Energi
Investeringen i att uppgradera äldre solparker
Lägg till Securities.io bland dina föredragna källor på Google
Samtidigt som solenergin växer blir den också äldre. De första solparkerna och äldre solpaneler är i allmänhet mindre produktiva än nya, till följd av två faktorer som samverkar: utrustningens åldrande och de framsteg som gjorts inom solteknik och elektrifiering sedan de äldre modellerna installerades.
En del av lösningen är att hantera frågan om återvinning och se till att grön energi inte blir en ny föroreningskälla, utan i stället en ny källa till värdefulla material som silver, renat kisel, koppar, aluminium, glas med mera.
En annan del handlar om hur man ska hantera befintliga solanläggningar från tidigare generationer som börjar bli gamla, särskilt de som närmar sig slutet på sin typiska konstruktionslivslängd på 25–30 år. Det finns många alternativ: från att montera ned dem till att låta deras kapacitet gradvis försämras eller behålla infrastrukturen men byta ut de åldrande komponenterna.
I en ny studie undersöker forskare vid University of New South Wales (Australien) konsekvenserna av och ekonomin bakom de olika alternativen, liksom hur genomförbart det i praktiken är att uppgradera äldre solparker.
Studien visade att resultaten av kapacitetsuppgradering av äldre solparker kan variera kraftigt mellan olika regioner och att tillgängliga data inte alltid räcker till för att göra en tydlig kostnads-nyttoanalys.
Forskarna publicerade sina resultat i Renewable and Sustainable Energy Reviews1 under titeln ”Avveckling och kapacitetsuppgradering av storskaliga solcellsanläggningar: en översikt över policy, ekonomi, teknik samt miljömässiga och sociala aspekter”.
Att hantera åldrande solparker
Ett allt mer brådskande problem
Solkraft håller i allt högre grad på att bli den dominerande tekniken inom förnybar energi, som i sin tur utgör en allt större del av den globala energimixen. En viktig orsak är att solkraft är betydligt mindre begränsad av platsval än vindkraft, vattenkraft och geotermisk energi, vilket underlättar storskalig utbyggnad. Och merparten av solkraften byggs ut i stora projekt:
”År 2025 hade den totala installerade solcellskapaciteten i världen ökat till nästan 3 TW, och storskaliga projekt stod för mer än två tredjedelar av den nya kapaciteten.”
Diskussionen om återvinning av solpaneler är alltså värdefull, men den missar en del av problemet. En storskalig solpark består inte bara av solcellsmoduler, utan även av växelriktare, monteringsstrukturer, flera kilometer kablar, mark- och anläggningsarbeten, nätanslutningsinfrastruktur, kommersiella avtal och mark som omfattas av regulatoriska krav och avtalsförpliktelser.
För de flesta aktörer som var med från början av solenergiboomen närmar sig problemet.
”Den första vågen av storskaliga solenergiprojekt, som togs i drift omkring 2010–2015 i Europa, Nordamerika och Kina, har nu gått in på sitt andra decennium i drift. För de flesta ägare av anläggningarna ligger beslut om vad som ska ske när livslängden är slut (EoL) fortfarande i framtiden, men den framtiden rycker allt närmare.”
Analys av solparkers livslängd
I studien samlade forskarna in data från två källor: en genomgång av den akademiska litteraturen om avveckling och kapacitetsuppgradering av storskaliga solparker samt dokumenterade fallstudier av åtgärder som genomförts vid anläggningar i drift. De samlade in 85 publikationer, däribland tidskriftsartiklar, konferensbidrag samt rapporter från branschen och myndigheter. Urvalet gjordes utifrån relevans, och merparten hade publicerats under de senaste åren.
Varje fallstudie dokumenterades med uppgifter om plats, åtgärdskategori, installationsår och åtgärdsår, kapacitet, omfattning, varaktighet, orsak och källtyp. USA var det land som studerades mest, följt av europeiska länder.
De vanligaste ämnena i den befintliga forskningen var tekniska metoder, följt av ekonomiska bedömningar och sociala aspekter. Miljöpåverkan samt policy och reglering analyserades också i vissa studier.
Alternativ när livslängden är slut
När en solpark når slutet av sin livslängd finns det flera sätt att hantera den:
- Avveckling, det vill säga att montera ned hela solparken, inklusive att avlägsna alla komponenter, hantera avfallet och återställa platsen.
- Kapacitetsuppgradering, det vill säga att byta ut större systemkomponenter för att öka den nominella kapaciteten.
