Storbritanniens e‑penginstitut ePayments Systems går in i särskild administration

ePayments Systems Limited (EPS), ett elektroniskt penginstitut auktoriserat av UK Financial Conduct Authority att utfärda e‑pengar enligt Electronic Money Regulations 2011, gick in i särskild administration den 15 oktober 2026, FCA meddelade. Mark Boast och Allister Manson från Opus Restructuring LLP utsågs till gemensamma särskilda administratörer.

Utnämningen gjordes i enlighet med Payment and Electronic Money Institution Insolvency Regulations 2021 (PEMIIR), enligt ett meddelande publicerat av de gemensamma särskilda administratörerna. EPS förblir auktoriserat av FCA och är föremål för regulatoriska krav enligt Electronic Money Regulations 2011 under administrationen.

FCA uttalade att, eftersom företaget fortsätter att vara auktoriserat, “de kommer att samarbeta med de särskilda administratörerna och sträva efter det bästa resultatet för kunderna.” De särskilda administratörerna är nu ansvariga för EPS, inklusive hantering av kundklagomål mot företaget och återbetalning av medel till kunder där det är möjligt. De är domstolsrepresentanter, måste följa insolvenslagstiftning och regleras av sina egna yrkesorganisationer, medan FCA fortsätter att fungera som EPS:s regulator.

FCA beskriver den särskilda administrationsregimen som introducerades av PEMIIR för betalnings- och e‑penginstitut som liknande en vanlig administration, med ytterligare mål att återlämna kundmedel så snart som rimligen genomförbart och säkerställa snabb kontakt med betalningssystemoperatörer och myndigheter, inklusive FCA. Administratörernas meddelande listar tre lagstadgade mål: säkerställa återlämning av kundmedel så snart som rimligen genomförbart; säkerställa snabb kontakt med marknadsinfrastrukturorgan och finansiella myndigheter; och antingen rädda institutionen som en fungerande verksamhet eller avveckla den i bästa intresse för dess borgenärer.

Regulatorisk historia och avslutning av handel

Den 13 februari 2020 avstängde EPS alla sina aktiviteter, inklusive att ta emot nya registreringar, efter en FCA-granskning av företagets system och kontroller för att förebygga penningtvätt som identifierade svagheter som krävde akut åtgärd, sade företaget i en kund-FAQ publicerad dagen därpå. Företaget meddelade vid den tidpunkten att alla kundmedel var skyddade i enlighet med dess villkor, att det inte var föremål för någon brottslig åtgärd och att det förblev auktoriserat av FCA.

EPS upphörde med all kundhandel i september 2022 och sedan dess har varit i processen att återbetala skyddade kundmedel i enlighet med FCA:s vägledning, enligt administratörernas meddelande. Efter tidigare regulatorisk åtgärd drog ledarna slutsatsen att företaget inte längre var lönsamt, och företaget ansåg att det skulle vara fördelaktigt för kunderna att EPS skulle gå in i skyddande särskild administration.

ePayments Systems Ltd är registrerat i England och Wales under företagsnummer 08134141 och har FCA:s företagsreferensnummer 900172.

Kundmedel och ansökningsprocess

Enligt administratörernas meddelande har kundkonton fryst, tillgången till EPS:s handelsplattform inaktiverats, och kunder kan inte begära uttag, avbryta befintliga transaktioner eller genomföra nya transaktioner. Företaget har upphört med handel och kan inte ta emot nya instruktioner eller medel från potentiella kunder, vilka meddelandet säger kommer behöva hitta en alternativ leverantör om de kräver de tjänster som företaget tidigare erbjöd. Administratörerna sade att deras omedelbara prioritet är att ta kontroll över relevanta medel och genomföra en avstämning av medel som hålls i skyddade konton mot kundernas relevanta medel. De meddelade att tidpunkten och kvantiteten av någon återbetalning till kunder är osäker och att fördelningar kommer att bero på flera faktorer, inklusive den återstående balansen i kundmedelkontot och kostnaderna för att återbetala medel.

FCA bekräftade att Financial Services Compensation Scheme inte täcker betalningstjänster. E‑pengföretag är istället skyldiga att skydda kundpengar genom en kravklausul kallad skydd, vilket innebär att företaget var tvunget att hålla pengar separat för sina kunder. När EPS tillhandahöll reglerade betalningstjänster var det pålagt att hålla kundernas pengar separat från sina egna, enligt den metod som anges i EMRs och PSRs, en åtgärd som meddelandet beskriver som ett viktigt konsumentskydd. De särskilda administratörerna kommer att bedöma alla medel som hålls av företaget för att bekräfta den aktuella positionen.

Kunder som anser att de har skyddade medel bör enligt meddelandet mejla förvaltarna på [email protected] och uppge det totala belopp som de anser att EPS håller för deras räkning, tillsammans med eventuella styrkande handlingar. I meddelandet betonas att sådana uppgifter inte utgör ett bevis på ett krav och inte påskyndar återbetalningen. FCA uppgav att de särskilda förvaltarna kommer att samla in information från fordringsägare och kunder om betalningar till EPS eller belopp som EPS är skyldiga att betala, och att de längre fram kommer att lämna mer information om hur man gör en fordran gällande. I meddelandet uppmanas handelsfordringsägare och leverantörer som anser sig ha pengar att fordra att skicka in sina krav med styrkande underlag till samma adress, så att de får alla meddelanden och uppdateringar om hur förvaltningen fortskrider och om utsikterna till återbetalning till fordringsägarna. Det tilläggs att befintliga skyldigheter enligt avtal mellan EPS och dess avtalsparter förblir rättsligt bindande och fullt gällande, såvida de inte fullgörs eller hanteras av de gemensamma särskilda förvaltarna.

Kunder som har klagat på företaget kan ha fordringar som fordringsägare, enligt meddelandet. Det gäller bland annat dem som väntar på svar på ett klagomål, dem som har fått ett slutligt svar från företaget med ett erbjudande om ersättning som de inte har godtagit och returnerat, samt dem som har vänt sig till Financial Ombudsman Service (FOS) med ett klagomål. Kunder som redan har hänskjutit ett klagomål till FOS behöver inte vidta några ytterligare åtgärder och kommer att kontaktas av FOS om nästa steg.

FCA varnade för att kunder bör vara försiktiga om ett företag kontaktar dem och erbjuder hjälp med att få tillbaka sina pengar. Myndigheten uppgav att ”för de flesta av företagets kunder finns det ingen fördel med att låta en tredje part hjälpa till med att göra en fordran gällande”. Både FCA och förvaltarna uppmanade kunderna att vara uppmärksamma på risken för bedrägerier: den som oväntat blir kontaktad av någon som uppger sig företräda EPS, Opus eller FCA bör avsluta samtalet och själv ta kontakt via verifierade kontaktuppgifter. Förvaltarna tillade att varken EPS eller de gemensamma särskilda förvaltarna någonsin kommer att be om bankuppgifter per telefon.