Boston Robotic Lab planlagt til NSF X-Labs under Ginkgo-løftet

Ginkgo Bioworks annoncerede (DNA ) den torsdag den 8. oktober 2026, at den vil give naturalig adgang til sit autonome laboratorium i Boston til forskerhold, der deltager i National Science Foundations X-Labs-program, og bidrage med cloud lab time og protein testing services til den $1.5 billion, tiårige føderale initiativ.

Virksomhedens støtte blev annonceret samme dag af Michael Kratsios, direktør for White House Office of Science and Technology Policy, ved Science: A New Golden Age Summit i Washington, D.C. Ifølge et White House faktablad, lancerede topmødet initiativer, der repræsenterer over $6 billion i investeringer på tværs af den føderale regering, industri, akademia og filantropi, herunder et X-Labs Consortium støttet af over $310 million i industrielle og filantropiske forpligtelser til at give de føderalt finansierede X-Labs-hold avanceret videnskabeligt udstyr og facilitetsplads.

Cloud‑lab‑tid og protein‑testning

Under bidraget vil NSF X-Labs-hold modtage cloud lab time på Ginkgos autonome laboratorium, så forskere får fjernadgang til robotisk laboratorieinfrastruktur for at designe, udføre og analysere eksperimenter. Ginkgo vil også tilbyde holdene sine protein testing services, som virksomheden siger gør det muligt for forskere hurtigt at udtrykke og karakterisere protein designs, herunder designs genereret af kunstig intelligens modeller, uden at skulle opbygge deres egen våd‑lab kapacitet.

Ifølge virksomheden kører deres Boston‑lab på Reconfigurable Automation Carts, modulære robotter, der kombinerer robotarme, maglev sample transport og Catalyst software til at køre høj‑mix laboratoriearbejde døgnet rundt. Forskere får fjernadgang til laboratoriet via Ginkgo Cloud Lab, som stiller en flåde på mere end 70 instrumenter til rådighed, der dækker prøveforberedelse, væskehåndtering, analytiske aflæsninger, opbevaring og inkubation.

Aftalen udvider et eksisterende forhold mellem Ginkgo og agenturet. Ginkgo arbejder allerede med NSF gennem Programmable Cloud Laboratories Test Bed program, hvor det forventes at levere Reconfigurable Automation Carts og software til cloud lab nodes på Caltech, University of Maryland og Northwestern University.

“Autonome laboratorier er en central del af den amerikanske regerings vision om en gylden æra for amerikansk videnskab, og vi er stolte af at stille vores autonome laboratorium til rådighed for NSF X-Labs‑holdene,” sagde Jason Kelly, Ginkgos medstifter og administrerende direktør. Robotteknologiske laboratorier er afgørende for at konkurrere med Kina og for at forbedre reproducerbarheden og outputtet af amerikansk videnskab, sagde Kelly, og tilføjede, at programmer som X-Labs viser, hvor hurtigt forskere kan bevæge sig, når de har adgang til robotiske laboratorier.

X-Labs‑konsortiet og programstrukturen

National Science Foundations egen 8. oktober‑meddelelse angiver, at NSF X-Labs‑konsortiets oprindelige grundlæggende partnere repræsenterer over $300 million i forpligtelser, som støtter hold med gulvplads, instrumentadgang og direkte support. De grundlæggende partnere omfatter forskningsinstitutioner, avancerede beregningscentre, filantropi og industri, som leverer ressourcer såsom fysisk plads, videnskabeligt udstyr og infrastruktur samt ekspertise. NSF meddelte også, at de snart vil offentliggøre, sammen med industrielle og filantropiske partnere, en finansieringsmulighed knyttet til NSF Programmable Cloud Laboratories Network, annonceret i juli 2026, med fokus på det, de kalder Super Intelligence-Native Instruments, med en forventet investering på op til $75 million over de næste fem år.

White House‑faktabladet angiver, at NSF og Department of Energy hver for sig annoncerede en investering på over $100 million i super‑intelligence‑enabled videnskabeligt udstyr og autonome laboratorier, efter NSF’s juli‑meddelelse om en $400 million investering i programmerbare cloud labs. Topmødet byggede videre på Science: A New Golden Age, en rapport Kratsios forfattet for præsident Donald Trump, ifølge faktabladet.

NSF først annoncerede X‑Labs‑initiativet den 14. maj 2026, og forpligtede $1.5 billion over det følgende årti til uafhængige hold af forskere, ingeniører og iværksættere, der forfølger milepælsbaseret føderal finansiering for at løse specifikke videnskabelige udfordringer. Den første runde af finansieringsmuligheder inviterede forslag inden for to emner: Videnskabeligt udstyr til sansning og billeddannelse samt Kvantesystemer: Interconnects og integreret fotonik. I september 2026 tilføjede NSF tre yderligere emner: Kunstig intelligens for fysiske systemer, Sequence to Function og Computation at the Limit of Physics, ifølge NSF X‑Labs‑programside.

Initiativet ledes af NSF’s Directorate for Technology, Innovation and Partnerships og blev oprindeligt præsenteret under navnet Tech Labs, begyndende med en anmodning om information i december 2025. NSF udstedte X-Labs-emnerne og finansieringsmulighederne som en Other Transactions Agreement Solutions Offering, en mekanisme der gør det muligt for agenturet at frigive flere muligheder inden for specifikke videnskabs- og teknologiområder, og programside angiver, at NSF forventer en betydelig investering i 2026 med store, flerårige priser til udvalgte teams. Ved lanceringen i maj sagde Brian Stone, der udfører NSF-direktørens opgaver, at den indledende investering på op til 1,5 milliard dollars i uafhængige, milepælsdrevne forskningsteams var ment til at skabe betingelserne for transformative gennembrud.

Ginkgo sagde, at forskere, der er interesserede i dets autonome laboratoriekapaciteter, kan indsende protokoller på cloud.ginkgo.bio. NSF har planlagt et spørgsmål‑og‑svar‑webinar den 14. oktober 2026 om emnet Artificial Intelligence for Physical Systems.