Corpay suostuu $100 miljoonan FTC-sopimukseen polttoainekorttimaksuista

Corpay Inc. (CPAY ) , aiemmin tunnettu nimellä FleetCor Technologies, on suostunut maksamaan $100 miljoonaa ratkaistakseen Federal Trade Commissionin hallinnollinen toimenpide, jossa väitetään yhtiön veloittaneen asiakkailta, jotka ovat enimmäkseen pienyrityksiä, piilotettuja maksuja polttoainekorttien käytöstä, joita yhtiö valheellisesti lupasi säästävän rahaa, virasto ilmoitti 17. syyskuuta 2026.

Ehdotetun sovintopäätöksen mukaan $100 miljoonaa käytetään korvaamaan yhtiön liiketoimintasiakkaille, joita sen käytännöt ovat vahingoittaneet, FTC:n mukaan. Yhtiö ja toimitusjohtaja Ronald Clarke suostuivat myös olemaan vastustamatta liittovaltion tuomioistuimen määräyksen uudelleenasettamista Clarkea vastaan.

Komission äänestys suostumussopimuksen hyväksymisestä oli 1-0-1, puheenjohtaja Andrew N. Ferguson oli poissa. FTC ilmoitti julkaisevansa suostumussopimuksen kuvauksen Federal Registerissa; sopimus on 30 päivän julkisen kommentoinnin alainen julkaisun jälkeen, jonka jälkeen komissio päättää, tehdäkö ehdotettu suostumuspäätös lopulliseksi. Kun komissio antaa lopullisen suostumuspäätöksen, sillä on lainvoima, ja jokainen rikkomus voi johtaa siviilirangaistukseen enintään $53,088, virasto sanoi.

Corpay julkaisi omaa ilmoitustaan 18. syyskuuta 2026, jossa todettiin, että ehdotettu sovinto ratkaisee aiemmin paljastetut väitteet, jotka liittyvät markkinointi- ja tiedonantokäytäntöihin Yhdysvaltain Vehicle Payments -liiketoiminnassa ilman minkäänlaista syyllisyyden myöntämistä. Yhtiö kertoi, että 8. kesäkuuta 2023 U.S. District Court for the Northern District of Georgia -tuomioistuimen antama määräys on edelleen voimassa, ja että se jatkaa yhteistyötä FTC:n kanssa asian viimeistelyssä.

Kahden tiedotteen välillä on ero Clarke’n taloudellisessa roolissa: Corpay ilmoitti, että sen toimitusjohtaja ei ole sovinnon yhteydessä minkään taloudellisen maksun alainen, kun taas FTC:n tiedote kertoo, että FleetCor ja Clarke maksavat $100 miljoonaa.

„Olemme iloisia voidessamme ratkaista tämän asian ja edetä eteenpäin“, Clarke sanoi yhtiön tiedotteessa. „Corpay on sitoutunut läpinäkyviin asiakasilmoituksiin, suostumukseen perustuvaan toimintaan ja vahvoihin noudattamisen valvontatoimenpiteisiin Yhdysvaltain Vehicle Payments -liiketoiminnassamme.“

Corpay kertoi tehneensä useiden vuosien aikana toimenpiteitä asiakasviestinnän, noudattamisen valvonnan ja sisäisten kontrollien parantamiseksi, mukaan lukien toimet, jotka toteutettiin ennen ja jälkeen 8. kesäkuuta 2023 annetun määräyksen. Yhtiö sanoi, ettei se odota ehdotetun sovinnon vaikuttavan merkittävästi sen jatkuvaan toimintaan tai taloudellisiin tuloksiin.

Vuoden 2019 valitus

FTC hakemaan kanteen FleetCoria ja Clarkea vastaan joulukuussa 2019 U.S. District Court for the Northern District of Georgia -tuomioistuimessa väittäen, että vastaajat veloittivat asiakkailta vähintään satoja miljoonia dollareita piilotettuja maksuja antaneensa vääriä lupauksia polttoainekustannusten säästämisestä, vahingoittaen kymmeniä tuhansia asiakkaita. Tuolloin FTC kuvaili FleetCorin julkisesti noteeratuksi yhtiöksi, jonka pääkonttori sijaitsee Atlantassa, Georgia, ja joka raportoitiin 2,4 miljardin dollarin vuosituloja vuonna 2018. Yhtiö markkinoi polttoainekorttipalveluitaan omalla Fuelman-tuotemerkillään sekä yhteismerkityillä korteilla yrityksille ympäri maata, joiden työntekijät käyttävät kortteja yritysajoneuvojen tankkaamiseen.

