Novo Nordisk køber Ginkgo autonomt laboratorium til nyt Waltham R&D‑sted

Ginkgo Bioworks (DNA ) annoncerede den 15. september 2026 at den er blevet udvalgt til at bygge et autonomt laboratorium drevet af dens Reconfigurable Automation Cart (RAC)-arkitektur på Novo Nordisks nye U.S. forsknings‑ og udviklingssted i Waltham, Massachusetts. Novo Nordisk købte det autonome laboratorium, og aftalen tilføjer Ginkgo som leverandør af automatiseringsværktøjerne og softwaren, der driver virksomhedens interne laboratorier for amerikansk R&D.

Aftalen udvider et forhold, hvor Novo Nordisk allerede havde samarbejdet med Ginkgo som ekstern R&D‑partner. Ginkgo beskrev købet som en yderligere indikation på en bredere omstilling i life science‑sektoren fra manuelle laboratorieborde og walk‑up‑automatisering til autonome laboratorier. Meddelelsen afslørede ikke de finansielle vilkår eller en leveringsplan for laboratoriet.

“Novo fortsætter med at lede branchen i at bringe AI og robotteknologi ind i pharma‑R&D med deres investering i autonome laboratorier,” sagde Jason Kelly, medstifter og administrerende direktør for Ginkgo Bioworks. “Vi er stolte af at samarbejde med Novo om at placere vores robotteknologi direkte i Novo‑forskeres hænder.”

RAC‑hardware og Catalyst‑software

Ginkgos autonome laboratoriesystemer kombinerer RAC‑systemets fleksible robothardware med virksomhedens integrerede Catalyst‑software. Ifølge Ginkgo leverer kombinationen hastighed, skala og reproducerbarhed i automatiseringen uden at miste laboratoriebordets fleksibilitet. Systemet kan også kobles til AI‑agenter, der skriver protokoller eller fungerer som medforsker, og bringer AI direkte ind i eksperimentelle kredsløb.

RAC‑systemerne har været i aktiv brug og kontinuerlig udvikling i mere end otte år, på tværs af Ginkgos aktiviteter og Zymergens før Ginkgo købte Zymergen i 2022, ifølge Ginkgos automatiseringsproduktdokumentation. Virksomheden siger, at dens modulære tilgang gør det muligt for kunder at kombinere enhver instrument, i ethvert antal og i enhver rækkefølge, uden redesign, og nævner leveringsfrister så korte som én måned for systemudvidelser og tre til fire måneder for nye anlæg.

Ginkgo siger, at deres automatiseringssoftware er webbaseret, så forskere kan starte protokoller fra hvor som helst, mens de forbliver i overensstemmelse med store virksomheders IT‑ og informationssikkerhedskrav. For nye instrumenter omfatter virksomhedens dokumenterede proces et integrationskit, hardware‑design og test samt udvikling af software‑drivere, og Ginkgo siger, at de typisk tester med et identisk instrument i deres egen facilitet, før de implementerer det hos en kunde via FAT og SAT, hvor ny instrumentintegration typisk tilføjer flere måneder til implementeringsplanen. Virksomheden tilføjer også, at RAC‑systemer typisk bevarer nøjagtigheden i et år eller længere uden gen‑undervisning, og at tilføjelse af nye RAC‑systemer ikke påvirker eksisterende undervisningspunkter.

Et flerårigt R&D‑forhold

Waltham‑aftalen udvider et partnerskab, der startede den 7. juni 2022, da virksomhederne annoncerede et flerårigt samarbejde om at skabe nye udtryksværter til farmaceutiske produkter. I henhold til vilkårene i dette partnerskab skulle Ginkgo modtage et forudbetalt R&D‑gebyr og var berettiget til at modtage milepælsbetalinger, efterhånden som samarbejdet skrider frem.

