Hva er en toll, og hvordan fungerer den?

Forestill deg at du reiser hundrevis, eller til og med tusenvis, av mil med håndlagde produkter for å selge dem. Når du ankommer destinasjonen, blir du møtt i havnen av tolltjenestemenn som inspiserer skipet ditt. De noterer produktene dine, deres verdi, opprinnelseshavnen og andre detaljer før de informerer deg om de påkrevde tollene.

For å få tilgang til det lokale markedet må du betale disse tollene—avgifter pålagt utenlandske varer. Manglende etterlevelse kan føre til begrenset handel, konfiskering av varer eller bøter. Gjennom historien har toll vært et viktig verktøy for regjeringer til å kontrollere handel og generere inntekter, ofte innkrevd ved havner, byporter eller handelskontrollpunkter.

Hva er en toll?

Toll er skatter som pålegges utenlandske varer, produkter og avlinger. De betales av importøren av varene. Toll er vanligvis land- eller bransjespesifikk. For eksempel kan du se en president innføre en 15 % toll på kinesiske elbiler. Dermed vil importørene som kjøper varer fra kinesiske bilprodusenter måtte betale denne avgiften. Denne kostnadsøkningen videreføres til sluttforbrukeren ettersom hver del av forsyningskjeden overfører kostnaden av tollen. Merk at toll har blitt brukt i stor grad i det siste både i politiske og økonomiske forhandlinger.

Hvorfor pålegge toll på varer?

Etter hvert som sivilisasjoner begynte å ekspandere og handelen økte, ble det tydelig for lokale herskere at de måtte gjøre noen ting for å sikre at deres makt ikke ble utfordret. Først måtte de skaffe inntekter til sine kister. Å kreve betaling for handel i byen er en rask måte å oppnå dette på.

Handelsdynamikk

Etter hvert som den globale handelen vokste, ble behovet for å kontrollere handelsdynamikken viktigere. Herskere merket at toll ga deres økonomi et fortrinn i visse markeder. Toll kan brukes med stor effekt når man retter seg mot nøkkelindustrier som utenlandske regjeringer trenger for å generere rikdom. Når det gjøres riktig, kan de bremse utenlandsk økonomisk vekst og innflytelse samtidig som de styrker innenlandske tiltak.

Beskyttelse av innenlandske industrier

Hva gjør du når arbeidskraften din koster 20 ganger mer enn naboens, og dere begge er avhengige av de samme produktene for å skape rikdom? Toll gir et svar på dette ved at de lar deg omstrukturere markedsprisen.

Plassering av høyere toll på produkter gjør at folk må velge mellom å betale mer for utenlandske varer eller handle lokalt. Denne strategien har blitt brukt i stor grad for å beskytte bilindustrien tidligere. Selv i dag betaler store amerikanske konkurrenter toll på sine luksusimporter.

Hvem kan fastsette en toll?

Den som har ansvaret er den som historisk har fastsatt tollene. I antikken var det herskeren, ofte en monark. I moderne tid er det regjeringen som bestemmer hvordan import skal beskattes. I USA har både Kongressen og presidenten myndighet til å innføre toll.

En kort historie om toll?

Når du ser på hvordan toll har utviklet seg gjennom århundrene, blir deres betydning tydelig. Toll kan styrke eller svekke en økonomi avhengig av hvordan, når og på hvilke produkter de pålegges. Her er hvordan toll gikk fra en enkel inngangsavgift til dagens komplekse geopolitisk forhandlingsverktøy.

De første tollene

Et av de tidligste dokumenterte eksemplene på toll går tilbake til mesopotamiske bystater rundt 2000 f.Kr., hvor handelsmenn ble beskattet på varer som passerte viktige handelsruter.

Da de så en mulighet, innførte herskerne toll på selgere. Interessant nok måtte de betale toll for å passere handelsruten, uavhengig av om de ønsket å drive handel i byen. Denne beslutningen hjalp nasjonen med å bygge reserver.

Antikkens Hellas og Roma

Spol frem til antikkens Hellas og Roma. Her ser du toll begynne å transformere seg. På den tiden var toll som en inngangsbillett som handelsmenn betalte for å få tilgang til den lokale økonomien. Denne faste avgiften måtte betales før utenlandske varer fikk lov til å komme inn i bymurene, havnene eller økonomien.

Middelalderens Europa

Det var i mørketiden at toll utviklet seg fra handelsavgifter i gamle imperier til et verktøy for økonomisk nasjonalisme. På denne tiden var Europa i konstant konflikt, og herskerne ønsket en måte å beskytte sin rikdom og beskytte fremvoksende industrier innenfor sin kontroll.

