Krypto‑vänlig SEC? Paul Atkins nominering väcker marknadsoptimism

Kryptovalutamarknaden har det riktigt bra, med Bitcoin-priset som når $100,000, och den totala kryptomarknadens kapitalisering närmar sig nu $4 biljoner.

BTC har slagit nya rekord varannan dag sedan den republikanska presidentvalda Donald Trump vann USA:s presidentval. Faktum är att sedan den 5 november har BTC-priset stigit med cirka 54 %, vilket placerar Bitcoins historiska högsta (ATH) på $103,679 den 5 december.

Med Trump redo att tillträda ämbetet nästa månad jublar kryptomarknaden i grönt i förväntan på den mest pro‑krypto‑administrationen någonsin. 

“Förväntningarna på en mer krypto‑vänlig miljö under en Trump‑administration driver en våg av kryptobusinessinitiativ.”

– J.P. Morgan sade nyligen till sina kunder

Den positiva drivkraften förväntas eftersom medlemmar i Trumps framtida kabinett, från vicepresidentvalde J.D. Vance till Robert F. Kennedy Jr., Tulsi Gabbard och Pete Hegseth, alla äger krypto.

Kryptogemenskapen har faktiskt stora förväntningar på Trumps andra mandatperiod, som han gjorde flera löften till branschen under sin kampanj.

När Trump tidigare var skeptisk till Bitcoin, gick han i år fullt bakom krypto när han meddelade att han skulle skapa en strategisk nationell Bitcoin‑reserv. Han lovade också att göra USA till världens kryptohuvudstad och förklarade att all Bitcoin bör brytas i USA.

Viktigare är att Trump har lovat att ge mer regulatorisk klarhet till sektorn genom att inrätta ett kryptorådgivningsråd. 

Förra månaden mötte Coinbases VD Trump för att få en plats i detta råd, något som ett flertal kryptoföretag är intresserade av. Rådet förväntas ge råd om kryptopolitik, samarbeta med kongressen om kryptolagstiftning och samordna mellan myndigheter, inklusive Securities and Exchange Commission (SEC), Commodity Futures Trading Commission (CFTC) och Finansdepartementet.

Denna vecka tog Trump ytterligare ett steg mot att omforma USA:s politik genom att utnämna den tidigare PayPal (PYPL ) ‑operativchefen David Sacks till sin “White House A.I. & Crypto Czar”.

“Han kommer att arbeta på ett juridiskt ramverk så att kryptobranschen får den klarhet den har efterfrågat och kan blomstra i USA.”

– Trump sade i ett inlägg på sin sociala mediesajt Truth Social

Som en tidig Bitcoin‑investerare har Sacks varit involverad i krypto i åratal, och har ibland ägt mynt som Solana. År 2017 sade han i en intervju att Bitcoins uppgång revolutionerar internet. Han sade:

“Det känns som om vi bevittnar födelsen av en ny typ av webb. Vissa har kallat det den decentraliserade webben eller pengar‑internet.”

Dessa åtgärder visar att Trump håller sina löften, som han gav i år. Men det är inte allt. Ett annat stort löfte från den presidentvalde innebar att avsätta SEC‑chefen Gary Gensler. 

Även om presidenten inte kan avsätta en SEC‑chef, löper Genslers mandat till 2026. Kommissionären har dock redan meddelat sin avgång.

Den 33:e SEC‑chefen, som började sin mandatperiod i april 2021, kommer att avgå från kommissionen med verkan kl. 12:00 den 20 januari 2025. Det officiella meddelandet från myndigheten noterade Genslers robusta regelverk som förbättrar effektiviteten på de amerikanska kapitalmarknaderna, och tillade att “han också övervakade högpåverkande verkställighetsfall för att hålla felaktiga ansvariga och återföra miljarder till drabbade investerare”.

Med Gensler på väg att lämna SEC nästa månad har Trump redan utsett sin ersättare för att hjälpa till att omforma USA:s politik kring krypto. Paul Atkins, en kryptoförespråkare, har valts av Trump att leda värdepappersregulatorn.

Så, vem är Paul Atkins, den nya SEC‑kommissionären?

