NFT-marknadsplatser, börser, betalningstjänstleverantörer och banker söker alltmer slankare personal

Uppsägningar och personalomstruktureringar präglade teknikindustrin förra året, särskilt under andra halvan, när aktörer, oavsett storlek och intäkter, kämpade med att minska kostnaderna mitt i ansträngda finanser skapade av en försämrad makroekonomi.

Även om det nya året har varit gynnsamt på marknaden med vinster som hittills observerats, har berättelsen om övertalighet fortsatt i en ännu mer aggressiv takt. Med hänvisning till en insatt källa rapporterade CoinDesk på tisdagen en planerad personalnedskärning av MetaMask-utvecklaren ConsenSys. Rapporten uppskattade att omkring 100 anställda kommer att sägas upp. Förra veckan meddelade den kryptofokuserade banken Silvergate att de skulle säga upp två femtedelar av sin personal. Samtidigt bekräftade HTX att de planerar att minska sin globala personalstyrka med 20 % trots tidigare förnekanden från rådgivningsstyrelsens medlem Justin Sun.

Kryptoindustrin läker sår efter brutal drabbning 2022

De senaste sex eller så månaderna har man sett en massa personaluppsägningar i sektorn, ledda av centraliserade handelsplattformar. Förutom Binance, som blev dominerande och annonserade lediga tjänster under 2021, har dessa kryptoföretag, enheter eller dotterbolag resolut skurit ner kostnaderna.

Centraliserade börser leder till förnyade massnedskärningar

När Kraken i november förra året meddelade att de sade upp 1 100 anställda (30 % av totalen) beskrev de beslutet som ett som togs för att överleva förhållandena. Börsen hänvisade den obevekliga åtgärden till ett brutalt år där makroekonomiska och geopolitiska faktorer påverkade finansmarknaderna kraftigt. Det var mer eller mindre samma sak för Coinbase, en annan handelsplattform för digitala tillgångar, som i juni meddelade att de skulle skiljas åt med omkring 1 200 anställda. Företaget förmedlade i ett ytterligare avskedsrunda i november att de skulle ta bort ytterligare 60 jobb. CFO Alesia Haas sade att företaget är fast besluten att “inte slösa en enda dollar”, och tillade att de är redo att vidta ytterligare kostnadsbesparande åtgärder om det anses nödvändigt.

I ett separat meddelande i början av december sade ByBit-VD Ben Zhou att börsen minskade sin personalstyrka för att navigera genom den fördjupade björnmarknaden. Detta kom efter att de fem månader tidigare hade minskat antalet anställda med 30 %. Samma period sade den australiensiska kryptobörsen Swyftx adjö till 90 medarbetare för att effektivt kunna hantera sina driftskostnader bättre och bevara kundernas förtroende och tillit.

En reflektion av sektorn

Centraliserade handelsplattformar anses av många vara den primära ingångspunkten för krypto, vilket kräver att de anpassar sig till marknadens efterfrågan. Som en del av deras affärs- och utvecklingsstrategier anställer de fler personal under tillväxtperioder och säger upp vissa när nedgångarna slår till. Denna flexibilitet gör att de kan möta marknadens förväntningar både under boomer och bustar.

Coinbase säger upp 950 anställda, med mål att minska driftskostnaderna

VD Brian Armstrong meddelade tidigare idag att börsen minskar sin personalstyrka med 950 anställda i en andra våg av uppsägningar med målet att minska sina driftskostnader med 25 % kvartal för kvartal. Armstrong sympatiserade med de drabbade medarbetarna men hävdar att personalstyrkan måste hanteras för att minska företagets utgifter och öka dess chanser till framgång. Han påstod att Coinbase har en solid finansiell grund, och de senaste händelserna, såsom implosionen av en stor konkurrent och ökad regulatorisk klarhet, kommer att ha en positiv inverkan på dess långsiktiga strategi. Dock kan dessa förändringar ta tid att förverkligas; därför är det avgörande att införa och upprätthålla åtgärder för operativ effektivitet för att stå emot marknadsnedgångar samtidigt som man utnyttjar nya möjligheter, för att bevara företagets finansiella stabilitet.

Den senaste omgången av uppsägningar minskade personalen med 20 % efter den föregående avskedandet som reducerade antalet anställda med 18 %. Enligt en inlämning till SEC uppskattar Coinbase att uppsägningsprocessen kan pågå långt in i Q2 i år och kosta företaget upp till 163 miljoner dollar i omstruktureringskostnader. Detta inkluderar “58 miljoner till 68 miljoner dollar i kontantkostnader relaterade till anställdas avgångsvederlag och andra uppsägningsförmåner.” Förutom uppsägningarna avvecklar Coinbase de minst lovande projekten i sin portfölj för att minska driftskostnaderna, även om den publicerade bloggen inte specificerade vilka som påverkades.

