4 nerokasta tapaa hyödyntää Bitcoin (BTC) -louhintaa

Viime vuosina Bitcoinin (BTC) vastustajat ovat korostaneet yhä enemmän louhintakäytäntöjen negatiivisia ominaisuuksia. Verkon kasvaessa myös sen energiankulutus – ja vaikutus ympäristöön – on lisääntynyt. Mutta ovatko asiat todella niin huonoja? Seuraavassa on muutamia esimerkkejä nerokkaista tavoista, joilla louhijat ovat tehneet prosessista tehokkaamman hyödyntämällä tiettyjä energialähteitä sekä sen pääasiallista sivutuotetta – lämpöä.

Kasvihuoneet

Alankomaista lähtöisin olevat viljelijät käyttävät kasvihuoneissa sijoitettuja ASIC-laitteita BTC:n louhintaan. Tässä prosessin tuottamaa lämpöä hyödynnetään tarjoamaan kasveille ihanteellinen kasvaympäristö. Tuloksena on tehokkaampi käytäntö, joka auttaa ympäristöä vähentämällä merkittävästi sitä määrää maakaasua, jota normaalisti tarvittaisiin kasvihuoneiden lämmittämiseen sopiviin lämpötiloihin.

Tässä tilanteessa kasvihuoneen lämmittäminen ASIC-louhijoilla on win-win-tilanne, sillä se ei ainoastaan vähennä kuluja, vaan tarjoaa myös tasaisen tulovirran.

Puun kuivaus

Hyppää Alankomaista Norjaan, ja näet luovia BTC-louhijoita, jotka käyttävät tätä menetelmää ei kasvihuoneiden lämmittämiseen, vaan puun kuivaamiseen.

Tässä esimerkissä Kryptovault-niminen yritys käyttää BTC-louhintansa tuottamaa lämpöä paikallisten puunjalostusyritysten puustovarastojen kuivaamiseen, nopeuttaen näin normaalisti pitkän prosessin.

Vaikka tämä esimerkki koskee kaupallista toimintaa, ei ole vaikea kuvitella yksittäisten louhijoiden käyttävän samankaltaisia keinoja, sillä puuta käytetään edelleen monissa maailman osissa ensisijaisena lämmönlähteenä. Monille tämä tarkoittaa vuoden mittaista toistuvaa kiertoa, jossa puuta hakataan, halkaistaan, pinotaan ja kuivataan useita köysiä. Yksi ongelma on, että tavallisesti käytetty lehtipuu voi passiivisesti kuivua 1–2 kauden ajan – kriittinen prosessi, sillä riittämättömästi kuiva puu ei ainoastaan aiheuta kreosotin kertymistä, vaan ei myöskään pala kuumana. Ottamalla käyttöön aktiivisia toimenpiteitä, kuten tässä kuvattu, prosessia voitaisiin merkittävästi lyhentää ja samalla saada taloudellista tuottoa.

Asuinrakennusten lämmitys

Vancouver, British Columbia, on yksi Kanadan suurimmista kaupungeista. Viime vuosina se on tullut synonyymiksi asuntomarkkinoilleen ja siitä johtuville pilvisen korkeille elinkustannuksille. Kaupungin pohjoisessa Lonsdale Energy -niminen yritys, joka vastaa yli 7000 yksikön lämmittämisestä, pyrkii alentamaan kustannuksia ja vähentämään ympäristövaikutuksia.

Tämän saavuttamiseksi solmittiin yhteistyö MintGreenin kanssa, jossa ‘digitaalisia kattiloita’ käytetään Bitcoin (BTC) -louhintaan, ja jokainen palvelin tuottaa samanaikaisesti riittävästi lämpöä 350 000 neliöjalkaa päivittäin.

Yritykset huomauttavat, että koska suurin osa alueella tuotetusta sähköstä on jo peräisin puhtaista lähteistä, kuten vesivoimaloista, odotetaan, että tämän lämmön hyödyntämisprosessin vähentävän hiilidioksidipäästöjä 20 000 tonnia vuodessa. MintGreen väittää, että sen digitaaliset kattilat voivat talteenottaa jopa 96 % BTC-louhinnassa käytetystä energiasta lämmön sivutuotteena.

Hukkasähkö

Louhintaprosessin tehostamisen lisäksi, hyödyntämällä sen pääasiallista sivutuotetta, on usein aliarvostettu seikka energialähteiden suhteen. Bitcoin (BTC) -louhinta käyttää valtavan määrän energiaa, joka muuten menisi hukkaan.

Monilla maailman alueilla syntyy yksinkertaisesti ylimääräistä energiaa, jota ei käytetä. Olipa kyse metaanin (maakaasun) polttamisesta ilmakehään tai syrjäisistä vesivoimaloista, jotka tuottavat enemmän energiaa kuin ympäröivä väestö tarvitsee. Nämä ovat ne ainutlaatuiset tilanteet, joita Bitcoin (BTC) -louhijat etsivät ja hyödyntävät – ottamalla käyttöön alikäytetyt lähteet.

Tämä tarkoittaa, että vastustajien väite, että Bitcoin (BTC) -verkko ‘kuluttaa enemmän energiaa kuin X maa’, ei ole yksinkertainen eikä mustavalkoinen. Saadaksemme tarkemman käsityksen verkosta ja sen ympäristövaikutuksista, meidän on tarkasteltava, mistä energia on peräisin – sillä monissa tapauksissa Bitcoin (BTC) -louhinta tuo itse asiassa suurempaa tehokkuutta olemassa oleviin käytäntöihin ja kannustaa uusiutuvan energian kehittämiseen.

Hashrate hyödyksi

Huolimatta yhä jatkuneista käsityksistä BTC-louhinnan vaikutuksista ympäristöön, verkon hashataajuus on jatkanut räjähdysmäistä kasvuaan viime vuoden aikana.

Tälle kasvulle on muutamia keskeisiä syitä, ja on syytä uskoa, että se ei hidastu lähiaikoina.

1. Verkon orgaaninen kasvu digitaalisten omaisuuserien yleistyessä valtavirrassa.
2. Hallitusviranomaiset kiristävät louhintakäytäntöjä, jotka saavat energiaa fossiilisista polttoaineista, pakottaen siirtymään uusiutuviin energialähteisiin.
3. Nerokkaat menetelmät lämmön talteenottoon ja uudelleenkäyttöön louhintakäytännöissä

Alkuunpanostusten, kuten Bitcoin Mining Councilin, valvoessa louhintateollisuuden kehitystä ja alan toimijoiden yhteisen pyrkimyksen muuttaa louhinnan narratiivia parempaan suuntaan myötä, on järkevää olettaa, että verkon hashataajuus jatkaa ennätyksellisten tasojen asettamista lähitulevaisuudessa.