Som Trump lovade på Bitcoin‑konferensen i juli, “Reglerna kommer att skrivas av personer som älskar din bransch, inte hatar den,” och han levererade detta med sin nominering av Atkins till att leda SEC.

Paul S. Atkins, Trumps val för SEC‑kommissionär och en möjlig omstrukturering av värdepappersmyndigheten, är en amerikansk lobbyist och affärsman. 

Medan gjorde tillkännagivandet på Truth Social, sade Trump att Atkins är en “beprövad ledare för sunt förnuftiga regleringar” och en som tror på löftet om innovativa och robusta marknader som tillgodoser investerarnas behov. 

“Han inser också att digitala tillgångar & andra innovationer är avgörande för att göra Amerika större än någonsin tidigare.”

– skrev Trump

Atkins var också medlem i Trumps övergångsteam förra gången när han rådgav om finansiell reglering. Han arbetade enligt uppgift med övergångsteam för Office of the Comptroller of the Currency, Federal Deposit Insurance Corp. och Consumer Financial Protection Bureau.

Atkins tjänstgjorde som ordförande för Securities and Exchange Commission från 2002 till 2008, när president George W. Bush var i ämbetet. Detta blir hans andra period som SEC‑ordförande, likt Trumps presidentskap.

Under sin tid på myndigheten, Atkins var känd för att föredra att minska företagens regulatoriska bördor. Samtidigt har han varit mycket tydlig i sitt uppmuntrande av finansiell innovation och konkurrens, samt att följa fri marknadens principer i sin regulatoriska politik.

Som republikansk kommissionär motsatte han kraftiga böter på företag och vittnade inför kongressen om sätt att omstrukturera SEC.

Han har också uttalat att myndigheten inte bara är skyldig att skydda investerare, utan också måste öka konkurrensen och effektiviteten på marknaderna. Regulatorn “får inte prissätta dessa investerare ur våra marknader genom betungande regleringar eller äta upp frukterna av deras investeringar genom meningslösa mandat,” sade Atkins i ett tal för 17 år sedan.

Atkins lovade dessutom att avskaffa Dodd‑Frank‑lagstiftningen, som infördes efter finanskrisen 2008, för att ge utökad federal regulatorisk myndighet. Han har också talat om att myndigheten ska erbjuda företag mer transparens och förutsägbarhet kring verkställighetsundersökningar och påföljder.

Efter att ha lämnat SEC i slutet av Bush‑administrationen grundade Atkins Patomak Global Partners (GLP ), ett konsultföretag för stora finansiella industrikunder, inklusive banker, handelsföretag, kryptoföretag, fintechs och andra företag.

Intressant nog är Atkins ingen främling för krypto; snarare är hans koppling till branschen mycket djupare. Han är faktiskt medordförande för Token Alliance tillsammans med Dr. Jim Newsome, som var CFTC‑ordförande från 2000 till 2004. 

Token Alliance är en kryptolobbygrupp inom Chamber of Digital Commerce, som består av över 400 branschledare, innovatörer och teknologer. 

Atkins gick först med i detta kryptinitiativ redan 2017 och började arbeta mot Kammarnas uppdrag att främja användning och acceptans av krypto‑ och blockkedjeteknik. Han är också medlem i rådgivande styrelsen för Chamber of Digital Commerce, en påverkansgrupp som förespråkar balanserade regleringar för digitala tillgångar.

Kryptomarknaden firar redan

Nomineringen av Atkins får kryptomarknaden att känna sig positiv inför vad som väntar branschen de kommande åren när det gäller reglering, innovation och antagande. 

“Ny administration, ny energi,” postade Mike Novogratz, grundare och VD för kryptotillgångsförvaltaren Galaxy Digital (GLXY ), på X (tidigare Twitter), vilket enligt honom skulle skapa ett bullish ögonblick för branschen.

Han tillade:

“Vi bevittnar ett paradigmskifte. Efter fyra år av politisk purgatorium, bitcoin och hela ekosystemet för digitala tillgångar är på gränsen till att gå in i det finansiella mainstreamet,” sade Novogratz annars. “Detta momentum drivs av institutionell adoption, framsteg inom tokenisering och betalningar, samt en tydligare regulatorisk väg.”

