Globaali yhteys todellisuutena uudelleenkäytettävien rakettien avulla sijoitettujen satelliittien kautta

Ensimmäinen kirjallinen rakettien käyttö on peräisin lähes 800 vuotta sitten. Se on kestänyt niin kauan, että tieteiden ymmärrys on kehittynyt tukemaan käyttökelpoisia, kuormaa kantavia, uudelleenkäytettäviä raketteja.

Nyt nämä nykyaikaiset versiot tekevät enemmän kuin vain laajentavat ulottuvuuttamme tähtiin – ne mahdollistavat uudenlaiset globaalit yhteydet täällä Maassa kustannustehokkaan laajan satelliittiverkoston käyttöönoton avulla.

Valmistajat ja innovaattorit

Ennen kuin sukellamme siihen, miten uudelleenkäytettävät raketit muuttavat ihmisten vuorovaikutusta, tarkastellaan muutamia yrityksiä/virastoja, jotka edistävät innovaatiota avaruusteollisuudessa.

Iridium Communications (IRDM)

Jo vuosia maailma on käyttänyt kasvavaa satelliittiverkostoa, joka tarjoaa globaaleja ääni- ja datapalveluita. Vuonna 2019 Iridium aloitti alkuperäisen viestintäsatelliittilaivastonsa poistamisen käytöstä alentamalla niiden kiertorataa, jolloin ne palaa ilmakehässä. Tämän jälkeen sen seuraavan sukupolven laivasto otettiin käyttöön, joka koostuu tällä hetkellä 75 avaruudessa olevasta satelliitista (joista 66 on aktiivisesti käytössä) sekä lisäksistä 6 maassa varasatelliittina.

Huomionarvoisesti useat yritykset, kuten Barclays Capital, Morgan Stanley ja muut, ovat luokitelleet IRDM‑osakkeen ‘Vahva osto‘ tilassa kirjoitushetkellä. Viimeisen 12 kuukauden aikana IRDM‑osakkeet ovat nousseet noin 88 %, ja yhtiö on raportoitu kasvaneen liikevaihdossa vuodesta toiseen viimeisimmän viiden vuoden trendinsä mukaisesti.

Iridium Communications (IRDM) perustettiin vuonna 2001, ja se toimii Yhdysvaltain Virginian osavaltiossa.

SpaceX

Vaikka useat yritykset kilpailevat avaruustutkimuksen toteuttamiskelpoisuuden puolesta, ei ole epäilystäkään siitä, että tämän ryhmän tunnetuin on SpaceX. Olipa se Elonin Muskin, joka omistaa 44 % yhtiöstä, tai sen tekemien edistysaskelten, kuten Starlinkin ja sen uudelleenkäytettävien orbitalisten rakettien, takia, SpaceX on käytännössä tullut kotinimenä.

Yksityisenä yrityksenä SpaceX keräsi äskettäin kesäkuussa 2022 250 miljoonaa dollaria ennen rahoituskierrosta, jonka arvostus oli 125 miljardia dollaria. Näin ollen sen tähän mennessä kerätty kokonaisrahoitus ylittää 9,4 miljardia dollaria, jotka on kerätty 33 rahoituskierroksen aikana.

Vaikka SpaceX saattaa joskus listautua pörssiin, tällä hetkellä vähittäissijoittajat eivät voi suoraan saada altistusta yhtiölle. Epäsuorasti sijoittajat voivat kuitenkin saada altistusta sijoittamalla julkisesti noteerattuihin yrityksiin, jotka ovat osallistuneet SpaceX:n rahoituskierroksiin, kuten Alphabet (GOOGL) ja Bank of America (BAC).

SpaceX perustettiin vuonna 2002, ja se toimii Yhdysvaltain Kalifornian osavaltiossa.

NASA

Tämä itsenäisesti toimiva, valtion rahoittama virasto on ollut synonyymi avaruudelle sen perustamisesta lähtien. Vaikka sen alun tavoite oli avaruustutkimus, se on vuosikymmenten ajan ollut keskeinen modernin maailman luomisessa hyödyntäen asiantuntemustaan satelliittien laukaisussa, jotka ovat mahdollistaneet teknologioita kuten GPS, pitkän matkan viestintä, tiedustelutiedon keruu ym.

Koska kyseessä on valtion rahoittama virasto, sijoittajat eivät voi saada altistusta NASA:lle.

NASA, eli “National Aeronautics and Space Administration”, toimii Washingtonin osavaltiossa, ja se perustettiin vuonna 1958 Yhdysvaltain hallituksen toimesta teknologisena kilpailuna Neuvostoliittoa vastaan.

Nykyaikaiset edistysaskeleet

Vaikka meillä on ollut kyky laukaisuttaa satelliitteja rakettien avulla vuosikymmeniä, käytäntö on perinteisesti ollut äärimmäisen kallista. Suuri osa kustannuksista johtui siitä, että raketit suunniteltiin ja käsiteltiin kertakäyttöajoneuvoina.

Kaikki kuitenkin muuttui vuonna 2011, kun SpaceX ilmoitti suunnitelmistaan kehittää uudelleenkäytettävä raketti, joka lopulta pystyy viemään merkittäviä hyötykuormia kiertoradalle. Neljä vuotta myöhemmin yhtiö onnistui laskeutumaan ensimmäisen kerroksen rakettinsa kanssa ensimmäistä kertaa. Vuoteen 2020 mennessä SpaceX oli saavuttanut riittävän menestyksen peräkkäisissä laukaisuissa, että se pystyi aloittamaan satelliittien asettamisen arvostetulle Starlink‑ohjelmalleen, jonka tavoitteena on lopulta tarjota globaali internet-yhteys.

