanut samankaltaisia rajoituksia louhintatoimintaa vastaan.

Euroopassa Venäjä on äskettäin asettanut ankaria rangaistuksia noudattamattomille tahoille raportointivaatimusten osalta. Venäjän hallitus on luonut tiukat raportointivaatimukset kryptolouhijoille sekä ankaria rangaistuksia niille, jotka eivät täytä vaatimuksia. Paikalliset uutislähteet raportoivat maaliskuun alussa, että kaikkien digitaalisten omaisuuksien louhijoiden on ilmoitettava tulonsa tai riskinään on jopa neljän vuoden vankeus ja pakkotyö. Niiden on myös annettava yksityiskohtaiset tiedot tapahtumistaan, mukaan lukien lompakon osoitteet, ja raportoitu ansiot ja kulut. Sääntöjen noudattamatta jättämisen seuraukset vaihtelevat tulojen määrän mukaan.

Jos tulot noin 200 000 dollaria jätetään ilmoittamatta kahdessa erillisessä tapauksessa kolmen vuoden aikana, siitä seuraa kahden vuoden vankeusrangaistus. Louhijat, jotka ansaitsevat yli 600 000 dollaria ja eivät ilmoita, kohtaavat ankaria seuraamuksia, mukaan lukien jopa neljän vuoden vankeus ja pakkotyö samana ajanjaksona. Talousministeriön varapuheenjohtaja Alexei Moiseev:n antama määräys viittasi siihen, että uusi sääntelykehys odotetaan pian ja se tuo mukanaan rekisteröintivaatimuksia kryptovaluutan pörsseille. Louhijoiden, jotka eivät noudata kehystä, on vaarassa seitsemän vuoden vankeusrangaistus.