Marknadsdeltagarnas eufori över Atkins’ nominering är definitivt förståelig med tanke på att under de senaste fyra åren har den hållt tillbaka av brist på klarhet från regulatorerna, vilket har fått många entreprenörer och innovatörer att överväga att flytta offshore. 

Men med Atkins kan detta äntligen förändras. Som Hunter Horsley, VD för Bitwise’s $10 miljarder förmögenhetsförvaltare, noterade:

“Efter 16 år blir regulatoriska motvindar till medvindar.”

Redan förra månaden skrev Bitwise’s chefinvesteringsansvarige, Matt Hougan, ett memo där han argumenterade för halv miljon per BTC. Detta mål är “baserat på att Bitcoin tar marknadsandelar från guld” i takt med att regeringar fortsätter att trycka pengar.

För en marknadskapitalisering på $2 biljoner måste Bitcoin minska gapet mot guld, som har en marknadskapitalisering på cirka $18 biljoner. BTC måste bli en del av landets reserver, likt den ädla metallen. Detta kan faktiskt ske med Trump, eftersom den presidentvalde har talat om att skapa en nationell BTC‑reserv.

Sedan finns Bitcoin Act från senator Cynthia Lummis (R‑WY), som föreslår idén att anta Bitcoin som en nationell reservtillgång med målet att köpa för över $80 miljarder i BTC med statliga medel. 

Även om USA:s användning av Bitcoin för att diversifiera sina reserver fortfarande är en idé, är den lokala kryptomarknaden säkert redo att se en skjuts med en ny SEC‑ordförande, som också har stöd av medkommissionärer. 

“Vi har mycket arbete att göra på SEC för att främja fria marknader, kapitalbildning, investerarnas valfrihet och innovation. Jag är glad att Paul Atkins återvänder för att leda insatsen. Efter att ha arbetat för honom under hans senaste period på myndigheten kan jag inte tänka mig en bättre person för jobbet.”

– Republikansk SEC‑kommissionär Hester Peirce, även känd som ‘Crypto Mom’.

Peirce återupprepade sina åsikter under en nylig paneldiskussion på American Bar Association’s Federal Regulation of Securities Meeting, där hon sade att hon ser fram emot att “ge mer klarhet”.

Enligt henne är krypto och blockchain “troligen på väg att användas i många områden av våra liv,” och regulatorer bör inte “sätta in allt i den finansiella regulatoriska strukturen.”

För ordförandepositionen kontaktade teamet som granskade kandidater faktiskt kryptobranschledare under de senaste veckorna för att be om deras preferenser. Detta visar hur impopulär Gensler är i kryptobranschen och vilken roll han spelade i Trumps kryptoansats och senaste nominering. 

“Det är omöjligt att uttrycka omfattningen av den förändring vi sannolikt kommer att se i en SEC ledd av Paul Atkins. Krypto har bokstavligen aldrig existerat utan en överhängande osäkerhet eller fientlighet från amerikanska regulatorer. Detta ögonblick är en regulatorisk singularitet före en ny era för krypto.”

– Jaker Chervinsky, chefjurist på kryptoventurekapitalföretaget Variant.

Experter tror att maktbytet kan leda till att myndigheten släpper de pågående rättsliga förfarandena, inklusive den mot Ripple, som för närvarande är i en överklagandeprocess efter att en domare gick på kryptoverksamhetens sida.

Domslutet i SEC vs Ripple-fallet kom i augusti i år när domaren beordrade företaget att betala en böter på $125 miljoner istället för de $2 miljarder som SEC sökte. Denna seger kom efter att Ripple förra året sålde sin digitala tillgång, XRP, och dessa försäljningar inte ansågs säkra i sekundära marknadstransaktioner när de såldes till detaljinvesterare via börser.

“Ett enastående val – Paul Atkins vid rodret för SEC kommer att återinföra sunt förnuft i myndigheten,“ sade Ripple VD Brad Garlinghouse på X. “Tillsammans med Hester Peirce och Mark Uyeda är det dags att snabbt och definitivt avsluta förbudsepoken för krypto, återställa valfrihet, ekonomisk tillväxt och innovation.”

Men det är för tidigt att bli entusiastisk

Alltså kan Atkins visa sig vara ett positivt val för krypto; därför firar branschen Trumps SEC‑ordförandaval. Det kan dock vara för tidigt, eftersom Genslers val av Biden‑administrationen också initialt sågs som en boom för sektorn men visade sig vara en besvikelse. 