While satellites are now routinely being deployed through the use of reusable rockets, future prospects for even more ambitious endeavors continue to fascinate the public. Whether it be making space-travel accessible to the masses, or colonizing Mars, the possibilities are endless. For now though, achieving a global communications network, accessible by anyone, anywhere, is having immeasurable effects on the way we interact, and quality of life for many.

Tilastollisesti tarkasteltuna

Äskettäin julkaistussa raportissaan ‘Suuret Ideat 2023: Teknologinen Yhteenliittymä‘, Ark Invest korosti niitä teknologian aloja, jotka sen mielestä tulevat olemaan vaikuttavimpia tulevaisuudessa. Näiden joukossa oli “orbitaalinen avaruustekniikka” ja sen rooli yhteyksien parantamisessa uudelleenkäytettävien rakettien avulla. Ark Invest totesi, että viimeisten 19 vuoden aikana satelliittien kaistanleveyden kustannukset ovat pudonneet 7 500‑kertaisiksi. Yhdistettynä uudelleenkäytettävien rakettien säästöihin, tämä on tuonut globaalin yhteyden unelman todellisuuteen.

Tällä hetkellä ohjelma, joka hyötyy eniten uudelleenkäytettävistä raketeista, on Starlink. Vain muutamassa vuodessa ohjelma on siirtynyt lanseerauksesta yli 3 300 satelliitin käyttöön, kaikki tarkoitettu tarjoamaan kustannustehokasta internet-yhteyttä alueille, joilla se aiemmin oli saavuttamaton.

Ensimmäisenä silmäilynä saattaa vaikuttaa, että Starlinkin palvelut ovat kalliita, aloituskustannuksineen noin 499 $ ja kuukausittaisine maksuihin alkaen 110 $. On kuitenkin otettava huomioon, että palvelu on suunnattu alueille, joilla aiemmin ei ole ollut pääsyä nopeaan internetiin, ja vuonna 2023 ne joutuvat usein turvautumaan joko kalliisiin ja kaistanleveyttä rajoittaviin satelliittipalveluihin tai perinteiseen modeemiin. Nopeuksilla 100 Mbps–350 Mbps Starlink muuttaa tapaa, jolla yritykset ja yksityishenkilöt, jotka eivät asu kaupunkien keskustoissa, kommunikoivat ja toimivat maailman kanssa.

Tällä hetkellä Starlinkilla on noin puoli miljoonaa tilaajaa, ja monet odottavat palvelun laajentumista omalle alueelleen. Ajan myötä Starlink aikoo kattaa koko maapallon. Tämän saavuttamiseksi se on jo hakenut lupaa jopa 42 000 satelliitin lanseeraamiseen. Vaikka se onkin hakenut lupaa näin suurelle määrälle, SpaceX on huomauttanut, että sitä ei todennäköisesti tarvita niin paljon.

Vaikka jo laukaisettujen satelliittien määrä ja tulevaisuudessa suunniteltujen laukaisujen määrä lupaavat hyvää globaalille viestinnälle, on jo esitetty huolia. Nimittäin jatkuva avaruusromun (rakettijätteiden) lisääntyminen, jotka valaisevat yötaivaan. Vaikka se ei silmälle näy haitallisena, niin niin monien satelliittien heijastama valo Maata kohti aiheuttaa jo haasteita tähtitieteilijöille, jotka tutkivat kosmosta.

Saadaksesi lisätietoa siitä, kuinka monta satelliittia on tällä hetkellä kiertoradalla, napsauta TÄÄLLÄ laajaa kattavuuskarttaa.

Lisäedut

Globaalin yhteyden edut ulottuvat paljon pelkkään maaseudun asiakkaiden mahdollisuuteen katsoa elokuvia ja pelata pelejä satelliittinettiyden avulla, jossa on alhainen viive. Se tarjoaa myös monille köyhille yhteisöille mahdollisuuden päästä käsiksi aiemmin saavuttamattomiin mahdollisuuksiin.

Esimerkiksi monilla maailman alueilla on saatavilla energialähteitä, mutta ei keinoa liittää niitä verkkoon ja toimittaa niitä sinne, missä niitä tarvitaan. Bitcoin‑louhinnan ja Starlinkin kaltaisten palveluiden avulla nämä alueet voivat nyt ansaita rahaa energian myymisestä, jota aiemmin hukattiin.

Tämä energian rahaksi muuttaminen tuo työpaikkoja ja mahdollisuuden vaurauteen köyhiin alueisiin, joissa se aiemmin oli pelkkä haave.

Loppusanat

Lopulta globaali yhteys, joka on mahdollistettu massiivisella satelliittien käyttöönotolla, on hyvä asia. Se tuo meitä lähemmäs toisiamme ja avaa lukemattomia mahdollisuuksia monille parantaen elämänlaatua. Kyllä, huolia on esitetty, mutta uusia teknologioita ja näin laajoja aloitteita koskevat huolenaiheet ovat aina olleet läsnä. Jos löydämme tavan tutkia maapallon ulkopuolelle, löydämme myös keinon voittaa kaikki matkan varrella mahdollisesti ilmenevät ongelmat.

On tärkeää muistaa, että tämä läpimurto globaalissa yhteydessä perustuu uudelleenkäytettävien rakettien mahdollistamiin kustannussäästöihin, joita tarjoavat alan johtajat kuten SpaceX. Kahdeksansataa vuotta perustamisesta, ja raketit jatkavat ovien avaamista uusiin mahdollisuuksiin.