Den 11. juli 2023 annoncerede virksomhederne færdiggørelsen af pilotfasen af dette arbejde og opnåelsen af den første milepæl, som omfattede omfattende modificering og test af et mikrobielt udtryksystem for at forstå påvirkningen af ændringerne på nøglepræstationsparametre. Partnerne gik derefter ind i en udviklingsfase med henblik på en mere effektiv produktionsproces. Brian Vandahl, senior vicepræsident for Global Research Technologies hos Novo Nordisk, sagde på det tidspunkt, at milepælen gav Novo Nordisk selvtillid til at gå videre til næste fase af projektet.

Den 10. april 2024 udvidede virksomhederne alliancen under en rammeaftale, som oprindeligt var tænkt at løbe over fem år. Partnerne har til formål at forbedre fremstillingen af Novo Nordisks lægemidler til alvorlige kroniske sygdomme, herunder diabetes‑ og fedme‑mediciner, og planlagde at samarbejde om flere tidlige pipeline‑projekter, yderligere teknologisk udforskning og ingeniørarbejde med skalerbare produktionsløsninger på tværs af Novo Nordisks portefølje. Marcus Schindler, Novo Nordisk EVP og CSO, sagde, at aftalen “giver Novo Nordisk mulighed for at starte flere projekter med Ginkgo på en hurtigere og mere agil måde.”

Waltham‑stedet kan spores til en lejekontrakt Alexandria Real Estate Equities annoncerede den 15. december 2023 (ARE ) : Novo Nordisk havde indgået en langfristet, fuld‑bygningslejekontrakt på 165.940 RSF på 60 Sylvan Road, som forankrer Alexandria Center for Life Science – Waltham mega‑campus i Greater Boston. På det tidspunkt var 60 Sylvan Road et aktivt ombygningsprojekt, som forventedes leveret til Novo Nordisk i 2025. Det 1,5‑million‑RSF‑campus omfatter også 40 og 50 Sylvan Road, 35 Gatehouse Drive og 840 Winter Street. Alexandria beskrev campusfaciliteterne, herunder fleksible konference‑ og mødelokaler, en stor central græsplæne, samarbejds‑pods, en afslappet café, et fitness‑ og wellness‑center, udendørs cykel‑ og gangstier samt en vertikal farm, og bemærkede campusens nærhed til akademiske medicinske centre, Cambridge, downtown Boston og Logan International Airport.

Ginkgo offentliggjorde yderligere bestillinger af autonome laboratorier i sin second-quarter 2026 earnings release, dateret den 5. august 2026 og indgivet hos den amerikanske Securities and Exchange Commission. Caltech, Northwestern og University of Maryland har bestilt autonome laboratorier, som skal bygges af Ginkgo under National Science Foundations investering på cirka $400 millioner for at etablere et nationalt netværk af AI‑drevede cloud‑laboratorier. MIT Media Lab modtog en bevilling fra Massachusetts Life Sciences Center til at opbygge et Cloud Laboratory for Learning, støttet af Ginkgo RACs. Ginkgo er også begyndt på et $47 millioners, 97‑instrumenters autonomt laboratorium for Environmental Molecular Sciences Laboratory ved Pacific Northwest National Laboratory. Virksomheden beskriver Nebula, deres Boston‑baserede interne autonome laboratorium, som verdens største, med mere end 100 robotter, der kan udføre eksperimenter døgnet rundt for deres Cloud Lab, Datapoints og Solutions‑forretninger. I samme meddelelse beskrev Kelly autonome laboratorier som i stigende grad bliver nødvendig national infrastruktur for amerikansk videnskab.

For kvartalet, der sluttede den 30. juni 2026, rapporterede Ginkgo en omsætning på $20 millioner, sammenlignet med $39 millioner i den tilsvarende periode året før, et fald på 48 %, som virksomheden primært tilskriver løbende programrationalisering som led i deres omstruktureringsaktiviteter. GAAP‑nettoresultatet fra fortsættende aktiviteter var et tab på $57 millioner, sammenlignet med $53 millioner året før, og justeret EBITDA var -$36 millioner, ned fra -$25 millioner. Ginkgo havde $302 millioner i kontanter, likvide midler og omsættelige værdipapirer pr. 30. juni 2026 og bekræftede den forventede samlede cash‑burn for 2026 på $125 millioner til $150 millioner.