Innan han blev chef för SEC var Gensler ordförande för CFTC under Obama‑administrationen och ledde reformen av swapmarknaden. Före det tjänstgjorde han som undersekreterare i Finansdepartementet för inhemsk finans och som biträdande sekreterare i Finansdepartementet. Innan han gick in i regeringen arbetade Gensler på den ledande banken Goldman Sachs (GS ), där han blev partner i avdelningen för fusioner & förvärv.

Kryptomarknadens optimism för Gensler kom från hans tid vid MIT Sloan School of Management som professor i praktiken för global ekonomi och management, där han var senior rådgivare till MIT Media Lab Digital Currency Initiative och undervisade om blockkedjeteknik.

Trots att han hade djupare förståelse för kryptomarknaden och stödde Bitcoin i åratal, tog Gensler en aggressiv hållning till kryptatillsyn. Under hans ledning tog SEC flera åtgärder mot kryptaspelare, inklusive Ripple, Kraken och Coinbase, USA:s största kryptobörs.

Under sin senatbekräftelsehörning i mars 2021 beskrev Gensler krypto som “katalysatorer för förändring“ som väcker “nya frågor om investerarskydd.“ Några månader senare kallade han krypto “mycket spekulativa värdebevarare,“ vilket är “fyllt av bedrägeri, bluff och missbruk,“ och att medan han är “teknologineutral,“ kan han inte vara neutral i offentlig politik.

Vid den tiden sade Gensler att krypto fortsätter att vara “the Wild West,“ med många token som oregistrerade värdepapper, utan erforderliga avslöjanden eller marknadstillsyn och öppna för manipulation.

Det sagt, var det under Gensler som Bitcoin äntligen, efter ett decenniumslångt slag, fick ett spot exchange‑traded fund (ETF) godkänt i år, vilket gjorde BTC tillgängligt för institutionella investerare. 

Sedan Spot Bitcoin ETF:er fick grönt ljus i januari, har $33,43 miljarder registrerats i totala nettotillflöden, enligt SoSo Value. Sex månader efter Bitcoin‑ETF godkändes även Ethereum‑ETF, och sedan slutet av juli har de fångat $1.41 billion i totala nettotillflöden.

Genslers utnämning har definitivt varit en läxa för branschen, och medan Atkins verkar vara ett bra val för krypto, kommer bara tiden att visa om han blir ett positivt val för branschen, om han faktiskt blir utnämnd, vilket skulle kräva senatens godkännande. 

“Jag tror inte att det kommer att bli underreglering,“ sade Anthony Scaramucci, grundaren av tillgångsförvaltaren SkyBridge, som kort tjänstgjorde som White House Director of Communications i Trumps första administration. “Jag tror inte att det kommer att skapa bedrägeri, men jag tror att det kommer att hjälpa USA att behålla vad det bör vara, nämligen vårt ansvar för ledarskap inom finansiella tjänster.”

Klicka här för att lära dig hur långt vi är i kryptomarknadens tjurmarknad.

Slutsats

Bitcoins pris och den totala kryptomarknaden har redan haft en uppåtgående trend sedan Trumps seger. Marknaden förväntar sig nu goda saker från den kommande Trump‑administrationen eftersom den inser att Trumps löften inte bara var tomma för att vinna val. Snarare blir de snabbt en verklighet. 

Med Gensler på väg att lämna kan Atkins’ utnämning också sätta stopp för kryptokränkningen och skapa ett mycket behövt regulatoriskt ramverk för krypto för att hantera frågan om när en token klassificeras som värdepapper och när den är en råvara.

Känd för att minska regulatoriska bördor kan han föra en förändring i SEC:s övergripande aggressiva strategi, vilket hjälper myndigheten att återfokusera på att hålla marknader rättvisa, stärka konkurrensen och främja innovation inom krypto. 

Med pro‑krypto‑policyer och en strategisk Bitcoin‑reserv i pipeline kommer de kommande fyra åren utan tvekan att bli spännande för krypto, och lovar en transformation för hela den digitala tillgångsindustrin!

Klicka här för att lära dig allt om att investera i Bitcoin (BTC).