1800-tallet

1800-tallet så tollene modnes videre mot et middel for økonomisk proteksjonisme. Lovgivning som Britiske kornlover hemmet internasjonal handel, noe som førte til økt interesse for frihandel blant mange som mente at regjeringer skadet økonomien. Det var på denne tiden USA begynte å innføre høye tollsatser for å styrke sin spirende økonomi og reserver.

Den industrielle revolusjon

Den industrielle revolusjon kompliserte tollsituasjonen. Etter hvert som nasjoner begynte å produsere flere varer, ble handelen mer kompleks. Fremvoksende industrier begynte å konkurrere om markedsdominans, noe som oppfordret regjeringer til å gripe inn og innføre omfattende toll i navnet på proteksjonisme.

Dessverre reduserte denne beslutningen internasjonal handel betydelig, og forverret effektene av den store depresjonen da nasjoner innførte gjengjeldende toll og verdenshandelen bremset. I denne perioden skjedde store endringer i hvordan toll ble brukt og i hvilken omfang. De dype økonomiske problemene under den store depresjonen var en klar påminnelse om at økonomien er avhengig av internasjonal handel, og at balanse var nødvendig for suksess.

Generell avtale om toll og handel

Internasjonalt samarbeid og reduserte handelshindre ble etablert på slutten av 40‑tallet for å fremme global handel. For eksempel fremmet den Generelle avtalen om toll og handel (GATT) en global visjon for økonomien. Dette ønsket inspirerte senere opprettelsen av Verdens handelsorganisasjon (WTO), en gruppe som utelukkende er viet til å øke global handel.

USA er en leder i bruk av toll

Ifølge USAs grunnlov, artikkel I, seksjon 8: «Kongressen skal ha makt til å pålegge og innkreve skatter, avgifter, import- og eksporttoll samt særavgifter.» Merk at de første amerikanske tollene ble innført på britisk te i 1789. Under den store depresjonen ble Kongressen mer fleksibel og ga presidenten myndighet til å innføre og forhandle toll innenfor Kongressens grenser.

Toll i dag

I dag brukes toll for alle tenkelige grunner. En president kan velge å innføre toll på et land for å korrigere et handelsubalanse, eller for å gi et lokalt produkt et løft. Toll kan sees på som et forhandlingskort og som en måte å kompensere tap på grunn av tvister om immaterielle rettigheter.

Trump-toll

US Census Bureau viser at i 2024 hadde landet et handelsunderskudd på ca. 295 milliarder dollar på varer med Kina.  Slike underskudd har blitt pekt på som en årsak til at president Trump har innført flere tollsatser på land siden hans gjenvalg. Underskuddet er størst i land hvor USA er den største importøren av varer, inkludert Kina, Mexico og Canada. Som følge av dette har Trump sagt at han vil innføre omfattende toll for å balansere underskuddet.

President Trump har også brukt toll som et forhandlingsverktøy med land for å få dem til å akseptere deporterte immigranter. I en hendelse truet presidenten med å innføre 25 % toll på alle colombianske varer etter at landet nektet amerikanske militærfly å lande med deporterte. Tollene hadde ønsket effekt, og Colombias president trakk seg raskt fra konfrontasjonen. Presidenten sendte til og med sitt presidentfly for å bistå i deportasjonene.

Som svar på Trumps økte retorikk rundt toll, har flere land uttalt at de vil innføre gjengjeldende toll på amerikanske varer. I tilfeller som Kina, hvor USA er en stor importør og eksportør av varer, kan handelskrigen føre til anstrengte diplomatiske relasjoner.

I mellomtiden har USAs allierte blitt tvunget til å finne måter å økonomisk bekjempe disse avgiftene uten å skade sine egne økonomier ytterligere. Derfor fortsetter debatter og lukkede møter med verdensledere som finjusterer detaljene i Trumps nye strategi.

Fungerer toll?

Historisk sett kan toll fungere, men de er ikke garantert. Toll på utenlandske industrier som bilindustrien har hjulpet USA med å beholde markedsandeler, selv om deres produsenter og produktkvalitet ikke konkurrerte. Den ekstra kostnaden ved import er nok til at mange velger innenlandske alternativer.

Hvis de brukes riktig, gjør toll det mulig for regjeringer å forme økonomiske landskap og forbedre sin posisjon. De kan bidra til å jevne ut handelsunderskudd og er en sikker måte å generere inntekter for staten. I tillegg gir de lokalt folk et fortrinn over import, beskytter innenlandske jobber og den lokale økonomien.

Problemet med toll er at de ikke er garantert å fungere. Hvis de brukes feil, kan de føre til store problemer som økonomisk kollaps, inflasjon og til og med krig. Derfor må lovgivere forstå virkningen av toll og hvordan de endrer globale forsyningskjeder, handelsmønstre og diplomati.

Vil toll endre investeringsstrategier?

