Impulse Space saa NASA:lta kaksi tehtävätilausta Moon Base -ohjelman lentoihin

Impulse Space ilmoitti 7. marraskuuta 2026 saaneensa kaksi kiinteähintaista NASA:n tehtävätilausta, jotka koskevat vuonna 2028 alkaviksi suunniteltuja Moon Base -ohjelman lentoja. Tilaukset kattavat työt laukaisusta hyötykuormien toimittamiseen cislunaariseen avaruuteen sekä testin, jossa kokeillaan suuremman rahdin toimittamista kuun pinnalle. Tilausten arvoja erikseen tai yhteensä ei julkistettu.

Impulse toimii molempien tilausten pääurakoitsijana. Yhdessä tilaukset kattavat koko sen tuotevalikoiman: Helios-kiihdytysvaiheen, Mira-avaruusaluksen, jolla voidaan muuttaa lentorataa, sekä kuun ja sen pinnan läheisiin rahtikuljetuksiin tarkoitetun laskeutujan, jonka moottoritehoa voidaan säätää laajalla alueella. Impulsen mukaan valinnat olivat ensimmäisten Moon Base -ohjelmaa tukevien sopimusten joukossa.

Molemmat tilaukset kuuluvat NASA:n Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare (VADR) -laukaisupalvelusopimukseen, joka on osa viraston Commercial Access to Space -ohjelmaa. NASA:n VADR-ohjelman yleiskatsauksessa kuvataan toimintamallia, jonka tavoitteena on alentaa laukaisukustannuksia riskinsietokykyisille tiede- ja teknologiahyötykuormille vähentämällä viraston valvontaa ja lisäämällä joustavuutta kaupallisten lentojen hallinnointiin. NASA:n Launch Services Program hallinnoi sopimusta, ja virasto tekee kiinteähintaisia tehtävätilauksia tarpeen mukaan.

VADR-ohjelman kiinteähintaisissa, määrältään ja toimituksiltaan avoimissa sopimuksissa tilauskausi kestää viisi vuotta, ja kaikkien sopimusten yhteenlaskettu enimmäisarvo on 300 miljoonaa dollaria. Tämä enimmäismäärä koskee laajempaa hankintakehystä, ei nimenomaisesti Impulsen kahta tilausta, eikä se kerro niiden kaupallista arvoa.

Kaksi tehtävätilausta kattavat erilaiset lentoprofiilit

Ensimmäisen tilauksen mukaan SpaceX:n (SPCX ) Falcon 9 laukaisee NASA:n hyötykuorman. Työhön sisältyy myös optio, jonka nojalla Mira-alukset voivat kuljettaa vaihtoehtoisia hyötykuormia cislunaariseen avaruuteen, missä Mira voi tukea hyötykuormien käyttöönottoa ja toimia niiden isäntänä.

Toisessa tilauksessa Relativityn Terran R kuljettaa Impulsen alukset kiertoradalle, minkä jälkeen Impulse kuljettaa NASA:n hyötykuormat niiden määränpäihin. Laukaisussa kulkevat Helios ja Impulsen kuulaskeutuja. Helios toimii kiihdytysvaiheena, kun taas laskeutuja sijoittaa NASA:n hyötykuormat niiden kohteena oleville cislunaarisille kiertoradoille. Kun hyötykuormat on sijoitettu, laskeutuja suorittaa laskeutumisliikkeen, jolla testataan suuremman rahdin toimittamista kuun pinnalle. Näin tehtäväsarja lisää kiertoradalle siirron ja hyötykuormien käyttöönoton rinnalle demonstraation rahdin toimittamisesta kuun pinnalle.

Toteutettavuustutkimuksista konkreettisiin tehtäviin

Tilaukset jatkavat työtä, jota tehtiin kahdessa kiertoratojen välisiin siirtoihin tarkoitettujen alusten palveluja koskevassa tutkimuksessa, joista ilmoitettiin 8. elokuuta 2025. NASA:n Launch Services Program valitsi Impulsen VADR-ohjelman kautta selvittämään edullisempia kaupallisia tapoja kuljettaa avaruusaluksia vaikeapääsyisiin kohteisiin. Tutkimuksissa tarkasteltiin, miten Mira ja Helios voisivat yhdellä laukaisulla sijoittaa useita hyötykuormia eri kohteisiin tai mahdollistaa yhden hyötykuorman kuljettamisen kohteisiin, joihin nykyiset laukaisupalvelut eivät yllä. Uusissa tilauksissa näille aluksille annetaan konkreettiset tehtävät sen sijaan, että niiden mahdollisia käyttötapoja vain tutkittaisiin.

Moon Base -ohjelman tavoitteena on kehittää pysyvä kuutukikohta ja tukea ihmisten pitkäaikaista läsnäoloa Kuun etelänavan lähellä miehitetyillä ja miehittämättömillä lennoilla. Perustaja ja toimitusjohtaja Tom Mueller liitti tavoitteen Impulsen liiketoimintaan: ”NASA:n Moon Base on juuri sellainen pitkäjänteinen avaruuslogistiikan haaste, jonka ratkaisemiseksi Impulse perustettiin”, hän sanoi.

Koska tilausten arvoja ei ole julkistettu, työn taloudellinen mittakaava jää epäselväksi, mutta toiminnalliset velvoitteet ovat tarkasti määriteltyjä. Impulse koordinoi laukaisukumppaneitaan sekä omia siirto- ja laskeutumisajoneuvojaan cislunaarisissa tehtävissä, joihin kuuluvat hyötykuormien käyttöönotto ja rahtikuljetuksen testaaminen kuun pinnalla. Näin Impulsen NASA-yhteistyö siirtyy toteutettavuustutkimuksista konkreettisiin tehtäviin osana kuljetusinfrastruktuuria, jonka tarkoituksena on tukea pitkäaikaista läsnäoloa Kuussa.