- Modernisering, det vill säga att byta ut systemkomponenter för att återställa eller förbättra prestandan utan att ändra den nominella kapaciteten i någon större utsträckning.
- Renovering, det vill säga den minsta möjliga investering som åtgärdar begränsade problem utan att helt återställa den ursprungliga kapaciteten eller prestandan.
Det bör noteras att kapacitetsuppgradering i de flesta studier ofta slås ihop med modernisering, och att många källor inte anger om kapaciteten har ändrats eller inte.
USA är överlägset det land där flest projekt för upprustning och effektuppgradering har dokumenterats, följt av Italien.
Många av dessa insatser i USA hängde samman med miljöhändelser som bränder i buskmark, hagel och skador orsakade av cykloner. Till exempel bytte solcellsanläggningen AES Ilumina på 24 MW i Puerto Rico ut skadade moduler efter att ha drabbats av en orkan, medan ett projekt på 4,4 MW i Texas rapporterade att anläggningen rustats upp efter hagelskador på solcellsfälten.
Varierande regelverk
När det gäller avveckling har lokala och nationella regler stor inverkan på hur den genomförs. I USA är situationen vanligtvis en blandning av lokala regler och delstatlig politik.
”32 delstater hade infört regler för avveckling, antingen som krav som gäller i hela delstaten, som en kombination av delstatliga och lokala regler eller som frivilliga delstatliga riktlinjer. I 18 delstater och District of Columbia överlåts frågan till lokala myndigheter. En delstat tillhandahåller en mall som lokala myndigheter frivilligt kan använda.”
I Australien måste solkraftsutvecklare, som en del av sina utvecklingstillstånd, redogöra för planerade åtgärder för avveckling och återställning. Kraven fastställs genom projektspecifika tillståndsvillkor, snarare än genom uttryckliga bestämmelser i lagstiftningen.
I EU betraktas solcellsavfall som ”elektroniskt avfall”, vilket innebär att alla producenter som levererar solcellspaneler till EU-marknaden måste finansiera insamling och återvinning av uttjänta moduler.
I Sydkorea ansvarar solcellstillverkare och företag som säljer moduler för återvinning och avfallsinsamling.
I Kina är företag som driver centraliserad solcellsbaserad elproduktion enligt lag ansvariga för att bortskaffa utrustning som tagits ur bruk. De får uttryckligen inte göra sig av med sådan utrustning genom deponering eller dumpning.
Hantering av solkraftsparker
Ekonomin kring avveckling
Det verkar inte finnas något generellt mönster för kostnaderna för avveckling, åtminstone inte i studier från USA. Kostnaden för att avveckla en solkraftspark på 50 MW kan skilja sig med över 13 miljoner dollar, från –88 000 dollar/MW (ägare kan i praktiken tjäna pengar på skrotvärdet) till +177 000 dollar/MW, vilket är en betydande ekonomisk belastning.
Borttagning av moduler, monteringssystem, kablage och fundament kan stå för upp till 90 % av avvecklingskostnaderna, men krav på återställning av marken kan öka totalkostnaden avsevärt. Avlägsna lägen kan också medföra högre kostnader på grund av längre transportsträckor och begränsad tillgång till kvalificerad arbetskraft.
”Vid anläggningen Ivanpah kostade exempelvis ett ekologiskt övervakningsprogram som pågick i 10 år över 9 miljoner USD på grund av strikta miljöskyddskrav.”
När dessa kostnader för uttjänta anläggningar räknas in i den nivåiserade energikostnaden (LCOE) kan den totala LCOE:n öka med upp till 2 %.
Miljöpåverkan
Sammantaget kan avveckling av en solkraftspark orsaka kortvariga störningar i miljön, bland annat damm, buller, erosion, förlust av vegetation, markpackning, störningar för djurlivet samt föroreningar från bränsle och trasiga moduler. Sådana effekter kan dock hanteras med lämpliga åtgärder för att begränsa påverkan och återställa området.
”Dammbegränsning, återfyllning av fundament, tillvaratagande och återutläggning av matjord, återetablering av vegetation med lämpliga arter, uppföljning av återväxten, tidsplanering av arbetet för att undvika häckningssäsonger samt genomförande av program för återställning av livsmiljöer”
Andra studier visar att byggandet av solkraftsparker inte hindrar mark från att återgå till jordbruk efter avveckling, och att solenergiinfrastruktur över tid kan ge positiva nettoeffekter för ekologin när marken förvaltas på ett ansvarsfullt sätt.
