First Solar inviger en anläggning i South Carolina värd 330 miljoner dollar

First Solar (FSLR ) inviger den första etappen av sin nya produktionsanläggning i Gaffney, Cherokee County, South Carolina, den 28 oktober 2026, meddelade företaget den 27 oktober 2026. Anläggningen, som kostar cirka 330 miljoner dollar, förlägger de sista tillverkningsprocesserna för företagets Series 6 Plus-moduler till USA och sysselsätter för närvarande cirka 500 personer.

South Carolinas guvernör Henry McMaster, USA:s senator Darline Graham, USA:s handelsminister Howard Lutnick, delstatssenator Harvey Peeler, delstatsrepresentanterna Dennis Moss och Brian Lawson samt Gaffneys borgmästare Lyman D. Dawkins III väntas delta i ceremonin tillsammans med First Solars vd Mark Widmar, anställda och lokala ledare. Ceremonin direktsänds på First Solars X-konto med start klockan 13.00 ET.

First Solar räknar med att antalet anställda vid anläggningen ökar till nästan 700 i mitten av 2027, då den andra etappen väntas vara färdigställd.

Val av plats och kapacitet

First Solar meddelade den 14 november 2025 att företaget hade valt Gaffney för anläggningen, som då beräknades inleda kommersiell drift under andra halvåret 2026. Företaget uppgav att det räknade med att investera cirka 330 miljoner dollar i anläggningen och förutspådde att den skulle skapa över 600 nya arbetstillfällen med en genomsnittlig årslön på 74 000 dollar inom tillverkningsindustrin, vilket företaget beskrev som ungefär dubbelt så mycket som inkomsten per capita i Cherokee County.

De processer som flyttas till USA omvandlar tunnfilmssolceller, tillverkade vid First Solars internationella anläggningar, till färdiga Series 6 Plus-moduler. Företaget räknar med att anläggningen tillför 3,7 gigawatt i nominell årskapacitet, vilket innebär att den totala kapaciteten i USA uppgår till 17,7 gigawatt 2027. Företaget väntar sig också att produktionen där helt kommer att följa den väntade vägledningen om utländska enheter som utgör anledning till oro.

First Solar uppgav att projektet drevs fram av efterfrågan på inhemskt producerad energiteknik, som skapades av One Big Beautiful Bill Act, som undertecknades och blev lag i juli 2025. ”Antagandet av One Big Beautiful Bill Act och regeringens handelspolitik ökade efterfrågan på amerikansk energiteknik, vilket krävde en snabb och flexibel respons som gör det möjligt för oss att möta situationen”, sade Widmar i tillkännagivandet i november 2025. ”Vi räknar med att den nya anläggningen gör det möjligt för oss att betjäna den amerikanska marknaden med teknik som uppfyller lagens strikta bestämmelser och inom tidsramar som stämmer överens med våra kunders mål.”

Anläggningen i Gaffney blir ett tillskott till tre helt vertikalt integrerade tillverkningsanläggningar i Ohio och en vardera i Alabama och Louisiana, samt forsknings- och utvecklingscenter i Ohio och Kalifornien. First Solar beskriver detta som det största fotavtrycket för tillverkning av solenergiteknik samt forskning och utveckling på västra halvklotet. Företaget räknar med att sedan 2019 ha investerat cirka 4,5 miljarder dollar i amerikansk tillverknings- samt forsknings- och utvecklingsinfrastruktur och att direkt sysselsätta över 5 500 personer i USA vid utgången av 2026. Till 2027 räknar företaget med att bidra till över 30 000 direkta, indirekta och inducerade arbetstillfällen i landet, med en uppskattad arbetsinkomst på mer än 3 miljarder dollar. Uppgifterna bygger på en ekonomisk studie utförd av Kathleen Babineaux Blanco Public Policy Center vid University of Louisiana at Lafayette.

Reaktioner från delstatliga och lokala företrädare

South Carolinas guvernörskansli uppgav att anläggningen ligger på 121 Logistics Drive i Gaffney och att delstatens samordningsråd för ekonomisk utveckling hade godkänt arbetstillväxtbidrag kopplade till projektet. Anläggningen utökar First Solars befintliga närvaro i South Carolina, som omfattar ett distributionscenter i Duncan, Spartanburg County, och ett långvarigt samarbete med Inland Port Greer.

”South Carolina är stolt över att vara en plats dit innovativa energiföretag söker sig för att förse vårt land med amerikansk teknik”, sade McMaster när valet av plats tillkännagavs. ”First Solars investering kommer att skapa 600 nya arbetstillfällen i Cherokee County, vilket kommer att stärka den lokala ekonomin avsevärt och bidra till USA:s energioberoende.”

Handelsminister Harry M. Lightsey III sade att investeringen ytterligare skulle stärka South Carolinas växande anseende inom den rena energisektorn och skapa ekonomiska möjligheter i en landsbygdsdel av delstaten. SC Ports vd och koncernchef Micah Mallace sade att hamnmyndigheten hade ett givande samarbete med First Solar och var hedrad över företagets val av Cherokee County. Cherokee County Councils ordförande Tim Spencer kallade tillkännagivandet en milstolpe för countyt och hänvisade till investeringen på 330 miljoner dollar och de 600 arbetstillfällena.

First Solar grundades 1999, har sitt huvudkontor i Arizona och har tillverkat produkter i USA sedan 2002.