First Solar peruuttaa TOPCon Section 337 -valituksen USITC:ltä

First Solar, Inc (FSLR ) . julisti 15. syyskuuta 2026, että se aikoo vapaaehtoisesti peruuttaa Section 337 -valituksensa ja pyrkiä lopettamaan US International Trade Commission (USITC) -komission käsittelyssä olevan tutkinnan ilman, että myöhemmin olisi estetty uudelleen hakemista. Yritys kertoi jatkavansa olemassa olevien TOPCon-patenttioikeusjuttujen ajamista Yhdysvaltain piirikortilla, mukaan lukien tapaukset Canadian Solarin tytäryhtiöitä vastaan , Jinko Solar, T1 Energy (TE ) , ja Trina Solar, jotka jäivät keskeytettyiksi Section 337 -tutkinnan tuloksia odottaessa.

First Solar aikoo myös jatkaa pyrkimyksiään valvoa maailmanlaajuista patenttiportfoliotaan muita valmistajia vastaan, joiden uskotaan loukkaavan TOPCon-patentteja; prosessi keskeytettiin Section 337 -valituksen jälkeen. Yrityksen yleinen neuvonantaja Jason Dymbort kuvaili toimenpidettä menettelylliseksi. “Tämä on menettelyllinen päätös, joka raivaa tietä käynnissä oleville oikeusjutuillamme ja lisäoikeusjutuille, joita odotamme hakevamme, ja jatkamme kaikkien patenttejamme loukkaavien toimijoiden seuraamista,” Dymbort sanoi. Hän lisäsi, että yritys arvostaa komission valituksen käsittelyä sekä henkilökunnan ammatillisuutta ja tarkkuutta, jonka se toi tutkintaan.

First Solarin viittaama Section 232 -toimenpide

First Solar totesi päätöksensä seuraavan Trumpin hallinnon kansallisen turvallisuuden toimenpidettä polysilikonin ja sen johdannaisten tuonnista Section 232:n mukaan Trade Expansion Act -lainsäädännön nojalla, toimenpidettä, jonka yritys kuvaili pyrkimykseksi heikentää Kiinan hallintaa kriittisessä toimitusketjussa. “Trumpin hallinnon Section 232 -toimenpide tasaa pelikenttää rajalla, ja olemme määrätietoisempia kuin koskaan valvomaan IP-oikeuksiamme ja puolustamaan oikeusvaltioperiaatetta kotimaassa,” Dymbort sanoi.

Presidentin julistus, joka annettiin 6. elokuuta 2026, asetti minimituontihinnat: 21 USD per kilogramma polysilikonille, 100 USD per kilogramma polysilikonin massoille ja waferille, 0,22 USD per watti aurinkokennoille ja 0,38 USD per watti aurinkomoduuleille. Ohjelman mukaisesti US Customs and Border Protection sallii tuojien toimittaa sisäänmenon yhteydessä asiakirjat, jotka vahvistavat, että tavaran ensimmäinen arm’s-length -myynti Yhdysvalloissa tapahtuu soveltuvan minimituontihinnan tasolla tai sitä korkeammalla, tai että myynti perustuu kiinteisiin ehtoihin sopimuksessa, joka on tehty ennen julistuksen allekirjoittamista. Ilman kyseisiä asiakirjoja sisään tullut tavara kohtaa erityistullin, joka vastaa soveltuvaa minimituontihintaa, ja asiakirjojen kanssa, mutta alemmalla arvolla sisään tullut tavara kohtaa erityistullin, joka vastaa erotusta.

Voimassa tavaroille, jotka on tuotu kulutukseen tai varastosta otettu kulutukseen 4. joulukuuta 2026 klo 00:01 itäistä aikaa alkaen, polysilikonin massojen ja polysilikonin johdannaisten tuontiin lisätään 15 % ad valorem -tulli. 10 %:n verokanta koskee Yhdistyneen kuningaskunnan tuotteita. Japanin, Korean, Taiwanin, Sveitsin, Liechtensteinin tai Euroopan unionin jäsenvaltion tuotteiden osalta Section 232 -tullin ja Harmonisoidun tullitariffin (HTS) sarakkeen 1 sovellettavan tulliprosentin summa on 15 %.

Julistus myös valtuuttaa kauppaministeriä hyväksymään yrityskohtaisia kotimaisuusohjelmia, joiden mukaisesti hyväksytyt yritykset voivat tuoda tuotantolaitteita ja katettuja tuotteita määrissä, jotka ministeri katsoo vastaavan uutta investointia, ilman Section 232 -tullien maksamista. Suunnitelmien on sisällettävä sitoumus rakentaa, kunnostaa tai laajentaa Yhdysvalloissa sijaitseva tuotantolaitos, joka valmistaa polysilikonia, massoja, wafer-levyjä tai kennoja, ja rakennustyön on alettava viimeistään 20. tammikuuta 2029.

Kauppaministerin julistuksessa mainitut havainnot osoittavat, että Yhdysvaltojen osuus maailmanlaajuisesta polysilikonin tuotantokapasiteetista laski 50 %:sta vuonna 2005 alle 2 %:iin vuonna 2024, ja että maailmanlaajuinen polysilikonin tuotanto on kasvanut yli 270 % vuodesta 2020, jolloin varastot saavuttivat ennätyksen 400 000 tonnia vuoden 2024 lopussa.