Återvinning är i alla händelser det bästa alternativet. I analyser av moduler av kristallint kisel och CdTe (kadmiumtellurid) visar återvinning konsekvent lägre nettomiljöpåverkan än deponering, eftersom återvunna material kompenserar för dessa belastningar. Deponering ger däremot inga fördelar i form av återvunnet material, tar upp mark och kan bidra till giftpåverkan på människor och landmiljöer.
Slutligen kan även utbyte av utrustning påverka en solkraftsparks koldioxidutsläpp. En studie visade till exempel att koldioxidåterbetalningstiden ökade från cirka 1 år utan utbyte till 2,4 år vid två utbyten. Den slutliga påverkan beror också på vilken el de nya modulerna tränger undan; utbyte som ersätter kolkraftverk är särskilt positivt.
Alternativet effektuppgradering
Varför effektuppgradera en äldre solkraftsanläggning?
Om avveckling är ett möjligt alternativ kan äldre solkraftsparker i stället uppgradera den befintliga anläggningen. Då kan man återanvända befintliga nätanslutningar, anlagda tillfartsvägar, betongfundament, befintliga monteringssystem för solpaneler med mera.
Det är inte förvånande att ombyggnad ger störst effekt i projekt där elproduktionen har minskat kraftigt. I en italiensk fallstudie ledde exempelvis produktionsförluster på över 50 procent till följd av degradering och fel i solföljarsystem till en upprustning som ökade årsproduktionen med 136 procent och hade en återbetalningstid på åtta år.
De flesta studier ger dock inte realistiska uppskattningar av den ekonomiska lönsamheten i ombyggnad, eftersom de inte räknar in kostnader för demontering, transport, återvinning eller tillstånd för ombyggnaden.
Juridiska faktorer
En viktig icke-teknisk faktor är om ett ombyggt solcellsprojekt kan betraktas som nyinstallerat i skatteavdragssyfte. I USA tillämpas skattemyndigheten Internal Revenue Services 80/20-test. Det innebär att marknadsvärdet på den utrustning som behålls inte får överstiga 20 procent av den ombyggda anläggningens totala värde, vilket innebär att minst 80 procent av anläggningens värde måste utgöras av ny utrustning.
En annan juridisk faktor som sannolikt påverkar beslut om ombyggnad är om avtalen med markägaren innehåller särskilda villkor om ombyggnad. Det är sällan fallet.
I EU främjas ombyggnad genom snabbare tillståndsförfaranden: handläggningen av tillstånd för ombyggnad av anläggningar för produktion av förnybar energi får ta högst sex månader, med möjlighet till begränsade förlängningar. Utanför dessa områden är den maximala handläggningstiden 12 månader.
Så lyckas du med ombyggnad
På komponentnivå är en viktig förutsättning för ett lyckat ombyggnadsprojekt att hantera integrationsproblem och regulatoriska begränsningar för varje större komponenttyp.
Solcellsmoduler (”solpaneler”) och växelriktare är de komponenter som oftast byts ut vid ombyggnad, följt av solföljarsystem och kablar. Att integrera dem i befintliga system innebär dock kompatibilitetsutmaningar.
Korrosionstakt, markförhållanden och konstruktionsmarginaler påverkar samtidigt hållbarheten hos montagesystem och pålfundament och avgör om de behöver renoveras.
Om en ombyggnad ökar anläggningens elproduktionskapacitet kan anslutningsavtalet behöva uppdateras eller omförhandlas. Det kan bli kostsamt.
Eftersom en ombyggnad sannolikt förlänger solparkens livslängd kan den uppgraderade anläggningen komma att användas längre än löptiden för dess PPA-avtal (avtal om köp av el) eller arrendeavtal. Då måste båda avtalen omförhandlas, vilket kan påverka projektets ekonomi.
Viktiga insikter för investerare
Studien visar att en åldrande kraftanläggning i vissa fall kan bli en tillgång som fortsätter att producera energi i flera år, eller till och med årtionden, längre efter en ombyggnad.
Det är dock inte alltid en enkel process. Skatteregler, arrendeavtal som löper ut och kompatibilitet med befintlig utrustning kan skapa flera problem och stoppa ombyggnadsprojekt eller göra dem alltför komplicerade eller kostsamma. Nya eller uppdaterade tillståndskrav kan också ställa till problem, särskilt i jurisdiktioner där det saknas ett rättsligt ramverk för ombyggnad.
Studieförfattarna rekommenderar en rad åtgärder som kan underlätta framtida ombyggnadsprojekt:
- Skapa ett integrerat nationellt rättsligt ramverk för anläggningars uttjänta livslängd.