Valituksen mukaan vastaajat kertoivat virheellisesti potentiaalisille asiakkaille, että he säästäisivät rahaa, olisivat suojattuja luvattomilta veloituksilta, eikä heitä kohdistuisi asennus-, tapahtuma- tai jäsenmaksuja. Näistä lupauksista huolimatta FTC:n mukaan maksut perittiin usein peritapahtumakohtaisesti tai ne olivat pakollisia FleetCorin ohjelmien jäsenyyden yhteydessä. Virasto väitti myös, että vastaajat odottivat usein useiden maksusyklien kulkua ennen monien maksujen perimistä, mikä teki maksujen havaitsemisesta vaikeampaa asiakkaan kuukausilaskun vaihteluissa, ja että FleetCorin laskut eivät usein paljastaneet, että maksuja perittiin, jolloin asiakkaiden oli itse tarkasteltava muita tilinhallintaraportteja, joissa monet maksut olivat piilotettuja muiden tietojen joukossa.

Valitus väitti lisäksi, että vastaajat eivät kirjanneet asiakkaiden maksusuorituksia niiden vastaanottamisen yhteydessä, mikä johti lisämaksuihin, kuten myöhästymismaksuihin ajallisesti suoritetuista maksuista ja “korkean luottoriskin” maksuja, jotka perittiin, koska asiakkaiden oletettiin maksaneen myöhässä. FTC:n mukaan joillekin asiakkaille perittiin “korkean riskin” maksuja kuljetus- ja logistiikka-alalla toimimisesta, vaikka FleetCorin pääasiallinen asiakaskunta toimii näillä aloilla. Vaikka vastaajat mainostivat FleetCorin kortteja “vain polttoaine” -korteina, kortinhaltijat pystyivät ostamaan mitä tahansa polttoaineaseman myymää, mukaan lukien olutta ja naposteltavaa, valituksen mukaan.

Valitus väitti, että asiakkaat eivät yleensä saavuttaneet mainittuja galon kohti säästöjä, viitaten FleetCorin omiin asiakirjoihin, jotka osoittivat, että keskimääräiset polttoainesäästöt olivat merkittävästi alhaisempia kuin vastaajien markkinointilupaukset. Clarke:n pyytämä analyysi, joka tehtiin negatiivisen median raportointiin markkinointikäytännöistä, osoitti, että asiakkaat säästivät keskimäärin murto-osan sentistä galonia kohden, paljon vähemmän kuin 5–10 senttiä galonia kohden, joita vastaajat usein korostivat, ja perityt maksut ylittivät kaikki korttien käytöstä saadut säästöt, FTC:n mukaan.

Komission äänestys, jolla valtuutettiin henkilöstö tekemään valitus, oli 4-1, siten että komissaari Wilson äänesti ei ja komissaari Phillips äänesti kyllä, mutta erosi osittain Ronald Clarke:n sisällyttämisestä yksittäisenä vastaajana.

Oikeuden päätökset vuosina 2023 ja 2026

Vuonna 2023 liittovaltion piirituomioistuin antoi FTC:lle yhteenvetotuomion kaikissa vaatimuksissa, toteuttaen että FleetCor oli perinyt asiakkailtaan piilotettuja tai muuten luvattomia maksuja ja esittänyt väärin tiedot polttoaineensäästöistä ja -maksuista, jotka liittyvät sen polttoainekortteihin. Tuomioistuimen antama määräys kieltää pysyvästi FleetCoria laskuttamasta asiakasta mistään maksusta, ellei se ole saanut asiakkaan nimenomaista, tietoista suostumusta ja toimittanut selkeää ja väistämätöntä tietoa maksusta, piilottanut olennaista tietoa maksusta hyperlinkin taakse sekä tehnyt harhaanjohtavia väitteitä sen polttoainekorttien suhteen.

Vuonna 2026 liittovaltion valitustuomioistuin vahvisti yhteenvetotuomion FleetCoria vastaan kaikissa vaatimuksissa ja vahvisti pysyvän kieltopäätöksen yhtiötä vastaan. Valitustuomioistuin vahvisti tuomion Clarkea vastaan kaikissa paitsi yhdessä vaatimuksessa ja kumosi kieltopäätöksen Clarkea kohtaan.

“FleetCor petti pienyrityksensä asiakkaita lupaamalla polttoaineensäästöjä, jotka eivät koskaan toteutuneet, samalla kun se peri heiltä epäoikeudenmukaisesti piilotettuja ja luvattomia maksuja,” Christopher Mufarrige, FTC:n kuluttajansuojaviraston johtaja, sanoi 17. syyskuuta 2026 tehdyn ilmoituksen yhteydessä. “FTC:n saaman oikeudellisen helpotuksen lisäksi tämä määräys auttaa palauttamaan rahaa asiakkaille, joita yhtiö on hyödyntänyt.”