USITC-tapaus ja TOPCon-patenttiportfolio

First Solarin lopettamaksi pyrkivä tutkinta, 337-TA-1494, USITC:n aloitteesta 26. maaliskuuta 2026, perustui yrityksen puolesta 24. helmikuuta 2026 tehdyn valituksen ja 10. maaliskuuta 2026 täydennetyn valituksen perusteella. Valitus väitti Section 337:n (Tariff Act of 1930) rikkomista tuodessa Yhdysvaltoihin tiettyjä TOPCon-aurinkokennoja, -moduuleja, -paneeleja, niiden komponentteja ja näitä sisältäviä tuotteita, jotka loukkaavat patentin tiettyjä väitteitä. First Solar pyysi komissiota antamaan yleisen poissulkujärjestyksen tai vaihtoehtoisesti rajoitetun poissulkujärjestyksen sekä lopettamis- ja pidättyä -määräyksiä.

USITC:n tunnistamat vastaajat sisälsivät AXITECiin, Canadian Solariin, JA Solar -yritykseen, JinkoSolariin, Mundra Solar -yritykseen ja Adani Green Energyyn sidoksissa olevia tahoja. , Philadelphia Solar, Hanwha Q CELLS, Runergy, Trina Solar, T1 Energy, VSUN ja Toyo, jotka sijaitsevat Yhdysvalloissa, Kanadassa, Kiinassa, Saksassa, Hongkongissa, Intiassa, Jordaniassa, Koreassa, Malesiassa, Thaimaassa, Vietnamissa ja Japanissa.

Kun se aloitti tutkinnan, USITC totesi, ettei se ollut tehnyt päätöstä asian perusteista. Komission kuvaaman prosessin mukaisesti sen päähallinto-oikeuden tuomari nimeäisi tapauksen hallinto-oikeuden tuomarille, joka aikatauluttaisi ja pitäisi todistusharkinnan sekä antaisi alustavan päätöksen, jonka komissio tarkastelisi. Lopullinen päätös annettaisiin mahdollisimman pian, ja valmistumispäivä asetettaisiin 45 päivän kuluessa tutkinnan aloittamisesta. Section 337 -tapauksissa korjaavat määräykset astuvat voimaan heti niiden antamisen jälkeen ja tulevat lopullisiksi 60 päivän kuluttua, ellei Yhdysvaltain kauppiedustaja hylkää niitä politiikkasyistä kyseisenä aikana, komission mukaan.

First Solar hankki Yhdysvaltain TOPCon‑patentit ja niihin liittyvät kansainväliset vastineet vuonna 2013 tehtävän TetraSun, Inc. -yrityskaupan kautta. Portfoliossa on myönnettyjä patentteja Yhdysvalloissa, Australiassa, Kanadassa, Kiinassa, Euroopan unionissa, Hongkongissa, Japanissa, Meksikossa, Malesiassa, Singaporessa, Etelä-Koreassa, Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa ja Vietnamissa, joiden voimassaolo ulottuu vuoteen 2030 ja pidemmälle, sekä vireillä olevia patenttihakemuksia Euroopan unionissa, Japanissa, Hongkongissa, Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa ja Vietnamissa. Heinäkuussa 2024 First Solar ilmoitti aikovansa lisensoida ja valvoa TOPCon‑teknologian patenttiportfoliota sekä käynnistää loukkaustutkintoja useita johtavia kiteisen piin aurinkokennojen valmistajia vastaan.

First Solar väittää, että sillä on Länsi‑mantereella suurin aurinkoteknologian valmistus‑ ja tutkimus‑ ja kehitystoiminnan kokonaisuus, viisi toimivaa tuotantolaitosta Alabamassa, Louisianassa ja Ohiossa sekä kuudes tehdas rakenteilla Etelä-Carolinassa, jonka ensimmäisen vaiheen odotetaan käynnistyvän toisen puoliskon 2026 aikana. Yritys odottaa investoineensa yli 5 miljardia USD amerikkalaiseen valmistus‑ ja tutkimus‑ ja kehitysinfrastruktuuriin vuodesta 2019 alkaen vuoden 2026 loppuun mennessä, ja se ennustaa noin 17 gigawatin Yhdysvaltain moduulituotantokapasiteettia vuoteen 2027 mennessä ilman riippuvuutta kiinalaisista kiteisen piin toimitusketjuista.

First Solarin tilaama ja University of Louisiana at Lafayettein vuonna 2026 julkaisema tutkimus arvioi, että yritys tuki lähes 30 000 amerikkalaista työpaikkaa ja 3,0 miljardia USD:n työvoimatuloa vuonna 2025 sekä myötävaikutti noin 5,8 miljardiin USD Yhdysvaltain bruttokansantuotteeseen. Analyysi ennustaa, että vuoteen 2027 mennessä yritys tukee yli 39 000 työpaikkaa ja 4,0 miljardia USD:n työvoimatuloa sekä myötävaikuttaa noin 7,8 miljardiin USD Yhdysvaltain BKT:hen.