- Införa särskilda godkännandeförfaranden för ombyggnadsprojekt.
- Ta fram mer standardiserade livscykelanalyser av olika alternativ när anläggningar nått slutet av sin livslängd
- Utveckla digitala prognosverktyg som kan användas för specifika projekt.
Ombyggnad kan alltså definitivt öka ett projekts lönsamhet och förbättra dess miljöprofil, men det bör inte tas för givet att den gör det.
Investerare behöver i stället ha en tydlig bild av kostnader, regulatoriska begränsningar och andra juridiska hinder (skatter, arrendeavtal med mera) samt förutse möjliga tekniska kompatibilitetsproblem mellan gammal och ny utrustning.
Om projektet planerar att öka effekten utöver den ursprungliga kapaciteten behöver man också ta hänsyn till den tekniska kapaciteten och elköpsavtal kopplade till nätanslutningen.
Investera i solenergi
First Solar
FSLR Prisdiagram
Eftersom det antingen är dyrt att demontera åldrande solkraftverk eller komplicerat att bygga om dem, kan fokus på moderna solceller med lång livslängd bli en konkurrensfördel på lång sikt.
I dag tillverkas merparten av världens solcellspaneler i Kina, tack vare landets omfattande ekosystem för produktion av polysilikon och tillverkning av solceller.
Det finns dock även andra tekniker än kiselbaserade solceller, och First Solar, ett av de få företag som överlevt inom solindustrin i väst (FSLR )är ledande inom området och använder solceller av kadmiumtellurid. De är både enklare att tillverka med tunnfilmsteknik och effektivare än kiselbaserade solceller, även om råmaterialen kostar mer.
Den här typen av cell är också mer hållbar, vilket kan förändra kalkylen för både husägare och kraftbolag när de beräknar solcellens livscykelkostnad och värdeminskning. Detta gäller särskilt eftersom de snabba framstegen inom solcellernas verkningsgrad och de sjunkande kostnaderna har mattats av under de senaste åren.
Källa: First Solar
Eftersom produktionen av kadmiumtelluridceller till stor del är automatiserad är den relativt sett mindre känslig för skillnader i arbetskraftskostnader. Det kan göra produktionen betydligt mer konkurrenskraftig i västländer, särskilt när cellerna säljs lokalt, och innebär att fraktkostnaderna faller bort ur kalkylen.
I stället för att använda flera fabriker, där varje aktör specialiserar sig på ett led – till exempel rening av polykisel – och det tar många dagar att tillverka en solcell, kan First Solar gå från råmaterial till färdig produkt på mindre än 4 timmar och fullt ut integrera alla steg i solcellstillverkningen vertikalt.
På lång sikt räknar First Solar med att kunna återvinna kadmiumtelluriden från gamla celler fullt ut och 90 % av det totala antalet solceller. De återstående 5–10 % av det återvunna modulskrotet består främst av fina glaspartiklar, som fångas upp av dammavskiljningssystem och HEPA-filter (högeffektiva partikelfilter).
Detta skulle kunna sänka materialkostnaderna, undanröja den ekologiska kostnaden för resursutvinning och eliminera alla risker för föroreningar.
”Med varje modul vi sålde sålde vi också tjänsten att hämta modulerna när de nått slutet av sin livslängd och återvinna dem. Det var i princip 8 år innan regleringen trädde i kraft i Europa. Nu har vi direktivet om elektroniskt avfall, där solceller ingår.”
Andreas Wade – global hållbarhetsdirektör på First Solar Future Techs
Utöver kadmiumtellurid utforskar First Solar även mer avancerad solcellsteknik, till exempel perovskit och hybridceller av kadmiumtellurid och perovskit, som skulle kunna ha högre verkningsgrad och ännu längre hållbarhet.
Sammantaget är First Solar en utmärkt aktie för investerare som vill satsa på solenergiboomen med fokus på västerländska producenter i stället för de mer geopolitiskt känsliga kinesiska producenterna.
(Du kan läsa mer om First Solar i vår investeringsrapport om företaget och om solenergi i vår rapport ”Solåldern – en ljus framtid för mänskligheten”)
Senaste nyheterna och utvecklingen kring First Solar-aktien (FSLR)
Refererad studie
1. Verity Tan, Rong Deng och Renate Egan. Avveckling och effektuppgradering av storskaliga solcellssystem: en översikt över politiska, ekonomiska, tekniska, miljömässiga och sociala aspekter. Renewable and Sustainable Energy Reviews. Januari 2027. Artikel: 117609. Volym 245, del A. 10.1016/j.rser.2026.117609