Swyftx avskaffar sitt kryptoprogram Earn med hänvisning till regulatorisk osäkerhet

I andra nyheter meddelade den australiensiska kryptobörsen Swyftx idag att de stänger sitt kryptoräntaprogram – Earn – och hänvisade till en “ständigt föränderlig regulatorisk miljö”. Den digitala tillgångshandelsfirman erkände att beslutet kan vara “besviket”, men att det fattades i börsens intresse som en del av verksamheten. Företaget lämnade dörren öppen för en framtida återlansering av programmet. Mot slutet av förra månaden detaljerade Swyftx att alla återstående användarsaldon i Earn-kontona skulle återföras till respektive plånböcker. De klargjorde att beslutet inte var finansiellt motiverat och tillade att de skulle fortsätta arbeta med relevanta enheter för att uppnå en stabil regulatorisk miljö för krypto.

Tecken pekar på att Swyftx spelar säkert med tanke på att Australian Securities & Investments Commission (ASIC) inte har varit mild mot produkter som de anser vara oregistrerade erbjudanden, och man får inte glömma att regeringen lovade att skärpa kryptoreglerna i år efter FTX-implosionen. Den australiensiska tillsynsmyndigheten har jagat kryptoföretag i regionen, inklusive finansinformationsföretaget Finder.com för att ha erbjudit en olicensierad kryptoränta-produkt, Finder Earn, samt fintech-företaget Block Earner för ett liknande brott.

Wyre Payments begränsar användaruttag inför sin nedläggning

Kryptobetaltjänstföretaget Wyre Payments, som enligt uppgift avvecklar sin verksamhet i slutet av januari efter ett misslyckat förvärv på 1,5 miljarder dollar av Bolt i september förra året, har nu ändrat sin uttagspolicy. Kryptoinfrastrukturföretaget sade att de infört begränsningar för uttag till 90 % av de nuvarande användarkontots tillgångar, med dagliga gränser. Wyre förklarade att beslutet fattades i samhällets bästa intresse medan de utforskar strategiska alternativ för att hjälpa dem att överleva denna björnmarknad.

Kaos inom HTX driver HTX Korea att söka bryta banden

HTX Korea, ett dotterbolag till börsen HTX, söker autonomi efter att ha köpt en andel som ägdes av HTX. Enheten planerar att bryta banden med sitt moderbolag och byta namn, enligt en rapport från den sydkoreanska nyhetskanalen News1. Beslutet fattades på grund av svårigheter som dotterbolaget har mött till följd av inhemska regleringar och dess koppling till HTX. Framför allt, när moderbolaget flyttade sitt huvudkontor förra året, var den koreanska enheten tvungen att stoppa verksamheten i fem månader enligt regulatoriska krav.

Dessutom påskyndade HTX:s Proof of Reserves-rapport för december, som avslöjade att 43,3 % av börsens reserver var i dess inhemska HT-token, HTX Korea mot sin lösning att gå skilda vägar, enligt kanalen. HTX har också nyligen genomgått förändringar i sin organisationsstruktur, genomfört uppsägningar och påstås ha mött ett personaluppror för att ha infört löner i stablecoins USDT eller USDC för sin personal, och hotat att avskeda dem som inte följer kravet. För att detta strategiska drag ska förverkligas, söker ordförande Cho Kook-bong återfå alla dotterbolagsaktier, varav 72 % ägs av HTX:s medgrundare Leon Li.

Silvergate förlorade 718 miljoner dollar vid försäljning av skuld för att tillgodose 8,1 miljarder dollar i uttag

Fintechbanken Silvergate Capitals aktier föll kraftigt i torsdags efter att de offentliggjorde preliminära resultat för Q4 2022. Wall Street Journal rapporterade att företaget var tvunget att likvidera sina kryptoinnehav med förlust och minska sin personal med 40 % (200 anställda) för att täcka 8,1 miljarder dollar i kunduttag under fjärde kvartalet. Banken sålde 5,2 miljarder dollar i skuld, en affär som gav den en förlust på 718 miljoner dollar. Den stoppade också planerna för sin egen digitala valuta, vilket resulterade i en nedskrivningskostnad på 196 miljoner dollar för Diem-tekniken som köptes för ändamålet.

VD Alan Lane sade att de åtgärder som vidtagits är för att skapa en buffert mot volatiliteten och att banken nu har återställt mer kontanter än sina digitala tillgångsrelaterade insättningar. Banken, som är starkt investerad i digitala tillgångar, förklarade situationen som “en förtroendekris” i sektorn efter FTX-kollapsen. Trots detta har den kunnat stå emot en betydande minskning av insättningar. Detta beror på dess strategiska skifte mot att fungera som en specialiserad finansiell institution för kryptobranschen. Med en stor del av dess insättningsbas – cirka 90 % – som kommer från kryptosektorn och ett starkt fokus på att upprätthålla likviditet genom att hålla kontanter eller lätt handlingsbara värdepapper, har banken positionerat sig för att effektivt klara marknadsfluktuationer.

SuperRare minskade personalen med 30 % förra veckan

Den icke-fungibla token (NFT)-marknadsplatsen SuperRare meddelade i fredags beslutet att minska sin personal med 30 % på grund av svåra driftsförhållanden. Projektets chef John Crain erkände att företaget var på väg mot olämplig tillväxt efter att ha anställt fler än nödvändigt, och därför behövde minska några av sina teammedlemmar. Marknadsplatsens personalnedskärningsmeddelande kom samma vecka som HTX-börsen och kryptolåneföretaget Genesis som sade upp en del av sin personal.