Det finnes mange måter president Trumps toll kan endre investeringsstrategier for tradere. Toll skaper nye bekymringer som tradere må vurdere for å øke lønnsomheten. Derfor kan du forvente at mange tradere justerer seg for å tilpasse seg det nye økonomiske landskapet.

Risikotoleranse

De som søker tryggere aktivaklasser vil unngå enhver industri innenfor tollens omfang. Aktiva som potensielt er tryggere kan inkludere gull, sølv og til og med Bitcoin.  Disse vil sannsynligvis oppleve en økning i bruk ettersom toll er mindre sannsynlig å påvirke dem negativt fordi de ikke er knyttet til noen regjering eller industri direkte.

Ny teknologi

Toll kan drive innovasjon i noen aspekter ettersom folk naturlig vil søke måter å unngå å betale disse avgiftene på. Det finnes allerede mange teknologier som på sikt kan hjelpe bedrifter med å redusere eksponeringen for toll. For eksempel vil 3D‑skrivere etter hvert kunne håndtere mesteparten av byggingen på stedet. Denne metoden reduserer behovet for å samle flere deler fra ulike lokasjoner som kan medføre flere toll.

Fornybare energikilder er en annen måte ny teknologi kan hjelpe lokalsamfunn med å unngå tollkostnader. Sol, vind og andre fornybare energikilder gjør at nasjoner kan slutte å være avhengige av utenlandsk olje eller andre ressurser. Brukt riktig er teknologi et kraftig verktøy som kan gjøre det mulig for land å redusere tollbyrden.

Regionale bekymringer

Mange tradere ønsker å unngå visse regioner kun basert på sannsynligheten for å bli utsatt for toll. Regioner med en spesiell industri som konkurrerer med amerikanske markeder kan bli et mål. Også områder kjent for lave arbeidskostnader kan få noen av sine produkter pålagt toll for å utjevne kostnadene. Dyktige tradere vil søke å redusere eksponeringen mot regioner som kan bli rammet av toll.

Råvarer

Toll kan føre til at prisene på enkelte råvarer plutselig skyter i været. Når det er toll på en stor produsent av en råvare, øker vanligvis prisen på den råvaren ettersom tilbudet blir mindre. Dette kan føre til at noen tradere unngår visse råvarer for å forhindre en situasjon der markedet svinger brått på grunn av politisk pålagte toll.

Valutasvingninger

Det samme gjelder for valutaer. Lokale valutaer kan kollapse dersom landets viktigste eksport plutselig kuttes fra hovedmarkedet. USA bruker toll og sanksjoner som en måte å økonomisk straffe land de anser som en trussel eller som bryter gjeldende normer.

Fokus på lokal utvikling

Hovedformålet med toll er å få forbrukere og investorer til å fokusere på den lokale økonomien. I århundrer har dette hjulpet lokalsamfunn med å sikre at de ikke mistet kontrollen over sine inntektsbringende industrier uten kamp. Å gjenkjenne dette scenariet kan hjelpe deg med å avgjøre om en langsiktig investering i et pålitelig utenlandsk selskap slår å støtte en lokal oppstartsbedrift.

Bedrifter som kan dra nytte av nåværende toll

Flere amerikanske selskaper er på vei til å se en inntektsøkning takket være de omfattende tollene som nylig er innført. Fra bilindustrien til lokale bryggerier er det mye momentum for disse firmaene til å utnytte situasjonen. Her er ett selskap som forventes å få en betydelig oppsving i virksomheten

Steel Dynamics

Steel Dynamics (STLD ) gikk inn på markedet i 1993. Denne Indiana-baserte stålprodusenten behandler over 1 million tonn verdifulle metaller årlig.  Merk at de siste sanksjonene mot utenlandske stål- og aluminiumindustrier sannsynligvis vil øke innenlandsk etterspørsel, og gi Steel Dynamics en større markedsandel.

Det er verdt å merke seg at Steel Dynamics driver fabrikker i USA og Mexico, noe som kan gjøre det mulig å justere forsyningskjeder som svar på nye tollsatser og handelspolitikk. I tillegg har selskapet jevnlig vært rangert i Fortune 500 og har en historie med å levere pålitelige tjenester og produkter til markedet. Disse faktorene gjør Steel Dynamics til et smart prosjekt å vurdere.

Toll – omformer den globale økonomien

Toll er et kraftig verktøy som, når det brukes riktig, skal beskytte den lokale økonomien. Imidlertid er omfanget og skalaen som de blir innført på i dag uten sidestykke. Derfor mener noen at økonomisk proteksjonisme vil føre til en ny depresjon. For nå kan det være lurt å lagre opp nødvendige og kostbare produkter fra land på Trumps potensielle tollliste.

Utvid din finansielle utdanning her på norsk.